“艾瑞娜被送走了？”艾布纳顿时有些吃惊，他原本的计划还没有开始就搁浅了。
“是，她还很年轻，虽然应该到处走走看看，但是如今黑‘精’灵的意图越来越明显了，她一个人在外面我并不放心，因此决定让她先回去。”‘精’灵男子叹了口气，道：“我的身份是银环顾问，虽然不是很重要，但是也涉及知道一些重要的事情，况且此时还来找兰蒂斯顿主教谈结盟的事宜，黑‘精’灵很可能也得到了消息，因此不得不多想一些了。”
“是么？”艾布纳略略有些失落，他承认对方说得有道理，不过艾瑞娜的突然离去他也不得不调整一下自己的思路了。他就把这件事丢到了一边，开始倾听对方谈起黑‘精’灵和地表‘精’灵们的渊源和仇恨。
“应该说，在深渊之战前我们仍然只是同一种族的两个最大部落，我们各自都拥有一棵世界树，只是英雄时代之后有一棵世界树凋零了，为了争夺它，在深渊之战和第三次大陆战争时双方都处在了敌对阵营……”‘精’灵男子‘露’出一种很奇异的神情，道：“就在这段时间，黑‘精’灵中一位不知名的摄政‘女’王曾说，她们会在一万年后将世界树重新夺回，这个预言后来被人不断重复提及，也是这些年来各种类似的预言层出不穷的主要原因。”
“一万年？”艾布纳琢磨了一下，道：“预言所说得时间……快到了么？”
“谁知道呢。”‘精’灵男子淡淡一笑，道：“黑‘精’灵如果认为到了，那么就或许真的到了也说不定，未来是在不断流转变化的，历史上最伟大的预言师又有几个能做出准确而‘精’细的判断的？他们用得都是一些含糊不清，似是而非的言语，在没有得到真正的结果前，单单解释就有好几十种，或许最终结果不论怎样都能用这些话来解释吧？”
“您的想法很独特。”听到这些话，艾布纳感觉得自己又重新认识下了对方，这是个不拘泥规则和樊笼的‘精’灵，与从艾瑞娜那里了解到的‘精’灵完全不同，而且还‘精’通语言的技巧，看似说了很多，其实仔细想想，他什么都没有说。
比如在谈论了很久之后，艾布纳就发现尽管他对黑‘精’灵和地表‘精’灵的一些情况有了些大概了解，但很多内容都是含糊不清，显然对方是刻意在隐瞒回避什么，只不过方法很巧妙，不但不让他感到反感，反而让他觉得自己不方便去询问。
艾布纳其实对这些并不感兴趣，他只不过是想和‘精’灵拉上关系方便前往伦斐纳亚这才刻意结好。
本来是想从艾瑞娜身上寻找突破口，但是对方一回去，他就觉得这个问题有点棘手，艾瑞娜的父亲可不像她这么好哄骗，没有充分的理由显然是不会理会自己的。
尽管目前看来对方对自己还是很客气的，但那是正有求于自己，一旦目的达成，恐怕也只会保持表面上的礼貌，其实和对待其他陌生人的态度没什么两样。
在一星期之后，艾布纳得到了罗澜回来的准确消息，他便匆匆带着‘精’灵男子去跑到了罗澜的临时府邸拜访。
按照他以前的处事手段，是根本不会如此急躁的，至少会等上几天，显得不那么唐突，然后用言语试探一下兰蒂斯顿主教的态度，等到时机差不多的时候再在不经意中提及这个事情，或者干脆举办舞会和欢宴，这样来安排两个人见面。
可这段时间不知道是怎么了，他感觉自己的行事风格变得异常的简单，明明脑袋里已经想好了较为婉转和稳妥的放法，可是事到临头却又偏偏选择了最直接的方式，他只是一味的去想如何去达成最终的目标，至于当中的过程，他似乎已经失去应对的耐心和手腕了。
