鉴于三股海盗与杨致之间的关系变化，为了避免逼得英娘狗急跳墙，杨致回来的次日就将她被诱捕的二百余名手下尽数放了。他之所以一夜之间能在蓬莱呼风唤雨，那三千府兵功不可没，日后还要当做吓唬人的屠刀继续使用，少不了要去犒赏一番。
杨致是皇帝一手为夏军百万将士树立的铁血标杆，对大夏第一猛将的品牌效应当然不能浪费半点。一本正经的花了半日功夫，在驻扎蓬莱城外与把守路口的兵士中间巡视了一圈。豪言壮语是一句也没有，只带着一脸招牌式的慵懒笑意与兵士们随口拉一拉家常，却让许多兵士激动得热泪盈眶。固然是他不喜欢把自己装扮成天神的性情使然，也是想润物细无声的传达一个鼓励：神也是人变的，神也有人味。
但实质性的犒赏就近乎抠门了，总共才拿出了五千两银子，与手下几个伙计当中的任何一人都没有可比性。对两个都尉给了几句公式化的褒奖，每人赏银五百两，其余是让秦骄阳派人买了价值四千两的酒肉，直接送至军中。
毅先生和六喜见杨致对数千人马的犒赏还不如自己一人赏赐之丰，既颇为不安又大惑不解，只有张博虎不以为奇。
朱灵儿甚至当场明确表态，如果杨致银子不够用，她那份月俸和赏银都可以不要。
杨致早已感受到，这位前杀手大婶对自己生出了暧昧的情意。只想尽快把她这个苗头扼杀在摇篮之中，故意板起脸冷冷道：“像我这样的人缺什么都不会缺银子，还不用别人教我钱该怎么花。不愿要我的钱，就是不愿做我的伙计。我已有言在先，你们若是不愿跟我，尽可来去自由。至于你的钱想怎么花，那是你的事。只要你高兴。就是扔进海里去也只能由你。”
朱灵儿见这几句话说得重了，唯恐杨致误会自己不愿做他手下，也不敢再固执己见。待他离去后。众人都缠着张博虎问个不休。
张博虎被纠缠不过，才无奈的解释道：“诸位有所不知，杨兄深谙驭下与统兵之道。驭下必须赏罚分明，有功重赏才会令人效死以报。那三千府兵是大夏朝廷地兵马，不是杨兄的仆从。若以驭下之道统兵，天下间谁又有那么大的家当？有道是兵饱则骄，兵饥则劳，那就必须赏罚有度。若是惯出了无赏不战地毛病，又如何得了？”
见朱灵儿满脸失落。想了一想又出言安慰道：“朱姑娘乃是出于一片赤诚，杨兄岂会不知？姑娘大可不必为此介怀。明日杨兄与沐望相约在蓬莱外海一会，姑娘身手不凡且风采照人，我会劝杨兄携姑娘同往。”
朱灵儿不禁又羞又喜：“此话当真？张先生，明日你可切莫忘了！”
不料杨致第二天赴约之前，却是力邀张博虎同往。
张博虎一口拒绝道：“不可。杨兄。所谓人心难测，这沐望于我们而言还是神龙不见首尾，虽两度示好，但我想必定事出有因。杨兄与他今日之会是何情形尚未可知，万一若有变故，我留在岸上或许还能如杨兄上次遇险一般设法策应。但明面上防范过严也多有不妥。以免徒生误会。不如让朱姑娘扮作侍婢随杨兄前往，，有事多个帮手，无事也可添些风雅，如何？”
杨致摇头苦笑道：“张兄，你的眼神不会如此差劲吧？如果你是受朱姑娘所托，那你不是在帮她，而是在害她。我躲她还来不及呢！谁去都可以，唯独她去是万万不行。但张兄方才所言也极为稳妥老成。既是如此，我便独自赴约罢了。”
张博虎也不再多说什么，淡淡一笑去向朱灵儿知会他的意思。
杨致从前无论所遇何事，都是一脸满不在乎的慵懒笑意，今日却显得有些反常。自日落黄昏时候起，就如同一尊石雕一般，双手负后痴痴望着远处发呆，也不知道在想些什么。
天刚入夜，杨致就如期等来了前来接他的江城璧：“侯爷，劳您久等了。我家主人已在蓬莱外海恭候大驾。”
杨致深吸了一口气。笑道：“江先生，请。”
江城璧一愣：“侯爷。您这般只身前往？难道就不担
“不错，就我一个人。”杨致已大步走在了他前头，说了一句只有他自己能听懂的话：“担心倒没有，有点紧张是真的。”
沐望身份颇为神秘，在短短数月之内能与纵横海上多年的英娘和熊展分庭抗力还占到上风，足以证明他的实力与才干。但他地排场似乎远不如英娘与熊展那般招摇，停泊在蓬莱外海三四里处的那艘船毫不起眼，而且前后并无其他船只簇拥。若非江城璧指引，杨致很难想到这是沐望前来赴约的座船。
还未登船，就隐约听到有铮铮的琴声传来。二人上船后，江城璧将杨致引至正舱，向门口一名表情木然的守卫微一颔首，恭敬的道：“侯爷，我家主人业已等候多时，请进。”
时近入冬，海上夜色中尤显寒冷，一踏进船舱却是暖意融融。船舱不大，陈设布置极尽精致典雅。兽炉中燃起了檀香，舱内弥漫着沁人心脾地淡淡幽香。相形之下，英娘座船上那间富丽豪奢的大舱倒显得如暴发户一般的俗不可耐了。
杨致向来人情练达脸皮不薄，这番进门却只望着高坐在主位抚琴的年轻人怔怔出神。年轻人身材明显不如杨致高大，样貌普通，属于往街上扔个石头打死十个人里头有九个的那种类型，想必就是令英娘与熊展食不甘味夜难安枕的沐望了。
沐望安坐主位，正在悠然自得地抚琴。一旁坐着两位姿色不俗的歌姬，好奇的打量着杨致，见他神情古怪，忍不住掩嘴轻笑。
沐望竟然也不起身相迎，只遥遥拱手一礼道：“兄台便是名动天下的杨飞虎了？鄙人沐望，久闻飞虎侯大名，今日能得一见，实乃三生有幸。侯爷，请坐。”
杨致盯着他看了片刻，踱至客位安然落座，又泛起了一脸惯有的慵懒笑意：“沐公子客气了，你我不如暂且以兄弟相称吧。沐兄有美人相伴，抚琴迎客，看来还是一位风流雅士？”