四人又低低地商量了一下出城的办法,却仍然一筹莫展。银渊忽地朝苏一一道:“姐姐,刘大哥说得对。与其我们四个谁也跑不出去,不如姐姐一个人先回南陈。我带刘家哥哥进丛林里去,哈伦他们未必就敌得过狼群。”
苏一一脸色一变:“不行,先不说你们能不能穿到南部丛林去,单说狼群的实力,虽然它助我们逃脱,但只要哈伦有了准备,那些狼根本不可能是人类士兵们的对手。到时候,不仅你们没命,连银月恐怕也危险。”
“至少……可以阻得一时。”银渊倔强地扬起小脸。
苏一一冷哼:“你舍得银月被哈伦的大军打死吗?”
“我……”银渊想甩两句狠话,可是才说了一个字,却像被卡住了喉咙似的,再也说不下去。
他靠窗坐着,月光循着侧脸,勾出一条棱角分明的弧线。背后是空旷的黑夜,更衬得这小小的少年,浑身上下说不出的惘然孤独。
苏一一觉得自己其实也是有母性的,只不过前世还没有来得及激发而已。看到银渊的样子,她知道自己无法放开手。这个弟弟,她认下了,就是一辈子。
不忍心再责备银渊,一个孩子,你能对他过度苛责吗?更何况,苏一一觉得换成自己,哪怕两世为人,承受力也未必就及得上银渊。
“对不起,姐姐,如果不是我坚持的话,我们就不会……”银渊满脸都是懊恼,自责地揪着自己的头发。
“傻瓜”苏一一轻笑,“如果不是你那间竹楼,我们也许早就被冻死了。所以,是上天让我们聚在一起的,我能够理解你的心情。”
“姐姐……”银渊拼命地眨了两下眼睛,把泪意逼了回去。
苏一一假装没有看到,继续说着自己的计划:“明天……我们乔装改扮一下,也许他们认不出来。只要通过了城门,我们就安全了。”
刘伯韬看着她,夜色里,那身影明明是瘦削的,可是这时候却仿佛强悍得可以达到所有的想往。忍不住,他叹息一声:“问题是,我们能否通过城门?”
苏一一交代银渊在房间里好好看着点儿,自己溜出去,在一间铺子里顺走了大量的胭脂和水粉。
“姐姐,你拿这些东西作什么?”银渊愕然。
刘孟海却大惊失色:“小姐,你不会让我改扮成女子吧?”
苏一一闻言,翻了个白眼:“你觉得有女子长你这么高吗?”
这一回,,换成了银渊惊恐万分:“姐姐,你不会是……”
“当然是你了,放心吧,虽然你的脸不像女孩子,不过我可以通过化妆,修饰你脸部的轮廓,如果不是很仔细看的话,看不出来的啦嗯,你的眉毛太浓,细一点的话就很像个女子了。”
“不行,我是男孩子”银渊陡然摇头。
“除非你想让我们四个全都留在这里被哈伦杀死”苏一一哼了一声,“我已经考虑好了,刘大哥就扮成老者,我会在你的脸上做一点皱纹出来,到时候你不要说话,只要佝偻着背就可以,没有人会发现的,算是我的管家。至于刘二哥,就是管家的儿子,只要把眉毛刮掉,然后再做一点局部的修改,整个人就会完全两样。而银渊就更简单,是我妹妹。”
刘孟海咕哝:“我跟大哥差了一辈儿哪”
“那就当管家的孙子吧”苏一一瞪眼。
“别,还是儿子……”刘孟海讨饶,“少一辈儿也是好的。”
连刘伯韬都忍不住扯了一下嘴角,风雨欲来的压抑气氛,被两下嘴皮子,顿时耍得消散了很多。
银渊却苦着脸:“姐姐,我真的不想当女人啊……”
“女人有什么不好?你看我就是女人,而且我觉得女人多好啊,至少比男人漂亮多了。我们如果性别不变,三男一女,傻子才会不多盘问两句呢所以,只有这样,我们才有可能混出城去。如果还被识破,那……就只能分头往丛林方向逃走了。逃得一个是一个,到时候让银月帮我们会合在一起。”
四人闭着眼,休息了一个时辰,天光已经微亮。除了小香猪,其实谁也没有睡着。
“现在就开始吧,免得到时候来不及。”苏一一把胭脂水粉调了一会儿,“刘大哥,你先来好了。”
刘孟海看着苏一一替刘伯韬用脂粉弄出了无数道皱纹,乍一看,还真是个历经沧桑的老人,不觉暗自称奇。只是要刘伯韬佝偻背部,却仿佛是个大难题。苏一一苦笑不已:“刘大哥,你的背不要老挺这么直,弯一点。对,就是这样,再弯一点儿。还不够,再一点儿。”
唉,腰杆子太直的男人,虽然比较有男人气概,可乔装改扮起来,却成了大难题。三人七嘴八舌地提着意见,压低的声音,却反倒显得更加紧张。
