看到魏英才惶恐下跪，易星辰脸色不变，依旧不温不火地，对着魏英才说了一些耐人寻味的话：“你为帝国做事，帝国会给你地位，给你荣耀，给你钱财，你只能拿你该拿的东西。以后，你不再是刚隆国的总统，没必要的话，你也不需要回刚隆国。这次江州战役，是你的机会。只要你立下功勋，我会给你封爵，荣享一生富贵……你不要辜负我的期望！”
易星辰这番话，意思其实已经很明显。因为魏英才的不安分，易星辰决定要削他的权。不仅如此，易星辰同时也在敲打着魏英才，言下之意也就是说，这次江州战役，是魏英才的机会，但也是最后机会，如果魏英才能够将功赎罪，那帝国还能保他周全和名誉，虽然不再让他拥有实权，但起码还能保他丰衣足食；然而，如果魏英才还有什么其他心思，对帝国做出任何不忠不实的事情的话，那帝国恐怕也不能容他了。
魏英才随之虎躯一震。
魏英才也不是个蠢人，怎会听不懂易星辰这番话当中的含义？他很清楚，易星辰是在直指他的过往。
当初，魏英才在刚隆国担任民主党党魁，掌握军政大权的时候，权力和**，的确使得魏英才膨胀了不少。被冲昏了头脑的魏英才，觉得自己之所以可以拥有这一切，其实是因为他自己有过人之处，能力非凡，才有这样的地位和权力，也正因如此，他甚至自觉有足够的筹码，可以影响帝国内阁的决策。
可是，此时此刻，易星辰的话，犹如当头棒喝，一下子打散了他的自以为是，让魏英才终于清醒地面对自己，重新掂量自己的斤两。其实，如果他不是沉醉在权力和**当中，一早能够稍微自我衡量，便早就能够明白，他之所以拥有今天的一切，都是帝国给予的。
然而，此时此刻，皇帝陛下亲自召见，而且话锋锐利，魏英才怎么可能还不明白，他过往的一些作为，已经踩到了皇帝陛下的底线。眼下，皇帝陛下是在给他最后的机会，还能继续使用他，便已然是帝王的恩情。在这时候，如果魏英才还不好好珍惜机会，可能他就该好好想想自己的将来了。
于是，魏英才急忙表忠，说道：“微臣必不负陛下恩德，好好表现，鞠躬尽瘁，死而后已。”
易星辰没有再继续说什么，只是若有深意地看了看魏英才之后，便沉默地离开了。倒是魏英才自己，这时才现，后背沁出了一层冷汗……
经过一番安抚与敲打，易星辰稳定了征伐江州的兴华军高层，最终确定，里昂、魏英才，将会是“江州战役”的兴华军指挥官，率领三万兴华军，开始征伐江州。
正式接受任命之后，里昂和魏英才两人都认为，既然是临危受命，就更不可错失时机，必须尽快将军队调整好，随时做好作战准备。
经过商议，里昂和魏英才两人，将各自率领一部分的兴华军，分两路部队出击。其中，里昂将率领一万五千士兵，而魏英才则率领五千士兵，至于余下的一万军队，暂时将留守在壶关，一来，作为预备军团，经营一个后勤基地；二来，还可以作为援军后备，一旦里昂或者魏英才的部队遭遇狙击，留守在壶关的这一万军队，就可以马上出击，进行支援。
两人商议完毕，并未就此定作军令，而是先一起去觐见了易星辰，向皇帝陛下汇报他们的战术计划。
听完里昂的汇报之后，易星辰只稍加思索，就同意了里昂和魏英才两人共同商议得出的这个战术安排。
虽然易星辰是皇帝陛下，里昂和魏英才作为下臣，向易星辰汇报商定的战术安排，是职责所在，但易星辰也很清楚，他们两人作为领军上阵的指挥官，如何战斗，如何调度军队，自然是他们的权利和义务。
