叶轩悠悠地睁开眼来，自己正躺在一张沉香木阔床上。床边一个肤若白玉，唇若含丹，长相十分柔美的侍童正轻轻给他擦拭额头上的汗珠。
他的脑袋仍旧酸涨难忍，似乎有个条虫子在里面作祟。他对着侍童说道：“冬宁，给我喝些水。”
冬宁将他扶了起来，在他背后垫了枕头让他靠床背而坐。叶轩想要抬起右手，却发现上面缠了绷带动弹不得。冬宁见他有些烦躁，便将水杯递到他唇边喂他喝下，又温柔地说道：“公子，别担心，只是皮外伤没有伤及筋骨，郎中说调养半个月便会好了。你都昏迷了两天两夜了，肚子饿不饿？我给你去热些粥吧？”
叶轩抿了抿苍白的嘴唇，只觉得热水灌下肚子，身体渐渐复苏过来。他胃里空空的，还真是饿得慌，便对着冬宁点了点头。
很快，冬宁端着一碗桂圆红枣粥坐在了他的床沿边上，用勺子舀了一口粥，放在唇边轻轻吹凉，然后递到他的嘴边。叶轩本想抬起左手自己来喝，却被冬宁劝住了：“郎中说您不宜多动，恐伤口裂开，还是我来喂您吧。”
冬宁已经服侍他多年，叶轩知他表面柔弱，其实骨子里却倔强得很，便索性由他去了。他喝了一口粥，颇为无奈地一笑：“在你眼中我都快成残废了吧？”
冬宁却急了：“公子福大命大，怎么会残废？可恨那些贼人居然用□□将公子弄伤。我真恨我那日不在公子身边，不能给公子出力。”说着，他神情黯淡下来，陷入了深深的自责。
“别这么说，我还庆幸将你派去调查易容之术，这才躲过这劫。万一你有个闪失，就如同失掉了我的左右臂膀啊！”
冬宁心头一热，望着叶轩情真意切的双眼，即使为他赴汤蹈火也心甘情愿！事实上，冬宁明为叶轩侍童，暗地里还是给叶轩搜集情报的眼线。
他又给叶轩喂了几口粥，见他脸上稍微泛起了些血色，这才慢慢将这几日自己搜罗到的消息一一向叶轩汇报：“公子让我去查的易容之术有眉目了。”
叶轩听了，移目望向他，眼中满是期待。
冬宁边喂边说道：“此术最早由西域紫刹国传入中原。相传五十年前当时的紫刹国国王鞠光泰刚登基，王位不稳，为了肃清政敌，命他豢养的五位术士剥下死人皮配上树脂和动物皮脂制成面具，让术士戴上面具假扮成政敌的亲友，趁对方不留意时伺机谋害。待他王位稳定之后却为了灭口欲除掉这几位术士。结果四人被杀，只有一个术士侥幸逃脱，并将国王丑事抖了出来之后从此销声匿迹。谁知十多年后当人们已经逐渐遗忘此事时，江湖上又出现了有人利用□□犯下命案，而且此时的面具已经演变成可以在瞬间变换脱卸，与公子所述在汾河上遇到的那个女孩所施易容术极为相似。此面具制作工艺极为复杂，对掌握易容之人的手法要求又高，因此极少流传。不过，我已经探明，晋阳双龙山上的云霄阁阁主就通晓此秘术，但是得到他易容真传的却寥寥无几。”
叶轩略一沉吟：“云霄阁？莫非就是那个汇集了顶尖术士的帮派？江湖传闻，这云霄阁阁主不仅精通玄术，而且武功深不可测，当今武林中能与之匹敌的对手屈指可数。”
冬宁眼中露出一丝不屑：“什么顶尖术士，不过是些装神弄鬼坑蒙拐骗的江湖骗子罢了。还有那云霄阁阁主极少露面，又有几人真正见识过他的武功？我看八成是他虚张声势，故意把自己吹得神乎其神，这样才能为云霄阁招揽生意。”
叶轩却凝神沉思，他的脑中原本混沌一片，却被一道阳光照得一切通透。他突然想到了什么，伸出左手一下子抓住冬宁的衣袖低声叫了出来：“八卦剑阵！”也许因为扯动了伤口，一阵钻心的疼从左手臂上蔓延开来，他只得将冬宁的衣袖松了开来。
冬宁见他两眼放光，有些惊诧地看着他：“公子怎么了？难道想到了什么？”
“永祚寺中那些女子施展的剑术出神入化，暗藏了八卦五行之术。如果是云霄阁中人的话，掌握那些奇门遁甲之术也许并不困难。冬宁，好好调查一下云霄阁。”
“是，公子！”冬宁有些高兴。看来公子恢复得不错，这么快就理清了头绪。他赶紧又给叶轩塞了一口粥。
