关长老宣布料理对决开始，第一组年轻才俊登台。
“第一轮的主题食材——鲷鱼！”
寺僧们把一条条鲜活的大鲷鱼，搬运到参赛选手的厨台上。
值得一说的是。
这次的「神前刀工对决」，经过层层筛选，最终有18名年轻才俊获得了参赛资格，可以说，每一个选手都来历不凡，要么是厨联长老指定的人选，要么是广舟以外、粤洲地界，叫得上名号的年轻一辈，一个个的，厨艺都是特级打底。
毫不夸张的说，即将露脸的十八人，便是当今粤地年轻厨师中的翘楚。
当然，不是没有异数。
夏言操作的小号‘秦先生’，来历，身份，就属于很有问题那种，但谁叫他背靠大树呢，不仅仅有铁娘子雷花撑着，丁油、罗添师徒在厨联长老会协商参赛人员名单时，甚至力排众议，认定了这位神秘门客的参赛资格。
台上，第一组的才俊，在加急处理鲷鱼。
台下。
其余选手，齐聚的厨联长老们，则在观察他们的发挥。
“啧，又是鲷鱼，这个主题内容是根据原著来的，一成不变啊……”夏言瞟一眼站在他前面，浑身挂满氪金厨刃的雷恩。
他清楚，若想夺得【永灵刀】，雷恩、刘昴星才称得上阻碍。
不过，夏言眼底掠过一丝饶有兴趣的光芒。
「神前刀工对决」，就这么召开了？
事前，针对此盛事，密谋和布局的黑暗众呢？
‘一丈青’向恩。
就打算这么干看着？
夏言心底打一万个不相信，如今盛事正常召开，现场人这么多，黑暗众胆子再肥，也不敢聚众攻打大仙寺啊，没个几千悍兵悍将根本拿不下来，再说了，真要这么做就是挑衅官府和地方总兵，等同于兴众造反。
黑暗众没必要硬扛这口黑锅。
因此。
夏言断定。
问题十之八九，会出在“参赛”环节，只能在这做手脚。
“他们安排的人，在这里面吗？”夏言悄悄观察除开他、雷恩和刘昴星之外的，所有参赛选手，这些人，在原著里没有篇幅，龙套角色都算不上，换句话，他一个都不认得又如何仔细排查！
难！
黑暗众，不仅仅是向恩，易容伪装混进厨艺对决的例子，可就太多了。
正思索间。
“秦先生。”
一个认真的声音。
刘昴星和丁梅丽，走到了夏言面前。
“梅丽所中之毒，已经根除，谢谢您。”刘昴星有板有眼的，效仿大人，又是拱手又是弯腰。
“但是！”
“这场料理对决，涉及传说厨具，丁油师傅说，不论面对谁都要全力以赴。”
刘昴星认认真真地，对上夏言的眼睛，他目中只有对厨艺的赤子诚挚：“所以，哪怕在后面的淘汰回合，碰上秦先生，我也会拼尽全力！”
夏言哑然失笑，看着认真可爱的厨神小子，手习惯性地，要搭在他脑袋上，来一记摸头杀，可是他转瞬意识到自己在操作小号，硬生生忍住了。
过于亲密的动作，若落在周围暗中观察的人眼里，只怕要露大破绽。
动手不行，动动嘴巴打趣一下，对夏言而言毫无难度。
“是吗？全力以赴？”夏言眼睛里充斥着调笑之意，“确实啊，为了胜利，你都专门设计了一种‘奇门菜刀’，找老铸造师打造。”
“那种菜刀，似乎全身都是孔？”
闻言。
刘昴星脸上全是惊愕，有种小孩捉迷藏，却被人一把抓住的脸红，“你、你怎么知道！”
“我的「百穴菜刀」，难道，是解七师傅说漏嘴了？他和你同住在雷府……”
“阿昴！”丁梅丽揪住小厨神的耳朵，已经有未来妻管严的气势了，瞪着眼睛气呼呼，“他已经走了，你自己在这疑神疑鬼什么劲！”
刘昴星抬头张望左右，在较远的地方，才发现走远了的，和‘七星刀’雷恩攀谈起来的夏言。
“我刚刚，似乎听到了「百穴菜刀」？”
雷恩略有诧异问。
“等一会那小子上台你就知道了。”夏言拍拍七星刀正牌宿主的肩膀，“不要以为是刀工对决，就小瞧刘昴星，他会让你大吃一惊。”
“是吗？”雷恩语出惊人，“他是威胁不错，但我觉得你——”
“才注定是拦在我面前的山！”
“理由？”
雷恩沉默一下，反手取下挂在背后的‘砍刀’，平置在双手上：“你相信，刀中有灵吗？”
夏言知道原著里，罗歇灵魂寄托在七星刀上的故事，但如今的《中华一番》，罗歇未死，那么七星刀的灵，只能用雷恩与刀心有灵犀来解释了。
“它们，在畏惧，颤栗。”雷恩抚摸刀鞘，用一种低而缓慢的奇怪腔调说，同时目光扫向夏言。
“但，决定刀势和风采的，从来不是物件，而是厨师自身……他们的一颗心！”
“一往无前的决心！”
雷恩的眼睛里，写着浓浓的挑战热情，“我知道你极强，但我不会退怯，因为，【永灵刀】便是我对自己的认可！我要夺得它！”
恰在这个时候，担当司仪的大仙寺方丈，宣读道：
“第一组品评结束。”
“接下来是第二组人员，请及时登台：雷恩、赵元虎……”
雷恩昂首走向一张厨台。
片刻，半个时辰的截止时间，一半都没到，雷恩就向审查席呈交了他的菜品，“《迷幻生鱼片》。”
评审桌，五名评审有四个是老头子，分别是罗添、关长老、颜长老和司徒长老。
‘铁娘子’雷花是唯一的女性。
“咦。”
“腮、背鳍、尾鳍和侧腹鳍这4个部位的鱼肉食材么？”
“这些肉质，存在于骨头多且坚硬，难以剔除的区域，只有施展精确无比的刀工技术，才能这么完美且完整截取出来啊！”
“嘶，这段尾肉的鱼片吃起来，让我感觉到了活力。”
“这就是尾鳍肉啊，鱼一天到晚摆尾，活动量最充足的区域，因而肉质特别坚韧，咬劲十足！”
“七星刀雷恩的刀工，果然没有浪得虚名！通过！下一轮！”
而就在雷恩下台后不久。
罗添、关长老和雷花，对视一眼，宣布道：
“赵元虎，通过！”