作为上位者，只要过程的程序没问题，易星辰自然会把适当的权力放下去，方便他们行事，而他，则只需要看结果。
因此，易星辰没有说什么，直接就把这场战役的具体军事安排，完全交由里昂和魏英才。
得到了皇帝的恩准，里昂和魏英才随即着手开始进行出征前的准备。
比如，把军队按照战术安排分好成三部分之后，里昂和魏英才的两支部队，在行进路线上，虽然不是同一线路，但要注意互相配合。而且，因为有对讲机与电报机，两路部队可以互相配合进攻。这样的安排，一来，可以降低被敌人逐一击破的可能性；二来，可以让两路部队的攻击效果增强，将敌人置于被左右夹攻的战阵当中。
然而，正当他们两人还在研究战术之际，潜伏在江州的情报人员，这时候却向他们传回了一个很重要的消息，打乱了他们的节奏。
这个消息，是关于夏军在江州近期的一些异动。而他们的动机，是为了在百姓面前，抹黑兴华军，企图收服民心。
原来，夏军在江州西南地区，即壶关东北方向，实施了坚壁清野的措施！
大量的江州百姓，受到夏军的驱赶，被迫离开故土，离开家园，而不得不躲进了各个城池，或者向东方向迁移，进入中州，转移到东州避难。一场风波之下，过半数以上的江州百姓，因为受到夏军的压力，而不得不离开江州。
只不过，夏军的动作还远远不止这些。
夏军在坚壁清野的同时，竟然还重点大肆宣传关于兴华军的各种各样的负面内容，诸如“丑恶的嘴脸”“残暴的手段”“杀人不眨眼”“肆意屠杀”“兴华军将会抢劫一切财物，粮食。”之类，旨在江州百姓的心目中，营造出兴华军是一个虎狼军队的形象。更重要的是，他们不仅用言论抹黑兴华军，甚至还打着兴华军即将入侵江州的借口，四处搜刮江州百姓的钱粮！
简而言之，夏军是极尽所能地，要让江州百姓深信不疑一个营造出来的假象——他们之所以要向夏军缴交钱粮，之所以遭遇被迫离开家园等等厄运，是因为夏军需要紧急应战，而夏军之所以需要应战，正正就是因为兴华军要挥军而来，入侵云州，所以，所有的一切，完全是因为兴华国！是兴华国要破坏江州百姓的安稳生活！
多重动作之下，夏军成功转移了大多数江州百姓的仇恨，让江州百姓，对于未曾谋面的兴华国，产生了强烈的恨意。
夏军的策略，且不说是正道还是卑鄙，都已经产生了效果。对于兴华军而言，他们都必须要正面面对，并且采取应对措施。
于是，得此消息之后，里昂和魏英才等征伐江州大军的军官，不得不暂停作战计划的具体安排，再次聚集在一起，举行紧急军事会议，商讨应对之策！
在这个军事会议当中，军官们一致通过决议，增加了几条需要注意的规矩。比如，由原先的要善待江州百姓，更改为要谨慎接受江州百姓。
不得不说，夏军这一招，确实非常狠，企图断了兴华军的路。
就算兴华军现在尚未打到江州地带，还没等他们击败夏军进驻江州，夏军的这些招式，已经让兴华军进不去江州了。
因为江州西南地区的百姓，许多人被迫离乡，这已经是抛家失地的仇恨了，留下没有走的百姓，就算没有怨恨兴华军，恐怕也不会给兴华军多少好脸色。
既然如此，兴华军要有应对的预案。
接下来，在兴华军接触江州百姓之前，为了和缓江州百姓对兴华军的不良观感，一律要先行派遣宣讲员，深入到百姓当中去，以中肯的角度，向江州百姓宣讲兴华军的政策。
这一点非常重要，只有让江州百姓自己亲自面对兴华国的人，并且从宣讲员的所言所行，看出和夏军所刻意诋毁的不同点，才能让江州百姓有可能接受兴华军的意愿。
