雪上加霜
“少爷，少爷，不好了……”丫环小惠惊慌地跑过来，“老爷晕倒了。”
庭霜兄弟听了急忙往正院跑。
原来孟克俭下台阶时跌了一下，竟然倒地不起，全家慌乱起来，急着请大夫熬药。
大夫过来把了脉，摇摇头，说孟克俭急火攻心，情思郁闷，得了中风，症状很是厉害，不敢保证什么，只得先开剂参汤试试看。
庭霜不懂医理，却也知道孟克俭这个年纪，又是这样的饮食作息习惯，容易得三高的，也就是高血压高血脂高血糖，易出现脑血管意外。这样的身体万万不能着急忧虑，偏偏家里出了这样的大事，他受了如此重的刺激，再加上先前身体就不好，怎能不犯病？看他的症状，八成是突发脑溢血了。这病搁现代也是很棘手，更何况古代又不能做开颅手术，不可能取出血块的。
杨氏虽然也不懂医理，却知道人参是吊命的，大夫不开别的药，直接上参汤，说明老爷的病怕是到了最后期限了。心里万分担忧悲伤，想到一家子还需要自己维持，只得强做镇定，吩咐人熬药送大夫。
全家上下人心惶惶，一整夜都没人能合眼。参汤熬好，病人却是喝不进去了，勉强灌进去也没有起色。到了第二天傍晚，孟克俭彻底停了呼吸，还遗言都没来得及留就去了，孟家上下哭声一片。
杨氏强忍着悲伤，擦去眼泪，开始有条不紊地安排起来，先命人在门上贴了丧条子，叫人去棺材铺买棺材。
没了当家的，一家子只剩下寡妇孤儿，到了这个地步，重新开铺是不可能了。杨氏决定带着孩子们扶灵回乡。
卖了城郊的小田庄和宅子，勉强还了欠下的货款，遣散伙计还得一笔遣散费，杨氏拿出家里仅剩下的一点钱，又找人卖了家具什么的，凑了钱散给伙计们。伙计们见老板娘在这么困难的情况下还如此有情义，都很感动，纷纷表示如果将来又重新开张的一天，他们还愿意回来。
杨氏又取出家仆的卖身契还给仆人，命他们各寻活路。仆人们都有些不舍，离开孟家后他们不一定能找到更好的主家，可是天下没有不散的筵席，孟家已经败落，他们得另外找事做了。
杨氏拿了自己的私房发给仆人，说：“家里实在是拿不出更多钱，每人一吊钱，算是路费，多少是一点心意。”
仆人们都难过得流下眼泪，也只得各自离去。
兄弟几个已经六神无主，见杨氏镇定自若，安排事情有条不紊，才略略安心。
杨氏又拿出自己最好的衣裳，让庭霜去当了做盘费和丧事使用。
庭霜还从来没进过当铺，万万没想到自己有一天会和当铺打交道。以前他只在鲁迅的小说里见过对当铺的描写，高高的柜台，冰冷的脸孔，让人想想就害怕。可是到了这个地步，也得硬着头皮进了。
原以为当铺是挂着“当”字的幌子的，可是满大街不见这种铺面，问了人才知道，这里当铺的幌不是字幌，而是象形幌，挂两串巨大的缗钱。庭霜以前上街时看见还以为那是钱铺，现在才知道那是当铺。
进去后，只见墙上供着赵公明，关公等财神。柜台很高，得踮着脚尖把衣包递过去，当铺的店伙和其他行业的服务人员不一样，看惯了客户有求于己的样子，神色不时流露出傲慢自得。庭霜强忍着不快，踮着脚仰递衣包，看着对方高人一等的欠揍样很不爽。
店伙打开衣包，给了一个价，然后唱票，皮衣说成“光板无毛，虫啃鼠咬”，绸缎衣服说成“缺襟烂袖，破补陈旧”。
庭霜很生气，这不是欺负人吗，看人家缺钱使，就趁机剥削。气得瞪着眼睛几乎要吵起来，终于明白，为啥当铺的柜台这么高，恐怕是为了防止顾客上去打架理论。
“当不当？不当走人。”店伙眼皮不抬，把衣服包好扔回给他。
庭霜气得抱着衣包出去，想去找下一家。铺子门口蹲着一个年过三旬歪戴小帽的人。看见他抱着包袱出来，劝他不用找别家。
