黎明时分。
天色发白偏蓝，还没完全大亮。
林新骑在马背上，慢慢顺着土黄色马道朝着前方巨大城郭走去。
城郭像是一大片密密麻麻摆放在山丘平原上的积木块，红色黄色瓦片的尖顶房屋到处都是，房屋之间还能看到大片的方块状的围墙围着很多平顶房屋。
一些小一点矮一点尖顶房上边隐隐挂着白绫。
三人骑着马的马道上，迎面正赶来一队吹着喇叭的送丧队伍，一杆杆白旗高高举着，上边画着安息亡者的各种符号。
连续两具黑色棺材被牛车拖着缓缓前行，边上一群家属哭得稀里哗啦，眼睛红肿。
“这是第三队了，怎么这么多死人的？”余畅皱眉低声道。他话是这么说，但眼光却是不断在送丧队伍中的几个漂亮女子身上打转，
“有点不对劲。”舒络衣点头。这位倒是确实在仔细观察送葬的棺材。
林新骑着马在两人后面，一言不发。
前面是绵延数十里的巨大城池，但此时越是靠近，便越是看到到处都挂着代表丧事的白绫，看到的人们大多都神色木然。
远远望向前面巨大的孔雀城地域，那里隐隐给人一种压抑沉闷的感觉。
三人加快速度，路上两侧的房屋越来越多起来，从开始的简陋木房，逐渐过渡成越来越多的白墙大院。
一些马车马匹也不时从三人身侧经过，偶尔还有官兵车队。
余畅此时一马当先，带着两人朝他家所在的地方赶去。
很快三人便到了一座红漆大门前，门前有石柱石狮，还有两个官军守卫，一派森严景象。
“大少爷回来了！”一看到余畅下马，守门的官兵老油子便主动凑过来，另一个则回头开门大喊通报去了。
“去告诉我爹爹，就说这次我回来得好好住几天，还有我同宗门的两位朋友一起，务必要好好款待。”余畅一副公子哥的语气笑着道。
“好嘞。我去叫小六子！”官兵似乎和余畅很是熟悉，笑眯眯的转身进门，很快又是数名小厮跑出来，牵马的牵马，接东西的接东西。都是十分殷勤。
林新心头不愿在这里打扰，毕竟他和余畅也不熟。
“余兄，我还有个朋友要去看望，不如我们就在这里分别，过两天再来叨扰，一起行动。”
反正这次任务也只是不难的找人和送信任务，他们三人本来接这种任务也是当出来办点其他事，看看家人朋友。
“那不知道林兄有没有固定的住处？有什么事我们也好联络。”余畅微笑道。
“可以去往来客栈找我。”林新报了个自己预先定下的地址。
“告辞。”他拱手。
“告辞。”余畅和舒络衣回道。
三人就此分开。
往来客栈是林新从孔昱辉那里打听过的地方，也算是孔雀城最大的两家客栈之一。
随意找了个路人询问一下，林新很快便骑着马到了客栈大门口。
左侧一栋朱雀屋檐的豪华宅院正在整修，里面敲得叮叮当当，外面堆了一堆的砂石砖块，有工人进进出出。
下马后，客栈的小厮率先迎上来，签了马，给了他一块马牌，上边有着标号。
“到时候就凭这个领您的马匹。”小厮解释说。
跟着这人进了客栈，里面是一个很大的空间。
就像是站在中空的会场里一样，两侧左右都能看到一到三层的格局房间。
从下到上，每一层都挂满了红灯笼。
林新仰头，看到最上方天花板是黑底的石板，上面刻了几个鎏金大字：往来无定。
客栈里人来人往，倒是生意不错，小厮领着林新去柜台交了钱，压了定金，房间还很宽裕。林新便要了一间上等套房。足够三个人住的空间。
由另外的侍女领着去了套房，家具是红木银边，雕花镂空，墙上不时还挂着一面面辟邪的八卦铜镜。
拐角处也能看到很大的摆设花瓶，假山，木雕等。
“给我去孔雀门孔府送一份信，给孔昱辉，这个是信物。”林新让侍女叫来客栈的送信人员，将孔昱辉给他的联络用信物，一块红翠玉坠压在信封上。
送信人当着他的面，用红蜡滴上封口，带着信和玉坠离开了。
关上房门，林新缓缓舒了口气。
看着眼前挂着灯笼的豪华古代卧房，他就有种不真实的感觉。
房间里隐隐透着一股子熏香，也不知道是什么气味，闻着很淡雅。
林新走到书桌前，上边的银质烛台三根蜡烛足有手腕那么粗。下方桌面上还放了一块黄梨木牌，上边写了一些字。都是些预祝客人睡得好，注意安全，需要服务可以摇铃等话语。
木牌上方有着一排红绳，每一根绳子上方挂着标识小牌子，上边分别写着字。
‘早膳’、‘午膳’、‘晚膳’、‘沐浴’、‘制衣’、‘换药’、‘杂项’。
总共七个牌子。
除了换药林新不知道是什么意思外，其余的都能懂。
“不愧是顶级豪华卧房....八两银子一天啊...真是奢侈。”他不由得有些感叹。
走到矮茶几前，在边上的木榻坐下，这木榻就和木质的沙发一样，围着矮茶几摆了一圈，中间还放着一个香炉，边上有配套的火石，摆放得规规矩矩。
将四把剑连同腰间的普通长剑一一取下来，林新褪去外套，拉了下沐浴的红绳。
叮叮..