届时，再由宣讲员从自身最直观的感受，判断百姓持有何种态度。一般情况下，只要是持有中立态度的百姓，就是值得兴华军极力争取的民众。
但是，这一个应对的策略，有一个需要注意的地方，就是，在宣讲员接触江州百姓，并能够顺利获得百姓重新接受的意愿之前，不允许兴华军队，在没有任何防备的情况下，接近江州的百姓，也不允许江州百姓接近兴华军，以免造成不必要的损失。
军中会议结束后不久，里昂和魏英才则继续就未完成的军事安排，进行最终的确定。随后不久，两人分别率领的两支部队，就按照原定计划，一前一后进入江州。
因为里昂率领的军队是主力部队，所以里昂部队走的是夏国的官路，沿着道路一路攻伐。魏英才率领的部队是偏师，负责扫清主力部队周围的一些夏国的杂牌军，比如夏国的民团，乡兵等等，都是打击的对象。
攻破壶关之后，时隔半个月，兴华军第二次入侵江州。
远在中州的夏国朝廷，也得到了夏军的奏报。
夏国皇帝唐龙辉，他的怒气怎么都忍不了。
在大殿之上，当着百官的面，唐龙辉直接把战败的奏报，扔到大殿的地面上。
啪的一声，百官无人敢出声音。
“数十万大军，竟然就给我这么一个成绩？！不能收复云州也就罢了，还丢失了壶关！”唐龙辉怒道，“立即下旨，问责白奇，他是怎么指挥军队的！”
“陛下息怒！”百官纷纷下跪，劝道。
“息怒！息什么怒！五年的准备，就得到这么一个结果！”唐龙辉站起来，继续吼道：“区区兴华军，竟然还要坚壁清野，不惜伤害我朝百姓，才能防住兴华军的入侵。你们都说说，怎么会有这种道理！把白奇召回来，我要问一问，他是怎么指挥夏军的。”
“启奏陛下，微臣认为白奇元帅不宜召回。”
“陛下，阵前换帅，不祥！”
有几名大臣站出来，劝唐龙辉要谨慎换帅。
许多时候，战场上随意换将，只会导致军队更加混乱。
唐龙辉不是一个无能的君主，说换帅，不过是他泄一下心中怒火罢了。他还是明白夏国大将，也就白奇靠得住，换不得。
最重要的是，白奇是坚定支持自己的大将。如果唐龙辉罢了白奇，没准暗处的敌人会蠢蠢欲动。唐龙辉很清楚，为了皇位，他们兄弟内战，他杀了不少的人，自家兄弟也杀过，不能不防。
“众卿所言，有道理。不过，战败是事实，不可不罚。白奇罚俸三年，将功赎罪。如若再战败，他就不要回来见朕了。士兵无不用，则士兵无罪，将领有罪，全体将领官职降一级，以观后效。”唐龙辉想了想，又道：“壶关守将蒋坤，失去壶关，有罪，宣告天下。念其死去，不论家属罪过。”
“陛下，壶关已失，微臣认为敌军不日入关，不如早作准备，命各地官府勤修战备。”丞相肖栋梁说道。
“丞相说的有道理！中州，东州即日起征兵，勤加训练，以待诏令。各地官府筹集粮草，确保战事不失。另外，立即调集两州精锐大军，前往江州东华城。”唐龙辉又一连下了几个旨意。
“严禁兴华商人在夏国境内进行任何买卖！”唐龙辉下达了严禁兴华商人在夏国境内赚钱的命令。不过，有鉴于五年前兴华国进犯云州所用的借口，他没有命令官府赶尽杀绝，最多也就是监控兴华商人，留了一线。
壶关大败，夏国朝堂上下震动不已！
壶关大败，意味着夏国的门户大开。兴华军进犯江州，江州无险可依，只有高墙。如果兴华军不理会高墙，入寇夏国，向西向北可犯凉州，向东威胁中州和东州。许多大臣仿佛看见了夏国北方地区，笼罩在兴华军可怕的兵锋之下，百姓流离失所的场面……