“这位就是兰蒂斯顿主教么？”
‘精’灵男子走上来几步，行了一个大陆礼节，道：“在下是塞罗米，来自伦斐纳亚的银环顾问，很高兴见到您，大人。”
嗯？罗澜讶异地看了看这名‘精’灵，据他所知，‘精’灵族一向是高傲的，主动向人类行礼，在他看来，这实在是一件很有趣也很奇特的事情，看得出来，眼前这名‘精’灵与印象中的地表‘精’灵应该区分开来对待。
“请坐吧，塞罗米大人。”罗澜伸手做个虚引的动作，双方同时坐下后，他才说道：“我对‘精’灵族的事情不太了解，艾布纳修士长事先也没有说得太多，银环顾问不知道是个什么职位？”
塞罗米‘露’出礼貌的微笑，道：“兰蒂斯顿主教，这个职位很特殊，一般只有在大陆游历过的‘精’灵才有资格担任，不过平常并没有什么事，只有‘精’灵岛遇到危机或者什么意外事件后才会想起我们。”
“那么，塞罗米先生此次来是代表‘精’灵族呢，还是您自己个人的意思？”
罗澜在之前也得到了关于黑‘精’灵的情报，实际上他无时无刻不在关注着那里，所有人的一举一动也在他的严密控制之下，因此他很清楚这位地表‘精’灵此行的目的，但是这么快他还有些意外，按照他的推断，等到‘精’灵们毫无效率可言的上层反应过来，起码等上半年时间。
没想到对方此时就跑了过来，那除非是一得到消息就立刻出发才能做到。
这与‘精’灵们拖沓的行事风格完全不符。
“请兰蒂斯顿主教放心，我此来是得到长老们的授权的，”塞罗米回答道：“由于黑‘精’灵们在此之前已经有了不少针对我们伦斐纳亚的动作，到现在为止差不多也有五六年的时间了，因此我们一直在小心戒备，所以一得到她们想和伯利恒结盟的消息就立刻赶来了。”
“黑‘精’灵和伯利恒还没有结盟，不过他们的条件的确很优厚。”罗澜大有深意地看了塞罗米一眼。
塞罗米怎么会不懂其中的意思，他欠了欠身，道：“想必主教大人也知道，伦斐纳亚当年之所以被我们一族选做定居的地方，不但是因为那里特别适合世界树和我们族人的生存，更是因为岛上有许多独特的产出，想必在人类世界应该也有不少人需要吧？”
罗澜神‘色’动了动，问：“塞罗米先生是说，‘精’灵国度愿意和人类展开贸易？”
塞罗米笑着点头，道：“确实是这样，不过，我们更希望的是与伯利恒展开贸易。”
“嗯……”这句话罗澜当然也能听出其中的潜台词，如果伯利恒愿意与伦斐纳亚，那么他们就可以垄断与地表‘精’灵的贸易，如果不愿意，那么他们只找寻找别的合作者，那么到时候的局面就很难说了。
罗澜仔细想了想，然后缓缓道：“塞罗米先生，您说得，是整个伦斐纳亚的贸易么？”
“是稍微有点出入的，并不是我们整个‘精’灵国度都与伯利恒进行贸易，因为除了主岛伦斐纳亚之外，我们在海上还有更多的附属岛屿，那里也同样有那些稀有的出产，”顿了顿，塞罗米又说道：“虽然一开始不会很多，但是相信随着彼此信任的加深，更进一步也不是什么困难的事情。”
看到兰蒂斯顿主教听到这句话后热情似乎有些下降，他叹了一口气，道：“这次虽然有贸易的想法，但其实很多‘精’灵还是很保守的，而更多……则是害怕。”
“害怕？”罗澜有些讶异，‘精’灵族拥有两个君王，而且是一对夫妻，再加上世界树的存在，可以说没有哪个势力能单独攻击‘精’灵族，这是唯一他们不隐瞒的消息，同时也是为了震慑大陆上的君王强者，如果是这样他们还觉得害怕，那么他实在不知道说什么好了。