当铺有行规，凡是皮衣均说成“光板无毛”，好衣服说成“破烂陈旧”，红木紫檀说成“杂木”等等，这是为了预防存储期间出现损蚀，引起客户纠纷，但是当铺为了死当时能拿货物卖钱，对货物保管非常用心，一般不会发生损蚀的情况的。所以客户也只得默认了当铺这样把好当坏的欺客行为。
而且，就算换一家也没用，当行给价都有统一标准，所以，每家当铺给价都一样，当物的人为了急等钱用，只能任他们剥削。
庭霜气得咬牙，只得忍了又忍，抱着衣包又回去，心想，只怕他是穿越人中唯一一个上当铺看人脸色的人了，真背。
没法子，只好忍气吞声任那吸血鬼剥削了。
店伙收货、唱票、写票，记号、入库。一系列手续过去，一包好衣服变成几张当票，庭霜左看右看，上面的字一个也不认识，可能是当行用的特殊字体，只有业内人士才认得。
收好当票刚出门，门口蹲着的那个中年人凑过来要买当票，一般是票面价的一半，庭霜啧啧出声，这些人也太会想钱了，居然蹲当铺门口收当票，不怕被人家打出去吗？
当铺的当期都是两年半，庭霜想了想，很快就要回乡种地了，只怕没有机会赎当，所以以票面价半价把当票转卖给那个小押当。
从当铺出来，一辆华丽的蓝帷马车趾高气扬地飞驰过来，庭霜赶紧避让，才没有被碰着。一个声音从车子里传来：“你没事吧？”
庭霜一抬头怔住，原来这人就是那过三次面的宝公子。
宝公子也没料到是他，看他身着麻衣孝服，一时不知该说什么好。
庭霜没想到在这种情况见到他，还让他看见自己出入当铺，一时间尴尬得不得了。干咳了一声，开口招呼：“是宝公子啊？”
“要回家吗？上来我送你一程。”
庭霜正要拒绝，一想回到乡下只怕这辈子再也见不到他，有些不舍。忆起初次见面时，他的夺人风采，他的射箭英姿，一直在心里徘徊不去。想和他结交，这家伙不是汉人，还有些傲慢，所以不敢和他进一步交往。上次在酒楼被他救了免受侮辱，自己非但没谢他，还给了他一拳，也没道歉。这次分别在即，再会无期，有些话得赶紧说了好。
庭霜上了车子，红了脸，说：“嗯……上次的事，我还没谢你。”
“没什么。”宝公子说，“举手之劳罢了，我正好在那里喝酒，听到小厮说有人要对你不利，所以去瞧了瞧，凑巧而已。”
“可是……”庭霜脸更红，硬着头皮说道歉的话，“我误会了你，还打了你，老早就想找你道歉来着……”
宝公子一笑，道：“没什么，我也弄伤了你，大家扯平了。”
“什么？”庭霜迷惑不解。
宝公子解释：“那个……你中了那个药，药性有点烈，我用手替你舒解过，效果不太明显，听说药毒可以随血液流出体外，所以我就拿刀在你屁/股上戳了两刀……”
庭霜脸黑了下来，怪不得那天屁/股那么疼，还有血，原来是这家伙……
“那个刀很小的，戳两下也没什么，反正屁股上的肉厚嘛……”
这样的解释更让庭霜脸色不善。
宝公子看他脸色不好，赶紧解释，一边拿出小刀来。就是满人随身带着的，吃白肉时用的小刀，镶着宝石很华贵。
“就是这么小的刀。”
“再小的刀也是刀。”庭霜气呼呼把刀抢过来，“凶器没收了。”
说着一掀车帘，跳下了车。宝公子在后面喊他，也没答理。
回到家有些后悔，还没问这个家伙全名，身份，家庭住址啥的。转念一想，问了又怎么样呢？现在自己是一贫如洗的穷光蛋了，再和他结交难免有攀附之嫌，会让人瞧不起的。
手里把玩着小刀，心里升起一种酸酸涩涩的感觉，屁/股也疼了起来。