刘伯韬满脸无奈,好容易达到苏一一的最低要求,大家才松了口气。紧接着是刘孟海,他的化妆比较容易,只是剃掉了一半眉毛,顿时显得眉清目秀起来。再加上一点小小的改动,完全就成了一个清秀的小厮。
“幸好你们兄弟俩本身就不胖,要是长得跟哈伦那样,除非削掉两块肉。”苏一一笑嘻嘻道,“嗯,卖相不错。几时缺衣少银了,就把你给卖身了。”
刘孟海的表演才能,比乃兄高明了不知多少倍。根本不用苏一一提意见,油嘴滑舌的小厮形象就把大家看呆了。
“刘二哥,你好厉害啊”银渊由衷感慨。
“看来,以后我没有前途,直接就给人当小厮得了,也能混个温饱。”刘孟海开玩笑道。
苏一一抿唇一笑,替银渊化妆。眉毛也被剃了小半,还用墨笔画了一线。再加上胭脂水粉的功效,还真是个眉如初月、眸似点漆的小佳人呢
“原来银渊这么漂亮”刘孟海瞠目。
“要是这样还能被怀疑的话,那只能说我们的运气太差了。”苏一一扔下东西,想了想还是包成一个包袱,随便塞在了橱柜的深处。这东西带着也是一个累赘,要是被搜出来,那就更人赃俱获。
“小姐,你是故意的吧?”刘孟海怒瞪着苏一一,“你自己就什么都不改么?”
“反正没有人认识我,关键时刻,也许才女的身份,还能救我一命了。就看在大周人的眼中,一个才女值多少钱了。”
“如果是南陈君如玉,我想会更值钱一些。大周历代崇武,恐怕要差着一些。”
“代价只要不是很大,也许还是愿意把我换回去的呢?”苏一一乐观地笑。
“城门快开了吧?”银渊忽然道。
苏一一看了看天色:“刘二哥,你让店家去准备马车吧,我们不赶在第一个,至少也要前几个。夜长梦多,等药铺开了门嚷嚷出来,恐怕又要生出事端,那时候再想走,可就走不成了。咱们不比别人,哈伦是不会放银渊离开的。”
刘伯韬忽然拦住了苏一一,正容道:“小姐,如果我们跑不脱,我和孟海联手拦住他们,你和银渊趁机就跑,不要回头。”
苏一一待要摇头,却见刘伯韬神情严肃,配着那张沧桑的脸,竟是说不出的郑重。
她默默地点了点头,只觉得悲喜交加。刘氏兄弟全力相护之情固然令她感动,可是面对这样一边倒的形势,更觉得自己的势力太过薄弱。一瞬间,只觉得万丈的雄心被砸得粉碎,落了满地。商业真能主导国家的政权吗?也许还是军队握在自己的手里,更有用些。
舌尖,传来心脏深处的苦味,她顿时觉得迷惘起来。
刘孟海办妥了事,赏了那店家二两碎银,把人哄得欢天喜地而去。很快就找了一辆马车,看起来普普通通,青色的帘轿,车厢半旧,正合苏一一的心意。
“大小姐,二小姐,请上马车。”刘孟海笑嘻嘻地鞠了鞠身,这小厮扮得还真够专业的。只是银渊听着“二小姐”这个称呼,气得狠狠朝他瞪了一眼。
分明是故意的银渊只觉得憋屈,常常一个突兰王子,竟然被沦落成了“二小姐”?
苏一一握住银渊的手,微微捏了一捏,一手挽着提篮上去了。当时,哈伦可是看到小香猪真身的,所以用提篮把小香猪给藏起来。
车辚马啸,边乡的小镇并不繁华。一大早,城门口的人也只是稀稀落落的几队。苏一一再把自己四人的打扮在脑袋里过了一遍,想不出还有什么破绽,心里才略微定了一定。目光一侧,却见银渊身子紧绷。
“别担心,放轻松一点才能蒙混过关。”苏一一悄声关照。
“我知道。”银渊点头,声音微哑。
“一会儿你不要开口,虽然还是童声,可男女还是不同的。”苏一一再次叮嘱,“我们扮的是商人,这本来就是我的老本行,不会露馅的。”
“好。”银渊紧张地点了点头,眼看城门在即,心跳如擂,连脸皮也忍不住抽动了两下。
苏一一却安之若素,甚至还拿了一部羊皮书卷看得入迷。当然,银渊觉得,这只是一种姿态,却让他安定了下来。
例行的检查很快就结束了,他们一行人的装扮很成功,至少守卫们没有发现其中的猫腻。车帘子被掀开以后,两个娇美的女孩子,怯生生地垂眉敛目。在刘孟海送出一锭银子之后,很快就被放行。
马车里的银渊和苏一一,先后松了口气。虽然作了充足的准备,能够这样顺利地混出去,还是让两人心怀窃喜。
“多谢军爷。”刘孟海点头哈腰,一副商人小厮的谄媚模样。苏一一忍不住咧唇一乐,连银渊也露出了笑容。
马车重新起行,忽然一声大喝:“前面的马车等一会儿。”
苏一一揪然变色,银渊更是紧张地抓住了苏一一的衣角。眼看离城门只有一步之遥,难道功亏一篑吗?