塞罗米苦笑道：“你要知道，我的族人从小到大都住在伦斐纳亚，真正到过人类世界的，也只有十几个人，在一个地方住久了，虽然也会对外面的世界产生好奇，但是更多的却是夹杂着恐惧和鄙薄的心理，经常有人来向我打听我在人类世界游历时的事情，每当说完之后他们总是要嘲讽几句，然后拿‘精’灵世界的一些事情进行对比来显示自己的优越，还不容许我有其他的意见，时间久了，我就专挑他们觉得好听的事情说，然后他们就能继续心安理得住在岛上了，而我也越来越受长老们的欢迎。”
罗澜笑了起来，他认真看了对方一眼，道：“塞罗米先生，你是个很有趣的人。”他特意在“人”字上加重了自己的语气。
随后他站了起来，道：“下午我还有点事务要处理，不如我和塞罗米先生共进午餐？”
塞罗米也同样站了起来，微笑道：“多谢主教大人的邀请，不过在下还是不去的好，否则您就会发现和一位‘精’灵共餐是多么无趣的一件事，那我好不容易在您心中的良好印象就要被打破了。”
在又相互问候了几句之后，双方结束了这次谈话。
在两人离开后，罗澜突然问道：“尼斯德加，你觉得怎么样？”
尼斯德加从罗澜的身后走出来，然后在前面垂头肃立，道：“我觉得这件事并非如那位塞罗米先生所说的那么简单。”从对话开始他就一直站在罗澜的身后，由于脸部被兜帽遮住，而艾布纳也以为他只是个仆从，所以没有多看，并没有认出他是当日的那位信使。
“嗯，说说你的理由。”
尼斯德加沉声道：“‘精’灵国度突然变得如此主动就是一件值得怀疑的事，虽说有来自黑‘精’灵的威胁，但是他们之前也不是没有遭遇过类似的事情，比如第三次大陆战争，那次的局面可比现在险恶的多，更何况他们还有世界树的守护，哪怕是君王强者也无法攻上岛屿，而且，与人类世界做贸易……‘精’灵需要得到什么呢？还是说他们突然有什么东西缺少了，所以特地找个借口？”
罗澜点点道：“不错，你的想法很大胆，与我的判断也很接近。”
得到了赞许，尼斯德加‘精’神一振，道：“所以我认为，‘精’灵们开通贸易或许是真的，不过背后应该还有更大更深的用意。”
罗澜用赞赏的目光看了一眼尼斯德加，他笑道：“最近我就要返回伯利恒了，你也跟着我一起回去吧，我有事情‘交’代你去办。”
“塞罗米顾问，请等一下。”走出罗澜的临时府邸之后，在上马车之前，艾布纳却叫住了塞罗米，脸上‘露’出犹豫的神‘色’。
“艾布纳修士长，请问有什么事？”塞罗米停住脚步，很客气地问。
“艾瑞娜离开的太突然了，我很遗憾没能和她道别。”艾布纳眼睛直直地看着对方，道：“不知道我有没有机会再去见她一次呢？”在罗澜和塞罗米双方见过面后，他强烈的感觉到下来似乎没有自己参与的资格了，他那种急迫的，恨不得马上拿回图纸的心情再次升腾了起来，因此毫不委婉，没有任何语言技巧，像个真正的年轻人一样说出这句话。
这不正常状态中的他，只是他自己都没有发觉。
塞罗米笑了笑，道：“艾布纳修士长，听说您是艾德里曼大师的弟子，不知道您学会了大师多少东西呢？”
艾布纳怔了怔，他下意识地回答：“老师能教得都教给我了，实际上和其他法师学的东西并没有什么太大区别，剩下的东西完全是靠自己‘摸’索领会了，那并不是说几句话就能办到的。”
“嗯，我知道了。”塞罗米点点头，竟然不再多说什么，就这么跨上马车离开了。