孟家宅子里正停着灵，买主就催着搬家，他们得把宅子腾出来。庭霜还没觉得什么，庭辉和庭柯在这宅子里过了十来年，眼看着要离开，以后也没希望再回到这里，忍不住又哭起来。
庭霜心里难过，拍他们的肩，信誓旦旦地保证，他以后会好好挣钱，再把房子买回来的。
正哭得一蹋糊涂之时，一辆素轿行来停到门口，轿内下来一个美貌少妇，风姿绰约，戴着精致银饰，鬓边簪着白菊花，穿着蓝色锋毛袍子，居然是小兰的生母，那个改嫁到陈家的陈太太。
她上前在灵前祭奠上香，然后对杨氏说：“家里出这样的事，我也很难过，小兰再跟着你们只会过苦日子，嫂子还是让小兰跟着我吧。”
庭霜以为她念旧，才穿着素服来祭拜，没想到却是来要孩子的。对她的印象坏了许多，可是这种情况下，再留着小兰已经即没有理由也不可能半得过有钱有势的陈家，只是相处这么长时间，对活泼可爱的小兰也产生了感情，实在有些舍不得，只好拿眼看着杨氏，看她如何应对。
杨氏皱了皱眉，说：“小兰是孟家的孩子自然得呆在孟家。”
当家的孟老爷一去，陈太太也没了畏惧，直接不客气地说：“小兰呆在孟家能有什么好？到现在你们还不给她缠足，这不是耽误她一辈子吗？凭她的容貌，如果缠一双好脚，将来肯定嫁到富贵人家当少奶奶。可是你们是怎么养她的？事关孩子一辈子的大事，居然一点也不上心。”
她这般道理在庭霜听来纯属无理，但是在这个时代却是无法反驳，孟家没有给小兰缠脚，在外人看来就是对孩子不用心，耽误她的终生，根本占不住道理。
杨氏沉吟半天，也只得让她把小兰领走，庭霜很反对，说那陈公子想等小兰长大后纳她为妾，总之不能让小兰进陈家。
杨氏看着他，沉默半天，说：“霜儿，你想为家人摭风挡雨，身板要够宽才行，懂吗？”
“啊？”庭霜愣住。
“以小兰的出身进官宦人家只能做妾，不可能当正妻，除非她父兄有钱有势能寻到好亲事。可是你有吗？凭她的姿容，将来难免遇上恶霸，那时你有能力保她吗？与其将来被哪个糟老头抢去，还不如在陈家为妾，好歹陈公子年轻漂亮还有功名。”
几个问句问的庭霜哑口无言。陈家有钱有势，他们上去硬斗肯定没有一点用还会害了自家。
杨氏又说：“想替家人出头，你得有这个能力，否则鸡蛋碰石头，害了自己还连累别人，那不是勇敢是愚蠢。”
看庭霜又沮丧又伤心地蹲在地上直揪头发，杨氏叹口气安慰道：“你也别难受，小兰现在还小，到出嫁还有七八年，你不想她作妾，趁这几年让自己强大起来再和陈家叫板，现在也只好这样，再说还有她亲妈在，不会吃太大的亏。”
她没有生女儿，向来把小兰当做亲生女儿般疼爱，这一去，再没有见面的机会，自然是非常不舍，哭得眼睛都肿了，庭霜也极为不舍，却没法子，只恨自己不够强大，保护家人只是一句空话。
到了动身的那一天，雇好的马车停在门口，全家人都忙碌地搬东西，庭芝不见母亲出来，去敲她的门，却发现屋里空无一人，赶紧禀报杨氏。
杨氏神色凝重，说：“四处找找，再看她的东西还在不在？”
过了一会儿，庭霜紧张地说：“二娘的东西，她的细软首饰都不见了。”
庭芝听了脸色惨白，杨氏不动声色，问道：“就这些？”
庭霜鼓足勇气又说：“娘的细软首饰好象也少了。”
主角一家回乡下了。
嗯，会有几句方言，有的读者一看就明白了。有的人可能看不懂，可以结合上下文，不难明白。方言这个东东，是很有乡土特色滴，用普通话再注解一下就没味道了。
所以，文里的方言不解释。。。
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