1
“我回来了——”
少女的声音在晴空下的街旁回荡了开来。
有着一片安静的装甲车内，早已在座休息的几人先后转过头，看向了车辆踏板之外的雪道。
除了话语的余音，隐约还可以听到渐近的脚步。
注意到了这一点，其中关闭身前浮窗的卡米拉从暗色的座位上站起了身。
“唉，这些人干活都不会干，乱放东西，还把石块弄的到处都是，害得我差点绊倒……”
相隔不远的街边，独自行走的艾丽卡正喃喃地低望着眼前的道路，不时会踢几脚相邻的积雪。
这一次落覆的雪层并不厚重，也不算是能够顺利行进的程度，而前方就是河堤边宽长的观光街路。
即使原本排置的物件大多被毁坏或是掩埋，残存留下的空荡仍然衬托起了广阔无垠的视野，只要举目，就可以遥望到冬日的晴朗天空，以及远在河水对岸的苍枫中心区。
起伏矗立的楼骸间，同样覆盖着一片纯净的素白。
脚下崭新的雪层纷纷陷落，随后从视线的余光中看到了有人迎接，回过神的艾丽卡很快缓下了步伐。
“啊，队长，我带吃的了。”
向着走下装甲车踏板的卡米拉，她抬起手，展示了自己所拎着的一份被撑起的包装袋。
“……你们该不会吃完了吧？”
几人的目光相视，稍晚出现在卡米拉身后的，是没有选择留在车内的瑟维斯和加登。
“还没呢，艾丽卡，午餐要再晚一点才会发过来。”
“那就别等了，先吃我带的吧。”
安心地看过了完成集合的众人，继续走近的艾丽卡摸索着取出了摞放在包装袋中的透明方盒，首先递给了眼前最近的卡米拉。
“这是……”
“吃了就知道了。”
话音未落，她又移步向着后方的加登递出了第二盒，等到简单道谢过的对方也拿到后，就只剩下了底层的最后一盒。
“唉呀，好像算错了，那这里就没你的份了啊，瑟维斯。”
刻意地看了看余下的数量，微俯身体的艾丽卡用近乎挑衅的神情和语气炫耀起了手中的包装。
“呃……”
不止是瑟维斯，一并停下的还有尚未准备开封的两人。
“……没事，如果数量不够的话，我一会吃其他的就行了，反正分发的午餐也快到了吧。”
“要不我这份先分你一些吧？”
听到青年勉强掺入笑意的话语，看了几眼对方的卡米拉挪过几步，将手中微热的餐盒递过了些。
这一切都被艾丽卡看在了眼里。
“队长……”
随即有了些许的不满，冷下目光的艾丽卡捏起手指，在略过卡米拉后瞪向了对面不知所措的瑟维斯。
“艾丽卡，不能只有我们吃，所有人都需要休息的，而且上午的很多巡查工作都是瑟维斯做的，他……”
正当劝说的卡米拉重新将视线移回时，面前艾丽卡的神情突然收敛了，这让她还未说出的话留在了嘴边。
这样彼此无言的注视里，似乎恢复如常的艾丽卡尽量平静地呼出了一口气。
“算了，我是骗他玩的，我之前吃过了……这份就是买给你的，拿去吧。”
一边说着，艾丽卡利落地抬起手臂，将手中的袋子提至了高处。
试图对此应对的瑟维斯有些慌乱地做出了承接抛投物的动作，不过在短暂的迟疑后，那份包装袋依然还在艾丽卡的手里。
“干嘛，你还想着我扔过去吗？自己过来拿。”
无视着眼前尴尬的青年，艾丽卡松开了几根手指。
2
属于瑟维斯的工作暂时结束了。
所有人都是。
整个上午的时间里，巡视很顺利，没有算得上意外的状况发生，所以早在中午之前，他就提前完成任务，先一步返程回到了位于装甲车驻扎处的集合点。
当然，能够补充体力的午餐也是休息的手段之一。
