刘明中将准备下令弃舰的时候，收到了萨冰大将的电队偷袭夏威夷成功之后，立刻折向西北，以三十节的速度急奔，如果刘明的舰队保持航线不变，并且以二十节的速度前进的话，舰载机将在八月一号上午九点左右，开始为刘明的舰队提供空中保护。萨冰大将不惜暴露自己的位置给刘明发报，一来是希望刘明能够配合行动，二来也是希望哈尔西在测到他的位置之后，因为忌惮航母的威力而放弃追赶，从而保住这支来之不易的舰队。
只是，哈尔西的蛮劲，在这个时候充分表现了出来。在测出萨冰所在的具体位置之后，哈尔西发现，只要自己保持二十节的速度不变，他就可以在天亮的时候追上刘明，三个小时的时间，够他轻轻松松地干掉这支小小的舰队后，再与萨冰的主力舰队决战，算了算，只有这样做，舰队的燃料才够用，不至于跟俄罗斯人一样，在战斗的时候因为燃料缺乏而不得不投降。由于哈尔西走的一直是正东航线，而且一直保持无线电缄默，一直向东南方向急奔的刘明中将不知道，他的舰队将与哈尔西的舰队碰个正着，而碰头的地方，就在加德纳岛北面约一百公里处。
八月一日凌晨，加德纳岛北部海域。
自收到萨冰大将的电报后，刘明中将改变了主意，命令“兰州”号巡洋舰孤身北上，远离舰队。去寻找补给舰队，自己则带着“武夷山”号战列舰、“太姥山”号战列舰、“长白山”号战列巡洋舰和另一艘巡洋舰“郑州”号按原定航线前进。为了吸引哈尔西的注意力，他不得不一而再，再而三地把自己地位置暴露出来，现在，这支小舰队的一举一动都摆在哈尔西的眼前，而他对哈尔西的位置却一无所知，说不定。哈尔西已经赶到可以对自己发动进攻的位置了。他感觉自己就象瞎子一样。在茫茫大洋中乱跑乱窜。这种感觉，刘明中将很不喜欢，可是，从大局上看，他不得不这样做。
天刚发亮，刘明中将就下令水上飞机起飞，到附近海域去侦察一番。每艘战列舰有三架水上飞机。战列巡洋舰有两架，巡洋舰有一架，为了安全，刘明中将一次性把九架水上飞机都派出去了。水上飞机的速度是慢了点儿，搜索半径也小了点儿，起降也非常麻烦，跟舰载机比起来，差别实在是太大了。可是现在。刘明只剩下这种搜索手段了。看着起飞的水上飞机，刘明中将的心怦怦直跳，他知道。对自己地这支小小地舰队来说，今天将极其难过地一天。
刚刚放出去没有二十分钟，西面的水上飞机就发来电报，在舰队西面三十公里处，发现了美国舰队，正以二十节的速度朝中国舰队直扑过来，同时，两艘航母上的飞机正在起飞，预计五六分钟后就可以到达舰队上空。刚发完电报，那架水上飞机就与舰队失去了联系，显然，已经被美国人击落。
刘明中将冷静地下达了应战的命令，他知道，这个时候不能慌，他得为整个舰队近万名官兵的生命和荣誉负责，这些士兵都是精挑细选出来的热血青年，他们不在乎牺牲，可是刘明得让他们地牺牲更有价值。现在，美国舰队离自己只有三十公里，还差十公里左右就将进入战列舰的火炮射程，有了舰载机的帮忙，用不了半个小时，自己就会被赶上。可是，萨冰大将的主力舰队离自己还有七百公里左右，就算两支舰队都高速相向而行，也得两个小时之后才能进入舰载机的战斗半径，还得再过一个半小时，舰载机才能替自己提供空中保护。在这三个半小时内，想挡住哈尔西那实力十几倍于自己的舰队的进攻，那是不可能的。刘明中将有些悲哀，这支舰队才组建一个月左右，就得永远从编制中除名了，这些可爱地勇敢地战士们，还没有等到建功立业的机会，就得与家人永别了。悲哀归悲哀，刘明中将没有一点儿束手就擒的意思，中国海军地荣誉高于一切，无论如何，他刘明都会打到底的。他相信，手下那近万名士兵的想法与自己一样，中国人，宁死不降。
利用美国飞机还没有到达的这五六分钟时间里，刘明中将一边下令舰队把速度提高到二十五节的最高速，仍然保持着航线不变，一边命令给萨冰大
