沈灵溪看着慕之枫，没有情绪，没有喜怒，只有冷漠。
慕之枫与她对视良久，终于隐着怒气拂袖而去。他不怕单恋，不怕等待，但他讨厌她的不坦白。
她说“怕辜负”他可以理解，可是她明明在害怕，明明隐瞒了什么，却在逃避。
夜风吹过，沈灵溪立在床边，身子寒了几分，她忍不住将自己轻轻抱住。她告诉自己要坚持，可身子却在颤抖。
她拿到了母亲的牌位，拿到了父亲亲手写的与她断绝关系的凭据。过了明天，她随时可以远走高飞，过她自己想要的自由生活。
凭着胭脂生意，她有了足够养活自己的产业。
跟阮氏母女的仇恨她也不想再纠缠了，她只一心想要逃离这一切。
可就在刚刚面对慕之枫时，她才突然意识到，一切根本没有结束。她只是害怕，害怕自己会陷入慕之枫编织的温柔之网中，不能自拔。
因为惧怕，她才迫不及待的想逃，甚至可以放下仇恨，放下一切。
那样根本不是真正的自由。真正的自由是光明正大的站于人前，真正的自由是不必躲避，在哪都能正大光明的生活。
原来她也不过是在自欺，她真正想逃开的是慕之枫。
对不起，慕之枫，美好爱情的真像在过残忍，她承受不起。
沈灵溪的呼息在后半夜才渐渐均匀起来，黑暗中，一道颀长的身影出现在她床边。皎洁的月光，自窗棂的缝隙映上她的脸庞。
将一道道泪痕映得晶莹银亮。她是哭着入睡的，可怜怜兮兮的睡颜，让慕之枫的心一抽抽的痛。
他快要发疯了，自己要怎么做，才能让她有安全感，自己要怎么做才能让她敞开心扉，不再害怕。
他修长的手指轻缓的抚上那些泪痕，轻轻勾勒出泪滴流淌的痕迹，他抚平她蹙起的眉峰，却聚起了自己眉间的忧愁。
月色如水，与忧伤一起缓缓流淌。
翌日，沈灵溪起床后，又是精神饱满充满斗志的样子，仿佛不会受任何人的影响。简单收拾了一下，吃了早餐便去辞别沈鹤智。
“爹，女儿若是惹了事，便会将那凭据拿出，必不会牵连沈府一丝。”
此时，听她这番话，沈鹤智心中颇有些不是滋味，虽然从不曾看中她，可她惹了事，便将她推出门，也实不像亲生父亲所为。转念他又安慰自己，为了保全沈府上下，这也是没有办法的事。
再说这一次也是她咎由自取，也怪不得旁人。
“灵溪，你也不必怪爹心恨，实是你惹了不该惹的人！若是能赔些银两便了的事，爹爹也不会吝惜，也不至用此法。”
“灵溪明白。”沈灵溪心内冷笑，对父亲最后一丝幻想也破灭了。虽然她故意在此时提出脱离沈家，便是算准了沈鹤智会允，心中还为自己的小算计有些惭愧。可此时听了沈鹤智的话，她却了然了。
这沈府所有人，包括沈鹤智，原本就没有一个是有真心的。
其实早在知道娘亲死因时，她就该想到，沈鹤智若是有一分真心，也不会允许阮氏那般害死娘亲，连彻查与责罚都没有。
不管与赵鸿此番较量是什么结果，她都不后悔拿到这张凭据，有了它，她何时想脱离沈府都是她的自由。
告别了沈鹤智，沈灵溪带着扶风赶往大理寺，为了表示沈家与她无关，连相府的马车都不曾坐。
大理寺衙门并不远，本想着干脆遛哒过去，却意外等到了慕府的马车。
沈灵溪有些犹豫，但还是钻进车中。慕之枫不在！沈灵溪垂了眼眸。
一路上不再胡思乱想，迅速敛了心思，全力应对赵鸿。
赶到大理寺正堂时，意外地居然遇到了太子皇甫云鹤。
“参见太子！”沈灵溪不敢怠慢，上前施礼。
皇甫云鹤一袭月牙绸段箭袖，面色如玉，一枚玉冠将长发束于顶上，气宇轩昂得耀了人的眼。
“不必多礼！”他抬手免了她的礼，侧目挑眉打量着沈灵溪。镇定自若，完全没有一丝惧意，不得不承认，这女子当真是大气魄。
“进去吧，本王不过是来旁听审案的。”皇甫云鹤提步向正堂而去。
吴德昕显然之前没有提到通知，此时急匆匆地赶出来迎接，有点上气不接下气。
“参见太子殿下！”连礼都行得很仓促。
皇甫云鹤只当没看见，抬手免了他的礼，才笑道：“大人不必多礼，本王只是旁听，大人只管禀公而断就是了。”
沈灵溪吸吸鼻子，心道，我告的人是你舅舅，你往堂上一坐，让当官的禀公而断？岂不是笑话？！
心中明镜一般，面上却是不显，沈灵溪降低存在感，默默跟在太子与大理寺卿后面。
“我是来护你的！”皇甫云鹤的声音突然在耳边轻轻响起。
沈灵溪一惊，愣在当场。他说什么？她有点不相信自己的耳朵。他来护自己？这是要大义灭亲，帮着自己对付他亲舅舅？
让她信？沈灵溪笑了，真不知是这位太子将自己想得太傻，还是他欠缺考虑。
见沈灵溪不可置信的样子，皇甫云鹤自嘲一笑。
他真是来护她的，虽然他自己也不想承认。可昨天听了这消息，母后嘱咐了不许参与，原是怕他们出面帮他舅舅。
可他却抑制不住地担心她，他素知他那舅舅的狠毒手段，很怕那些会加诸在她的身上。宁愿违抗母命，也还是赶来了。
有他在场，至少保得她不会受皮肉之苦。皇甫云鹤对自己也有几分无奈。
上次在御花园，他明明想清楚了的，慕之枫也说过，即知不可能，何必坚持。可他就是无法放任自己不管她。
内心苦笑，他突然懂了慕之枫那笑意中的酸楚是什么，求之不得，却用情至深。那他呢？连求的资格都没有，却放任了自己的感情。
沈灵溪狐疑地看着他忽喜忽悲的脸色，进了正堂。
赵鸿还没有来，大理寺卿给太子让了正座，沈灵溪自觉地寻了下首坐下。吴德昕的脸抽了抽，见太子没有说话，便也没有表示。