一如先前保持着温暖的车内，俯身在邻近的座位上坐稳的瑟维斯打开印有标识的包装袋，将观察的目光落向了内部透明的盒盖下。
盛装在里面的，是一份足量的三明治。
方形的吐司面包与下方夹嵌的食材被斜划的刀痕一分为二，成为了两块单独的部分，悄无声息的，藏匿在缝隙间的热气隐约浮出，沾湿了内侧的盒体。
（艾丽卡她……）
再次回想着刚刚发生的事，瑟维斯放慢了手上的动作。
只是因为交付午餐后的对方没有同他们回归，所以他多少有些放心不下，虽然这一次并非是毫无借口。
一旁的不远处，加登已经拿起了自己的那块，另一边的卡米拉则用手摸了摸包装的盒盖，大概是在试探温度。
“……卡米拉，我先出去一下。”
最后从沉思中做出决定的瑟维斯没有拆开包装，而是尽量将它按照原状包了回去。
“应该过一会就会回来了，你们先吃，不用等我。”
起身微挪的脚步停下，就在两人相视的目光里，卡米拉感受到了少许的意味。
于是她顺应地点了点头，没有选择追问太多。
“嗯，去吧。”
3
苍白茫然的雪地间，沉默的艾丽卡正独自一人坐在路边低矮的石骸上。
积累在长石表面，离她最近的雪层都被清理过了。
她将左臂横放在半并的双腿上，用靠前支起的右手半握着扶住了自己的脸颊。
身边不时会有略带寒意的微风轻拂淡去，指间能感受到皮肤的温度，皮肤也能感受到装甲的冰凉。
稍微有些无聊。
艾丽卡看着遍布在各处的雪色，随之放空的脑海中只有一片空白。
吱——
是积雪被压陷的轻响。
察觉到了声音的接近，聚起瞳孔的艾丽卡放下右臂，抬头看向了身前的不远处。
（又是他……）
向着她所在的位置，拿着包装袋的瑟维斯正一步步地走着，同时在素白一片的道路间留下了第二排延伸的脚印。
想要回避的过程里，对方已经接近了。
“艾丽卡，你在这啊。”
“你来干嘛。”
这一次她的声线不同于往常，有了低沉冷漠的意味。
“你还没吃饭吧？”
“我不是说过了吗？我吃了。”
有些不耐烦地瞪了瑟维斯一眼，从石骸上坐正的艾丽卡环抱起双手，心不在焉地别开了视线。
“我知道你没吃……如果是平时的你，一定会等到回来才和卡米拉一起吃的。”
“……随便你。”
艾丽卡的表情有了微小的变化，为了不让对方看到，她又将头偏开了些。
“还是多少吃一点吧……之前你给我的这份分给你。”
片刻犹豫的途中，低头查看的瑟维斯从包装袋中拿出了那盒三明治。
部分的水雾已经汇集了为水珠，一点点地划过了透明的盒壁边。
“拿回去自己吃吧，我不饿。”
对于眼前的食物，艾丽卡没有去看。
“那我就先在这里等着，等你饿了再吃。”
“等一下。”
突如其来的话语打断了瑟维斯想要在一旁邻边坐下的动作。
随着一阵沙沙的响声，阻止他的艾丽卡横过右臂，用手在身旁的石面上清理出了一处没有积雪的区域，刚好够一人坐下。
“别坐那边，碍眼。”
“……嗯。”
4
啾——
降落在废墟裂口边的鸟雀鸣叫着，用爪足划下了些许雪块。
那团不大的雪在空中解体，分洒落在了折断的残枝枯叶间。
相距不远的地方，无言的两人坐在矮石上，气氛还是一样的安静。
等待永远是漫长的。
最差的是流逝的时间中，没有任何事情被改变，即使盲目地等下去，也不会有期待的结果发生。
低头的瑟维斯沉思着，又看了看装在手中包装袋里的餐盒。
盒中外层的面包已经有些被雾气浸软了，不需要再过多久，残存的温热也会散去。
在那之前，他必须做点什么。
“……艾丽卡。”
没有回应。
