赵祯到位子上坐下来，看着不远处的灯火出神。
读圣贤书要看其原文，要了解其本意，这话听起来好像是很正确，但只是好像而已。从孟子说出这句话，经过后世一代一代人的演绎，早已经有了更丰富的内涵。圣贤之所以是圣贤，不仅仅是由于他们是那一个时代的杰出人物，更是因为在他们身上累积了千百年来多少人的沉淀，那是能说剥去就能剥去的？
徐平去从《孟子》原文来解释这个“利”字，明白说还是托古改制的那一套。赵祯自小由名师教导，受过良好的教育，哪里还不明白这个道理。
孟子解诗，强调要“以意逆志”，徐平所说，是符合这个原则的。也正是因为如此，赵祯在仔细思考中间的利弊得失，而没有直接出口反驳。
从王安石，到追随他的改革派，之所以把孟子抬起来，其实跟韩愈提孟子道统的目的和立场有细微的不同。王安石等人尊孟，很重要的一点就是“以意逆志”这个四个字，是托古改制进行改革的重要理论依据。以己之意，而逆推古圣贤之志，实际上就把秦汉以下的儒家经典全部抛开，相当于另起炉灶。
孟子虽然迂阔，他的理论也大多不符合当时的实际，但根本上，他是以一个改革者的面目出现在历史舞台上的。对于当时的各国是如此，对于儒家就更加是如此。他的这个改革者的特性，才是他从诸子被抬起来进入孔庙的原因。
一直到北宋末年，孟子最主要的标签就是改革旗帜，随着改革的失败而慢慢丧失这一光环。至于后来，进了孔庙的孟子，自然就任由打扮，他本来如何已经不重要了。
徐平已经注意到了这个年代人们心中的孟子，跟自己前世是有很大不同的，对李觏极端反对孟子的态度很犹豫。毕竟，自己也是改革者，总是要有一块招牌。这样一块招牌是借用这么一位古人，还是去另行打造，还要在实践中摸索，由实践给出答案。
思考良久，赵祯吐出一口气：“于国有利之事自然很多，但以钱粮为纲，此话只要一出朕口，必然天下鼎沸！此事容后再议，不由朕口，更加不能着于诏书，且先一步一步来吧。要改朝政，我们先从容易做的开始。”
徐平的心里也出了一口气，他不怕赵祯搁置起来，时间毕竟是在自己一边的。他怕的是赵祯直接跟自己辨论，说到底自己还没有准备好呢。
向赵祯拱手，徐平道：“陛下谨慎，正是以天下苍生为念。臣尚年幼，经过的世事还不多，所思未必周全。在陛下身边且学且做，且做且学，慢慢来总是好的。”
赵祯点头，面色也缓和下来：“此事朕可以不说，但你在三司，管的就是天下钱粮，可以放手去做。真闯出事来，有朕担当！你我二人携手，也胜过无数无用书生！”
“谢陛下恩典！只是如此重任落在臣的身上，却如泰山压顶，只怕臣担不起。”
赵祯笑道：“我担得起，你自然就担得起！”
说完，赵祯指了指身边的位子，让徐平坐了下来。
徐平谢恩坐下，又道：“只要手里有了钱粮，天下的百姓衣食无忧，国内便就无大事。至于外部，此时契丹也是新君继位不久，当无大变。只有党项，现在看来早晚会闹出大乱子。不过党项那里，小瞧了自然不可以，其倾国之兵，据说可以有数十万之众，陕西河东两路压力极大。但也不至于过于高估他们，党项终究是小国，地瘠人贫，引动朝廷的也不过是两路之地。打仗打的就是钱粮，只要朝廷钱粮充足，熬上几年也能熬死他们。最怕的其实不是党项的军事威胁，还是由此消耗的巨额钱粮，外乱引起内乱。说到底，只要府库充盈，内外都不足惧！”
“不错，只要有钱粮在手，天下可走！可是，徐平，我是天子，天子要有天子之德，必须要以仁德治理天下。我也知道钱粮很重要，但对于天子来说，这永远不是最重要的。你在邕州以通判提举蔗糖务，提举溪峒事，权知州，入京为判官，为盐铁副使，除了提举溪峒治理蛮族，都是在跟钱粮在打交道。你的为人做事我已经知晓，不会让你做两制词臣，哼，那个想做你也做不来啊！在诏书敕令上，你敢写一句以钱粮为纲，我可以容你，文武百官绝容不了你！以后，你还是老老实实在三司吧。”
“臣明白，臣要学的确实还有很多！”
两制词臣代为起草诏书敕令，文采好只是基本要求，还要求有政治敏感性。乱写一句话，就可能造成严重后果。晏殊也是当过参知政事的人，还不是因为当年为翰林学士的时候写李宸妃制词没有政治敏感性，一下就被撸掉了，现在还升不上去。
