“罗南，你说我哥哥是不是好坏，这种最需要他的时候不陪在妹妹身边，一个人跑到那么远的地方也不回信。
明明答应过我会永远守护在他妹妹身边的，大骗子！”
女孩的房间中，爱丽丝把白鸮按在自己面前，生气地鼓着嘴抱怨。
这是两个月前飞到家里花园，被她收养后，命名为罗南的猫头鹰。
白鸮听完她的话，嫌弃地扭过头。
但马上就被爱丽丝用小手掰了回来。
“不许敷衍我，你到家的这两个月我每天好吃好喝地伺候你，伱现在已经是花仙子爱丽丝手下的头号宠物了，要和我一起谴责那个坏哥哥才行，知道吗，不然不给你吃好吃的哦。”
直到白鸮敷衍地点点头后，爱丽丝才满意地梳理起它的羽毛。
只是随着梳理的过程，爱丽丝的表情突然变得悲伤。
她拿起床头的爱丽丝玩偶和罗南玩偶，将它们和白鸮放在一起，然后紧紧抱在怀中。
“伊莎才不是他们口中的坏人，她明明什么都没做，那些坏人自己找不出原因，却把罪名按在伊莎的头上！”
一想到明天就是伊莎被献祭给神灵的日子，爱丽丝深吸一口气，抬起头望向房间的出口。
只可惜窗户早已被牢牢锁死，大门外更是有女卫时刻监管。
前几次的离家出走让母亲奥伦那女士选择将她禁足，再也不允许她跑出去。
就在爱丽丝缩在床上发呆时，房间外传来了敲门声。
“爱丽丝，醒了吗？”
是父亲格兰特伯爵的声音。
爱丽丝抬起头，说起来她已经有好几天没有见过自己的父亲。
要是在平常，她一定会欢快地回应，然后撒娇从父亲那骗来金币，悄悄给离家在外的哥哥攒起来。
只是现在她实在打不起精神来。
勉强让自己的情绪恢复些后，才开口回应：“父亲，有什么事吗？”
“我知道你的心里很难受，伊莎的事情我也很遗憾。”
格兰特伯爵叹气道，随后谈起了他到来的原因。
“明天才是神灵大典举办的时间，我无法阻止大典，但可以让你现在去教堂内部和伊莎见面告别。”
“真的吗，父亲？”爱丽丝猛然推开大门，激动地望着她。
“当然，我的女儿。”格兰特伯爵微笑地摸了摸她的脑袋，“走吧，我的人会带你进去的。”
“嗯！”爱丽丝连忙点头，深怕他反悔，随后将白鸮放回房间。
“罗南，你在家里好好呆着哦，姐姐有事要出去。”
白鸮锐利的目光扫过格兰特伯爵，随后扑腾着翅膀回到爱丽丝怀抱里。
“你也舍不得我对不对，父亲，我可以带它一起吗？”爱丽丝小心翼翼地望向父亲。
“去吧。”
格兰特伯爵没有关注它，平静地望着爱丽丝在女卫的带领下离开。
中央宫，北狮城堡主厅中。
怒狮公爵跨坐在铺有熊皮的主座上，宽大的手掌五指弯曲，做出持握的动作。
他的面容变得极其严肃，手臂青筋毕露，全部的注意力都集中在手掌当中。
伴随着时间流逝，一柄虚幻到几乎难以察觉的淡红色长枪渐渐凝聚。
但仅仅出现一秒，长枪虚影便破碎开来，消失不见。
他身旁的属下见状，叹气道：
“英雄之血的柄权，即便以您位列顶点的四阶巅峰，都无法具现吗？”
“谁让头上有皇帝，一代代下来，把英雄之血的力量全部揽入自己怀中，用于铸造所谓的神国。”怒狮公爵早已习惯了失败，乐呵呵地说道。
“可惜了，神国在如今成功铸就，这一任皇帝威尔逊二世本该君临世界，却被突如其来的黑死病击碎了神座。”
“这说明天命在您，威尔逊二世不配登神。”属下说道。
正如那些异端教团的教徒都具备超凡力量。
身为帝国的统治贵族，他们的血脉中同样存在着柄权之力。
这是蒙昧年代，七国贵族的先祖，大陆的英雄们传承下来的英雄之血。
只可惜当帝国建立后，这份力量被皇帝压制，公爵们和其他皇室都难以重现英雄之血的柄权。
但很快就不同了。
怒狮公爵望向皇宫的方向，“现在情况如何？”
属下开始将了解到的情况一一汇报：
“中央宫情况如下，守卫皇宫的皇室卫队共有一名四阶统帅，八名三阶总队长。目前那名统帅和三名总队长正监视在我们外面，另外三名负责前往教会区管理秩序。”
“皇宫目前只有两位总队长留守，其中就包括埃德森。”
“而在湖心大道，格兰特伯爵确认会让当今王储，柯尔特王子在傍晚前往流莺街。按照兄弟会的情报，那些异端教徒已经成功汇聚，将会在那时召唤异端邪神的力量，杀死王子，阻挡教会势力。”
“最后是教会区，原教旨派系的主教已经召集五千神罚军聚集，以便在神灵大典前镇压所有麻烦。若是傍晚异端邪神现身，教会必将提前献祭神灵，召唤神的力量镇压一切。”
“不必在意，神灵并不关注凡间。”怒狮公爵开口道，“只要王座之上流淌的仍是奥陶修斯家族的血脉便可。”
属下点点头，继续补充道：
“除此之外，还有一件事，不久前格兰特伯爵通过他在教会的关系将他的女儿爱丽丝送往教堂，陪在灾祸之女伊莎身边。按时间来算，傍晚教会献祭仪式启动时，会将她一同笼罩。”
“女儿吗？呵。”怒狮公爵听完眼神变冷。
“以至亲血脉的献祭换得英雄之血的强化恩赐，难怪联盟从不考虑推举这位伯爵上位。”手下不禁感叹道。
“我们需要的是一个亲近联盟，缺乏统治力的新王。”怒狮公爵摇头道，“而不是又一个充满野心的强权皇帝。”
“除了埃德森以外，格兰特的另一个儿子现在如何？”怒狮公爵忽然想起来，开口询问。
“按照从北方行省的德拉克伯爵那传来的消息，那位罗南殿下正在偏远的黑石城，和当地一位子爵小姐陷入爱河。”属下汇报道。
“是吗，没想到格兰特伪装的爱情反倒在他儿子身上得到实现。”
怒狮公爵很清楚，以德拉克伯爵那只老狐狸，一定早就安排人诱惑过了对方，看样子没能得逞。
“可惜这个时代平凡便意味着平庸。”
了解到对方的情况后，怒狮公爵便对他失去了兴趣。