“祖老爷、祖太太，背地里说人可不好。我多年不曾来着宗祠，不是我不可以来，只是我不愿意来。”李氏屏退了下人，大步流星地迈过门槛儿而来。
她不曾想事情这么快就会闹到这地步，待反应过来，已经到了近乎不可收拾的地步。一直以来有关宗祠的事她都不会亲自出面，可是这一次她不得不出面了。
许劲风冷笑出声，义正言辞地道：“你来得正好，当着各位祖宗的面，刚好正正你的名分。从今以后，不要让我再听见一句什么老太太之类的称呼。妾室就是妾室，当年你既不肯受你应得的名分，几个小辈念你有生养之恩，称你一声太姨娘，再奉养你终老，已是抬举了你，再不知足，就是敬酒不吃吃罚酒。”
李氏推开许孝贤，在众人中间的位置站定了。目光扫过在场的每一个人，在许嘉彤身上停了一下，嘴角阴冷地抽搐了一下。
“许家的家业由我掌着，这是老太爷在世时定下的规矩。这么多年了，每一年我都按着日子给各位长辈送去应得的奉养银子，大家一直相安无事，都认可这规矩。不知今日是吹了什么风，让二位非要来针对我这个一只脚踏进棺材里的老婆子。”李氏处变不惊地道。
许劲风道：“从前看不惯也一直忍着，如今是你们太不知收敛，堂堂许氏嫡支被你们折腾得乌烟瘴气，再不管就要翻天了。要是等你们把这些个见不得光的事闹到西都去，许家就被你们败光了！”
陆氏也帮腔道：“不要动不动就把老太爷抬出来，老太爷临去的时候我们也都在，老太爷的原话是等曹太夫人病愈，就把掌家的权力交还。这么些年了，你是越来越舍不得，越来越不肯放手了。”
“哦？太夫人的病哪里好了？我送她去清幽的私宅休养，是体恤她。”李氏有恃无恐地道，别的事可以退让，但她守了半辈子的东西分毫都不能相让。
陆氏抢在许劲风之前还嘴道：“你倒是惯会指鹿为马、颠倒黑白。好啊，我今天就告诉你了，即使曹太夫人不在了，这当家主母的位子也轮不到你。二老爷记在曹太夫人名下，又曾由她抚养，是名正言顺的嫡子，他的夫人才是如今的当家主母。四姑娘的母亲过世了，还有林氏，纵使林氏也名不正言不顺，还有四姑娘。她是原配所出的嫡女，一样可以主持中馈。”
“祖太太，我年纪尚轻，从前又只顾玩闹了，着实当不起您这句夸赞。可是嫡母那边……这事儿是不是该问问她的意思？”许嘉彤进一步试探着。
这时候装无辜已经不可能了，反不如把事情都摆到台面上，之后也就不敢再明着使绊子了。
林氏虽是妾室扶正，可是出身高门大户，娘家也很是强硬，对李氏这样没弄个正经名分的妾室并不好说话，对李氏更只是敷衍了事。
若是林氏执掌中馈，李氏占尽优势的好日子也要到头了。
许劲风笑道：“四姑娘心细，不过这事儿我也确实问过你嫡母，她说了，待到明年春暖花开的时候，她便带上你的姐妹兄弟回来祭祖，感谢列祖列宗的信任，让她当了这个家。以后你跟在嫡母身边，她管家的时候你多看看，出嫁之前也少不得你看顾一二。”
“呦，我这条老命还在，当着我的面居然分起家来了。你们既然不给我脸面，我也不必再留余地。许家的产业掌在我手里十几年了，手底下管事儿的人可会因为你们几句冠冕堂皇的话就都由着你们了？除非我点头，这一切你们都夺不走。”李氏目光不善地看着他们。
许孝贤也来了精神，补充道：“老太太不必跟这些没所谓的人废话，谁手里掌着实际的东西、谁生了儿子就得听谁的。您手里有许家八成的产业，您有我二哥这样封了侯的儿子，他们有什么，二嫂连个儿子都生不出来，他们凭什么跟您抢。”
“住嘴，这儿用不着你插嘴。”李氏在高位而座的两位讪笑地目光中制止道。
有时候李氏真想剖开许孝贤的脑袋看看里面装的是不是草，除了长相，他哪里有半点像她李氏的亲生儿子。居然敢在大庭广众之下说林氏生不出儿子，还嫌得的人不够多。
不过，这话也是道理，李氏冷哼道：“没有宗祠和你们这些长辈，许家嫡支失些脸面，可这日子依然如旧，再过上几年还会更加风光。可是你们这些个人没了我们，还有多少天可过，就要看天意和造化了。何况，祖老爷、祖太太，许家的长辈可不止您二老，让别人坐这位子也不难，到时候我们什么也没丢，您二老可要如何在昆山立足？”
一旁默不作声的郑氏紧张地看着这一切，心里念了几百句阿弥陀佛，希望事情能来个天翻地覆的大逆转，可是她到底没有盼来。
许嘉彤左看看又看看，仿佛强忍着不说又不得不说的开口央求道：“老太太，您不能这样说，我们怎么可以不要宗祠和各位长辈，这让列祖列宗看着得多心寒啊。”她顿了一下，泪水眼瞅着已在眼眶里打转。
许嘉彤拭了眼角，委屈而担忧地道：“父亲虽说在朝为官，还封了侯，可是事无绝对，今日恩宠，天子一怒，他日都将化为乌有。当今王上最讲孝悌之道，若是这些事传到了王上耳朵里，恐怕父亲丢的不仅是官位，还有性命。您是他的生母，怎能不顾他的性命？”
“你……我早知道你不是盏省油的灯，若不是你挑唆，事情也到不了今天。”李氏怒道。
李氏原本就不信曹氏养大的孩子能与她亲近，可是只要许下的利益足够大，纵使她们不能像普通祖孙那样亲近，维持表面的和睦再联手获得共同的利益也不是不可以。所以在许嘉彤初返祖宅并主动示好的时候，她决定先容着许嘉彤，至于以后还能不能容得下那都是后话。
至少眼下许嘉彤要得到他们的支持，即使这层窗户纸再薄，也不会立刻就捅破了。她万万没想到，才短短几天的功夫，这层纸就已经千疮百孔了。
许嘉彤眼睛红红地看着她，语气坚定地道：“说句小辈不该说的话，您可以没有宗祠和长辈们的支持，可是我的父亲不能。”