“你不开心，应该不是因为我吧？”
“别做梦了。”
很快，听到这句话的艾丽卡转过头，以不屑的眼神回绝了他。
“你还真会自作多情，是谁都不会是你。”
“那你为什么……”
“你怎么每次都要这么烦，和你说了你又不懂。”
“……但还是说出来好一些吧？”
看着一旁情绪有些波动的艾丽卡，瑟维斯尽量稳定了语气。
“虽然我可能没办法解决，但就像上次一样，也许多说一些，你才能发现，事情其实没你想得那么糟糕？”
（……如果真的那么简单的话就好了。）
稍晚叹出一口气的艾丽卡将目光放低，落到了脚下。
（是啊，如果真的有那么简单就好了……）
对于眼下的现实来说，不管相信与否定，理解与排斥，真实发生的事件不会改变，这一点她当然知道。
但或许对方说的也有一些能够相信的理由。
在迷茫的漩涡里，她可能只是需要一个人来倾听她的想法，作为坚定自己内心的过程，即使结果并不是她想要的，那也总会聊胜于无。
“你就那么想听吗？反正这些和你又没有什么关系。”
“如果能帮上忙是最好了……就算帮不上，要是卡米拉知道你今天连饭都没吃，她肯定会担心的。”
“……那等我说完之后，你就别再来烦我了。”
“嗯。”
在那之后默默瞥了一眼瑟维斯的神情，艾丽卡不算情愿地思考起了接下来要说的话。
“如果……”
“……”
“算了，没有如果……就是我之前和你提到过的，那个叫做艾希克斯的女孩子……你觉得她会是坏人吗。”
将视线留在低处的艾丽卡一边说着，一边用脚在积雪中漫无目的地划动了起来。
附近被翻开的雪层成为了细碎的雪花，它们推挤着覆上漆黑的足甲，又逐渐分离，四下滑落。
“那天晚上你也见过她，应该还记得吧？”
“嗯……”
[艾希克斯]
瑟维斯记得，这个名字他听过不止一次。
都是从艾丽卡的口中。
“我感觉……应该不是吧，她之前救过你，而且……”
“为什么是应该？”
有所察觉的艾丽卡停下了腿上的动作，转头看向了对方的眼睛。
这次的追问让瑟维斯沉默了。
大多的问题，不论如何，都会有一个最终的结果。
然而现在不同，他无法从那天夜晚目睹的场景分辨出那位少女真实的立场。
面对着眼前的鲜血，他还记得那双渗出狂气的竖瞳与显露欢愉的笑容。
那时对方的表现，就像是有着某种最原始的渴求。
渴求毁灭，渴望看到猎物的痛苦与死亡。
而作为猎物的，正是他们。
作为信息提供者的灰烬没必要说谎，艾丽卡的话和那天的亲眼所见也是真实，毫无虚假的。
如果真的存在这样的人，那么她究竟是善是恶呢？
“那天明明是你们先袭击的她，还差点把她弄伤，换做是谁都会害怕吧……而且，就算是这样的情况，她也没有再去伤害其他的人，这还不够证明吗，为什么你们都不想相信……”
和那双隐约透出责备的眼瞳不同，艾丽卡低缓的语气只有了一丝细微的起伏。
“……你也一定认为她杀过很多人吧。”
读懂了青年的无声，失落的艾丽卡将目光低回了脚下。
“呃……可能，她……”
“别说了，就这样吧。”
还未等瑟维斯说完，艾丽卡打断了他。
不知为何，残存在她眼神中的情绪意外有些平淡。
“我就是随便问一下。”
紧接起身的艾丽卡习惯地拍了拍身后。
“我先回去了。”
“……那这个三明治。”
“你吃吧，我一会去吃别的就行了。”
看了一眼身后询问的瑟维斯，做出答复的艾丽卡没有再停留。
雪声作响，远离两人的街道边，叼起树枝的鸟雀一飞而起，消失在了转角的天空。