落山的太阳带走了白天的燥热，徐徐凉风跨过山峦，轻轻拂过碧绿的竹林，扫到小山坡上徐平的处住，带来了盼望已久的凉意。
院子里人声鼎沸，留下来的在编乡兵正整理战利品。
徐平站在门前，一只手叉着腰看着忙乱的人们。今天是他来到这个世界打的第二仗，比第一次夜里偷袭柯五郎一伙盗贼还要轻松。这是应有之意，如果这都能吃亏，徐平就该好好考虑考虑自己的智商，到底合不合适参与打打杀杀的事情。如和县的人力比忠州强上一些，其他实力更是远胜，以有心算无心，还有二百多更戍厢军帮忙，就跟大人打小孩子一样，吃一点亏都不应该。
“通判，一百五十贯钱，还有十口羊、五十瓶酒已经准备好了。”
正在这里值勤的李孔目过来禀报。作为徐平的直接属下，段、郑、李三孔目分别在徐平身边轮值，另两人在邕州城里通判厅处理日常事务。
徐平应了一声，对李孔目道：“唤陈都头过来。”
李孔目领命去了，不大一会带了一个全身披挂的大汉回来，那大汉到了跟前向徐平叉手行礼：“下官巡检寨都头陈亮，见过通判！”
“免礼吧。今天多亏了你们巡检寨里官兵用命，迎头痛击了出来作乱的忠州蛮人。我这里备了一些薄礼，你带回巡检寨里，让张巡检分给手下弟兄。日后我会上书转运使司，还有封赏。”
陈亮满面喜色，急忙谢过。
徐平道：“天色马上黑下来了，我这里不留你，带着东西快些回到巡检寨，张巡检只怕等得急了。路上小心一些，不要出了意外。”
陈亮领命，兴冲冲地转身走了。
徐平叹了口气，大宋的军队实在是，唉，时时刻刻都得拿钱喂着。今天这一仗下来，徐平装傻充愣不给赏钱也行，但必然会使官兵牢骚满腹，以后再想用也不要想顺手了。这个时代的风气如此，徐平不能免俗，仗一打完，他便主动通知张荣派人跟着回来领赏钱，陈都头带着二十多人一路眼巴巴地跟过来。
今天下午一仗，打完的战利品不多，但生擒了一百五十多个蛮人，徐平全带回了住处，以后也不准备让他们回去了，全都打散了编到自己手下的生产队里，作为劳力用。他这里跟忠州比，对普通蛮人就如天堂一般，也不怕他们偷偷跑回去，这种事情还没发生过呢。
秀秀没事，跟在高大全和谭虎身边在人群里转悠，看看有没有什么好玩的稀奇东西。可惜今天蛮人是出来抢东西的，实在没什么稀罕物。
徐平看着夜色渐渐浸染大地，命李孔目去准备酒肉。巡检寨的厢兵打完仗有吃有喝还有钱领，他也不好亏待了自己的手下。
“我的天哪，我的天哪，这筐里怎么有个人？！”
人群里突然传来秀秀的声音，惊魂不定的感觉。
徐平快步走上前，随手从人群里取了一枝火把，来到秀秀身边，举着火把向她面前的一个大竹筐里照去。
这是山里人常用的大号背篓，盖子被掀开扔在一边，篓子里一个少女正好奇地看着周围。少女的头发蓬乱，脸上道道伤痕混着鲜血和泥土，看不出本来的面目，只有一双眼睛又大又亮。徐平的火把照过来，少女的目光越过火把，与徐平四目相对，目光里有慌乱，更多的是好奇。
“你是谁？”
“我叫刘小妹，是忠州提陀。”
刘小妹左右看看，又问徐平：“这里不是忠州吧？我听见下午在打仗，应该不是在忠州了。”
“这里是如和县。”
这个小姑娘有姓有名，就不是生蛮。普通的山里生蛮没有姓，名字随便取个阿三阿四，阿牛阿水，串着父名不会叫混就罢了。她又知道强调自己是提陀，也就是普通百姓的意思，不是谁家奴仆，应该很明白这之间的区别。理论上来说，私人奴仆官府不会管，普通百姓大宋朝廷还有插手的理由。当然这也是理论上，实际为了防止与蛮酋冲突，羁縻州的百姓官府也不闻不问。
