京师长安，乃是一副王气蒸腾的蓬勃景象。
皇宫位于长安北部的宫城中；宫城南面是皇城，为百官衙署所在地；宫城和皇城之外是外郭城，而外郭城城北一带则是王公贵胄府邸云集之地。
巍峨华丽、飞檐斗拱的苏府正是坐落于此，而与苏云的家一墙之隔的乃是礼部尚书陆征的豪华府邸。
这一日，从尚书府中走出来一个气质如华、斯文秀气的公子哥，看上去约摸十四、五岁的样子，此人名叫陆非，是陆征的独子。
陆非正准备出府办事，他一只脚正欲跨上门前红漆金顶的大轿，却突然停了下来，好奇地打量着身旁浩浩荡荡的一对人马。那些人挑着三只檀木箱，看他们脚步沉重汗流浃背的样子，想必箱子里装了不少东西。
不过，再往前就没路了，看他们的方向这是要到苏府去吧？不知道是什么事儿呢？
陆非侧过脸，不动声色地打量着走在最前面的那个穿着红衫绿裤、脸上涂脂抹粉好不俗气的肥婆子。
那婆子正叽里呱啦地对着身旁一个白袍黑褂的中年男子说道：“赵管家，我跟你说啊，你们家二公子要是娶了这苏家千金呐，那可真是‘钱’途无量啊。你也不想想这苏家多大产业？”
陆非一听，一颗心高高悬了起来:
什么？他们是来向云妹妹提亲的？这……这怎么成？云妹妹……云妹妹可是要嫁给我的呀！
他再没心思上轿子了，马上竖起耳朵跟了过去。后头的侍童小五大惑不解，正欲询问，却被陆非摆摆手支开了。
那赵官家呵呵笑着：“我怎么会不知道呢？坊间早有传闻，苏敬宇手里的那些布庄、建材坊还有田产加起来，怕是抵得上国库里一半的银子了。何况苏敬宇就这么一个女儿，以后苏家偌大的产业还不是落到苏小姐的头上。孙婆婆，你可得好好跟苏敬宇说说媒啊，我家赵二公子好歹也是五品将军的嫡子，虽说天生有些足疾，不过这也不是多大的事儿。论家世背景，配她一个商人之女绰绰有余了。”
陆非在后头听了，心头火苗直窜：
这些人真是太可恶了，竟然敢这么侮辱我的云妹妹，我……我告诉爹爹去，让他好好教训教训这个什么赵将军！
孙婆子甩了甩手中帕子，笑得脸上的肥肉都挤到了一起，连眼睛都快给遮没了：“那是自然。我猜一会儿苏老爷听到赵将军的公子来提亲，肯定笑得嘴都合不拢了。”
赵官家突然想起了什么，问道：“可是不知道那苏小姐长相如何？我们家二公子说了，胖的矮的丑的他可不要，所以一定要我跟着过来瞅一眼小姐相貌呢。”
孙婆子白了他一眼：“可人家小姐也不是随随便便就会露脸给你看的啊。你就放心吧，我可听不少人说，苏小姐貌美如花呢。”
赵管家不以为然：“美不美，只有看了才知道。你也说了，小姐也不是随便露脸的，那谁知道那些说她貌美的传闻是不是收了苏家的银子给散出去的呢。”
“随你吧。”
说着说着，他们走到了苏府的朱漆大门外，敲门进去了。陆非进不到里面，急得跟热锅上的蚂蚁似的。他灵机一动，一拍脑门，疾步往自家飞奔而去。
陆府花园毗邻着苏府大院。陆非跑进花园，差点儿要喘不过气来了。他奔到一堵两米高的白墙前，墙上覆黑瓦，墙头砌成高低起伏的波浪状。苏府那些高耸挺立的海棠树从墙后面冒出来，粉中透红的海棠花开得正艳，一如云妹妹那张千娇百媚，俏丽动人的脸。
陆非爬上自家靠墙的那一株百年龙柏，树干遒劲挺拔，树枝盘曲粗壮，足够承载他的身体。他四书五经背得滚瓜烂熟，不过这爬树可有点儿为难他了，不一会儿，爬得两腿都开始哆嗦了。
侍童小五急忙赶来，抱住他的腿，压低喉咙却是万般焦急道：“少爷，使不得呀，您快下来吧，要是给老爷太太瞧见了，小的可担当不起!”
