慧荣堂外面此刻正是站满了人，除却周氏下面的那些个庶子以外都是一些的孙子孙女们，此番寿辰之际他们自当是要前来磕个头献个礼的，哪年不是如此。
眼见着人都要慢慢的聚齐，大堂两边是几家帝京甚有家世名望的贵妇，身边只是个丫鬟跟着伺候，年轻的姑娘们都是被领出堂外由人带着一起赏花逗趣去了。
一声通传，一个和周氏一样同显老状的人身穿着颜色稍暗也显得是喜庆的袍子，腿有一些的跛，由人扶着慢慢的走到堂中，这人正是当初宋年甫的娇妾之一的小段氏，现在的段夫人，至于大段氏早些年就染病故去了。
周氏抬头一看，招了招手，“前些日子里，听闻你身体微恙，府中事物繁忙，芷淑拿不定主意的事儿净来找我，一时忙忘了去看你，却不想你今日是来了，这可是身子好了些？”
段氏慢慢坐下，脸上尽是笑意，“哪里还能劳烦你呢？都是一些个老毛病，不用挂心。”
两人絮叨了几句之后，周氏就让身边的丫鬟喜鹊下去吩咐着可以进来献礼了。
外面鞭炮又是一阵响起，按着规矩应当是宋珵来献第一份礼的，如今他不在府上，那也行当是由府中的其它孙子辈开始的，却不想进来的却是一个女娃。
女娃不过三岁的样子，一身大红色的夹袄，上面金色丝线绣着吉祥如意的云纹，脖子上面带着一串如意项链，脸上肉嘟嘟粉嫩粉嫩的，一双宛若琉璃的清瞳一看便是让人心生欢喜，看着便像是观音娘娘座下的吉祥娃娃，这是周氏的女儿宋雅琚膝下唯一的姑娘书名儿梁妗小名儿便是喜姐儿，也是静亲王府上唯一的血脉。
“恭祝奶奶福寿安康，平安喜乐。”
说着喜姐儿便是从自己的兜里掏了半天才拿出来一个用纯黄金打造的小人儿，一看和周氏面相有七分相似，一旁一直是捂着嘴儿笑的宋雅琚开了口，说道：“咱喜姐儿孝敬祖母，把自己好些家当在她爹爹那儿兑成黄金，让人铸了这么个小金像。”
一听说是喜姐儿自己掏的家当，周氏一把拉过刚刚磕完头还跪在那里的喜姐儿，放在自己怀里好一番的揉-弄，心肝宝贝儿的叫了半晌。
一边坐着的人心里面也是有了计较，看着周氏这样儿，喜鹊毕竟是在她身边伺候的老人了，耳语一句，又才接着刚才的事情，不过周氏却是拉着喜姐儿不撒手。
第二个进来的是宋言旻，这是大段氏的儿子，其妻孙氏是有名的商贾大家之后，现在膝下也是有两子，只不过一个早夭，只剩下宋仁一子，在户部任一个闲职。
宋言旻浓眉大眼，长相也算是端正，磕头之后打开了手上的那个雕碧云镶宝石的盒子，里面赫然是六颗大大的黑珍珠。
珍珠什么样的没有？不过黑色的却是很少见的，一旁坐着的大家贵族王亲的夫人们也是忍不住的多看两眼。
喜鹊上前接过盒子，周氏看不出来面色，一如刚才那样笑着，“你也倒是有心了。”
后来上的是小段氏的大儿子宋言君……
庶子完了之后便是那些孙子辈的人，接着才是从北淮王府嫁出去的女儿们，只是喜姐儿的小金人最得周氏的心，而后来的礼物也都不如宋言旻来的贵重。
眼看着这就是要结束了，可是外面远处便是听见一声声的喊声，也不知道叫唤的是什么，等着那声音靠近之时，众人才听见原来是这样的。
“世子贺礼到！”
“世子贺礼到！”
“世子贺礼到！”
一声接着一声的，直到那个宋珵专门派回帝京送贺礼的人出现在众人的面前之时，大家才恍若回过神来。
送礼之人是自小一直跟在宋珵身边的，北淮王府里面人都认识他，他就是如常。
原本其他房里面的人还想着这时间未免是太过凑巧了些，说不准是正房的人为了讨老太太欢心专门拿捏出来的把戏，不过看到如常时，这种想法就消灭了，如常当日是和宋珵一起走的，这件事情整个北淮王府的人都知道。
