回到北堂府，不过才过去了一个时辰。北堂妖在自己的院子里倒腾自己那些药草，又翻翻医书，日子过得好不惬意。
用过午饭，北堂妖还午休了一会儿。午休过后，她倒是拿起了湖州狼毫执笔作画。成衣店还需要她在背后出些主意，但近来的生意已经足够好了，短短十几日，韩晨就跑了好几回银号，存的银子让人瞠目结舌。
陈周之那边，也由于皇帝开口让他收尾的缘故，他开始将医堂逐步交到陈老大等人手里。
北堂妖的时间也因此空闲了许多，偶然还得了空学学做菜，整个人不慌不忙，落在围观的暗卫眼里，整个就一贤妻良母。
一人问：“你说王爷整日让我们盯着她，到底是何居心？”
另一人答：“我又不是王爷，我怎么知道？”
“不过可以知道的是，王爷很喜欢她的！不然每天晚上都过来守夜干什么？”
另一人恨铁不成钢：“那不叫守夜！那叫守株待兔！”
“啥叫守株待兔？”
“你傻呀，她这些日子不去找王爷，王爷自然就过来找她了。但苦于拉不下脸，只能在院子里呆呆。只要她有心找王爷，王爷自然就落在她眼前了！只可惜……王爷白等了这么多天！”
“……原来如此啊！”
二人嘀嘀咕咕的声音很小，却仍旧落入了北堂妖耳朵里。她不动声色，只是手下捏面团的力道大了一些！
夜间，北堂策也回来了。用过饭，北堂妖先回了自己房内，锦灵这么晚未回，她提起狼毫却没有半分想写字的欲望。
终于，锦灵满身泥泞地冲了进来，“小姐小姐，那群山野村夫简直疯了！”
“怎么了？”北堂妖将狼毫搁在砚台上，手也来不及清洗便走了过去。
“锦灵，你怎么弄的一身是泥？去郊外了？”
锦灵长长叹了一口气，没精打采道：“是啊，可吓死我了！史静安半路跟我走散了，我想着到前面村庄应该就能问问人，可谁想到他们见到我就拿起了锄头把我往农田里面赶！我好不容易才跑出来的！”
她可怜兮兮地眨着眼，北堂妖也不顾她一身脏乱，径直将她往木椅上推坐下，她淡声说道：“你先坐会儿，我让人打水过来你洗浴。”
锦灵也累得喘不过气了，直接就道：“好的好的。”
待她洗浴完后，又吃饱喝足，北堂妖才问她发生了何事。
锦灵一一道来：“上午我叫了史静安一起去看看米店，他说我们应该去郊外的稻田看看，那儿的情况才有意义。我想着去便去吧，回头再到城内走一圈便是，但他这么一去就再也没有回来啊！我早该知道，能吸引住他的只有药材！他是到郊外的山上摘药材去了！”
“跟他走散后，我就在村庄外的稻田里看了看，稻谷长得还不错，至少高高大大的，看起来挺丰实。然后我就进村去了，问了两个老人今年的收成怎么样，卖的价钱如何，他们不理我！直接叫人来赶我走！”
“我当然就跑啊！还用了轻功，想跑快点！这下就更不得了，他们看我有轻功，就把我往稻田里面赶，这样我怎么都跑不掉了！但我不放弃，我一路狂奔，终于跑回来了！嘤嘤嘤，小姐，真的吓死我了！”
锦灵湿着长发，十分委屈的窝进北堂妖怀里。
北堂妖轻轻一叹，从衣橱内扯了一件外衣，开始细细为她擦拭头发。
“锦灵，今日辛苦你了。明儿你就待在府里，随你做什么，你开心就好。”
锦灵泪汪汪地点头。好不容易哄睡了受惊的锦灵，也快到子时了。北堂妖轻手轻脚合上房门，出了和风院。
今夜月色很好，明月高悬，星子闪耀，北堂妖慢慢行走在寂静的长廊上，只有依旧明亮的灯笼陪着她，大多数的仆人都已经睡下，只有一些还在守夜的人四处走动。
“表小姐？”
眼见着一个白衣女子慢慢靠近，不少人都给惊呆了，他们吓得说不出话，北堂妖走近来他们才微微松了口气。
北堂妖应道：“是我，你们继续巡逻，不必在意。”
“是！”
这一队巡逻的人眼睁睁望着北堂妖离去，北堂妖只恍若误入人间的精灵一般，很快又不见了身影。
“刚刚……看到表小姐是不是我们的幻觉啊？”
“那我也有幻觉了？”
各人面面相觑，将心头的那股战栗感抛在脑后！
北堂策的书房外头，北堂妖静静伫立。望着屋内明亮的灯火，她淡淡吐出一口气，屈起手指敲了敲门扉。