没想到陆非虽然胆小，但事关云妹妹终身大事，他也豁出去了，非但不听小五劝阻，还趁机踩在他的肩膀上，还有头顶上，继续一点点往树上爬。
小五是哑巴吃黄连有苦说不出，只好任由他踩了，不过心里直犯嘀咕：
少爷今个儿怎么了？明明是个弄文的偏偏学人家耍武的，真以为自己会轻功啊？万一摔坏了到时候我也得陪着一起倒霉！
陆非哪里肯下来，他好不容易爬到了上面，双手攀在墙上，探出脑袋越过墙头向苏府张望。
眼前一幕简直把他惊呆了。
院子里那个穿红带绿，两只眼睛抹得黑一圈紫一圈的，嘴巴肿得像两根香肠，头发跟个鸡窝似的女人是谁？怎么看着这么眼熟？
啊呀，她还疯疯傻傻追着那孙婆子和赵管家到处跑，一边跑一边嘴里嘿嘿嘿地阴笑，瞧把人家吓得没命似得逃。
苏云呢？苏云哪里去了？
他四处张望，没有看到她的影子。只见苏敬宇负手站在一边，面色铁青地叫喝着：“苏云，你疯了？不得无礼！”
吓？她……她是云妹妹？
陆非仔细一看，怎么也无法把眼前这个疯女人和那个温婉可人的云妹妹联系在一起。
这……这一定是哪里搞错了吧？
那疯女人听到苏敬宇的怒喝，终于停了下来，张大嘴巴傻兮兮地望着说媒的人。
那赵管家对着苏敬宇连连拱手：“苏老爷，这门亲事就作罢吧。小的告辞了。”说罢，对着小厮挥挥手，狼狈地抬着聘礼逃也似的奔出了苏府。一边逃一边骂着旁边的孙婆子：“你怎么做媒的？什么貌美如花？我看是又丑又傻！亏得二公子英明，要我先来看看，否则娶了这疯子上门，丢脸都丢到家了！”
那“疯女人”见他们逃走，神色收敛，她一把扯下了头上假发。一头乌黑云发垂落而下，旖旎披在肩上。她的神态悠然淡定，带着一丝狡黠，竟似完全变了一副模样。她眼中波光流转，好似映照着星辰满天。
陆非心一动，还......还真是云妹妹呢。
她这是......她是故意轰走媒婆的吧？哈哈，我的云妹妹怎么这么机灵可爱呢？
他趴在墙头，好整以暇地望着苏云。
这时候，花梨从屋里跑了出来，她手里拿着一块打湿的毛巾，替苏云细细擦脸。不一会，果然露出一张清丽绝代的脸。苏云还对着苏敬宇眉眼飞扬地微微一笑。
苏敬宇站在那里一惊一乍地看着自己女儿的杰作，气得胸膛不住起伏。半响终于回过神来，呵斥道：“你不喜欢这门亲事，爹自然也不会为难你，可你为什么装疯卖傻，把人家说媒的人吓跑了？若是传出去对你姑娘家的名声多不好？你说说看，今后还有谁敢向你说媒，你还怎么嫁人？”
花梨本来想帮苏云说话的，不过话到嘴边还是咽了下去：
小姐屁股后头跟着的小蜜蜂多得数都数不过来了，瞧，那边墙头上就正趴着一只呢（花梨朝陆非站的位置瞟了一眼），老爷居然还操心她嫁不出去？真是……瞎操心！
陆非心中倒是乐滋滋的，就差点儿没有在墙上高声叫出来了：
伯父没事儿，我陆非愿意娶她！
苏云低下头来，抹了抹眼角的泪花：“爹，女儿知错了。”她的眼泪还真是一点儿不含糊，说来就来。
云妹妹不哭啊，看到你哭，我自己也想哭了。陆非揉了揉发热的眼眶，鼻子抽了两下。花梨早就看到了陆非从墙对面探出来的脑袋，背对着苏敬宇对着他悄悄打了个手势，示意他别出声。若是给老爷看见陆尚书的儿子趴墙偷看姑娘家的院子，这还成什么体统了。
苏敬宇满腔怒气转而变成几许哀伤，他叹了一口气道：“是爹爹没有管教好你。你娘死得早，我又为生意终日奔波，没有尽到当爹的责任。爹知道你也不容易，从小就那么懂事，替爹爹照顾生意，还要扮男装随爹爹抛头露面，所以长那么大了连个耳洞都不能打。现在爹后悔了。今后爹爹只要你本本分分做个姑娘家，早日找个可靠的男人嫁了，那就是爹爹最大的欣慰了。”
苏云哽咽道：“是，爹爹。”
