我看到满桂带来两万的骑兵，心里更是有了把握。这满桂我还是第一次见，长得孔武有力，是一员虎将。我安排他的骑兵作为生力军在城东驻扎。虽然此番亲征没有按足朝廷的定制，我带着三营就开拔到遵化，但现在我已经在遵化了，这是个既成事实。朝中的大臣虽然上疏，要我回去坐镇京师，我都没有理会。
遵化本身有一卫所的兵力，加上北面撤下来的，加起来有八千士兵。京师三营有六万将士，满桂带来了两万的骑兵。遵化现在有九万的兵力。但是面对十一万左右的满洲兵，我心里不是很有把握。直到我视察城楼，看到城墙上五十余门的仿红夷的火炮，心里才有点底。当年袁崇焕一万人马凭借十一门火炮，便可抵挡十三万的满洲兵。没理由我现在靠城而守，九万人马还会输！
皇太极现在快到老河了，他应该会跟蒙古部落集结后才发起进攻，大约三四天后就会兵临遵化城。为了应付这次作战，遵化城墙上堆满了应付敌人攻城的石块，热油，火雷。我视察之后，还算满意。这是我第一次亲临战场，老实说心里有些紧张。剩余这几天我在遵化行辕里有些坐立不安，接下来的战役会怎么样呢？！不过肯定有一点的是，以后历史肯定不和后世的《明史》说讲的一样了。
在我焦急等待的时候，皇太极完成了在老河的集结，科尔沁部落伙同蒙古东部附近的小部落率军前来会合。有蒙古人做前导，满洲军很快分三路进入长城。济尔哈朗、岳讬率右翼兵攻大安口，阿巴泰、阿济格率左翼兵攻龙井关。皇太极与大贝勒代善、三贝勒莽古尔泰率兵跟在后面，左右翼很快就占领了各关隘。此番他们进来都感到很奇怪，每个兵屯里都只有少量的士兵，即使有些人马也是望风就逃根本就不和满洲人交战。
皇太极望着空虚的兵营，心里不由感叹明军的差劲。他回头对范文程道：
“昔年明朝太祖何等威风，想不到在他子孙手里竟败落至此。如此羸弱的兵士，即使百万又何足惧！只可惜苦了这天下的百姓。”
范文程恭敬的答道：“朱明无德，天道循环，我大金起于白山黑水间，如今带甲十余万，大汗已有霸王之资。不出数年，便可替朱明而得天下，那时百姓便可安居乐业，不受战乱之苦。”
皇太极想着豪气风发，挥鞭指着远方，道：
“好，我军若攻下大明，必秋毫不犯。范先生，你看我军现在从哪路进军？”
“大汗，现在过这番家口，前面就是遵化城了，这遵化城依山而建。此去京师有三条路。其一是沿着长城北向，可到密云县。不过此路难行，不利骑兵作战，在山地间容易遭到埋伏。第二条路就是攻下遵化城，沿着大道迅速向京师进兵。这第三条路径就是从小路偷袭蓟县，但那地势不够开阔，只能陆续进军。”
“嗯，先前既然你说攻打遵化有如此多的好处，就攻打遵化城吧！先占据住些要道，这样可防止明军成合围之势！”
“大汗高见！”
皇太极对着身后的另一个满洲将领下令道：
“阿济格，你率领正白旗给我去把遵化城攻下来。”
“是，大汗！”
“其他人随后出发！待我等进了遵化城，凡贝勒大臣有掠归降城堡财物者斩，擅杀降民者抵罪，强取民物，计所取倍偿之。”
众贝勒允诺。
然而遵化的坚固出乎了皇太极的意外，遵化的明军早已有备，不论敌军如何用弓箭、用垒石、用云梯攻城，守城的明兵居高临下，一一破解。特别是遵化墙头的火炮，一炸就是几十人连人带马的给炸得粉碎。不到一个时辰，满洲军已折了三千人马，但兀自前仆后继，奋勇抢攻。
阿济格带着伤回来报告说遵化难打的时候，皇太极坐不住了，他带着众军来到遵化城下临阵督战。这满洲正白旗就是原先努尔哈赤的正黄旗，有45牛录，在八旗中最是精锐。此时满洲人见大汗亲至，齐声高呼，士气大振。只见黄龙旗招动，正蓝旗加入城下队伍分向左右，两旗队伍冲上来急攻北门。有了生力军支援，人人要在大汗眼前建立功勋，数百架云梯纷纷竖立，满洲兵将便如蚂蚁般爬向城头。
此时我在帐中听见呼声，知道是皇太极来了，也不理会劝阻，带着禁卫登上了遵化北门的城楼。洪承畴跟遵化的巡抚王元雅等正在督战，看到皇上来，吓得忙调亲兵手持盾牌把皇上护住。我居高临下的望将出去，只见北，东北方人头涌涌，尽是满洲军。即使灰朦朦的远处，军阵也不见尽头。城下却是铿铿锵锵，兵甲军刃相撞之声不绝于耳。我看着一个个往上攻来的满洲兵，只盼守城的兵士把他们都击下去。
守卫的兵士看到黄色的六纛皇旗，知道皇上亲临城楼，齐呼：“万岁，万岁，万万岁！”呼声自近而远，如潮水涌至，城墙内数万人齐声高呼，真如同天崩地裂一般。满洲人不知发生何事，只见明军各个精神大振。当下强强相遇，一时城内城外杀声震天动地，空中羽箭铅弹来去，有似飞蝗。
