涌莲寺的主寺在涌莲山半山腰处。.崎岖山路难行,大约走了半个时辰,才到了庙里。
寺门前有处宽大的青石敞地,供香客落轿。
脚力夫稳稳停住了藤架,东瑗快步下来,走到老夫人身边,和宝巾一起搀扶着老夫人,速度比近在身边的世子夫人还要快。
九小姐东瑗向来在老夫人身上花功夫,旁人都习惯了,也不觉得她太过于谄媚。只是五夫人和薛东琳都忍不住撇撇嘴,很是厌恶。
东瑗抬头间,就把五夫人和薛东琳的神色看个正着,依旧笑容恬静,表情丝毫不变。
五夫人觉得她心思太深太歹毒,对她越发厌恶,却心存了几分戒备,不敢在她面前公开挑衅。
东瑗封了郡主,十一姑娘薛东姝封了淑妃,一起进宫的三名嫡女,只有她的亲生女儿薛东琳什么都没有捞到。五夫人如何不嫉妒,如何不恨薛东瑗与薛东姝姊妹俩?
无奈这对姊妹,五夫人现在一个都不敢动。
她心思百转千回间,就听到杨妈妈喊她:“夫人,您小心足下。”
原来五夫人愣神的功夫,世子夫人和东瑗搀扶着老夫人,其他众人跟着,已经进了寺院大门。
五夫人扶着杨妈妈,快步跟了上去。
涌莲寺的山门口,站立一排穿着缁衣的僧侣。他们身后,是一座数尺高的门楼,朱红色大门映下璀璨斜阳里,肃穆庄重,袅袅檀香混合着山涧树木青葱气息扑面,令人心旷神怡。
为首的老僧是涌莲寺现任住持,法号莲池。
众僧侣双手合十给薛家女眷们行礼,老夫人就领着薛府女眷,进了涌莲寺。
院中一只偌大香炉,青铜上雕刻着九条盘螭,点燃着袅袅香烛,幽静香味不断弥漫着。
绕过香炉,才是正殿。
三进的金黄色大门,门口矗立着高大十八根色彩斑斓的柱子,雕刻十八罗汉,走进细看,才知道并不是用颜料画成,而是用贝壳装点,做成栩栩如生的罗汉,惟妙惟肖的人物,令东瑗心中大赞。
做这个活计的工匠,真是妙手!
而正殿的大门上,浮雕刻画着八仙过海,色泽绚丽,人物生动,如活了一般,大家又在心中赞叹一番。
众僧侣早已准备了香烛,点好双手托给老夫人和薛氏众人。
大家都接了,挨个给菩萨进香,虔诚下拜。
一轮主殿进香完本,莲池大师道:“老夫人,已经备下斋饭厢房,老夫人和诸位夫人、小姐车马劳顿,莫如先歇息片刻?”
薛府众人的确是累了,老夫人也是硬撑着,就笑道:“劳烦大师。”
莲池大师就纷纷小沙弥领着众人,去了后面的厢房歇息。
打水净面,各人自是一番忙碌。
等歇息好了之后,皆来老夫人的厢房,等着开斋饭。东瑗和世子夫人早已梳洗妥当,在一旁帮着老夫人重新梳头匀面,弄得詹妈妈和宝巾都插不上手。
等老夫人梳洗完毕,去了隔壁的大厢房吃饭。
世子夫人让三夫人和四夫人伺候着,笑道:“我去前头瞧瞧,东西都带上来没有?”
薛府的箱笼马车在后头,上山要慢些。
然后对一旁伺候老夫人吃饭的薛东瑗道:“瑗姐儿,我缺个帮手,你帮帮我去!”
