周鸿审视她半晌，似乎确信她说的是真话，这才淡淡道：“你或有听说，秦七卷入盐道案，已盐道案的主犯之一，本官秉圣上之意协查此案，你若是不肯老实交待与秦七相交之事，本官便将你送往大理寺审查！”
年轻男人掌军已久，威严日盛，但他在小院里是温柔多情的，卸下了外面挡风遮雨的盔甲，蜗居一隅，与他心爱的女人似躲在桃源世界。
兰心旁观许多次他们夫妻在小院里散步，他扶着大着肚子的叶芷青散步，温柔的不可思议，虽对她不加辞色，但是淡漠疏离的，而非今日的咄咄逼人。
她跪在地上，虽是酷暑，却觉得地砖沁人，一直冷到了心里去了。
一个她暗存攀附的男人，却审问她与另外一个男人相识欢好的细节，要么是他冷酷无情，要么便是心中对她不存一丁点想法，无论是那个，都只会让她难堪。
但周鸿说的很清楚，她若是不肯据实交待，便将她送往大理寺审查，那远比如今跪在他脚下交待更要难堪千百倍。
兰心苍白着脸，犹如一朵在寒风中瑟瑟发抖的花朵，楚楚动人的跪在周鸿脚下，断断续续交待她与秦七相识相处的点点滴滴。
周鸿审问的很详细，无论是秦七每次呼朋唤友前来饮酒听曲，还是他独自留宿，包括榻上所说的话，都要追问。
兰心最开始接客的那两年，可算是醉月楼里风头正盛的姑娘，无数男人前赴后继想要求得一见，醉生梦死之际，有时候竟让她生出一种虚幻的被追捧的满足感，但清醒的时候却知道，那不过是昙花一现罢了。
她与秦七欢好的次数并不多，到了最后她也不得不说句实话，仿佛把自己全身所有的体面都扒在了地上：“……其实秦七爷对奴婢不过寻常，他大约喜欢丰腴的姑娘，倒是往楼里嫣红那里去的很勤，有时候包场就是半年，嫣红……似乎很得他意。”
从男人的角度出发，其实周鸿也颇能理解秦七此举。他是个务实的男人，诗酒唱和附庸风雅不过是为了维持体面而已，他读书既非拔尖，琴棋书画自然寻常，到了青楼便是解决实际需求，比起以才气清高而出名的兰心姑娘，榻上本事了得的嫣红姑娘自然更得他意。
周鸿转而道：“你可记得秦七爷前来醉月楼找嫣红姑娘的次数多不多？嫣红……可还有别的恩客？他每次前来见嫣红，可有带了别的什么人前来？”
兰心松了一口气，只要不是审问她与秦七的私密之事，她便乐于回答。
“奴婢听青禾说起过，秦七爷去嫣红房里的次数不少，每个月总有那么几次，多的时候十来次，少的时候也有五六次，有时候带朋友去，有时候……独自一人去。奴婢多是在房里，青禾倒是楼上楼下的跑，知道的比奴婢更清楚。”
周鸿便吩咐门口护卫：“去将青禾带过来！”
兰心去了正房两盏茶功夫，正房门口又有护卫守着，青禾不敢偷听，便在房里急的走来走去，听到门口护卫传唤，心里不禁雀跃——这还是周鸿首次唤她过去。
她忙整整衣裳头饰，目光在室内扫过一圈，将兰心妆台上的胭脂往唇间抿了一点，照了照镜子，只觉气色焕然，这才欢欢喜喜出来，跟着护卫往正房走，还小声问：“护卫大哥，大人召我何事？”
护卫扯扯嘴角：“姑娘快进去吧，大人的事情，我们做属下的哪里晓得！”
青禾掀起帘子进去，便是一怔。
正房里空气似乎有几分凝滞，兰心仓皇跪在地上，周鸿利目扫过，竟有刮骨之感，让她无端心头一凉，方才涌上的欢喜便不由散了，小心翼翼跪在兰心旁边，用目光向她求助：怎么回事？
当着周鸿的面儿，兰心还真不敢多嘴。
内室里，虎妞与思萱静静陪坐在叶芷青身边，听着外面一问一答，仿佛打开了新世界的大门。
三人都对青楼从业人员的日常生活不太了解，随着周鸿审问兰心与青禾，问题逐步深入，她们听的目瞪口呆，可算是长见识了。
别看青禾小小年纪，但从小跟在兰心身边侍候，见识自然比一般的粗使丫头要高上许多，尤其兰心与嫣红在醉月楼一直是竞争关系，关注对方的消息便成了她平日的消遣之一。