“进来。”北堂策只道。
北堂妖便推门进去，随后将房门关上，再转身的时候，眼前便多了七人！
“爹。”北堂妖很明白此时的局势，直接就道出了自己的身份。
北堂策冲她招招手，道：“瑶儿，你过来，这七位就是暗卫的首领，你与他们先打个招呼。”
北堂妖走过去，很自然地面对一众七人。他们个个黑衣，六位男子，一位女子，眉目都或多或少地遮住了一些。同样是一袭黑衣，站在灯火微弱的地方，稍不注意便会让人忽略他们。
北堂妖勾起一抹笑容，忍住眼眶的微热，她轻声道：“皓清，白静，风栩，沉渊，善生，竹贤，火郁，你们好，我是北堂瑶。”
七人在她一一唤出自己名讳的时候已然怔住，又听她的自我介绍，还有些没反应过来。
皓清是最大的首领，他径直问道：“你如何知道我们七人的名字？”
他的目光瞥向北堂策，北堂策也是摇头，“不是我说的。”
那这问题就无解了！
北堂家族只有世代家主才知道他们的存在，而见过面后，也只会由他们自己将名讳告知！既然唯一知道的北堂策说不是他说给北堂妖听的，那北堂妖如何知道？
只见北堂妖笑意渐深，眼眶却再也忍不住地红了。
“皓清，这件事我日后再说与你听。现在，我要与你们几人谈谈日后的事情。”
只听火郁冷笑了一声，“你又不是北堂家主，跟我们谈什么日后？
”
“若我是呢？”北堂妖一声反驳回去，全场皆静。
北堂策见状咳嗽了两声，笑眯眯道：“各位首领，有句话我必须说，瑶儿也是北堂府的血脉，日后北堂家主的继任，有她一分！”
“嗤，黄毛丫头。”说话的还是火郁。
他这人的脾气就跟他的名字一样，火一样燃烧，想当初，北堂妖还最是欣赏他这脾气。
“火郁，我知道你奉行的原则，强者至上！若是我的能力足够让你们七人获得自由，你们可愿意跟随我？”
不仅被点出了名字，还说出了他们内心最隐秘的渴望！
火郁等人再度震惊，就连北堂策都震惊了。
要让暗卫们重获自由？这三百多年来的契约，怎么可能！
但北堂妖就是要让这种可能实现！
“爹，我只要三人。白静，风栩，和火郁，其他人还是跟着你。”
火郁又道：“我们三人凭什么跟着你？你有翡翠玉玺吗？没有就别废话！”
“爹！”
北堂策暗自按了按眉心，无奈道：“火郁，听她的，你，白静，风栩都跟她去。”
“做梦！”火郁甩袖就走。
北堂妖却沉声开口：“火郁，真正限制你们的是翡翠玉玺吗？”
只这么一句话，火郁停住了脚步。白静望了眼风栩，他一副面瘫脸，泛着微蓝的眼眸里什么情绪都没有。
三日后，蓝素忽然在饭桌上提出要带北堂妖去做几身衣裳。
北堂雅的衣裳已经送到了府上，听见蓝素这一说法，她很难不想说什么。
“娘，当时你叫我去做衣裳的时候，怎么不叫上表妹一起呢？”北堂雅大病初愈，面上红润还没有那么明显，憔悴的神色倒是很突出。
她撅着唇，却没一个人觉得她可爱。
蓝素已经用好早饭，旁边还坐着北堂策，她放下筷子的同时扫了北堂策一眼，淡淡说道：“过几日便是宫休，我该进宫看望贵妃娘娘，正巧瑶儿也来了，我也该带她见见贵妃娘娘。只是瑶儿穿这么素净不可，我便想着带她做几身好衣裳，这样也不至于在贵妃面前失了礼数。”
北堂雅一听就更不开心了，她忙道：“娘，进宫不是只能带一个人吗？你难道不想带我去？”
北堂妖有些觉得，人大病一场之后，智力是会受些影响的。放在以前，北堂雅再不悦，都不会将自己的想法直接说出来，而是拐弯抹角，总会让蓝素明白她的意思。
“以前妖儿还在的时候，妖儿总是将进宫的机会让给你，你也跟贵妃娘娘熟了，这一次就将机会让给瑶儿吧。她还小，应该带她出去走走。更何况，这也是你爹的意思。”
“爹！”北堂雅睁圆了眼睛望着北堂策，心里知道他的偏心，但她知趣地没有说出来，而是转着弯地撒娇道：“爹，我都好久没见过姨母了，您让娘带我进宫吧？”
她小脸巴望着，却是对北堂策的十足把握！
谁料北堂策理都没理她，只是对着北堂妖道：“瑶儿，你跟着你干娘去做几件衣裳，别任性，做了就要穿，知道吗？”