看着如常捧着好大的一个盒子站在下方，周氏亲自上前将他扶了起来，旁的不说，开口第一句便是问道：“世子可是还好？”
如常低头，沉声回道：“老太君切勿挂念，世子在平州一切安好，皇命即将完成，不出一月便可以回京。”说着将自己手中的盒子往前面递了递，“知道老太君寿辰之际，世子早就已经是做好了准备，却不想是临时出了点岔子，好在终于赶回来添上此物为老太君祝寿。”
周氏回到上座，喜鹊前去接过盒子，盒子很大有些沉重，如常干脆就从外面唤进来两个小厮一起托着，自己打开盒子从里面拿出一件火红的东西来。
这样的红色看的人炫目，待如常将那件东西完全的展开之后，只见那是一方大大的毯子，这毯子是由好几张的火狐狸的皮毛织就而成的，上面还镶绣着朵朵祥云，整个排布看下来，很容易就发现那些祥云组成了一个寿字。
众人皆是看的入神，片刻就是小声议论着这红色究竟是何物事，看着是皮毛不假，不过却是不知什么动物能有这样鲜红的毛发。
如常正待要开口之时，刚刚献完礼便是在一旁站着的宋言祺开了口，“看着这颜色，莫不是火狐狸的皮毛？我记得在父亲的书房里的一本游记上读到过关于火狐狸的记载，其毛色似血，脾性暴虐，行动迅速，叫声也尤其特别。”
不想他突然会插嘴，一边坐着的段夫人脸色有些不大好，她只有两个儿子，宋言君和宋言祺，北淮王府里面排老二和老四，大子不争也倒是省心，可这个小儿子却是处处爱出个头，也不看看这是什么时候。
果不其然，在坐的众人都是看了他一眼，刚才的话里虽是解了众人的疑问，可字里话外都在说自己能进已经故去的老北淮王的书房，这书房是什么地方有多重要他们也都是知道的，只是不明白这宋言祺现在提出来到底是何用意？
有片刻的安静，过后如常接过话来。
“宋四爷说的不错，这就是火狐狸的毛皮，是世子带着军中壮士进深山捕猎时发现的几只，想着老太君的寿辰，便设计活捉，喂养了好几日，皮毛光鲜时才赶着做这件毯子。”说罢又指着那祥云堆积而成的寿字，“这是用上好的鲛丝绣出来的，绣娘们赶工之前必须要凝神静气，沐浴焚香，颂一遍佛经方可动手，只愿老太君安康喜乐，百岁无忧。”
一字一句皆是显出来了用心良苦，没有人怀疑如常说的是假的，宋珵最为敬爱周氏他们心里也都是清楚的。
一旁的喜姐儿，这下跑过来站在如常的跟前，脆声声的道：“喜姐儿也要过生日了，喜姐儿也要这么漂亮的礼物，你回去和世子哥哥说，最漂亮的送给祖母，喜姐儿只要漂亮的。”
童言童语逗乐了在座的人，宋雅琚起身牵过喜姐儿，眼里满是疼爱，嘴上却是好生的数落道：“这么小就知道美，哪有人去追着要礼物的，真是不害臊。”
正巧刚才忙着一直停不下来的王妃白氏白芷淑此刻终于得了空，刚走进大堂里就听见小姑子宋雅琚的话，横瞪了她一眼，“哪有这么说自己女儿的，喜姐儿本来就生的漂亮，爱不爱美都漂亮。”
丫鬟们看见王妃过来了，连忙上茶看座，这番刚刚坐稳，便看见喜姐儿扑了过来，嘴里还甜甜的不住的叫着：“舅母，舅母……”
宋珵是男孩儿，也不见得会是撒娇什么的，这个小姑子虽是晚年才得了这么一个女儿，不过也真的是一个贴心的小棉袄，当下抱着就舍不得放开了。
这里说了好一会儿的话，抬头看见如常也是非常的意外，问了好几遍关于宋珵的话这才安了心。
子孙献过贺礼，众人便是往前面开始移驾，宋雅琚和白氏一边一人扶着老太太，后面是喜鹊抱着喜姐儿，那些个世家夫人跟着一道儿往前走，一路上说说笑笑的显得格外得热闹。
待绕过一些亭台水榭之后，一旁的嘻笑声倒是引起了众人的瞩目，抬眼望过去，便是看见一些世家的姑娘们聚在一起说笑着，好生的热闹。