皇太极听到明军的喊声，回头用询问的神色看了范文程一眼，想从他那得到肯定。范文臣也是苦笑了一声，不管怎样他是要回答的。
“大汗，朱明的小皇帝居然也在遵化城内，那城楼上的便是他的皇旗！至于他为什么会在城内，微臣也无从推断。可能是游玩至此。”
“那小皇帝真的在城内？！”
“应该在，除了皇帝谁敢用六纛皇旗，大汗，若是大金能打下此城，活抓小皇帝，那何愁明军不降！”
皇太极看到自己八旗子弟伤亡惨重便有明日再攻的念头，如今听范文程一说，立刻又下令。
“岳托，你带着镶红旗前去增援，务必拿下遵化。谁第一个登上城墙，就封为‘巴图鲁’赏万金。”
“遵大汗令！”
不一会，但见满洲兵的尸体在城下渐渐堆高，后续队伍仍如怒涛狂涌，践踏着尸体攻城。传令官骑着快马奔驰来去，调兵向前。暮色苍茫之中，地面上却是十余万人在舍死忘生的恶战。
城墙上的明军把地利发挥得到了极致，往往等的云梯上的满洲人爬到半腰时，一声令下就是一阵火枪。下面用擂木撞门的兵丁都给明军扔下的火雷炸伤，虽然盾牌可以挡住上面，火雷却是在旁边爆炸，激射出来的弹片杀伤满人。而且时不时就有一锅热油倒下，接着放火焚烧。两个时辰的攻防战，满洲人在强大的攻势下没有取得进展。
皇太极立马于小丘之上，攻城的大皮鼓打得咚咚声响，阵后冲锋号角齐鸣。但见牛录、甲喇一个个或死或伤，血染铁甲，从阵前抬了下来。皇太极身经百战，当年随父汗努尔哈赤四处征战，曾杀得明军望风披靡，此刻见了这一番厮杀，也不由得想起了当年的宁远一战。他身子战栗了一下，他看着一个个倒下的旗兵，城墙上吐出硝烟的炮口，知道今天怎么也占不到便宜，痛苦的下令：
“撤兵，停止攻城！”
一时间后面的鸣金声顿起，满洲人迅速脱离明军的攻击范围。皇太极黑着脸，带着亲军回帐营去了。前去攻城的阿济格，岳托，莽古尔泰身上都带伤回来，各个咬牙切齿的。
明军见满洲人撤退，都高声欢呼。老实说在这冬天，我还在三城楼上，可是我手心里全是汗。看着那残缺不齐的肢体，哀嚎的兵丁，我觉得自己的胃在翻腾。我咬着牙关，强忍住。一直回到我的行辕我狂吐了一晚上，连胆汁都吐出来了。看来是看电视剧多了，我还居然以为可以在两军阵前答话。皇太极根本就不知躲在哪，人影都看不到，可惜火炮居然没有打中他。
第二天我强打精神四处察看了下，皇太极在离遵化十五里处下寨，这一日却是没有来攻，也不知打的什么主意。直到第三天才出现万人队伍，但没有第一天如此猛攻，也是打打退退。一连数日都是如此，城内的将领憋了股气，特别是满桂，几次请旨要出城杀敌。为了稳妥起见，我都没有批准，只是火炮应敌。
过了两日，前去侦察的探子回报，满洲人现在四下劫掠粮食，不少百姓都给抢了去。蓟县，迁西都遭到敌人偷袭，但由于朝内重臣在，明军坚守不出，跟满洲人相互僵持，迁安附近的城镇也有满人骚扰。
现在冬季，我看他皇太极还有什么办法，十万大军的粮草，在长途转运是接不上的，他们境内的粮食已经大部分转移。能抢的也只有留下的百姓。我记得《明史》说，皇太极出征前曾经下军令不得扰民，这下我看他要搬石头砸自己的脚了。
不过我开始有点搞不懂皇太极到底在干什么，如此软弱的进攻，决不是满洲人的实力。他们往往我军一放火炮便撤，稍会又来。如此拉锯要到什么时候，但是没多久，我便接到洪承畴带来的一个坏消息。他走得如此焦急，看来事态严重。
“启禀皇上，刚才微臣得到探马回报，皇太极亲率满人从山间小路往西去了，绕道密云县。驻守在密云县的总兵刘策闭城不出，敌军从城外小路而过，往京师开去。”
“什么？！大同的军兵有一半在密县，那刘策居然龟缩不战！？”我不禁从椅子上跳了起来，
“真的是皇太极率军？！”
“探马回报，此队骑兵打着黄龙旗，人数在万人以上。因时间紧急，未能探明是否有后续跟上，臣已命探马再去打探。”
皇太极居然乘我不在，偷袭京师去了？！我心里不由一阵焦急，如此则苦心经营的合围全然无用，到时关内岂不是任满人驰骋。
“洪爱卿，有什么应对之策？！”
洪承畴想了想，回答道：“皇上，如今只能速战速决，先把城外的满人解决。同时快马发旨让京师九门提督戒严，然后三营迅速回援京师。”
“好，皇太极居然派一万人缠住我们，自己四下分军攻占城镇。既然如此，明日命满桂率关宁铁骑出城剿杀他们。三营稍作整顿，明日随朕拔营回京。城墙防守教与遵化驻军。”
“微臣遵旨！”