薛十一姑娘东姝穿了件樱桃色掐金丝宝瓶番莲纹褙袄，豆绿色八宝蝙蝠暗地织金襕裙，梳了东瑗一样的元宝髻，却没有戴珠花，戴了金地点翠双蝶戏花宝钿。用金盘丝制成两只嬉戏的金蝶，蝶翅镶嵌各色宝石，华贵辉耀，十分美丽。
她没有半缕惊讶，福身给老夫人、世子夫人和二夫人行礼，又给东瑗、薛东蓉和薛东琳见礼。
东瑗和薛东琳还礼。
薛东蓉则有气无力搀扶着银杏，勉强福了福身子。她对薛东姝的出现，故意露出几分意外：见她衣饰锦簇，明白她在此的目的，她要代替自己进宫了。
薛五姑娘东蓉唇角微挑，冲薛东姝露出一个浅淡的笑容。笑容虽然很淡，却是难得的绚丽。
老夫人没有留意到薛东蓉，只是叮嘱薛东姝跟着一块儿进宫，又说见了太后娘娘、皇后娘娘和贵妃娘娘应该行什么礼，说什么话，一一仔细告诉薛东姝。
薛十一认真听着，丝毫不露惊愕。
连老夫人都诧异。
这孩子未免太沉稳了，快赶上瑗姐儿！
让薛东姝过继到韩氏名下的事，老夫人跟老侯爷提了提，也没有避开在屋里吃饭的薛东姝。当时她有些吃惊，却也没有细问。
她肯定不知道薛东蓉生病，亦不知道自己临时被替换进宫，却有这份内敛沉稳，可见心思不浅。
老夫人不免重新审视了她一回。
东瑗拉过薛东姝，笑道：“你怎么也不戴两朵花？”说罢，就要把自己头上戴的四朵掐金丝嵌红米珠珠花摘下两朵，亲手替薛东姝戴上。
古时人爱戴花。
花与华谐音，象征富贵荣华，不管是望族富贵妇人，还是坊间贫寒女子，都爱在鬓角别上几朵各种各样的花儿，除了点缀着美丽，更多是借着“华”这个吉利字眼。
老夫人见东瑗对薛十一亲热，眼角的笑意微深。
薛十一姑娘东姝便福身跟东瑗道谢。
一旁的薛十二姑娘东琳则微微蹙眉，她很不满意，自己的庶姐，一下子就成了嫡姐！又想到了母亲，要是母亲在家，只怕这件事不会这样顺利！她应该趁早去告诉母亲一声，免得这些下等人都得了意，一个个爬到她们头上去！
薛东蓉虚软无力，搀扶着银杏，让她把自己鬟上的蝶穿白玉兰花簪摘下来，递给薛东姝：“这是大伯母赏的，进宫时戴着喜庆，太后娘娘肯定喜欢。我去不成，这个给十一妹戴……”
这蝶穿白玉兰花簪十分华美炫目，很是名贵。
薛东姝扫了眼东瑗和十二妹薛东琳，见她们都有，又想起自己头上的宝钿是去年生辰老夫人赏的，既不及这蝶穿白玉兰花簪，却也是名贵华丽，当即把自己的金地点翠双蝶戏花宝钿摘下。
接过薛东蓉的花簪，就把宝钿递上去：“多谢五姐！我这个细钿五姐先戴着，等我回来再换给五姐。”
薛东蓉也没有力气同她客气，笑了笑。
世子夫人见人数凑齐，便把对牌给了身边的大丫鬟花忍：“你和荣妈妈赶紧给蓉姐儿请孙太医瞧瞧，等我们从宫里回来，再来看蓉姐儿。”
花忍恭声道是。
二夫人连声道谢，却掩饰不住失望的苦涩。
她要送老夫人等人出门，老夫人便道：“不必了，你留下来陪蓉姐儿吧！”
二夫人道是，目送老夫人等人出了荣德阁。
天色依旧未明，东方天际却有缕缕红霞，薛东蓉由丫鬟搀扶着，跟在二夫人身后，回和宁阁。
她望着天际的晨曦，露出一个会心的微笑。
回到和宁阁，二夫人遣了身边的丫鬟婆子，拉着薛东蓉的手，就再也压抑不住，呜呜哭起来：“我苦命的孩子，为何你这样多灾多难？倘若是要遭报应，怎么不应在娘的身上，非要折磨我的孩子？”
