在欧阳康为了罗小言的事情忙碌的时候,念福在出门做客。
在放出要找人的消息之后,永宁公主今天给她回话了,说是找到一个她急需的,熟知厩权贵的下人,请她过来相看。
念福微有些诧异,人既然在公主府上,为什么永宁第一次不告诉她?眼下才说,应该是考虑过后才决定的,那应该是比较重要的人吧。可这样的人,就是永宁舍得给她,她也不好意思收啊?
带着疑问,念福去了。
不巧永宁那里刚好有人做客,她看着那姑娘有些面熟,恍惚梨花会的时候见过,却一时想不起来叫什么了。
眼看那姑娘已经盈盈笑着,远远就起身迎着,念福更着急了,要是喊不出人家名字,这是很失礼的。
就在此时,柳儿忽地上前半步,在她耳边简短而迅速的道,“莫玉姣,林驸马母亲娘家的侄女,行二,有意和小林大人亲上加亲,但公主不太愿意。”
明白了。
林家兄弟感情好,永宁自然不愿意要一个跟婆婆更加贴心的弟媳妇。到时独她这个大嫂是异姓,有许多事就不好说了。倒不如娶个跟大家都没干系的,反倒更好相处。
只柳儿是怎么打探到的?
念福按下心中疑问,笑着迎上前去,亲热的道,“怎么这么巧遇到二姑娘了?不过眼下我可得占着你们公主说些事儿,你不会介意吧?”
就是介意又怎么敢说?看念福态度自然亲切,还记得自己的排行,莫玉姣笑着说自己也该告辞了,又跟永宁见了个礼,便带人走了。
永宁公主这才微露不耐道,“本是专程请了你来说话的。谁知她又不打招呼的跑过来了。幸好咱们自家人,小姑姑可别介意。”
念福一笑,“是你说的。咱们是自家人,我才多嘴说你两句。纵是亲戚。可哪家的大妇长媳成天闲着没点事干?亏你还是个公主,若不耐烦,谁还能死皮赖脸的要见你不成?有时候,脸不妨往下拉一拉,不过几句闲话,哪有自己舒坦要紧?就是大度,也得有个限度的。”
永宁也是聪明人。得她这一点拨,顿时就明白了,“倒是我迂腐了,谢小姑姑教诲。”
念福老气横秋的点头。“乖。”
永宁噗哧笑了,揶揄起来,“比我还小了那么多,不过是辈份占在前头,就当真摆起长辈的谱来了。你要这么着。那我可得撒撒娇,求小姑姑多疼疼我了。”
念福哈哈笑了,“好了好了,我错了还不行吗?咱们说正经的吧,你给我找了个什么人?赶紧叫上来吧。”
永宁却是一笑。挥手让下人出去,这才低声道,“你知道的,我们公主下降,是不许驸马纳妾的。但大户人家的公子哥,成亲前怎么能没有一两个通房?”
咦?念福好奇了,“难道这通房在你过门前还没打发掉?”
永宁笑了,“那个自然不会,不过这个通房有些特殊,她是给打发出去了,可随后又召回来了。别误会,这个是我同意的。说实在的,这些年她也帮了我不少。”
嗬,念福更讶异了,“那这是个人才啊。”
永宁点头,“确实是。她从小伴着驸马长大的,四书五经,琴棋书画,样样都来得。模样好,性子好,最重要的是,懂得进退。
当年我出嫁,身边虽也带了不少人,可实在用起来,都没她顺手。当年我把她召回来时,她就跟我说,来了只做我的丫头,等给我带出人来,仍自归去。我应了,去年就把她放了出去,由她自己订下了亲事。谁知离出嫁还有三天,丈夫却突然落水死了。
婆家说她命硬,克夫,娘家也嫌她不吉利,她只好又求到我这儿来了。也不肯进府,只说能去乡下帮我看庄子就好。我看她可怜,便把她安置在了别苑,一直想着给她谋个去处。
后来你说要人,我头一个就想起她到了。可她顶着那样的名头,我又不敢往你家送,这两日就专门请个极有名的先生给她算了一卦。
算卦的说她天生是个要跟着富贵人家做奴才的命,寻常人家压不住的。想想她从前在我们家,那么些年都好端端的,怎么一嫁出去就出事了呢?可见也不能全怪她。故此我才敢荐给你,但你要忌讳,也就罢了。”
“让她来吧！”念福当即就拍板了,“我这样的大富大贵,哪里怕她?大胆让她放马过来,看她压不压得住我。”
永宁听她这么一说,顿时松了口气,却道,“你都没见过人呢,就敢要了?万一不合眼缘怎么办?”
念福又不正经起来,“连驸马都能看得上眼的,我岂会嫌弃?只你不怕把她给了我,到时把你家的那点子事说给我听?”