周鸿找嫣红打听情况的时候，问的也算是详细，但却远远不及青禾吐出来的多。这丫头记忆力不错，不但将秦维新去的次数记得清清楚楚，留了多久，竟是连他有时候带去的人长甚个模样也记得清楚。
楼里姑娘互相攀比成风，从衣饰到首饰，吃穿用度无不攀比，青禾对嫣红平日得的赏赐也十分关注，暗搓搓去打听，竟也能说个七七八八。
在她的交待之下，周鸿竟是从这丫头嘴里问出不少有用的东西，又掏出秦维新人际关系新人物。
兰心与青禾退下去之后，周鸿便进来向叶芷青道别：“娘子，真没想到青禾这丫头还真知道不少，我今儿恐怕不能陪你用晚饭了，这会儿还要出去一趟，你吃什么我回来的时候买给你！”
他最近为了查案子忙的脚不着地，叶芷青几乎都要习惯了早出晚归的样子，只是终究他去的地方让她心里不痛快，便在床上哼哼唧唧：“……你出去查案归查案，可别让我抓到什么把柄，不然……哼哼！”
她嘟着嘴，完全是一副不情愿的模样。
虎妞与思萱识相的退了出去，将空间留给夫妻俩。
周鸿捧着她的脸，在她嘟起的唇上狠狠亲了一口：“再美的女人也及不上娘子分半！你放心，我就算是出去查案，也不会多看她们一眼！”
叶芷青这才满意了，放了他走：“那你快去吧，早去早回！”
周鸿这一去就是一夜，到了天亮都没回来。
叶芷青怀着身孕，习惯了他晚上陪在身边，这夜辗转反侧，半梦半醒之间总是睡不踏实，睡到三更腿抽了筋，将她从睡梦中疼醒来，痛的她叫出声，脚榻上马上有个身影扑了起来：“大奶奶怎么了？”
“腿抽筋了，疼！疼！”她也顾不得别的了，指着腿直叫，疼的眼泪都快下来了。
虎妞上来抱着腿便是一通揉，她差点哭出来：“错了错了！是另外一个！”大着肚子起身不便，想要弯腰自己揉难度比较大。
等到将腿上筋搓开了，主仆俩都弄出一身大汗。
思萱在外面进来，倒了温水给她喝，又拿了干净的中衣，将热汗打湿的衣服换了下来，三个人大眼瞪小眼。
叶芷青看看更漏，偎着被子靠在床头再睡不着了，心里涌上无数担忧：“鸿哥他……不会出事吧？”
京中情势瞬息万变，周鸿再有运筹帷幄之才，不但没有帮手，且还有一帮仇人——盐道改革断了这帮人的财路，又因此事将京里闹的天翻地覆，只恐恨他死的人不少！
思萱摸摸她的手，虎妞坚定道：“大奶奶想多了，大人或许是被事情绊住了，不会出事的！”
叶芷青不过是要人说一句来安安她的心，虎妞既如此说，她便拉了被子躺平，闭着眼睛催促她们：“你们也快去睡吧，明儿起来再看！”
天亮的时候，周鸿还没回来。
叶芷青一颗心都提到了嗓子眼里，破天荒的派人去周府老宅子里问问，周鸿可是去了那边。她安慰自己，昨儿周鸿还说要去老宅子里跟秦婆子说道说道，让她别来烦自己，没准他办完事之后先去了老宅子，天色晚了便宿在那里了。
一个时辰之后，派出去的人回来了，随同护卫起来的还有周琪。
周琪：“大哥昨晚不曾回过老宅，嫂子派人来问，娘吓的不行，派人去了外祖父府上探听消息，听说昨晚大哥跟大理寺的人一同前往醉月楼查案，找出了线索，竟是将醉月楼给封了，如今人还在大理寺审案呢，估摸着脱不开身。娘让我先过来跟大嫂说一声，省得大嫂担心。”
叶芷青听得是别人遭殃，而不是周鸿出事，悬了一晚上的心总算是松了一口气。
“还好还好，我都快被你大哥吓出毛病来了，只要不是他出事就好。”
周琪陪着她坐了半日，还拿出自己这几日耐下心来给她腹中小儿做的小被子摊开来瞧：“娘嫌弃我针线难看，说我做小衣服会磨到小孩儿娇嫩的皮肤，但我想着要做姑姑了，总不能什么都不做吧，便做了两床小被子，大嫂瞧瞧怎么样？”
叶芷青做针线的本事太差，连花也不会绣，至今仍停留在素色衣衫的地步，接过周琪做的小被子，见她还在被角细心的绣了几朵小花，顿时笑道：“你可比我强多了！”
周琪被专业人士周夫人打击的自信心总算是找回了几分，抱着她的胳膊撒娇：“还是大嫂疼我！”