叶轩回想起汾河上的易容女孩，又浮现出永祚寺那五女自爆的惨烈下场，竟然有一丝莫名的担心，他不由得眉头皱了一下: “不知永祚寺中那五个自杀的女子中可有人易容？”
冬宁摇头道：“那些尸体残缺不全，就算头部没有被炸毁也都烧得面目全非了。不过，验尸官仔细检查过现场的尸体，只有那五个女子的尸体，却不见那紫袍男子的尸首。他很有可能借机逃脱了。”
叶轩若有所思道：“那紫袍男子逃脱早在我意料之中。只可惜那五个彩衣女子已经自杀，否则我定有办法查出她们与女飞贼的关系。”
冬宁深信不疑地点点头，他手中的粥已经见底，见叶轩胃口很好，赶紧又给他添了一碗粥。
叶轩本来一口一口地喝着粥，忽然停了下来，说道：“差点儿忘了，彭大人去年因为一起人口失踪案调查过云霄阁，他对云霄阁一定颇有了解，快去请他过来，就说我有要事相商。”
冬宁见他坚决，只得颇不乐意地放下手中的粥，去请彭宏量。叶轩同住在晋阳府的别院中，与彭宏量办公的地方相距不远。
不一会儿，却见冬宁匆匆跑了回来，背后并不见彭宏量的身影。叶轩敏锐地察觉到他似面有难色，一副欲说还休的样子。
别看冬宁年纪不大，但是心性极为沉静，不是随随便便就慌张忙乱的哪种人。不知他为什么一趟腿，竟变得有些无措。叶轩心中升起一种不好的预感，追问道：“冬宁，你怎么了？”
冬宁不敢相瞒，欠身回话：“卑职刚才去请彭大人，却被门口侍卫拦住。说彭大人已经抓到了那个易容的女孩，正在屋中亲自审问，说谁来了都不准进……” 冬宁其实还听到了屋内传来的女孩惨叫和哀求声，这才慌了神，但他抬眼偷瞅了下叶轩，见他已经脸色铁青，怕他伤口裂开，却是再不敢往下说了。
原来，虽然叶轩提醒过不能打草惊蛇，但是彭宏量哪肯轻易地放过苏云和花梨？他本来还因为忌惮叶轩而不敢太过明目张胆，如今叶轩昏迷，他利用永祚寺一事借题发挥，称苏云和花梨为彩衣女的同党，并命人根据所绘制出的苏云花梨的画像挨家挨户搜查，除了不敢查到达官显贵家的小姐之外，晋阳普通人家的妇人乃至客栈女宾，甚至是寺庙尼姑一个都不放过。捕快很快便将两名“嫌犯”捉拿归案。
这个彭宏量本是个纨绔子弟，依靠当官的老爹上位，虽然肚子里有几分墨水，脑子也有些小聪明，却是个锱铢必较，有仇必报的家伙。叶轩多少能够猜到他是借什么名头抓捕到那两个姑娘。
什么“审问犯人”，竟然要关起门来独自在房中进行？一想到彭宏量的轻浮个性和在船上对苏云的不敬，向来泰山崩于前而色不变的叶轩居然变得坐立难安，心中恨恼徒增。
这一下，叶轩再也坐不住了，他抬腿就要起身，冬宁一见，忙上前扶持。
叶轩的背部和手臂虽然受了伤，但是两条腿还能动弹！他连衣服都来不及换，便往屋外冲去，脚步不免有些踉跄，因为每走一步便扯动伤口，疼得如万箭穿心，从他痛苦的表情中不难看出他其实是依靠着意志力在前行。
冬宁心里自责自己嘴快，拦腰抱住叶轩：“公子，您刚刚苏醒，身子这么弱，怎么可以下床啊！”
刚一站起，叶轩只觉得天旋地转。他定了定神，态度决绝道：“你别拦我，我要去找彭宏量！”
冬宁却不放手，人高马大的叶轩一咬牙，竟撞开瘦削的冬宁，但是经过这猛烈一撞，叶轩的伤口撕裂，鲜血从绑带上慢慢晕了开来，染红了一片。
冬宁心痛不已，忧心如焚地望着叶轩：
公子今日是怎么了？为何向来做事沉稳冷静的他竟然变得如此焦躁疯狂？难道是因为彭宏量不听劝告擅作主张？看起来又不太像。冬宁见叶轩目光中怒意冲天，便知怎么也劝不住他了，只好松开了他的腰，眼睛里都快飙泪了。
叶轩只着了白色睡衣夺门而出，冬宁赶紧拿起他的青色外褂疾步追上，边走边为他披上：“公子，慢些走！小心您的伤口……”
叶轩急速穿过院子，假山后面传来两个男子的声音，因为假山挡住，他们看不见叶轩。