徐平见她听见自己离了忠州，眼睛明亮起来，转身对秀秀道：“你去找两个健壮些的妇人，把篓子抬到屋里，给这位姑娘换身衣服再出来说话。”
刘小妹不但满脸是伤，身上也是血肉模糊，显然受了重刑，一群大男人面前扶出来有些不雅。
秀秀看着刘小妹满脸惊慌，徐平说了两遍才她才听清楚，飞跑着出了门。
蛮人的风俗是女人干活，徐平这里虽然用集体组织强行改掉了属下男人的懒病，女人的勤快却还保留着，与男人编在一起做些纺织一类的工作，这里周围一样有女人的住所。
篓子里的刘小妹一直看着徐平，并不怎么惊慌，目光有些好奇，更有一种热切，一种对生命的渴望。
“你是州里的官人？”刘小妹问徐平。
“我是邕州通判。”
刘小妹有些疑惑：“通判是个什么官人？”
徐平却不知道怎么回答，太祖设立通判本来是监视知州的，现在虽然知通关系没有那么尖锐了，监州的意思仍然在，宋人并不避讳，蛮人却未必理解。
黄天彪见这里围了人，也挤了过来，便对刘小妹道：“通判是我们邕州城里的另一位知州，比知州官小一些的官人。”
这话他这位蛮人补的县尉可以说，徐平手下的人却不好说这么直白。
刘小妹看着徐平，目光更加明亮了：“原来是位大官人，那你会不会把我送回忠州去？——我不回去的！”
徐平不知道她事情的前因后果，只好含混答道：“你是提陀，一样是朝廷属下百姓，只要没有作奸犯科，没有人逼你。”
秀秀带了三个妇人一路飞奔回来，跑到筐前弯着腰喘了口气道：“官人吩咐把筐子抬到屋里，给这位小娘子换身衣服。——小娘子，我们带你去换衣服，把身上也洗一洗，我那里有药给你敷上。”
刘小妹张嘴想说什么，终是闭上了嘴什么都没有说，由着秀秀带人把篓子连她一起抬到了屋里。
徐平招手让黄天彪跟上来，到了屋子前面问他：“忠州有姓刘的吗？”
“有，据说是在唐朝时候，这附近流行瘟疫，有位医官采药医治百姓，救活了很多人。为了纪念他的恩德，医官离去之后，跟着他行医的人便给自己取了刘姓。这姓附近几州都有，不过都不是大姓。”
蛮人的姓氏来源复杂，有的自古传承久远，比如黄姓，有的是壮话转成汉话，比如韦壮话原义为水牛，侬姓原义是森林。还有很多是来自汉姓，这种就更加无从考究，有的是来自老师，有的来自官员，来自医生的也不少。而且最后一种来源不是一时一地，有的刚好是同一个姓罢了，并没什么关系。
徐平问黄天彪的意思，是怕这个刘小妹的祖上本来是汉人，因为各种原因辗转进入蛮区，时间长了变成汉蛮。自秦汉时候中原王朝经营西南，流落在各蛮区的汉人也有不少，时间久远，有的已经被蛮人同化，宋朝时称这些人为汉蛮，规模最大的在西南蕃，聚落不小。
西南有汉蛮，西北有汉胡，蛮胡的意思部分是未蒙教化的意思，并不单单指民族。对这些汉蛮和汉胡宋朝的政策与原生的蛮胡是有区别的，同样归于朝廷治下一种是归正人，一种是归明人，有不一样的政治待遇。如果刘小妹是汉蛮，有天大的麻烦徐平也会替她担下来，中原王朝的这点威严现在还有。如果是本生蛮族，那就具体事情具体分析了，要受民族政策的制约。
天彻底黑下来了，战利品整理完毕，并没有什么值钱的东西，徐平让李孔目指挥着收到库里，日后再慢慢处理。
院子里燃起了十几枝火把，照得如同白昼一般明亮。灯光下摆开一排排的桌凳，大碗酒大块肉上来，给今天的战事庆功。
不知为什么徐平觉得自己一点兴奋的心情都没有，让人去把段方叫了来，带着高大全和谭虎招乎众人，自己搬了一把交椅，默默坐在门前。
半圆的月亮升起来了，趴在远方朦胧的群山上面，洒下清冷的光辉，好奇地看着这院子里呼喝的人们。
徐平看着月亮，月亮调皮地看着他，默默地对视。
