看着蒋横川的背影，孟奇眼神幽黯难明，最终摇头一笑，下了英雄楼，直奔黄庭观。
既然自己已经被确认为非棋盘上的棋子，那就可以大大方方去拜访各位年轻高手，询问缘由，不用暴露捕风密探的身份了，倒要看看幕后黑手能有什么应对。
在围棋里，这就叫试应手。
黄庭观，位于城东，浴晨光而沐冷月，清思雅静。
清余居于客院，孟奇在知客道士引领下推开大门时，正好看见他背对自己，拜着天帝，做着午课。
他穿着一袭青色道袍，头戴紫极冠，动作一丝不苟，不似年轻人，倒像岁月埋葬了半个身子的长者，同样透着专注。
孟奇有了清晨观老者雕像的经验，身心沉静，并未打扰，自顾自坐于石椅上，等待着清余。
过了许久，清余结束了午课，缓缓转身，提着“岁月”，走向孟奇，脸上带着意味难明的笑容：“昨晚好一出大戏。”
“大戏？”孟奇下意识反问，旋即就明白了他意之所指，那场看似老套，处处透着漏洞和诡异的阴谋大戏。
清余收起笑容，正襟危坐：“苏施主，所来何意？”
“在下想知晓道兄为何来茂陵。”孟奇直截了当，没有丝毫遮掩。
清余眉毛挑了挑，薄唇抿了抿，失笑了一声：“原来你不是。”
“我不是。”孟奇不带半点羞愧。
清余没有直接回答，而是抚摸着“岁月”的星辰刀身：“既然你不是，贫道为何要告诉你？”
“因为与我昨晚踏中陷阱有关。”孟奇嘴角抽搐了一下。
清余还是没有回答，定定看着孟奇，一副你不拿出有价值的消息，我就不说话的样子。
孟奇顿了顿：“‘震惊百里’因为机缘之事牵扯家人来此。‘算尽苍生’由于有人和他比布局来此，嗯，以每一位来到茂陵的年轻高手为棋子。”
清余摸着“岁月”的手一下收紧。脸色微变，旋即冰冷下来：“有人告诉贫道。茂陵有遗迹，会来不少年轻高手，包括几位人榜前十，贫道可以尽情找他们切磋，所以贫道来了。”
“你是为了切磋而来？”孟奇想到英雄楼上清余说的话，倒是相信这个理由。
清余脸现一丝狂热：“是的，会尽天下英雄。”
“不知是何人告诉你的？”孟奇直指核心。
清余摇了摇头：“不知，有人辗转给贫道送了一封信。而茂陵乃大江枢纽，高手众多，鬼祟小人闹不出大动静，肯定害不了贫道，所以静极思动，前来茂陵一探，结果倒也符合信的内容，想不到却是被别人当做棋子……”
说到最后半句话，他有点咬牙切齿。
“其实，要破局很简单。”孟奇微笑道。
清余握刀之手放松：“愿闻其详。”
“只要道兄你们离开茂陵。各归各家，不管什么布局，什么阴谋。都将落得一场空。”说出这句话的时候，孟奇顿时有种自己在劝离家出走的孩子回归父母怀抱的感觉。
清余哼了一声：“贫道岂是胆小如鼠之辈？既然有人敢拿贫道做棋子，那贫道倒要掀掀他们的棋盘，试试他们有何等能耐！”
“而且越是这样，来的年轻高手越值得期待，若不会一会他们，贫道怎么舍得走？”
见清余态度甚坚，孟奇口舌无力，只能道：“日后若有发现线索。还请道兄不吝告知。”
清余握住了“岁月”的刀柄，收起了自傲、倔强和切齿等情绪。古井无波地道：“你得证明一点，贫道的线索不会所托非人。若大费周折告诉了你消息，你却直接死在了阴暗角落里，岂不是白费贫道的力气？”
品出清余话里的意思，孟奇拱了拱手：“还请道兄赐教。”
清余并未立刻抽刀，而是看着孟奇的眼睛，一字一顿地道：“贫道所练的刀法是《天帝玉册》所载‘五方五帝刀’，一共五式，衍化万千。”
说话的同时，他的气势渐渐攀升，尊贵威严，俯视苍生，周遭虚空微微晃荡，似在参拜主宰。
在上古时期，有青帝东王公，有金皇西王母，有黑帝真武，也有火皇凤兮，并称于世，与中央天帝合成“五方五帝”，不过都逊色天帝半筹，故而清余有天帝横压上古之说。
其中火皇凤兮便是妖圣，等到天庭坠落尘埃，九重天消失，天帝陨落，其余三帝或失踪或坐化，才登临巅峰，妖乱大地。
气机相争，精神交锋，孟奇的气势随之改变，与石桌、石凳，与青草、树木，与黄庭观的炊烟，与天空飞过的燕雀，相得益彰，和谐与共，既满身红尘，又不在世间：“在下所练的刀法是‘阿难破戒刀’，红尘滚滚，因果业报，仙凡不脱。”
他能光明正大报上姓名的也就只有“阿难破戒刀法”了，而且此时也运转了这门刀招的心法，精神外放，半融入环境。