知道了是什么意思？明明是在讨论艾瑞娜的事情，可是为什么会说到这件事上去？
艾布纳感觉对方的问题和态度都很奇怪，不过此时他感觉自己的脑袋变得越来越简单了，根本没有继续深思下的‘欲’望。
他敲了敲自己昏沉沉的脑袋，摇摇头走上了自己的马车。
只是才放下车帘，他突然感到，一股森然的寒意正往自己的背后袭来
……
“你要的东西，我已近准备好了。”
尤利西斯突然出现在了霍华德的身后，他此刻坐在窗台上，尽管只是一副小孩的外貌，但是眼中的幽火仍然让人无法忘记他的身份，一只方方正正的金属盒放在他随手可及的地方，“你可以拿走它了。”
对于对方的突然出现，霍华德很明白这是在警告自己，无论自己随便走到哪里，对于一个君王来说要找他也不是什么难事。
他先是深施了一礼，然后慢慢走上前，伸出双手，很小心很沉稳地将这只盒子捧了下来，他的动作从头到尾都没有丝毫的颤抖，脸上更没有丝毫的‘露’怯。
“其实我对这东西还是很好奇的。”尤利西斯拨‘弄’了一下自己长出来的指甲，“我完全没有想到还有人会用这种东西，不，应该说这完全不是适合人类使用的，这件东西不会是你导师想要的吧？”
“当然不是，这件东西只是一个生意伙伴需要的，具体用处我也并不知道，而且也必要知道。”
霍华德小心地将这只盒子收入空间戒指，然后‘露’出轻松的表情，道：“现在总算拿到手，我可以给他一个‘交’代了。
尤利西斯在制作完成这个东西之后，便能断定他做出来的只是某个“东西”的局部，应该还有更为重要的部分，虽然他心中很想看看那是什么，甚至也曾起过念头‘逼’问霍华德，但是后来还是放弃了。
如果在他的身体毫无问题之前，那么他或许会去有兴趣去查探一下，也不必惧怕罗美尔斯，可是现在，他的全部心思都用来寻找新的躯体中，实在不想另生枝节，何况对方的话中还隐隐透‘露’出还有更好更完美的身体，他不想在这个时候撕破脸皮。
尽管此时的这具身体大大延缓了他灵魂的消耗，但是实际上他还在感觉自己在不停地衰落下去，献祭圣印的力量无时无刻不在通过‘肉’体腐蚀着他的灵魂，每削弱一点，他的实力却会下降一点，尽管这不会影响他‘操’纵规则的力量，但是他相信此时只要自己真的这么做了，那么很可能就像已经有了缺口的大堤一样随时可能完全崩溃。
他心中又咒骂了一遍耐尔之后，他才冷森森问道：“那么，你上次所说的那个具完美的身体究竟存不存在？”他的眼中的幽火闪烁不定，“我可以拿出让你更为满意的东西，相信你不会拒绝。”
“我可以非常确定地告知尤利西斯大人您，那具身体的确是存在的，而且保存的非常好，说不定还能因此彻底解决您身上的麻烦。”霍华德微笑着说，“不过现在它不在我的手里，而且还有一点小问题要解决，一星期之后我会再来找您的，想必您不会连一星期都等不了吧？”
尤利西斯冷哼一声，道：“那么就一星期好了，到时候我还会去找你的。”
在话音刚刚结束的时候，他整个人就从窗台上突然消失了。
霍华德并没有认为对方是真正的离开了，很有可能还在某个地方监视着自己。
君王强者很危险，但是一位重伤的君王则更加危险，尤利西斯一定会小心的注意周围一草一木的动静，一旦对自己不利的事情，肯定会毫不犹豫的下手。
霍华德深吸了一口气，在接下来的时日，他认为自己必须更加小心了。
……
……