，简单地汇报了舰队遇到的情况。在电报的最后，加上了一句：“请司令放心，我全体官兵不会给中国人丢脸的，不会给中国海军丢脸的。”
发完电报后，刘明中将摘下帽子，把它端端正正地放在桌子上，这才走到舱窗前，拿起了望远镜，朝西面望去，再过两三分钟，美国人的飞机就要从西面飞过来了。在刘明的命令下，一面中将旗，在“武夷山”号战列舰上缓缓升起，迎着海风，骄傲地发出哗哗的响声，仿佛在向西面吼叫道：“来吧，美国佬，我们等你等了很久了。”
一排飞机，出现在刘明中将的望远镜里，虽然离得远了点儿，可是经验丰富的刘明中将，还是立刻数出了这批飞机的数量。十二架，只有十二架，刘明中将简直不敢相信自己的眼睛，哈尔西有两艘航母，起码可以载四十架飞机，减去三五架侦察机的话，起码还有三十六架飞机左右。现在已经到了短兵相接的时候，哈尔西一定会把所有的舰载机全部派上来，用十二架舰载机来攻击一支实力还算强劲的舰队，摆明了是飞蛾扑火，起不了多大作用的，这一点哈尔西当然知道。可是，怎么只有十二架？刘明百思不得其解。刘明不知道，哈尔西一直把夏威夷岛上的那六百架陆基飞机当成自己的护身符，并不重视舰载机，航母上载的大部分是侦察机，就连这十二架战斗机，也是为了保护侦察机而顺便搭载上去的。刘明只知道，凭着美国飞机的性能，这十二架舰载机别想拦着自己，就算只是为了减慢自己的速度，它们所能起的作用也不大，说不定，自己可以带领舰队，一直撑到主力舰队赶到为止。
美国的舰载机飞行员好象并没有炸沉五艘庞然大物的雄心壮志，他们的命金贵着呢，可不想为了所谓的自由的美利坚而直愣愣地往火网上撞。美国人的目的只有一个，减慢中国舰队的速度，所以，他们只是呆在防空火炮打不到的地方，有一搭没一搭地往下扔炸弹。从几千米高空往下扔炸弹，命中率可想而知，不过，他们这样做的效果倒是挺不错的，那些炸弹虽然只有二百五十公斤，可是挨着了也不是件舒服的事情，几艘军舰只能边行进边躲避，无形中减慢了速度，虽然减慢得不多，可是对于哈尔西来说，这就足够了。
十二架舰载机扔完炸弹没十分钟，另一拔飞机又来了，是从加德纳岛上起飞的陆基飞机，一共二十一架，是现在美太平洋舰队能够动用的最后几架陆基飞机了。他们采取的办法跟舰载机一样，不求有功，但求保命，扔完炸弹了事。加德纳岛离中国舰队还不到一百公里，用不了二十分钟就到，而且滞空时间挺长的，给中国舰队造成了很大的麻烦。
早上八点十分左右，当美国的舰载机扔完第二批炸弹之后，刘明中将无奈地发现，有八艘美国战列巡洋舰凭着它们的高速已经冲了过来，离自己估计也就二十公里左右。该来的总归会来的，刘明中将笑了笑，原来的那一丝悲哀，早就已经消灭得无影无踪，他的脸上，满是昂扬的斗志。跟着萨冰大将打了这么久的仗，什么样的大风大浪没有见过，就算是死，也得从你们美国人身上咬下一块肉来。
第一拓的炮弹落在“武夷山”号后面约一百米处，八百公斤重的炮弹在水中爆炸，激起的水柱颇为壮观。可是，刘明中将根本就无心欣赏，他命令舰队继续保持航线不变，尽可能缩短与主力舰队的距离。这样一来，三艘大型军舰舰首的主炮都无法发挥作用，只能用尾炮来还击，不过，这又有什么关系，自被发现后，已经过了一个小时，要是就这样带着美国舰队往前跑的话，再过两个半小时，大批的中国舰载机就要来到这里，对哈尔西发动猛烈的攻击，那个时候，就算自己看不到这些，也会含笑九泉的。再说了，这样一来，美国人也只能用舰首的主炮跟自己对轰，也无法全部发挥主炮的威力，大伙儿半斤八两的，对中国人来说，说不定这样还占了便宜呢，毕竟美国人的军舰数量，比起中国舰队来说，多得有点儿不象话。