细微铜铃响声传来。
很快不到五分钟，两个壮汉便抬着一个大木桶敲响了房门。
打开门，看着两人将木桶在套房里专门的沐浴间安放好，又有人一桶桶的端热水进来倒进去。很快木桶倒满。搓澡巾，准备好的睡衣，毛巾，还有熏香的玫瑰花瓣等等。两人迅速准备好一切，居然就这么走了。
“额...搓澡的人呢？”林新正打算问，就看到四个年轻貌美的女子只穿了白色薄纱款款走进来。
“服侍爷沐浴更衣。”四人整齐的娇声莺语让林新心头微微有些发虚。
“这他么真够腐败的。”他心头感慨。“太腐蚀人了！”
看着面前四个容貌姿色都不错的少女，这要是天天都过的是这种生活日子，林新忽然可以理解为什么以前看古装剧，里面的浪荡公子哥总是那么多了。
不过想了想，他还是挥手留下一个清纯一些的女孩，他自问不是什么道貌岸然也不是什么正人君子。该享受还是会享受。
只是少女不是有那种服务的，而是等他先脱掉衣服下了水，才进来给他搓背加热水，但也只限于搓背，只是略微有些暧昧的摩擦触碰。
林新也正好打算询问关于这里的一些事。
“这孔雀城周围附近，怎么到处都能看到办丧事的送葬队？最近是发了瘟疫了吗？”
女孩头发上插了一根白玉簪，林新索性就叫她玉簪。
“是呢？最近不知道是瘟疫还是什么东西，好多人被莫名其妙的生了病，然后不到几天时间就骨瘦如柴，明明吃了东西，却还是被活活饿死的样儿，那样子，让人看了真是连晚上都睡不着觉。”玉簪提起最近这事，还一副心有余悸的样子。
“但说是瘟疫吧？城里的几位医师也都找不出病根，靠近病人的人没事，反而是完全不相干的人突兀就得了病。听说盛济堂的坐堂也都从都城那边赶过来了，说是什么虫蛰。”
“虫蛰？”林新坐在木桶里直起身让她帮着搓背。
“是呢，就是被虫子咬了。”玉簪轻声道。
“你以前念过书？识字？”林新随口问道。
“是，奴家是绿塘红柳人，以前家境还好时进过学堂。还学到过童生，只可惜没过府试，后来中途辍了学才....”玉簪低声回道。
林新理解的点点头，这里宋国也是允许女子考取功名的，能够学到童生，放在现代那就是妥妥的初中生啊。
翻译过来，意思就是，这女孩读书到了初中就辍学了，因为家道中落，所以出来自己打工。
“那你不是才十八岁不到？”林新又问。
“是啊，奴家过年才满十五...”女孩小声回道。
林新瞟了眼她丰满得不像十五岁的胸部，显然不信。起码虚报了两岁。
有玉簪服侍着洗了澡，林新换过一身衣服，玉簪刚好出门没多久，孔昱辉就来了。
“林兄你果然到了！”孔昱辉面色依旧冷漠，但眼里却透着一丝些许的喜意。
两人关上门锁上，坐到木榻上，林新给他倒了一杯热水。
侧身看了眼天色，已经接近下午了。
“孔兄，有什么事需要我帮手不成？”
“也不是什么大事。”孔昱辉放松下来轻笑道，“我孔雀门在孔雀城方圆上百里地界，都是首屈一指的大宗，官府衙门里一半以上都是我门中弟子长辈。就算有大事，也不用你我出马。”
“那是什么事，我可是刚落脚，才给你送信过去，你就急匆匆赶过来了。”林新笑了笑。
“只是我正好家里也来了几位朋友，都是我出门在外结交的江湖好友，带你一起大家喝喝酒认识认识。”孔昱辉显然不会目的这么单纯。
林新来之前可是将孔雀门的内部情况打听清楚了的。
孔雀门内除开孔昱辉外，还有另外两个宗门继承人候选，分别是他的妹妹孔秀珊和大哥孔雷。
两人也都是内家高手，交游广阔，听到自己一到，孔昱辉就匆匆赶来，恐怕是为了拉拢自己给其余两个看。