说话间,两骑快马已经驶到了近前。苏一一暗中计算了一下自己这方的实力,刘氏兄弟虽然伤势还没有完全复原,但应付这两个人应该没有问题。而守城的士兵……应该不会太强,自己和银渊抢出城门,应该还是有机会的。
她刚刚松下心神,忽听身后传来了“嗒嗒嗒”的马蹄声,竟是足有一个卫队,心里骇然,脸色不由得变了。
“马车里的人下来”骑士长着络腮胡子,嗓门很洪亮。看他的五短身材被紧紧地绑在一身铠甲里,就知道一身横练功夫十分惊人。
银渊紧紧地握住了苏一一的手:“姐姐,怎么办?”
苏一一深吸了一口气:“走吧,下车再说。”
“可是……”
“如果我们不肯下去,他们肯定就更怀疑了。而现在下去,还有混出城的可能。”苏一一身临险境,反倒心境平和,唇边竟隐隐有着笑意。
银渊虽然害怕,但看到苏一一平静的脸,顿时也强作镇定,牵着苏一一的手,相继跳下了马车。
两人在马车旁站定,出乎意料的是,来人根本没有朝他们看一眼,而是直接掀起了马车,抽出一块木板:“他逃了”
什么逃了?苏一一和银渊面面相觑。
为首的两个人皱着眉头商量了一下,这才看向苏一一和银渊。两个称得上“娇美”的女孩子,怎么看也跟这“逃犯”扯不上关系,但……
“这几个人肯定和他有关联,先抓回去到底是南陈人,细皮白肉的,如果将军开恩的话,我们还能尝个鲜呢”五短身材的大汉嘿嘿笑了两声。
苏一一心里大惊,暗叹倒霉。他们似乎不知不觉,卷进了另一宗案子里。他们自己还有天大的案子在身呢,再耽搁一会儿,岂不是真正羊入虎口,再也没法再逃了?一时间,真有些哭笑不得。不知道是谁不长眼睛,竟然选择了他们的这驾马车藏身。他们自己也城都千难万险,再加上这个变数,不是弄得大家都出不了城吗?
刘孟海急忙点头哈腰地拦到了苏一一的身前:“这辆马车是客栈的伙计帮我们雇的,并不知道里面有暗格……两位大人明鉴,我们是生意人,但凡有一分麻烦,都会避而远之的。”
“带回去再说。若你们真是冤枉的,自然会让将军定夺。说不定你们好运,这两姐妹给将军开了苞,荣华富贵可享不尽啊”五短身材眯着眼睛,似乎在银渊的脸上多停留了一秒。虽是小小年纪,但有这样的姿色,将来的美貌完全可以预期。
银渊大怒,正想反唇相讥,却感觉手上一紧,想到苏一一在马车上的千叮万嘱,只得微微垂首,掩饰自己愤怒的目光。
“两位将军……”苏一一疑惑地眨了眨眼睛,“我们都是本份人,出来的时候也没有察觉到有人躲在下面啊,是不是搞错了?”
“嘿嘿,美人儿,这个么……等到了咱们将军的营帐,再好好分辨吧”
苏一一从袖子里摸出一锭金子:“我急着回南陈去,请军爷行个方便。”
奈何对方虽然贪财,却仍然不肯松口:“那可不行哪,这事儿谁也做不了主。将军麾下,军令之严,冠绝三军。”
连贿赂都不肯收?苏一一对这位哈伦倒真有些佩服了。御下之严,除了姬流夜,恐怕就属这位哈伦。难怪银渊的叔叔在取得王位的第一时间,就极力拉拢。
“可是我再耽搁下去,就赶不及了。”苏一一拼命地想着借口,脸上是一副可怜兮兮的哀求神情。
“不行”五短身材站着就像一座铁塔,言语之间斩钉截铁,根本没有一丝转寰的余地。
苏一一无可奈何,要逃的话,也不可能逃出那个小分队。如果在刘氏兄弟全盛时期,或有一拼之力。但现在……除了束手待缚以外,别无良策。
“将军,能否让我妹妹先回去?”苏一一一语刚落,只觉得掌心锐痛,竟是银渊的指甲掐痛了她。显然,银渊并不愿意独自逃命。
“这个么……”五短身材沉吟了一下,仍然摇头,“你们姐妹俩还是作个伴儿吧,哈伦将军兴许看上的,还是你这个妹妹呢”
说着,不仅是他,身旁的人也笑了。苏一一大吃一惊,难怪哈伦有这种变态的爱好,喜欢玩雏儿吗?心里又急又怒,却偏偏毫无办法,只能一径地央求。
“依依?依依,真的是你吗?”
