“翠婶儿，给我一包茴香豆。”虞景明回到前街时正是申时将至，这时间是永福门的人聚在一堆喝下午茶的时间，老王头的茶档上坐的满满当当的，戴娘子也依在13号门口边磕着瓜子边听人说闲话。
“这几天天儿不好，大家窝在家里不拘是烘火还是打牌，没事莫要往街上窜。”李大夫边喝着茶边说。
“为什么，过年边哪有不窜门子的。”边上人问。
“哎哟，你们不晓得呀，听说是三十晚闯制造局漏网的另一个有眉目了，穿青皮子的军警全都上街了，各路口都设了卡，不拘形象吻不吻合，总归见着人就拦下来搜一搜，你们说大过年的遇上这样的事情糟不糟心，所以别上街找不自在嘛。”李大夫是刚出诊回来不久，说到被拦下来搜查的情形，只得自认倒霉。
“这倒是。”听闲话的人应和着，这种事情能避就避吧，那些个军警对着洋人跟羊羔似的，对着普通百姓却是如狼似虎。
虞景明也闲闲的听着，总归一句话时局糜烂，人心浮动。
“大小姐，给。”翠婶儿递了茴香豆过来，虞景明揣在手里，茴香豆的味道不错，但吃多了也就寻常了，不过虞景明喜欢闻这香味儿，还跟小时候一样在小街里迷漫。
“噔噔噔……”巷子口，戴家老三戴季一手提溜着一只死老鼠的尾巴跑了进来。
“哟，这混小子，怎么提溜一只死老鼠啊。”剃头的钱六叔咧着嘴。
“戴季，你这污糟不污糟啊，还不敢紧给我丢了洗手去。”戴娘子跳脚，看着那死老鼠，她寒毛孔都竖了起来。
“我不。”戴季一扭头，却是提着死老鼠撞开了虞宅的门。
“季少爷，快把死老鼠丢了。”门房杨叔连忙拦着他。
“虞景祺，我帮你家花猫抓了只老鼠来，你拿桔子来换。”戴季一边避开杨叔一边说着，那手在空中划了个圈，手里的老鼠就叫他丢在天井的走廊边。
每天这个时候，夏至总是要带着虞景祺到天井里溜弯的，怕他待在楼上太闷，倒底有些木呆的孩子，你不带他出来转，他坐楼梯口那里就能坐一天。
虞景祺这会儿就坐在走廊的屋檐下，手里还拿着一只桔子。
这桔子也是翁冒家徽州的亲戚送来的，几大篓，然后一层松枝一层桔子的摆放，便一直保留到现在，滋味正是最清甜的时候。过年的时候，虞景明自然也分了一点给二房，二房那边又匀了一点给戴家，只是轮到留给戴季吃，却没几个，三十晚那天他一顿就吃光了，他晓得虞家大姐这边也留了几个给虞景祺，虞景祺傻不愣噔的，喜欢留着，戴季就掂记上了。
虞景祺看着戴季脸上并没有什么表情，他脚边的花猫倒是闻到了老鼠的味道，一个纵扑就扑向了天井边的老鼠，只是那死老鼠倒在那里又不动，狸花猫用爪子拔了拔，鼻子用劲的嗅了嗅便再也没有兴趣，扭身迈着无声无息的脚步走到屋檐下的石槽边，那石槽里还有浅浅的一些滴落在屋檐水，狸花猫拿爪子拔了拔水，又伸舌头舔了舔。才无甚趣味的走回到虞景祺脚边，懒散散的趴了下来。
“哟，这猫儿还嫌弃死老鼠呢。”一个闲汉从敞开的门外觑着天井里的情形，笑着打趣。
戴季抓了抓脑袋，一跺脚：“我再去抓活的。”
虞景明不由一乐，为了吃上这桔子，戴季也是拼了。
戴季刚窜出虞家门，冷不防的那耳朵就被戴娘了一把揪住：“你这倒霉孩子，家里还缺你吃桔子的钱吗？气死我了，给你，自己去买桔子吃去，再敢去抓老鼠就别进家门了。”
戴娘子说着，直接从怀里掏出两块钱塞进戴季的手里。
戴季不由一乐，两块钱是他从未拥有过的巨款，能买好多桔子，只一溜烟的，就跑出永福门不见人影了。
“哟，戴娘子这是发大财了哦，两块钱呢，能买多少桔子呀，也不怕惯坏了孩子。”对面麻婶端了盆正要去虞记大门口的自来水笼头那里接水，看着这情形，便说起了酸话。
“我哪有发什么大财哟，不过是随大牛混了点汤喝，不过，你们是不晓得呀，我可听说了，这年才一过初三，南汇西头的地和房子又涨疯了一茬……”戴娘子说着，却是冲着虞景明撇撇嘴，其里面的敲打不言而喻了。
对于虞景明伙着长青撤了二房南汇一笔顶赚钱的投资这事体，经过这几天戴娘子的宣扬，永福门已是无人不知无人不晓，如今戴娘子的话那里面的意味众人便也能品味。
这更证明虞景明活活的搅黄了虞家二房一大进项，那虞景明安的什么心就不好说了。