徐平现在的理论水平，让他去做知制诰也做不了，不然就等着让人看笑话吧。
宰执以下四入头，翰林学士、御史中丞、三司使和知开封府。除了知开封府兼具地方官的身份，其他三个都有一个备份职位。翰林学士的备份是知制诰，御史中丞的备份是御史知杂，三司使的备份就是徐平现在任的三司副使。跟这些职位大致相当的自然还有很多，如判三班院、流内铨、知审官院、审刑院等等，但都不如这三个职位是明确的上升阶梯，也远不如这三个职位重要。
三者之中，知制诰又以词臣清贵高高在上，而且可以直升翰林学士，是离着宰执最近的位子。御史知杂次之，御史纠查百官，在礼仪上远超同阶。三司副使的权重责任也大，出力不讨好，从加官进爵的角度来说，反而是最差的。
御史中丞有资历要求，一般御史知杂是不能直升的。三司使由于主管财政，权责重大，资历要求更严，基本不可能由三司副使直接升上去。
徐平到了现在，已经面临到了这么一个尴尬局面。想在三司干下去，就只能把这一任三司副使干完，甚至做两任。然后由于资历的缺陷，还是不能升三司使，必须出去外任。要么，就转到其他资序，曲线迁转。
赵祯想提拔徐平，合理的安排就是让徐平由盐铁副使转任知制诰，由知制诰升翰林学士，再由翰林学士为宰执。心里有这个想法，但与徐平一谈，发现徐平完全干不了知制诰这活，硬让他去做反而是害了他。
那有什么办法？只好去慢慢熬资历了。好在大家还年轻，还都有时间。
夜色已经深了，赵祯看着窗外，轻轻叹了口气：“说了半天，结果还是说了你在三司做的事情，只是在我面前理清了头绪而已。如今，我最担心，是朝廷的吏治。在这上面，你却只字未担。是怕在这里说了，会得罪同僚吗？”
徐平想了想，摇头笑了笑：“臣若说是不怕，那也是虚言。我本是开封城里卖酒人家的儿子，托皇上圣明，侥幸中了个进士，诸般气运加身，才有了今日之富贵。我自己心里自然知道这富贵来之不易，与同僚相处一直小心翼翼，出身在这里吗！但若说我是怕得罪同僚，就不敢在面前说话，那也是过了，徐平不是那种人。”
“有所畏惧，又有所不惧，不错！那你说一说，要改革吏制，如今要如何做？”
徐平低头想了一想，吏制改革，这才是赵祯最关心的。其他什么大道理，做大臣的只管自己研究去，跟皇上说有什么用？做皇上的才不要听这些呢。
理出个头绪，徐平对赵祯道：“恕臣直言，在朝为臣僚，上事君，下管民，本身就是一人兼两重身份。臣曾经到勾栏去听人说小说，说三分中有一节，是刘、关、张三人桃园结义，燃香立誓结为兄弟——”
听到这里，赵祯突然兴奋起来：“你也喜欢听人说小说？我也喜欢听！只是在深宫里，没有机会，只能在上元之类大节，与民同乐的时候偶尔听一耳朵。说三分里桃园结义这一节，我用了几年功夫，唉，还是没听过完整的！”
徐平愣了一下，闭住了嘴。赵祯对这些市井玩意相当感兴趣，小说喜欢听，还喜欢看人相扑。尤其是有一年在他面前有女子相扑，他看得目不转睛，一时传为笑谈。
那些相扑女子身躯壮硕，而且身上衣衫极少，一个皇帝看这个，极不雅观。不过上元节与民同乐，没有什么拘束，百官和开封城的百姓也只是笑笑而已。
但在平时，勾栏瓦肆的艺人是极难进宫的。赵祯敢没事叫人进宫说一段小说，或者表演相扑，就等着被百官喷死吧。皇帝不务正业，醉心这些低俗娱乐，还想不想当了？有闲功夫听大儒讲经书去。所以赵祯盼过年，心情那是比小孩子还热烈。
徐平突然觉得，赵祯这皇帝当的，也挺不容易的。
（备注：皇帝自称是“朕”，但并不是说当皇帝的人，都是“朕”字不离口，实际上他们大多数的时候，还是自称“我”。笼统来说，强调自己皇帝的身份时，用朕这个称呼，强调自己这个人时，用“我”来自称。这就跟其他人是一样的，当官的在皇帝面前自称为“臣”，下级在上级面前自称“下官”，孩子们在父母的面前自称“孩儿”，妻妾在丈夫面自前自称“奴”，都是跟这差不多原则。当然这也不绝对，只是一个大致原则，毕竟不是每个人时时心里都绷着这跟弦。）