许嘉晴自幼是许家宗族的掌上明珠，在昆山，她曾经是许家唯一的嫡出姑娘，自然交由广利，节庆里和其他闺秀也时有相聚。要离开昆山，自然少不得要和这些人道别。
而许嘉彤则不同，她的突然出现，自然会引起各家闺秀的猜测，随之而来的那些不堪地留言也会被翻出来。
“摆宴邀各家闺秀来聚，五姑娘可在府里操办过？”许嘉彤问道。
阿湘一听，眼睛立刻弯弯的，满是笑意：“奴婢知道的只有两次，一次是五姑娘十二岁那年生辰，一次是去年夏天。三夫人说许家崇尚节俭，不能奢靡，所以不常摆宴。就是大爷到如今也就摆过三回，还是老太太做的主。”
勤俭持家，郑氏就是想破了脑袋也不会有这样的想法，还不是府中中馈匮乏，整个许府只可维持个空壳子而已。
许老太爷过世后，许家分出了一半的银子助许孝祖在西都站稳脚跟，剩下的一半又有一小半落入了许孝贤和郑氏手中，只可惜许孝贤把它们投在了田地上，然而连着两年都闹了水灾，这笔钱自然打了水漂。
剩下的那一点李氏还要拿来充门面，李氏的娘家虽然还很殷实，可是无利不起早，她的娘家人见日子久了捞不到油水，渐渐的也就只剩下寻常的走动了。
“看来这一回五妹妹是要摆一场大的了，不知她平日里跟哪家闺秀亲厚？”许嘉彤问道。
阿湘摇摇头：“奴婢没有被派去帮过忙，只听说方家姑娘是会来的，县丞家三姑娘也会来，别人就不清楚了。”
想来她知道的也有限，许嘉彤又问：“不知双绣可会知晓？”
“双绣她和五姑娘走得近些，可她也不算清楚，今天听说五姑娘要摆宴了，她也问了奴婢会有哪家姑娘列席呢。”阿湘道。
许嘉彤让她下去，由碧水服侍着试了试衣裳，阿湘手巧，衣裳竟是半寸不松，半寸不紧。
“阿湘的手艺真好，姑娘瞧瞧，虽比不得锦绣坊的成衣师傅，在昆山恐怕也算是出挑的了。”碧水由衷地赞道。
“是啊，日后也是一个帮手。方大姑娘的事可打听清楚了？许嘉彤问她。
碧水道：“原以为问不出什么，可这一打听倒是齐了。咱们五姑娘和方大姑娘每月总要见上三四回，有时候是方大姑娘过来，有时是五姑娘过去。起初三夫人阻止过，说是方家只是商贾之家，怕五姑娘影响了名声。可是五姑娘见大公子与方大公子常来往，她就违拗了三夫人的意思，一直私下往来了。”
“看来他们走得很近，可是五妹妹从来没有提起过她。再说说，府里的人是怎么说五姑娘的？”许嘉彤笑笑，心里有些忐忑。
许嘉晴对她一向不错，她也不是绝情之人，深知在西都的许嘉岚、许嘉杏不会对她有姐妹之情，她就想着要把许嘉晴当作唯一的妹妹。若是许嘉晴也要害她，这是她最不想看到的。
“五姑娘为人和善，从来不跟下人发脾气，撞见下人被责罚，一定会开口求情。只是……也有人说她耳根子软，有时候身边的人多说上两句，就改了主意。不过奴婢也就是问了几个人，也未必做得数。”碧水道。
许嘉彤颔首道：“这话不假，我也觉察了。她和方大姑娘走得近，只是不知除了志趣相投，还有没有别的原因。走，我们去她那儿走走，就算是应了帖。”
碧水打点了一盒点心，跟在许嘉彤身后。她对许嘉彤今日和方芯娘之间发生的事虽说只是一知半解的，可也有些清楚，方芯娘和许连平之间不简单，那方芯娘和许嘉晴之间也未必简单。
“姑娘，万一他们合起伙来给您设套可怎么办？”碧水担忧地道。
“还不至于，他们的心还没有拧成一条绳，就是拧成了，我也有办法把它打散了。”许嘉彤安慰道。
不过她虽然相信自己，也不可能十拿九稳。可是她只能告诉碧水她有把握，才好让碧水把一直都不安的心放下来。
到了许嘉晴处，许嘉彤留了碧水在外间和两个丫鬟说话，她和许嘉晴进了内间。
二人在榻上隔了小桌坐下，许嘉彤声音轻柔地道：“今日在锦绣坊遇见方大姑娘了，我与她一见如故，细说起来才知道你与她也相识。她的亲事眼瞅着就要定下来了，不太如意。我与她刚刚相识，总不好说的太深，还是你去劝劝的好。”
许嘉彤把方芯娘要给县丞家瘸了腿的二爷做小的事说了，许嘉晴的脸色一点一点地暗了下去。
“听哥哥说过她的婚事不大如意，可是哥哥也没有多说。若是我知道，我一早去见她了。”许嘉晴叹道。
许嘉彤连忙道：“她一直说好久不见堂兄到方府走动，想在亲事定下来之前叙叙旧。”
做妾的并不如做正室那般需要提早下聘走礼，只要定下来了就一切都快了。说起三人是从小一起长大的，方芯娘此举合情合理，可是许嘉晴的脸色却更加难看了。
“不瞒四姐姐，不能让她见哥哥。我不把四姐姐当外人，咱们又是要一起去西都患难相守的，芯娘她对哥哥有些不一样的心意，可是不是她不好，只是哥哥跟她不会有结果。”许嘉晴摇摇头。
“不会吧，都是一起长大的，是不是你会错意了？”许嘉彤故作如梦初醒，一惊道。
“哥哥平日不拘小节，许是哪里让芯娘误会了。芯娘的婚事刚刚有了眉目的时候，曾让人找过哥哥，就是那时哥哥对我说的，叫我在她出阁之前不要和她往来。我性子软，也怕被芯娘一求，就替她和哥哥牵线搭桥。她与哥哥既然没有结局，我若是那样做了，只怕将来她受到的伤害会更大。”许嘉晴为难地道，显然她还在煎熬当中。
许嘉彤寻思了一下，试探道：“他们之间没有可能，可是因为出身门第？”
许家是官家，方家是商贾，这并非谁更富贵就要迁就谁。即使有一天许家落魄了，让许连平娶方芯娘也很难，何况她不觉得许连平会把方芯娘娶进门。还有，她也不觉得方芯娘真心喜欢许连平。