繁星洒落在泼墨似的天幕上，夏夜暖凉。
旷野郊外，潺潺流水的小溪旁，草地上坐着个身穿银白鱼鳞甲的男子。
高延宗满眼流淌着哀伤，空洞洞地瞧着面前低头饮溪的枣红马。他伸手抚摸着马儿顺脑袋垂下的粗粝鬃毛，忽然扯动唇角，自嘲一笑。
“呵…马儿啊马儿…你我真是两条贱命，都是给人驱使的牛马罢了，谁给一口吃的便跟谁走，有奶便是娘……”
枣红马饮足了溪水，便抬起头，把大脑袋凑到他怀里，瞪俩黝黑眼珠子看他。
却顺湿漉漉的马嘴往下滴水，“吧嗒、吧嗒”的砸在高延宗泛银光的鱼鳞铠甲上。
他望着裙甲上滴下的水渍，不以为意。只掀开纤长的眼睫毛，褐色眼眸漠然地看向眼前蹭过来安抚他的马脑袋，终是不忍，颤抖地伸出细白的手来抚摸它的脸，轻叹一声…“唉…你为何要来亲近我？你被你那些任主人丢给我时，不知我利用完你，也会抛弃你吗？”
他语气不算刻薄，倒把他自己先说笑了。
“呵…你倒是挺会做马啊？知道要想活命就得认命，就得任人摆布，听主人的话。”
枣红马听不懂高延宗在说什么，但会乖顺认真的听他自言自语。
因着四野无人，高延宗索性放开了，对着一匹马自嘲到喉咙哽咽，一开腔都带了泪意。
“呵…马儿啊马儿，我活的真不如你呢，我这种文不成武不就的棋子……不机灵就会被抛弃，任我自生自灭，但太机灵了又招人恨，你听话就有人要你，可是…”
他说到此处，突然喉咙哽住，吐字艰难、
“可是…没有人要我……”
——元无忧远远就瞧见小河边，有个高马尾的瘦高将军坐在溪边。
他抱着一匹马头不知在说什么，一人一马的背影别提多孤寂了。
她追到近处一看，正听见男子说什么“你听话就有人要你，可是没有人要我”……
马蹄声惊动了坐地下那位将军，随着他豁然站起身，猛然转头，元无忧一瞧，果然是高延宗。
身穿金甲的姑娘人没到，率先出声——
“高延宗！你宁可躲这儿自怨自艾，都不肯跟我把话说开吗？”
只瞬间的惊悸过后，高延宗便冷下脸来。
他冷哼一声，
“你是来兴师问罪了？我自知罪孽深重，不用你审问我，我这就滚蛋。”
眼见他伸手去扯缰绳，元无忧迅速翻身下马，快跑两步冲过来，一把拽住他紧握缰绳的细手，厉声呵道：“别走！你四哥把事情都跟我说了，咱俩坦诚相待行吗？”
高延宗奋力挣开被她攥住的手，像条细瘦银鱼的身影猛然退后一步，他脸上锋利的柳眉倒竖，平日里勾人含情的桃花眼、此刻也狞厉犀利起来，怒斥道！
“你还要我怎么坦诚？你对我就坦诚吗？”
眼前的男子像是一只炸毛的狐狸，冲她呲牙咧嘴露出了隐藏已久的、凶猛的兽性！野性大发，瞧着就觉危险，更觉可怜。
元无忧深吸一口气，垂在身侧的双手暗自攥紧成拳，面上还要极力维持着平静： “高延宗，你明明在暗中帮我和高长恭，为什么不告诉我？为什么一边成全我俩，一边逼我撵你走？你背后是谁想要郑太姥的钱财？高纬吗？”
她这句句发问都柔情婉转，哀怨又委屈，跟炸了毛的、愤怒的高延宗形成了鲜明对比。
所谓会哭的孩子有糖吃，高延宗见她语气服软了，满腔怒火便平息了大半。尤其当她最后那句犀利的发问，听得他眼神瞬间黯然，不禁撇过脸去，避开她的目光，语气漠然道：
“高延宗不该痴心妄想，亵渎玄女。”
“你在说什么屁话？！”
“说实话，我只是供贵人驱使的牛马，任人摆布的棋子…我看着洒脱，实际上不过是依附强者的藤蔓，甚至不能独当一面，脱离了主人的控制也活不下去，我不能耽误你，我不配……”
望着高延宗那张故作无谓的冷漠俊脸，盯着他那一开一合的幼嫩唇瓣，站他面前的元无忧不禁心头一阵酸涩。
“那我就不能成为下棋人，当你主人吗？啊呸！”意识到话里对他的侮辱和不尊重后，元无忧赶忙撤回上一句，满眼心疼地望着他。
“你是个有情有义的人，又不是棋子和牛马，我早晚要把你从高家手里抢过来，好生娇养着你，不再让你干这种勾当。”
高延宗听得哭笑不得，不禁微抬长睫，眸光戏谑地斜了她一眼，
“怎么说的像穷丫头想赎花魁，然后把我赎出贱籍…从良了一样？”
穷丫头闻言，更是眼神坚定地认下了。
“我现在确实是穷丫头，眼下还没能力把你从高纬老贼手里赎出来，带回家。那等我有能力了……你还愿意跟我走吗？”
见她眼神真挚，更是冷不丁地拿温热的掌心、一把攥住他因情绪低落而冰凉的手。
高延宗抿了抿肉嘟嘟的唇珠，冷厉的眸光都柔和了几分，并扯动唇角，自嘲一笑，
“你现在的名声就够用，只是高延宗的污名和你不配。跟我沾边是在抹黑你的人品。”
“胡说！你能不能别贬损自己、说反话嘲讽我了？我这昏君的污名才是抹黑你。”
男子诚恳道，“真事儿。今天你在府兵面前提宇文怀璧，让我忽然明白了一个道理。”
元无忧眼神疑惑，“什么道理？”
“你并非在长安没得到王座，宇文怀璧虽抢了你的王座，但他的名字就是你的王座。”
“这车轱辘话来回说……什么王座不王座的？”
高延宗不动声色地把手从她掌心抽出，而后藏到身侧，暗自攥拳感受着被她捂热的手，面上仍端着正色。
“说实话…直呼周国天子名讳这种事，我只敢私下说说，在正式场合见到他，我还得尊称国主或陛下，顶多前面加他的年号“天和”。但你是真敢在明面上直呼其名啊！你在宇文怀璧面前是高高在上不屑一顾，但他的名字在周国任何人面前，同样高高在上如朕亲临。”
元姑娘揉了揉自己的手腕子，琥珀双眸微眯，戏谑道：
“你是在说，我借他的名字狐假虎威了？要不是他通缉你，我也不想在周国露头。”
高延宗忽然笑道，“你的名字也足够我狐假虎威。”
她突然话锋一转，“那你为何弃我而去？要不是我逼高长恭说出实情，只怕这辈子咱俩就此错过了，还会结仇。”