北堂妖自然是点头，他们虽不是大富大贵之家，但凭着北堂策这些年来的官俸和宫里下发的奖赏，也足够他们生活了。只是北堂策和蓝素都向往平静素淡的生活，二人平时也是吟诗作画，对钱财都不甚挂心。
落在旁人眼里，却是觉得北堂府上下清廉，连马车都只有一辆，多么艰苦朴素的风格啊！
北堂妖正是忧心这些事情，要知道，有钱能使鬼推磨！北堂策极少挂心钱财的事情，蓝素也不会嫌弃北堂府不够奢华，一来二去，就养成了得过且过的习惯。
这种习惯，会将整个家族都带向贫穷！
毕竟家大业大，后头又有宗族需要供奉，从各个方面来说，她都不觉得这些钱够用。
“爹，娘，我吃饱了，先回去了。”北堂雅在此时忽然起身，嘴里漫不经心地说着话，怨毒的眼神如同刀子一样地射向北堂妖。
北堂妖恍若未觉，依旧低头吃着自己的饭。就算她察觉到了北堂雅火辣辣的眼神，北堂雅也不能如何。
她们都知道，北堂雅这一场大病就是北堂妖做的好事！
北堂雅不是不恨，但她要将自己的恨意埋藏在心底！她一时半会儿不能将北堂妖如何，但长此以往，总会有给北堂妖下绊子的时候！
北堂妖则是心安理得，北堂雅一而再再而三地触犯她的底线，她这一回便反击了回去，北堂雅也不能说什么！因为北堂策和蓝素不信！
“等等！”然而北堂雅才刚刚转身，北堂策就喊住了她。
“雅儿，你过来。”北堂策淡声道。
谁也琢磨不透他的心思，这些年在大理寺建立起来的威严，并不是空话！
北堂雅咬了咬下唇，内心忐忑地走了过去，期期艾艾地喊了一声：“爹。”
“跪下！”
这还是大清早！又是在丫鬟小厮众多的前厅！北堂策是要下她的面子！
北堂雅惊恐地瞪圆了眼睛，失声叫道：“爹，我又做错了什么？”
北堂策眉眼平静，“近来那魏家的公子总上门来寻你，八成是你没有与他断干净。雅儿，你既不喜欢他，为何还要与他藕断丝连？你我都明白，他不适合你，你为何还执迷不悟？”
北堂雅听了，内心便是一阵激动，她忙道：“爹，我已经跟他明说了，让他从此以后都不要来找我，但他说……”
那句“要对我负责”在舌尖上打了个转，又被北堂雅吞了进去。
她接着道：“爹，是他执迷不悟，与我无关！”
北堂策眉头一蹙，却更是愠怒：“雅儿，你就是这么推卸责任的？我将你带大，从未教过你错都在别人身上这个道理！”
北堂雅听了便是不服气道：“爹，本来就是魏无忌的错！若不是他在医堂跟我套近乎，我又怎么会跟他说话？也是他爱上了我，这与我何干？”
“好！”北堂策被气笑，他拍了拍手，沉声道：“请家法来！”
“爹！”
“相公！”
北堂雅和蓝素同时出声。
北堂雅一见蓝素肯为自己出头，心立即就不虚了，她忙靠近蓝素，十分委屈地同蓝素说道：“娘亲，你和爹从来都不舍得对我说重话的，爹也从来没打过我！”
蓝素轻叹一声，道：“我何尝不知道呢？相公，不要请家法了，雅儿这几日都乖乖待在家中，并没有做什么出格的事情。可见，的确是那魏公子情深！既然知道症结在这儿，我们便不要在家中欺负女儿，更应该去外头将事情摆平才对！”
北堂策望了眼蓝素，举起的手就慢慢放了下来。
“相公，你是聪明人，那魏公子还惦记着咱们雅儿，一是雅儿魅力大，二则是因为雅儿还不曾有婚约。雅儿年纪小，难免受欺哄。雅儿，从今日起，你便好好待在府中，直等到出嫁那日，可好？”
蓝素温声说着，眸光之中满是温柔和善解人意，可北堂雅却并不喜欢这个主意！
她喜欢的人不在府内，她若是一直待在府里，心上人被人抢走了可怎么办？也是这一刻起，她又明白了，自己喜欢的就应该立即去争取！不要等到错过了最好的时机！
“娘，你说的我都听。”北堂雅的眼神看起来也乖顺听话，这让蓝素多少放了心。
北堂策也不再提出要请家法，这突如其来的一场闹剧就这么平淡收场，北堂妖在一旁一直没说话。吃完了早饭，她便准备着和蓝素出去。又让锦灵着了人去医堂跟陈周之说一声，她今日不去医堂了。
医堂，接到消息的陈周之手里的秤砣直接掉在了桌子上。