他突然感觉到这个世界是如此的陌生，自来到这个世界，这种感觉第一次如此的强烈，周围的一切，那些熟悉的人，那些熟悉的景物，就像一下变得遥不可及。火光明亮，然而徐平却觉得自己坐在阴影里，远离这一切。
秀秀终于带着刘小妹走了出来，拉着她的手来到徐平面前。
刘小妹静静地站在一边，身上换了秀秀的新衣，显得有些短小，却愈发显出苗条的身段，如同微风中轻轻摇摆的柳枝。她的目光更加明亮，虽然脸上的条条血痕透着狰狞，却丝毫不减面上焕发的容光。
秀秀的嘴闲不住，对徐平道：“官人，我都知道了，我跟你说。——刘小妹姐姐，你的事情我跟官人说！”
“她呀，是忠州的提陀，就是百姓了，家里有地，还有一头大水牛，种的粮食够自己吃。这位姐姐还会织布呢，就是我们穿的纻布，她一年能织好多匹呢，能换好多东西。父母早都不在了，哦，她家里还有一位哥哥，——这个哥哥不是好人，好吃懒做，什么活都不干，还喜欢喝酒！把家里的东西都卖了换酒喝了，又去赌钱，赌输了，还不上，偷她家里的东西，最后把水牛都偷出去卖了！卖了水牛，这个哥还去赌钱，又赌输了，再也没东西偷来卖了，竟然把这位姐姐卖给人家！这位姐姐漂亮啊，又会织布，又会做活计，怎么甘心就这么卖给人家？跟人家说好，她织布还钱，把自己赎回来。姐姐真地织布换钱把自己赎回来了哦，他那个哥哥——真不是人——又输了钱，竟然把这位姐姐卖到黄家去了，就是下午官人打的那个黄家。黄家的小衙内看她漂亮，要她做自己的老婆——官人我跟你说，原来蛮人可以娶好几个老婆哦。那个小衙内多么坏的一个人，姐姐不愿意，就自己偷偷跑了出来，今天下午被姓黄的知州抓住了，就打她，还把她关在竹筐里。官人，你说这些人多么坏？没一个好人！官人官人，你会不会把她送回忠州去？姐姐说，她哥哥欠了人家的钱，她自己做活计可以把钱还上的，官人你不要把姐姐送回忠州去好不好？”
刘小妹看着徐平，目光明亮，里面有好奇，还有无尽的希望。
蛮人娶几个老婆都不稀奇，南边交趾的国王还立许多位皇后呢，最近登基的李佛玛更是超越前人，并排齐刷刷立了十几位皇后，不然怎么叫蛮人呢？
徐平不关心这些，他只是看着刘小妹，看她的目光好奇中透出的希望，听着秀秀述说着一个并不离奇的故事。这个故事徐平前世已经听了许多遍，伴着这个熟得不能再熟的故事，还总是传来阵阵山歌声。
这是一个在没有王法与道德的世界，发生的平常得不能再平常的故事。这个故事无论怎么包装，总是在述说着土司治下民众的无耐与美好的希望。
“秀秀你领着她去休息吧，我不会送她回忠州，她会在这里好好地活下去。大宋治下，只要她不愿意，没人可以把她卖给别人！”
看着刘小妹的目光明亮起来，徐平终于知道自己为什么会产生那种奇怪的感觉。这个小姑娘的身上伤痕累累，她所受的酷刑即使在一个大汉身上也难以忍受，然而在她的眼睛里，只有对生命的热切的希望，还有一点点对另一个世界的好奇。她的眼里没有痛苦，没有仇恨，没有这些本来该有的东西。
在徐平的前世，中央政权深入到这些大山里，对这些奴隶来说，有一个词叫解放。在这个时代，中央政权来到这里，把这些人从私人奴隶变成朝廷治下的百姓，有一个词叫教化。
大宋治下没有贱民，数千年来这是第一次。这个朝代纵有千般不是，对于底层百姓来说，这一点就让他们心存感激。冯拯作为奴仆的儿子，一样可以位至宰相，没有瞧不起他的出身。
看着刘小妹随着秀秀离去，浑身上下透出的喜悦，徐平轻呼了一口气，他第一次觉得，自己可以为这个时代做点什么，可以留下点什么。