大奶奶杭氏就忙道:“娘,我也去吧。”
世子夫人让她坐下,笑着道:“平日里总是你帮忙。今日出来,你也受用一日。瑗姐儿快要嫁出去了,现在不指使她,以后再无机会的。瑗姐儿,帮大伯母去前头照看下,你大嫂伺候你祖母,也让她尽尽孝道。”
一席话,说的众人都笑。
薛东瑗脸色微红。她心中明白,世子夫人的意思,是想教她如何管家。
平日里总是带着大奶奶,教大奶奶如何行事,今日要带着东瑗,无非是她快要出嫁了,怕她将来应付不来。
虽然有些临时抱佛脚,东瑗亦是感激的。
老夫人听得明白,就笑呵呵道:“你大伯母就是见不得你清闲。去吧去吧,快些回来吃饭。”
东瑗屈膝道是。
世子夫人亦不多言,笑呵呵拉着东瑗,出了厢房。
荣妈妈已经在厢房外。
世子夫人给荣妈妈使眼色。
荣妈妈会意,不再说什么。世子夫人拉着东瑗,快步绕过厢房前的回廊,让西南方位的一处假山后拐去。
世子夫人神色有些急,拉着东瑗走的很快。
东瑗有些迷惘:“大伯母,咱们不是去前头看箱笼吗?”
世子夫人这才住了足。她看了眼左右,见四下里无人,才对东瑗道:“好孩子,你信大伯母吗?”
东瑗便想起她那日从宫里回来时的眼神,心中满是异样,不觉暗生警惕,面上却一派懵懂的颔首:“大伯母怎么好好的问这话?我自然是信大伯母的。”
世子夫人就拉着她的手,道:“瑗姐儿,既然你信大伯母,荣妈妈带你去个地方。你们脚步快些,等会儿回来依旧在这里等我。倘若我先回来,也在这里等你,千万记得,遇到人就往假山后藏一藏。”
荣妈妈不等东瑗反应,就拉着东瑗的手:“九小姐,您跟着奴婢来!”
东瑗的力气不及荣妈妈,被她拉得脚步踉跄,不由自主让前去。她满腹狐疑,不禁扭头去看世子夫人。
黄昏斜照下,世子夫人穿着官绿色折枝海棠纹褙子,静静站在哪里。金色夕阳把她眼底的碎芒镀亮,她的神情既安详又平静,不见了刚刚的焦急。见东瑗回头,她就冲东瑗摆手:“瑗姐儿,你快去!”
荣妈妈走的很急,世子夫人又折身往前院去了,东瑗只得跟着荣妈妈,一路小跑般,直径往西南方向而去。
满腹狐疑,东瑗心中不禁打鼓。
可是她知道,世子夫人并不是要害她。
她是世子夫人亲自从老夫人跟前领出来的,她倘若有一点意外,老夫人不会放过世子夫人的。
世子夫人不会这样傻的要谋害她。
可是到底什么事,东瑗心中千万念头急骤闪过,她就想起上次世子夫人进宫的事。
难道?
她后背顿时一凉,头皮有些发麻。
大约两盏茶的功夫,面前出现一座精致小巧的庭院。黑漆大门紧闭,荣妈妈环顾左右,见无人,就轻轻叩门。
里面有男子低沉的问:“是谁?”
东瑗的心一下子跌入谷底,倘若无意外,她已经能猜到是谁在里面了!
厢房那边,老夫人及众人正在吃饭,大爷薛华靖快步进来,给老夫人请安,道:“祖母,我娘在前头分派箱笼,正好遇到了上山进香的盛昌侯夫人。盛家世子夫人护送,也是满满一行人,听说您在这里,想着给您请安,让进来问一声可方便。盛家世子爷和三爷是男眷,已经让人领取西南厢房歇下了,不妨碍小姐们。”
盛昌侯夫人,就是九小姐薛东瑗未来的婆婆。
老夫人眼眸微静,须臾才笑呵呵道:“快请来,快请来!”
薛家不办寿宴的事盛京望族皆知晓,可是来涌莲寺祈福,却是低调而行的,知道的人家不多。
盛家这个时候居然也来了,可谓之巧。
盛家世子爷和三爷也来了?
东瑗刚刚去了前头帮世子夫人安排箱笼,是不是见到了?
老夫人心中又是一沉,表面上却不动声色。
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