永宁抿唇笑了,“我要是没这点子自信,也就不会把她送人了。你若愿意,我就叫她进来见见你。”
把下人召唤回来,不一时,就将那个通房带进来了。
她不过二十四五,容貌秀丽,一看就是聪明剔透且心思干净之人。只是眉眼之间略带几分哀戚,显是被生活挫磨得还未恢复元气。
只是眉眼之间居然有几分象兰姑,看得念福颇有些心有戚戚,问道,“我若带你回去,你对将来可有什么打算?”
那通房一怔,没想到念福这么问她,想了一想,道,“若郡主垂怜,奴婢除忠心服侍主子外,还想求主子一个恩典,能嫁人生子,安安稳稳的过日子。”
很好。虽然深受打击,却还没丧失追求幸福生活的勇气,不矫情,不做作,这样的人可用。
念福这才问她,“你叫什么名字?”
那通房一听,便知她同意了,顿时跪下给她磕头行了大礼。“奴婢名叫翠蓉,这是奴婢的卖身契,从前蒙主子恩典发还给了我。如今我既跟了新主子,自然还得请郡主收下。”
确实很懂规矩。交出卖身契。不只是向主子表忠,也更易赢得主子的信任和重用。
念福不客气的收下了,赏了她五十两银子,“这个就算你的卖身钱,往后跟着我,好好过日子。你什么时候能收拾好过去?”
翠蓉道,“蒙郡主开恩。奴婢原该立即就过去服侍,但一来既是要走,还得把手上的事情对旧主有个交待。二来我也怕身上有些不干净,想去庙里念经斋戒几日。去去身上的晦气,可以吗?”
当然可以。念福让她自己去安排了,转身又谢过永宁给她推荐这么好的人。
永宁笑说不客气,又问起她还有没有招到什么人。
念福于是笑着提起贞顺公主。
她又怀孕了,豪气的表示这回要是生个儿子。从念福怀孕时的仆妇,到生产时的稳婆、乳母、奶娘她全包了。
永宁掩嘴而笑,“她家仨闺女个个养得珠圆玉润,别的不信她,这个一定要信。只你怎知道生儿子秘方?”
念福厚着脸皮道。“你都有儿子了,还来打听做甚么?若是要生闺女,跟她一样送份厚礼,我就教你。”
“啐,还没出阁的大姑娘,成天说这些也不怕害臊！”
二人嬉笑着,交情却是在这样放松自如的交流中一点一点建立起来了,回头永宁又毫不藏私的跟她说了不少挑选调教奴仆的技巧及厩八卦,念福这才带着收获满载而归。
回去的路上,念福问起柳儿,怎么记住那位莫玉姣。
柳儿微红着脸道,“我把那天宴客的名单抄了一份,背下来了,有些不太认得的,就去找人打听了。”
念福淡淡笑了笑,也不说什么奖励的话。可柳儿心中却不泄气,反而要让自己更加努力。
从念福说要搬家招人开始,别人怎么想她不知道,但柳儿却是机灵的嗅到点子味道。
经过一次打压,再次被派回念福身边伺候的她格外珍惜这个机会,暗下决心,怎么说也不能再给人挤下去。
她知道自己,最大的优势在于性格乖巧听话,又不多言多语,还是官宦人家的小姐出身,行事作派比旁人有样子,所以欧阳康才肯把她送过来。
但光靠这些,伺候从前的沐姐儿是可以的,但伺候如今的嘉善郡主却是不够的。
看念福如今交往的人,就知道她需要的心腹得更加得力。
那该怎么办呢?
柳儿想到了一个笨办法,因她识字,念福常让她处理些文字工作,她就利用这个职务之便,把念福上回请客的名单全抄了下来。另做了本小册子,除了记下每位公子小姐的名字,还尽量去打听他们的身份特征,便是把一点积蓄全用在这上头了也不在乎。
后来一次钟山过来,柳儿实在没钱了,悄悄问他借钱,就让钟山问出了缘由。
拿了她的小册子翻过之后,钟山笑了,“你这个做得很好,不过你要有心做得更好,就得学会两点。一是这些台面上的事情人人都知道,那么你能不能从中看出更加有用的东西?二是你得学会不花钱也办好这些事。”
第一条柳儿明白,可第二条怎解?
钟山笑着给了她二两银子,“花钱能办的事人人都会。你要是能把第一条琢磨透,第二条你就懂了。”
柳儿瞪大眼睛,她还是不明白怎么办?
可钟山却不再多说,只皱眉叹气,“我的鞋子破了也没人做。”
柳儿看他脚上那双分明还有七成新的薄底短靴更加糊涂了,钟山也不解释,只笑笑拍拍她的头,走了。
柳儿心里堵着个疑团,憋得难受死了。
直到念福那日作客回来,一进门叫她赶紧拿家里的鞋子来换,柳儿才豁然开朗。
她心里高兴,一口气做了两双在家穿的软底布鞋给钟山送去,再往后做事心里就更加有章法了。
今天算是柳儿第一次检验自己的劳动成果,虽然没得到念福的表扬,但她感觉得到,念福是满意的,那她就得再接再厉了。
回了家的日暮时分,才用过饭,苏澄带着欧阳康悄然上门来访了。
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