老太太拍了拍白氏的手，笑眯眯的说道：“珵儿今年也是十五了，虽是说他的婚事圣上可能有所安排，但是他房里也不能没有人的，这回你照着他的喜好，给他安排两个人，要老实本分的，待珵儿成亲以后，就把她们打发出府去。”
白氏点点头，这件事情她也是想过的，这下老太太提起来，也该是可以着手安排起来了。
一行人在向前走时，便是到了一处回廊，回廊之上静悄悄的，走了几步便是发现那端坐着一个女子，那女子手上捧着一本书正是看的津津有味的，仿若是没有注意到众人的到来。
这时周氏身后的世家夫人里，一人走了出来，走上前便是拉了那女子过来，宋雅琚悄声在周氏的耳边说道：“这看着像是卫公府上的嫡女。”
周氏点点头，众人迎面走去，两方相遇才停了下来。
卫公府夫人拉着女儿卫妍，待她恭敬的行礼之后，方才开了口。
“这是小女，卫妍，自来便是喜静爱读书，走哪儿都不忘了带上两本的，今儿求着跟我出来为老太君贺寿，却不想是书瘾又犯了，躲这儿寻了个空闲，还望老太君莫要怪罪。”
虽是在数落，但是话里却无责备的意思。
几人看了看卫妍一眼，举止之间落落大方，一看便是教养极好的，样貌也是不俗，身姿娉婷什么的自是不需要说的，周氏夸了几句，看了看白氏一眼，白氏会意从自己的手腕上抹下一串紫玛瑙珠串子，当做是见面礼送给了卫妍。
随后便是由卫妍跟在周氏的旁边，细声细语的逗乐着周氏，倒是好一朵的解语花。
后面跟着的世家夫人着了急，明眼人都是看出来了那个卫妍哪里是好读书的，恐怕好的就是北淮王世子这本书吧！现北淮王世子不在跟前，她自然是走了老太太的这一步棋，先是留下个好印象，日后真心是得了老太太的喜欢，北淮王世子又重孝，结果怎样也是明显的。
众妇人咬碎一口银牙，吩咐了身边的丫鬟去将自己府上的姑娘寻来，成天光是扎堆，也不想想今日前来到底是为了什么。
北淮王世子这么好的一个乘龙快婿怎么能白白落到其他人的手里呢？
周氏领着一众的世家夫人，丫鬟婆媳到达前厅的时候，那里已经是热闹一片了，虽是宋珵不在家中，嫡脉里也没有出来一个主事的，但是耐不过现在北淮王妃能干，虽是遗孀但硬生生的撑起了嫡脉应当承担的义务，如今宋珵渐长，又得嘉元帝器重，日后嫡脉里有什么光彩，让人不难预料。
周氏出现，厅中皆是贺喜声一片，乌央央的一大片人，其中也是当属北淮王府里面庶出的那几个最为惹眼，没有宋珵压他们的风头，那些想要从北淮王府里面探听消息的人也只能从他们这里下手。
周氏笑着应答之后便是走到殿中，挥了挥手，立身站定。
“今日老身大寿，感谢各位前来捧场，若有款待不周的地方待我那孙儿回来一定亲自到各位府上赔罪。”
宾客闻言笑声推辞，哪里敢说是北淮王府款待不周了，不过听着那老夫人的话里面，丝毫不提那些前后忙活着的北淮王府其他孙辈，只有宋珵，看来正房的风头即便是那些旁里的人拍马也赶不上的。
不过当他们注意到周氏旁边站着的一个面生的姑娘时，不由得打量了几眼，这年龄倒是和北淮王世子相仿，莫不是这老夫人心里面看重的？一时之间，猜测纭纷，也终究是不敢确定，这姑娘倒是很像卫国公府上的。
“大皇子贺礼到！”
“五皇子贺礼到！”
“六皇子贺礼到！”
“八皇子到！”
……
随着外面一声声的通传声响起，只见各皇子府邸都派人送来了贺礼，却不想是这回来的有八皇子本人，若是往日里宋珵在府中的时候，这些人自然都还是会亲自登门的，但是今年却是例了一个外，只不过周氏心里但是对于那个无势无权的八皇子多留了一个心。
由着儿媳白芷淑掺着，周氏亲自上门迎接，君臣之礼显得极为周全。