作为苏云多年的邻居，对于她扮男装这件事情陆非倒是一清二楚，若她不扮男装，云妹妹怎么能和他去郊外写生呢？怎么能和他在湖心亭下棋呢？怎么能和他去山间喝酒吟诗呢？待嫁女子出门诸多禁忌，她扮成男子，自然全无顾忌了。当然，他们也非孤男寡女，每次都有花梨和小五相陪。
平时苏敬宇把这个闺女都宠上了天，不过今日他当真是动了气，心想再不对女儿有所约束，她都要无法无天了。他板着脸：“云儿，你这次错得实在离谱，罚你在院子里跪一个时辰，好好反省！”
苏云泪眼汪汪地看着他，低下头哭道：“孩儿知错了，甘愿受罚。”
苏敬宇叫来管家周旺，说道：“周管家，你在这里好好监督小姐，她不跪满一个时辰不许她起来。”
周旺点头应允。苏敬宇发了一通火，觉得有些乏了，他看了一眼哭得梨花带雨的女儿，狠心回房去了。
本来苏云还红着眼睛鼻子，哭得伤心。苏敬宇一走，花梨探头张望，老爷的房间离开大院有一段距离，她确认他离开后，对着苏云抬抬手。苏云立马止住哭堂而皇之地站了起来。花梨不顾周管家快从眼眶里瞪出来的眼珠子，替苏云拍了拍衣服上的灰尘: “小姐，你累了吧，要不咱们进屋坐坐？”
周旺面有难色，却有些没有底气地说：“小姐……这……万一被老爷知道要怪罪的。”
苏云站定，拨弄着纤纤玉手上嫣红晶亮的指甲，漫不经心地说道：“周管家，我突然想起个事儿。你是不是将府里的香烛换了？”
周旺低头，有些忐忑：“是的，小姐。前两天从田家铺子里新进了一批香烛，烛光又亮又纯，质量比原先李家香烛铺好不少呢。”
苏云视线从指甲上移到他身上：“哦？我怎么没觉出好来？而且价格要比之前翻了一倍呢。”
周旺额头渗出了细汗: “这个小的倒是没有在意，回头一定仔细查查。”
“我跪在这里也闲着无聊，要不请周管家把府里去年和今年所有开支的账簿都给我拿来，我想再看看。”
周旺神色微变：府里的账目每年小姐都会过目的。怎么突然今日想再看看？自己作为管家，虽然不敢在府上开销里明目张胆地刮油水，但总难免有些小小的猫腻。万一被小姐揪了出来，在他头上按个渎职的罪名，岂不是糟糕？何况小姐何等精明，老爷那么大个生意盘子，大大小小的账目她都一清二楚。平时哪有心思放在府上那么一丁点儿开销上，不过万一惹得她较真起来，还真不晓得怎么收拾呢。
周旺并不搭话，反而陪笑着说：“小姐日理万机，这些小事儿就不劳您费神了。来来来，您赶紧回屋休息一会儿吧。我自然会把香烛的事情搞定。对了小姐，要不要小的去向老爷子说几句好话？让他别生气了，我的话老爷子还是会听些的。”
陆非可不知道其中奥妙，这周管家的态度转变太快了些吧，简直莫名其妙啊！不过，只要云妹妹别受罚就好，否则他恨不得替她罚跪呢。
苏云笑道：“周管家，苏府上上下下的事情太多，有劳您辛苦了。我突然有些头晕，这账本改日再看吧。不过，凡事要懂得分寸，万一有什么事情过了分寸，那我就不得不插手了。”
周旺诺诺答应：“多谢小姐提醒，小的谨记在心。”他好不容易松了一口气：他一家老小还指望他吃饭呢，要是丢了苏府这个差事可是得不偿失了。何况他两个儿子明年入学馆，还指望苏老爷通通路子扶持一把呢。可不能在这个时候得罪了小姐！
苏云理理云鬓，思忖道：这周旺脑子精明，将府中事务料理地很周到，现在他两个儿子大了，女儿又要嫁妆，难免手头有些紧，从府里捞些油水也是正常的。想到这里，她说道：“周管家，你的月钱有些时间没涨了吧？我居然把这事儿给忘了，我会去求爹爹给你加些月钱，这家中事务还望您多费心了。”
周旺没想到他还因祸得福了，连忙道谢不迭。他说道：“小姐，小的帮您望风，如果老爷出来了，一定通知您。您就放心安歇吧。”说罢，转身离开，果真跑到苏敬宇屋子那边去了。