今年的春节和元宵因着都还在国孝之中，一切都从简，尤其是京城各官员公侯之家都是小心翼翼的，不敢在这当口出什么篓子。到了小年时节，安然照常回乡祭祖，悠然又派杨妈妈走了一趟。自去年经过了玉莲和离和杨妈妈的敲打之后，婷然和秀云在婆家的地位一下子都高出了好多，如今她们俩的婆家人都将她俩好生供着，生怕一个不小心得罪了这个姑奶奶，落得和张家一样的境地。
张家就是原先玉莲的夫家，他家里原先也有二三十亩地，还有一台纺织机，老三又年纪轻轻的考中了童生，在张家村也是数的着的家庭。只是这家子人也太短视了一些，娶了状元郎的堂妹，不说是对人家好些，整日里逼着人家做活不说，连亲孙女病了都不给治，真是抠到底了。他家那个老三十来岁就考中了童生，原先一大家族都是欢喜的，都盼着他能有状元郎的几分运道，将来也能中举中进士，也好光宗耀宗福泽乡里。看人家林家村村口的状元牌坊，多气派啊！十里八村的大姑娘谁不愿意嫁到那村子里去，听说今年林家村又考中了两个秀才呢，眼见林家这是起来了！哎呦不小心扯远了，张家这个老三以前看着也是人模人样的，谁知道内里竟然那样焉坏。谁不知道自打林氏嫁到他家以后，张老三读书的钱就都是林氏做绣活挣得。嫂子对你这样好，你不说报答一下，竟然拦着亲娘不给自己的侄女治病，见侄女不好了不说延医请药，还撺掇着家里要将侄女卖到别人家去配冥婚！良心都被狗吃了？
这事被县学知道后，学政大人很是气恼，当下言道：“如此不仁不义不忠不慈之人，也配考取功名？”当下就将他的功名给革了，便是张家的族人张县令听闻之后也是点头：“正该如此，这样的人便是将来侥幸考中进士怕也是为非作歹之人，说不得还要拖累族里，趁早革了功名拉倒。”至此，算是绝了张老三的仕途之路。原先镇里的几个大户，见他年纪轻轻的就中了童生，都有交好之意，若是他再进一步，少不得就愿意招他为东床。只是如今除了这档子事，谁还拿正眼瞧他？便是原先和他交好的那几个同窗，如今见了他也马上躲得远远的，生怕被他带累了名声。便是不为着名声考虑，只要一想到他做的那些事，都觉得齿寒。他对自己的亲侄女都这样没有半分疼爱之情，何况是自己这些同窗呢？
一时之间，张家的名声地位是一落千丈。尤其是县衙里的那些个衙役，以往听说他家里的二娘子是林状元和沈夫人的正经堂妹，秉着多一事不如少一事的原则，这些年从不去他家找茬，便是张家村因离着林家庄近些，整个村子受的骚扰都轻上几倍。如今听说他家和林家彻底决裂了，两家和离的事还是林状元和沈夫人亲自派人来办的，便知道这个张家是落败了。于是乎，大大小小的头目有空没空的就来踩上一脚，扣些银子不说，那最重最累的徭役也多落在他家。便是村里受他家连累，被找麻烦的几率都多了起来。顿时，整个村子的人对他家都不满起来。张家的里长还因着两家和离的事被上头找由头凶了一通，里长娘子是个爆仗脾气，三天两头的来他家大骂一通。这一家子如今才觉得事态严重，原以为这事和离完了，他家也赔了银子了，不就过去了吗？怎的事态有些愈演愈烈的样子？只是如今后悔又有什么用？张家老太婆还想着去玉莲家里好生陪个不是，若是再能劝的儿媳回心转意，他们家说不定还能再起来？只是她想的倒是挺美的，他们家的人如今连林家村的村子都进不去。
时间一长，张家的日子每况愈下，张老三从踌躇满志的少年童生一下子变成了没有功名没有前途的庶民，瞬间也颓废了下来。便是张老二对这个差点害死自己的女儿又害的自己夫妻和离的弟弟也很是不满，对于爹娘的偏心更是忍到了极致。妞妞是他的第一个孩子，便是他再喜欢男孩，对自己的头一个孩子也是有几分真心疼爱的。只是他一贯被爹娘和兄弟压制的狠了，当时闺女重病的时候也不过是犹豫了片刻，若是他知道不过是一时的犹豫便会让自己失去妻子女儿，当初便是挣命他也会和爹娘抗争到底的。尤其是张老三被革了功名之后，爹娘还不死心，还想让他去京城求求自己的娘子和沈夫人，好让朝廷恢复老三的功名。张老二在心里冷笑，这家人就没一个人惦记着自己的女儿过的好不好？他对这个家是彻底失望了，表面上他答应了爹娘的指派，还从娘那里要了五两银子，说是上下打点用的。张老三倒是想和他一起去，他却说：“妞妞她娘这会子怕是正厌恶你呢，见了你再生气，这事就不好办了。不如我先去探探情况，等我把她哄高兴了，再提你的事，岂不更好？”便是张老爹也说这主意好，这事便定了下来。
晚上张老二回到自己屋里，从床下的块青砖底下拿出一个铁盒来，里面有娘子在的时候偷着攒下的一些散碎银子和铜钱，约有七八两的样子。又将自己的衣裳都找了出来。他摸着一件藏蓝色的细棉衣裳，这衣裳还是娘子在的时候用自己嫁妆里的布料给他缝的，当时娘亲似乎还嫌娘子不够大方，只给他做了没给老三做。那个时候自己怎么就没帮着反驳呢？这是自己娘子的嫁妆布料，凭什么要给小叔子做？平日里娘说三弟在镇上读书，每季都给他做新衣裳，大哥好歹还有大嫂惦念着每年也能做两身新衣，而自己两年能做一身就不错了。还是娘子进门以后自己的衣裳鞋子才新鲜齐整了，那样好的娘子和女儿，自己怎么就把她们给弄丢了呢？张老二悔恨不已，他如今都不敢去见那娘俩的面，他有什么脸呢？在闺女最需要自己出头的时候他选择了懦弱，如今别说是去求情，就是去看看闺女他都拉不下脸。就在思索间，他已经将自己的衣裳鞋袜都打了一个包袱放到胡同口的柴堆底下。第二天早早的起床将被褥卷了起来扔到墙头外的一棵大树上。照常吃了早饭，没露半分不妥，还把家里的干粮拿上了几个说是路上吃。张婆子见他拿了好几个白面馒头，心里很是不舍，待要说他又怕把他惹恼了耽搁小儿子的前程。只能僵笑着看着他带上馒头和家里仅剩的几个咸鸭蛋，然后大摇大摆的走出了家门。
张家众人原先还真以为他是真去京城求情去了，一家人都殷切的盼望着他早日将林玉莲母女带回来。张老三更是在家急的坐立难安，想到自己这些日子受到的奚落和冷遇，心里还幻想着等二哥把二嫂给劝回来，自己定要借着二嫂的娘家东山再起，将以往那些看不起自己的人通通踩在脚下。只是左等右等的，这都几天了，怎么还不见二哥回来呢？