红袖添香 （II）（中）
红袖也不罗嗦， 利落地下了车， 跟了过去。
“姑娘今天怎么这么好心情跟着我的车过来？”莲儿和颜悦色地问。
红袖有些不好意思， 但是既来之则安之：“昨天小姐给我们试的茉莉粉太好用了， 所以今天想找姑娘买一些。”
“哦？！”莲儿笑笑：“那个粉很快会在京城几个脂粉铺子上市， 月华轩门口的柜台也有买的。姑娘吩咐丫头去买就可以了。不必亲自来。”
“那不是还要等吗？”红袖故作扭捏：“你知道女人都是好新鲜的， 红袖就是想先囤几个， 拿来送朋友， 也显得红袖有面子不是。”
“哦， 那就谢谢姑娘帮衬百花堂生意了。我这里没带出来， 要多少？我让人给你送过去。”
“十盒。”红袖比划着：“这是十两金子。”
“姑娘觉得一盒粉一两金子？”莲儿笑道。
跟在后面的兴儿吓了一跳。一两金子， 够一个三四口人的小家一年的饭钱。京城最贵的凝脂斋的上等水粉是二两银子一盒。一两金子，那可是五倍的价格。真是楼里的姐儿爱俏还要面子，心里腹诽道。
红袖脸微微一红：“不完全是价格来论的，白姑娘昨天不是说吗， 百花堂是做善事。我能拿到新奇的东西，又能为百花堂的事出一份力，而且是红袖能力所及范围，不是挺好？”
“好啊， ”莲儿温和地点点头，继续带着她往里走。
走进院子， 红袖才惊觉这个院子跟其他普通住家不同。站在院门口， 就可以看到里面还有三四进的小院儿，现在她们站在第一进院子中间， 前门是通向里面几进院子的路， 两边是厢房。厢房的窗户都特别大，窗户全部大打开，每个房间里都摆着两排绣架和椅子，穿着白围裙戴着白色袖套的女人们正坐在椅子上飞针走线。 院子里十分安静， 她们俩说话和走路的声音显得比较大。绣娘们并没有因为她们到来而受干扰， 继续赶着自己的活儿。倒是巡视的管事看见她们进来，急忙走来打招呼。
“白姑娘，这里是？”红袖有点后知后觉地问。
“这里是百花堂在京城的绣坊。”红袖现在才仔细看周围， 若是没猜错， 这个院子还有一个门开在花鸟市大街上。她跟在新杰身边好几年， 新杰打理百花堂她是知道的， 但是从来不知道百花堂在这闹市之中有这样一个绣坊。看着这里的门窗都是新的， 绣架和桌椅器具都是新的，不知是不是最近开的。
“红袖姑娘第一次来吧。”边走边对她说：“这里是百花堂今年开年之后才在京城开的绣坊， 店面在前面花鸟市大街， 院子一直连到这里。这些绣娘除了教头是从江南刚刚调来的， 其他的学徒都是京畿道几个百花堂里针线活儿好的挑出来的。”
红袖点点头， 从那些绣娘完成的绣件就可以看出各个手艺不错。
“红袖姑娘不妨到处看看，也可以到前面店里坐坐。”莲儿温和地说：“我找这里的管事有点事， 我让管事的找人陪着你。”
红袖离开之后， 管事的站近了说：“如果属下没认错的话，那是天音楼的姑娘。”
“是的。”莲儿点点头。
管事有点古怪地看着她：“白姑娘初来京城，恐怕不知道， 三少是天音阁的常客。”
莲儿笑笑：“咱们开门做生意，什么人都可以来。 三少是天音阁的常客， 咱们就不兴赚她们的钱？自古姐儿爱俏， 咱们开的可是绣坊生意， 这楼里的姐儿要的东西不一定多贵多精细，但是要的是新鲜。咱们这才召集齐的绣娘，手艺参差不齐， 出来的东西，大部分离精品还远着。除了秀珍她们几个能接掐尖儿的活儿， 其他很多人还需要历练。我给你们的款式，正好是可以用一些中上的面料，出一些新奇的款。 你回头好好动动脑子， 说不定她们是咱们成衣生意的大户呢。等秀珍再带出几个不错的绣娘了， 咱们再另外开一间专门做精品的绣坊，跟这边彻底分开。到时候，那边就只接精品的订制。”
管事的皱着眉头听着， 犹豫了半天， 还是开口道：“姑娘，您说的生意上的事，自从您上次交待之后， 我都理解了。属下说的不是这个意思。属下明白您为堂里和咱们的绣坊着想。属下是说这些姐儿心思都很多， 她们过去追逐三少，她们现在来缠着您， 谁知道她们安的什么心呢？”