“大舅妈，我二叔当初在作坊里集资买那橡股票的时候，那橡胶股票也在疯涨呢……”虞景明吃了一糕茴香豆进肚，然后浅笑的冲着戴娘子回答。
听闲话的人倒是咋巴出味道来了，这事儿这些天也就只听到戴娘子在这里宣扬，大家也就且听着，如今大小姐这话倒是勾起了大家的切肤之痛，须知那一场橡胶股票的风暴，差一点就让虞记倒闭了，如此，这南汇事还得再往后看才有定论。
一时间，听闲话的便没人吱声了。
“二奶奶，三姑娘慢走。”十八号的门吱呀一声开了，莫守勤的媳妇儿送了虞二奶奶和三姑娘出门。
永福门谁也没想到，莫守勤回来了，最先登门的却是虞二奶奶和虞三姑娘。
“大姐，莫师傅答应我去四马路分店做大师傅，你依不？”虞三姑娘一脸得意的冲着虞景明说，能挖虞景明的墙角，她心里自然是爽快的，因此声音还格外说的大声。
边上吃茶的闲人听了，都不由咋舌，永福门大多人都以为，莫守勤这一回来，大约是要接任莫老师傅的位置，挑虞记大师傅这根大梁，没成想，倒是先一步叫三姑娘给挖走了。
哟，虞三姑娘这是跟她大姐讧上了。一时间，众人便偷偷觑了虞景明一眼，不晓得这么大小姐要如何应对，心里俱想着，这位大小姐的手段那也不是软的呀。
虞景明看了虞淑丽一眼，却是淡淡的笑笑：“好的呀。”又说：“多谢三妹帮虞记留下莫师傅。”说完，虞景明钳了一粒茴香豆丢进嘴里，然后自顾自的进了虞宅的门。
一时间竟是让人弄不清她的心思。
虞淑丽撇嘴，虞景明这是死撑着面子吧。
“我听卞先生说呀，大小姐大约也是要将莫师傅安排在四马路分店的。”刚从路过的嘉佳凑到人堆里说。
“这怎么讲？”有人疑惑的问，大小姐送莫守勤出洋，难不成回来是专门补偿二房的。
嘉佳又不语了，卞先生分析的那些话到底是她听墙角听来的，倒不好在外面宣扬。
嘉佳不解释，自有那闲的没事的人深度解读。
“别说，东家大小姐那句感谢三姑娘的话还真未必是打肿脸充胖子的话，你们想啊，莫师傅当初毕竟是跟戴掌柜一起闹过事的，再加上这一年来，虞记发展很快，这里面可没莫守勤什么功劳，如此，莫守勤若是一回来就接任莫老师傅大师傅的位置，如何能服人？大小姐也不敢冒这险吧，可莫守勤在出洋前就已经是虞记大师傅了，再换哪一个位置都难免让人有一种大小姐在打压莫守勤之嫌，莫守勤的安排于大小姐还真有些两难，如此，虞三姑娘这一手出，还真就解决了大小姐的难题……”
聪明人多的很，一件事情一下子就能解读出这许多事来，而其中内理虽不中亦不远。
如此这般的，永福门又多了一笔谈资。
虞景明笑笑上楼。
虞淑丽却拧紧了眉，难不成她还真是帮虞景明解决了问题？心里多少有些不是滋味儿。
……
天又阴暗了，起风，带着一两线雨丝。
永福门门口，一辆黄包车急急驰进巷子，车上坐着翁冒和红梅，两人一下车，丢了钱给车夫，也不等车夫找钱，两人就急急进了虞宅大门，神色甚是焦灼。
“哟，这又是出什么事了吧？”茶当上，几人伸长了脖子。
翁冒和红梅进了门，穿过天井，直上二楼。
楼上，虞景明正在跟翁姑奶奶说话。
“哎，一家人老这么针对着有意思吗？”翁姑奶奶边说着边将一个礼单递给虞景明。
二奶奶和三姑娘的行为虽然说也是歪打正着，如了虞景明一个心思，但到底出发点却是要同虞景明争的。翁姑奶奶不免有些不平。
虞景明接过礼单，这个礼单是虞景明作为当家大小姐给二姑娘成亲的添妆，不太丰厚，但也不薄，正是合适的度。
“心儿有气，总是要找地方出的。”虞景明一边核对着礼单，一边笑笑说。就在这时，翁冒和红梅推门而入，一进来便说：“大小姐，端青二少爷出事了……”
随着他们的话音一落，轰隆隆的雷声不期而至。
虞景明猛的站起，一脸苍白。
“正月里打雷，只怕今年有大事要发生了。”更夫老罗坐在茶档上咋巴嘴说。
惊雷起龙蛇。
天发杀机，斗转星移，地发杀机，龙蛇起陆，人发杀机，天地反覆。
“卖报，卖报，特大新闻，三十晚闯制造局的漏网者已经找到，是南洋中学的学生，沪军警围困南洋中学，于南洋中学的师生发生冲突，南洋中学王端青王老师为了保护学生不幸中流弹而亡，沪上各校联合申明并游行，反对沙俄入侵蒙古，反对英军侵占片马……”