这个声音……苏一一的心刚落到深谷,立刻又惊又喜地转头。城门口,在三驾马车前站着的,竟然是梁炳乾
因为出乎意料,而让她竟不敢相信起自己绝对天赋出众的眼睛来。用手背揉了又揉,才高兴地大叫:“炳乾哥哥”
梁炳乾朝她大步流星地走过来,苏一一猛地朝他扑过去,顿时把他吓了一跳。从小到在,苏一一虽然有时候很活泼,可从来没有这么热情过。正胡思乱想时,却听到苏一一悄声道:“炳乾哥哥,赶快用南陈那边有大型的诗词盛会或者商业上的理由,赶紧让我们出城。再呆下去,我们恐有生命危险。”
尽管并不明白眼前的形势,但梁炳乾对苏一一的话,从来都不打一点折扣地执行。他抬眼看向门口的一排军队,轻轻地拍了拍苏一一的背,才松开她弯腰行礼。
“尊敬的将军,我是一一制药的掌柜梁炳乾,应邀来给哈伦将军送物资的,一车是食物,一车是衣服。本来我是不会亲自来的,只是因为南陈如今有一场宫廷宴会,怕小姐赶不及,才特意过来接她的。若是今天不能启程,恐怕会得罪南陈皇室。虽然不知道为什么小姐会被拦下,但我可以以一一制药的信誉发誓,小姐只是一个才女、文人,绝对不会和什么违反将军的事情沾上边儿的。”
“哼,得罪皇室怕什么”
梁炳乾笑道:“对于将军们来说,自然无妨。不过对于我家小姐和一一制来说,可是了不得的大事。想必将军也知道,这些物资都是从南陈收购来的。若是得罪了皇室,那以后我们从大周运过来,这样的价钱,恐怕连半车都买不到了。”
再笨的人,一和四的倍数还是能搞清楚的。更何况,哈伦所属各部地属突兰边境,来自国内的资源极少,自然更多地仰仗外来的商户。
“哼,没有你们,不会有别的商户么?”五短身材极其不屑。
梁炳乾笑笑:“哈伦将军知道,除了一一制药,其他商户不可能提供这么优惠的价钱。将军是哈伦将军的心腹,想必这一点不会不清楚吧?”
五短身材虽然好几天才能见着一次哈伦,但怎么可能在手下人面前丢了自己的面子?自然是胸脯抬得老高,神气活现。
苏一一暗暗好笑,梁炳乾也不再是几年前那个老实孩子,坑蒙拐骗,五毒俱全了呀
“大不了多费几个钱罢了。”虽然心里服了软,可嘴上还是硬的。
“不是几个,而是几倍的价钱。”梁炳乾笑得很礼貌,“将军恐怕不知道,一一制药在南陈的地位日趋重要。如果我们不想和突兰做交易,恐怕……将军找不到包括大陈魁在内的所有的商家。”
“你敢威胁我”五短身材的眼睛眯了起来。
苏一一莞尔一笑:“将军虎威,谁敢威胁将军呢?只不过,梁掌柜说的也是事实而已,若是因将军这一阻拦,误了南陈的诗词盛会,皇室的态度可就不大能猜测得到了吧?”
梁炳乾掏出一张银票,宽袖半掩:“这是单独给将军的一点心意,难成敬意,还望笑纳。往后咱们合作的地方还多着呢,利益均分,是我们商人的宗旨。”
五短身材有点犹豫,但看到梁炳乾展开的票面,顿时眉心微跳。五百两银子的票面虽然不大,但他们镇守边关,油水极少,五百两已经是个大数目了。心里便有了五分松动,双手微拈,也不大避着一帮手下,大大方方地收进了怀里。
PS:天气预报说有暴雨的,却只等到了几滴小雨。气温居高不下,白天气温高达三十五度,怎么觉得不正常呀?这才五月份啊……这几天亲们的支持很给力,小猪的更新,也很给力吧?嘻嘻,亲们继续的话,小猪也卯足了马力继续