“前日休沐，昨儿休沐，今日又休沐？我这徒儿看来是不想学医了！”他气哼哼道。
本就是气话，谁也没放在心上，只是方老三又接了一句：“看来北堂姑娘是要准备出嫁了！”
“你说什么？”陈周之炸了毛！
方老三坏坏地翘着唇角，施施然道：“姑娘到了芳龄，本就应该筹备这些事情了，再说了，除了出嫁这件事，还有什么能拖得住她的脚步？”
陈周之很不想承认，但他内心的警钟的确敲响了！
“也是时候催催王爷了，那个木楞脑袋，追个姑娘动作都这么慢！”他暗暗思忖道。
另一边，北堂妖陪着蓝素到了成衣店一条街上。宁安成衣店也在这儿，然而她知道，蓝素不是来宁安成衣店的，她素来有自己固定的师傅。
“陈师傅，上回你给雅儿做的衣裳甚好，这回我又带着我另一个女儿来了，还请你多费心了。”
泱泱众人之中，陈师傅听见蓝素的嗓音就回过了头，他弯眸一笑，动作利落地收了手上动作，朝北堂妖和蓝素走来。
他的嗓音浑厚低沉，仿若几十年的老酒，醇厚绵长，听得人都有细微的醉意。
“北堂夫人说的这是什么话？两位小姐都是一等一的美人儿，尤其是这位小姐，一双水眸长得可像你了。”他与蓝素之间是十多年的朋友关系，彼此疏离却熟稔，出了这家成衣店，二人几乎毫无联系。
蓝素闻言眼眸微微黯然，她失笑道：“瑶儿这双眼眸哪里是像我？分明是像我大女儿。”
悲伤又安静，隐忍又沉默，这就是蓝素。
北堂妖站在她身后，眼圈有轻轻的热意。她想，她知道蓝素为何对她既疏离又疼爱了。
别说陈师傅，就是在场所有人都知道蓝素的大女儿，不就是北堂妖？在花轿上殉情，生命之花开得绚烂却短暂。
陈师傅也暗下眼神，他轻叹着说道：“佳人已逝，夫人节哀。”
“不说这些了，陈师傅，我今日来，是请你为瑶儿量身定做两套衣裳。您是做宫装出了名的巧手，必然知道如何将女子打扮漂亮。”
“北堂小姐这是要进宫？”陈师傅诧异道。
旁的人稀稀疏疏地开始说话：“再过些日子就是上巧节，卡在这么巧合的时间进宫，莫不是赶着去给贵妃娘娘送礼？”
“可不是？贵妃娘娘毕竟是北堂家出来的，虽然在家族里的地位不高，但如今也是人人跪拜的贵妃了，他们不也只能巴结？”
“呵，天知道巴结有没有用？上回我让我那在宫中的庶妹送些乳奶出来喂我家小爵爷，她倒好，当上了小小的雨嫔就不把我放在眼里！”
“那是你家的没心肝白眼狼，要说我家那位的亲妹妹，可真是得了圣上的宠爱，听闻最近一段日子连着宠幸呢！她却是不骄不馁，什么好东西都往宫外送，说是给小侄子的见面礼！”
“哎呦，你家那位就是近来风头正盛的袁答应吧？我可听说了，圣上昨儿还赐了她一对西疆国送来的玉如意呢，成色可好了！”
女人们的声音虽说是零零碎碎，但越说越起劲，她们的嗓门也就变大了起来。其中夹带着三两枚不屑的眼神扫向北堂妖，冷嗤之声此起彼伏。
女人啊，被妒忌蒙蔽了双眼，就不美丽了。北堂妖心里想着，面上也照例是什么表情都没有，只有对着蓝素的时候，她倒是笑了笑。
“北堂夫人，别听她们说的，要我说啊，北堂小姐生得好！肌肤莹白，五官周正，一双眼眸灵动至极，浑身气质清冷如同高山上的白雪，可谓是顶好的美人坯子！”陈师傅一边掀开珠帘引她们进入内室，一边温声说道。
蓝素只是淡笑，她们说什么，她才不会放在心上，毕竟人心这杆秤，测量标准都不一样。
就在此时，她们对面靠右的房间内传来一阵响动，有人掀帘而出，却是个俏脸小丫鬟。
丫鬟冷声道：“请诸位夫人小姐安静一些，我家小姐受不得吵。”
这话立时就引起了民愤。各个世家的夫人小姐都是在这里做衣裳的，谁也不比谁的身世差，都是慕陈师傅的名，哪里容许这丫鬟如此说话？
“这么大的口气，叫你主子出来！”
“是啊，我们这有侯府的当家夫人，也有宰相夫人，还有名满京城的霍三小姐，你家主子是谁？好大的口气！”吵吵嚷嚷，眼见着是停不下来了，丫鬟冷冷环视一圈，忽然笑道：“我家主子，是你们都惹不起的人！”
（本章完）