洛州牧高墉府内开了夜宴。
荥阳郑氏长房嫡支员外散骑常侍郑羲，携了夫人李氏与嫡子郑懿至洛阳送嫡孙女郑荞入太子府。
这郑夫人李氏与高府长房长媳佟氏之母本为亲姊妹，皆为赵郡李氏之女。高墉为一方之首，又有此姻亲相连，自是要为彼等设宴接风洗尘。
高府正厅之内，姻亲佟父少府卿佟文政与夫人李氏亦受邀而来，男宾女眷分两席而坐。
高墉举杯朗声道：“郑常侍携家眷棨戟遥临，令寒舍蓬荜生辉。我敬诸位，今日不醉不归！”
众人闻言皆是欢喜十分，男宾们自是闲谈朝堂之事，继而又樽酒论文，不再细说。
女眷席间，高夫人周氏笑着对众人道：“这亦不过两三年不见，荞儿已出落得这般花容月貌，着实叫人欢喜。”
郑懿夫人姚氏笑道：“夫人抬爱荞儿，荞儿哪里有夫人所言之容，不过是正值豆蔻之年，肤容显好罢了。”
高府长媳佟氏与郑荞邻席而坐，笑眼望着郑荞，佟氏对姚氏道：“阿嫂，咱们荞儿非但朱唇皓齿，且兰心蕙质，如此佳人您又何需这般谦逊。”
佟夫人李氏亦接口道：“咱们荞儿若非万里挑一之人，陛下又岂能钦点荞儿为右孺子。”
郑夫人李氏膝下只育一子一女，即郑荞之父郑懿与宫内郑嫔，这郑懿虽有二子，却只郑荞一个阿女，故而李氏待郑荞格外疼爱。
听闻佟夫人李氏之言，郑夫人李氏笑道：“陛下圣恩浩荡，如今咱们家这姑侄二人皆入了天家宫闱，那是前世修来的福分。”
郑荞浅浅一笑，道：“荞儿哪里有众位长辈所言这般好，荞儿不过是因了姑母照拂，有幸相伴左昭仪身畔，才得了陛下钦点之机。”
这昭仪真实之身与高府旧日渊源，席间众人除去郑荞，皆是心知肚明。待郑荞话音一落，席间众人皆转了脸色。
郑荞本就因春上元悌满月之时闻得众人议论昭仪，此时见众人这般模样，更是疑团满腹。
足足五个弹指，姚氏回过神来，转了话题道：“荞儿，今日你高世翁设宴为我等接风洗尘，你该去你阿翁席上敬诸位长辈一盏酒才是。”
言罢，姚氏便将酒盏递于郑荞，又拉了其往男宾席间而去。
见郑荞母女离席，佟氏便开口对郑夫人李氏道：“姨母，上月我与您提及欲请贵嫔夫人相助之事，不知姨母可有对瑶阿妹（郑嫔闺名郑瑶）提及？”
郑夫人李氏斜眼扫了邻席众人，压了声音道：“前几日我入宫探望你阿妹，见了贵嫔夫人，亦将你府中所虑道于贵嫔夫人知晓，夫人虽未言明，我却知其定会助你高府，你便安心吧。”
高夫人周氏闻言，心内仍觉不安，于是轻声道：“如今那林禾做了昭仪，位分于贵嫔夫人之上，可当真行得？”
郑夫人李氏不屑道：“贵嫔夫人乃陇西公嫡女，如今又执掌治宫之权，便是皇后，亦要忌惮其三分。”
高夫人周氏见李氏如此笃定，自是安下心来，忙陪笑道：“如此便好，如此便好！得亏了郑嫔与您从中斡旋，不然我高府可要大祸临头了。”
佟夫人李氏宽慰道：“亲家主母您莫要太过忧虑，亲家主君如今亦是从二品持节都督，又领洛州牧，这洛州于其辖下物阜民康，陛下乃一代明君，又岂能因私治罪？”
周氏闻佟夫人之言亦觉有理，自是渐缓了神情，道：“我家主君孝悌忠信，从未以私事而不往济君，若因林禾行那报复之举而丢官丧命，岂不冤枉。”
佟氏正欲接口，却见姚氏领了郑荞一道往这边而回，便丢了眼色于众人，笑着对佟夫人李氏道：“母亲，荞儿不几日便要嫁入太子府，您可有为荞儿备下喜礼？”
佟夫人李氏亦是醒目之人，便笑道：“荞儿是你姨母唯一的孙女，我又岂能薄待了荞儿？”
待郑荞坐定，佟夫人李氏道：“如今荞儿要入的是太子府，寻常之物又岂能予之？我已为荞儿备下南海珊瑚树，那树干绝俗，光彩曜日，亦算得稀罕之物。”
待郑荞道了谢，众人便又道些祝福之言，继而闲话家常，宾主尽欢。
待酒阑客散，高益与佟氏回至南院房中。
边为高益更衣，佟氏边道：“方才姨母言贵嫔夫人已允了护咱家，如此便可高枕无忧了。”
高益那日听了佟氏言林禾之事心内亦是惊惧十分，此时闻其如此言，心内亦是缓了一口气。
着了寝衣行至榻边，高益接过婢女所呈醒酒茶轻呷一口，又挥手婢女退去，方才开口道：“虽说这天下万物尽为陛下所有，然这强拐人妻之事，陛下断是不愿人知。既那时陛下都未曾有过灭咱家之念，如今汝等又何惧之有？”
佟氏亦行至榻边，于高益相对而坐，道：“那时林禾虽被陛下带走，却未有位分，如今其已是左昭仪，位分仅此于皇后。”
执壶为高益斟满醒酒茶，佟氏接着道：“现下里其随陛下回了洛阳，倘若忆起过往，咱家岂不要遭了祸事？”
高益举起杯盏本欲饮茶，忽的想起了什么，执杯盏之手悬于半空，目光灼灼望着佟氏，询道：“你如此惧其报复，可是你曾对其行何陷害之举？”
佟氏心内一怔，不曾想高益竟会有此一问，却面不改色道：“我与那林禾无冤无仇，缘何要陷害于其？”
见高益不作声，佟氏接着道：“仲远待其无情，舍发妻另娶新欢，对其不闻不问在先，母亲乃家中主母，令账房执事苛扣供应钱粮火炭在后，此些种种怎是我所能为？”
高益与佟氏夫妻多年，又岂能不了解其心性。此时闻佟氏之言，高益不悦道：“依你之言你便无半分做错？”
将茶盏置于案几之上，高益接着道：“你整日里于母亲处言其不是，待其滑胎，你又于母亲处煽风点火，令母亲厌了其…过往种种，难不成皆是母亲与二弟的错？”
佟氏一脸委屈之状，道：“我所作所为皆是为咱阖府上下安危，你非但未有半分感激之情，还疑心于我，我是你发妻，你怎的为了护母亲与仲远就不信于我？”言罢嘤嘤哭泣起来。
高益见佟氏如此，亦是不好再问，只起身往床榻而去。
佟氏见状，亦止了哭声，尾随其后，熄灯安寝，二人一夜无话。