与此同时，孟奇用*玄功刻意改变了外层肌肉反应和体表真气流传，自己感应不到清余的状态，也不能让他轻易窥探。
清余缓缓抽出“岁月”，动作古拙，透着一种奇怪的小心翼翼，似乎怕惊动了光阴，留下了斑驳，充满韵味。
一抹刀光乍亮，逝者如斯夫！
气机牵引，孟奇也伸手探向刀柄，动作极快，宛若幻觉，清余刚有他要抽刀的念头，就看到了银白电芒跃出。
生也速，死也速，人生便是白驹过隙，于刹那衍无穷芳华，灿烂一世，此便是红尘真趣。
孟奇心境蜕变，方能如此快速抽刀，容无数动作在瞬间，爆发于一刻。烙印留岁月。
当然，这也来自双方气势的互相激发，气机牵引之下。皆是攀至了过去难以登临的高峰。
所以才有那么多强者寻觅旗鼓相当的对手，红颜易得。良敌难求，若没有了“你”，我独自挥刀，又岂能触摸天意？
清余动作极缓，韵味悠长，而他的声音飘渺，宛若九天之上落下：
“这一刀是‘青帝灭长生’。”
话音刚落，“岁月”如电。从天而降。
这一刀轨迹玄妙，无法用言语描述，不带一点风声，刀劲仿佛消失，周围气流也未有变化，但孟奇感觉到生机在消失，在投向“岁月”。
落叶的生机消失，石桌的生机消失，自己的生机也在消失！
若生机断绝，躲与不躲又有什么区别？
银白电芒忽亮。狂蛇乱舞，闪烁不定，就像鬼蜮人心。
刀光飘渺。似贪婪似超脱。
清余眼神一滞，脸泛狂热，岁月为之一缓。
就是这一缓！“天之伤”电射而出，切入了“青帝灭长生”的刀势，把握到了一点生机！
当！双刀交击，声音清扬，宛若钟鸣。
“好刀法！”清余收刀归鞘，不偏不倚赞了一句，脸上满是交手的兴奋。
“‘青帝灭长生’几无破绽。但握刀之人非是青帝，还有红尘之心。”孟奇以这种方式赞道。
又体验到一种神妙刀法让他欣喜难耐。恨不得回去细细琢磨，以增强自己的刀法积累。完善刀道精义。
“持戒破戒，一心两面，不愧是刀道巅峰的上乘之作。”清余顿了顿道，“收到信后，贫道曾经发动本宗资源，寻觅幕后之人，收获不大，只是发现了两门失传功法的痕迹。”
“什么功法？”孟奇精神为之一振，看来清余不像外表那样傲慢自大，也是调查过才来的。
清余笑了笑：“别人不识得，可本宗乃天帝道统，哪会认不出，一门是火德星君的‘九火罗天诀’，一门是‘文曲星君’的‘归藏万物功’。”
“失传的天庭功法……”孟奇联想到的很多，无法确定是哪方势力，顾妖女有可能，以‘上古神灵’为号的‘神话’组织也有可能。
清余拍了拍“岁月”，袖袍飘飘，神态欣然：
“今日切磋到此为止，下次再会时，贫道将衍‘火皇焚乾坤’。”
“善。”孟奇乐得如此。
两人皆是以外景刀招相博，又顾忌幕后之人，故而没有再继续消耗彼此力气。
…………
离开黄庭观后，孟奇戒备立即提高，自己下了一子，幕后之人会如何应呢？
其余年轻高手尚未浮出水面，自己不知道还有谁，只能暂时偃旗息鼓，等待变化。
回到自己租住的院子，孟奇看到棺材已被蒋横川取走，院子里空空荡荡，于是摒除杂念，开始修炼金钟罩和*玄功，这是根本，须臾忘不得。
咚咚咚。
黄昏之时，敲门声惊起飞鸟，让孟奇从修炼里清醒。
尚未开门，他已从气息、动作等方面感应出来者身份，是“震惊百里”蒋横川。
“有线索？”孟奇吱呀一声拉开院门。
蒋横川脸色略显阴沉：“没有，木雕特征明显，倒是找到了匠人，但一日里人来人往，很多人买木雕，木雕本身亦相差不多，他哪会记得这个木雕是谁买走的？我用了一些手段，确认他没撒谎没隐瞒，纸条就完全没线索了。”
所谓木雕特征明显是指纯手工制作的话，不同的匠人有不同的风格和特点，找到识货之人，不难分辨，而木雕本身相差不多是指同一名匠人的同类木雕，虽然达不到一模一样的程度，但他自己也肯定分辨不出这个木雕究竟是当时卖的哪一个木雕，除非是特别完美的或有残缺的，而幕后之人又不可能买分辨度高的特殊木雕。
“我再研究下木雕和纸条、纸团。”孟奇微微皱眉，“对了，是哪位匠人？”
“黄花巷的李匠人，自己做自己上街卖。”蒋横川将这三样事物还给了孟奇，先行告辞，打算从听风小筑调查别的线索。
孟奇先看了看写有“狂刀”苏孟的纸条，发现纸条边缘的墨迹略显模糊，似乎是书写之人碰到了。
然后他拿起木雕，直接出门。
别人问不出来，自己未必！