见母亲哭，薛东蓉心头的喜悦被冲淡了几分，她柔声安慰着二夫人：“娘，您别伤心……女儿命里或者没有进宫的福气，造化者便是如此安排的。非要权越造化，是不祥之兆！”
二夫人哭得更加凶了：“这个时候，你还要安慰娘？娘心疼你，可怜你七岁就没了父亲，娘含辛茹苦把你养大，只求你将来平安顺当，哪里知道，你如此多磨难？开始说亲，陈家就被抄了；好容易挨到进宫的机会，你又……”
她越发说不下去了。
薛东蓉听着这些话，勾起了往事历历在目。
当年，她是进宫了的。
她再活一世，改变了很多事。
前世时，薛十姑娘东婉没死，杨氏也没有回娘家，临到进宫的前一天，九姑娘薛东瑗突然病了，就是跑肚，拉得整个人虚脱。
那时，薛东蓉很高兴，十二妹薛东琳年纪小不说，容貌和才情、人事练达都不及她，只要除去薛东瑗这个美艳过人的对手，她就有把握稳胜。
她以为，薛东瑗是不幸的，有杨氏那个狠毒的继母。
如今，她重生了，很多事情的改变，改变了薛东瑗的性子，甚至她们姊妹几个的人生都发生了很多变故。
薛东蓉就想起了跑肚，当年薛东瑗就是这样避开进宫的。
她成功了。
跟前世不同的是，薛东姝成了嫡女，代替她进宫。薛东蓉知道自己的命运改变了，那么她重生了，是不是也连着改变了九姑娘东瑗和十一姑娘东姝的命运？
薛东蓉一开始以为，自己吃了泻药，就会和九姑娘薛东瑗互换命运。可现在十一姑娘薛东姝突然就变成了嫡女，这是前世没有的。
她们的命运，又会如何？原本笃定的薛东蓉有些不安起来。
她的喜悦里，藏了几缕担忧。
可这些话，她要是跟二夫人说了，二夫人只怕当她是鬼附身，要被气死。
二夫人哭得伤心，东蓉瞧着心疼，眼泪不禁落下来：“娘，进宫真的很好吗？”
二夫人微愣，错愕望着薛东蓉：“傻孩子，进宫当然好……”
“娘，哪里好？”东蓉盖住母亲的话，“娘若不舒服，派人去定远侯府说一声，四姐马上就回到您身边照拂；可贵妃娘娘呢，大伯母每次见到她，都要跪下磕头。母亲，女儿进宫了，倘若位及贵妃，母亲逢年过节提了名帖或者能见着女儿一面，亦是高高坐着，任由母亲屈膝下跪，三拜九叩。倘若不能，从此母女被那高高院墙阻拦，永无再见之日。”
二夫人听了，头皮有些发麻，泪落得更狠了。
她亦知道送女儿进宫的苦。
“母亲再看，二姐、四姐、六妹，她们都不是嫁皇族，却个个幸福和美。母亲，坊间有句话：愿后身世世勿复生天王家。帝王之家，有多少恩义？除了君臣，哪有母子情谊、夫妻情谊？”薛东蓉说着，便想起前世的往事，胸口泣血般疼痛，忍不住失声痛呼，“女儿亦愿后身世世勿复入天王家！”
二夫人细细品着女儿的话，倏然感觉心里的失落轻了几分。
进宫真的那么好？
倘若她的蓉姐儿进宫，以后她的孩子便是皇子、公主，自己不能抱、不能逗弄，甚至见了女儿不能亲近，女儿受了委屈不能求侯爷帮着撑腰，就是等于把女儿送入一个孤零零的院墙，生死都要她一个人挣扎。
有什么好处？
她女儿的孩子或者能位及人主，亦或者命丧黄泉；她女儿却只能为家族添彩，自己要时刻警惕身边人的算计。
不，不能！她的蓉姐儿吃了太多苦，不能再受那等委屈！
为何她如今才想明白？
想到这里，二夫人拉过薛东蓉：“蓉姐儿不哭，不哭了，不进宫，咱不进宫！这是造化者的旨意，这是旨意，你不应该进宫受苦的……”
银杏进来通禀：“夫人，五小姐，荣妈妈带着孙太医来了……”
母女俩这才各自摸了眼泪，叫丫鬟打水洗脸。