“不管她安的什么心，咱们都不用管。她进了咱们的绣坊就是客人。她们若是愿意帮助百花堂做善事， 就是捐赠的客人。至于她们追逐三少，那是另外一回事。 这京城里里外外追你家三少的人还少吗？ 难不成这些女人的生意咱们都不做？”莲儿嬉笑着说。
“不是， 不是这个意思。”管事着急道：“姑娘你知道楼里的那些女人弯弯肠子最多， 属下是怕她有什么特殊的心思， 怕她有什么坏主意害了你。”
旁边跟着的兴儿皱了眉，这女人的事儿真烦。红袖姑娘跟着三少都多少年了， 又没见人起过坏心，说实话，比那少爷原先订的兰馨姑娘可好多了。女人多了就是喜欢挑事儿。想着他便极为厌恶地看着管事。
莲儿瞟见兴儿的表情，觉得很好笑，不过心中倒是对红袖和花露这两个女人的观感进一步刷新。一个卖艺的， 能讨男人喜欢不难， 居然连他身边的小厮都认可，必然有过人之处。她笑着拍拍管事的肩：“好了，洪姐姐， 我知道你是为我好。不过你要相信三少的眼光，他可不是那么容易被人骗的。而且呀， 你要是再说下去， 只怕兴儿要跟你翻脸了。他们跟着三少过去肯定没少见这些姑娘，一定对这些姑娘的印象不错。 你再说她们坏话，只怕... ...” 说着捂着嘴笑起来。
管事看了一眼兴儿，撇撇嘴：“姑娘， 别理他， 毛都没长全，他懂什么。多半他们眼里这些女人都是好人。这些女人为了追三少出了多少花花肠子，说不定啊他们肯定平时收了这些女人不少好处。”
“表小姐，”兴儿有些恼了，但是对方是百花堂的管事，他不好直接发作， 便抱怨道：“表小姐都说了相信三少爷的眼光， 又干嘛这么笑小的？”
“你们这些男人啊，就是容易被女人骗， 还不让姑娘笑话你们。”那管事也笑起来。
兴儿觉得自己跟女人争辩， 真是无聊， 便哼了一声，不再说话。
莲儿也知道兴儿有些执念，对她有些偏见， 也不在乎，只是淡淡一笑， 便拉着洪管事去谈别的事情。
这边兴儿越想越觉得这些女人麻烦，索性远远的呆着， 不去听她们说啥。
他找了个石凳迷瞪了一会儿，看看莲儿还在跟吴管事拿着一块布料说事， 便无聊地看着房间里的绣娘们，一针一线地绣着。 这些绣娘都相貌平平，但是一个个心平气和地干这活儿，看着也算顺眼。不久就见红袖随着绣坊的人远远走来， 手中还抱着一个包袱。看见他坐在这里， 便跟他有一搭没一搭地聊着，包括家乡， 关西，三少爷的日常。莲儿抬头看了看这边， 洪管事也看了看便皱了眉。
平鸾阁中， 陈成正在文书阁里查找一些文档。这个时候正是午餐时间， 这里十分安静。过了一会儿就听见两个吃完饭早回来的书吏边走边聊，只听一个说：“咱们这些做文案的当然比不了他们出外勤会功夫的。”
“你说他们出外勤的那些人日子是不是比我们有趣多了？早知道我当年也申请去跑外勤。”
“就你那身板儿跑外勤， 你能考得过武试吗？走三五里路就趴下的。”
“是啊是啊， 现在后悔晚了， 早知道早年我应该找个师傅练武，而不是花那么多时间练字。至少出去找女人不吃亏，而且见多识广，经历的事儿多， 也更有意思， 好过咱们在这里天天抄文书。”
“你又想到什么乱七八糟的了？”
“我这不刚刚回家给你拿茶叶，今天正好几个邻居婆娘在那里聊天， 她们也没听见我回去， 所以说了不少浑话。那里面有个女人的老公是做家具生意的，说是天音阁这几天请了他们重新打不少家具。就有人说关东和江西过来述职的几个将军，家眷不在京城，几个人商量好了，就去把天音阁包了几个院子。这些武夫晚上闲得没事儿，不仅把人家床搞坏了不少， 连桌椅板凳都坏了不少。”
“在妓院争女人打架？”
“哪里，说是天音阁姑娘又多又好，这些兵痞子回来开荤无节制，给人家摇坏了。你说那得馋到什么份上才这么重手啊？！”说着还无良地呵呵笑。
“他们在外面也不容易。而且进京述职，还不是要走关系谋出路，包下天音阁这种地方倒是不错的应酬地方。今年是兵部五年一次的小勘劾，只怕像天音阁这种地方的姑娘这回要被折磨够了。”