『【（（ 1~
大门不是被踹开，而是被踹垮。
非常结实的柚木大门，曾经是风帆战列舰的甲板，炮弹都打不穿的，被踹得歪了半边，门轴都坏了。
咚、咚、咚、一个身高两米多的巨汉走进来，挥舞带血的拳头。“刚才这里有个女人欺负我的小老弟，”他随手一拳把旁边一个瑟瑟发抖的人打倒，“我是来找她算账的。”
刚才被劳拉揍过的红发沙巴又回来了，跟在这巨汉的身后，耀武扬威。“你们这些垃圾，”他嚣张不可一世，“笑啊？我说过，我会回来的。干这个，我大哥是专业人士！这下你们惨了，怕了吧？”
众人逡巡，不敢上前。
唯一站出来的反而是最瘦弱的那个学生模样的年轻人。他勇敢地站到巨汉对面，说：“我已经报警了，你最好懂得赔礼道歉——”
“噢、唯一有勇气的竟然是这个四眼田鸡，”巨汉低头瞧着他，轻蔑一笑，“报警就能吓唬到我吗？你以为伦敦还是一百年前的伦敦？这里是我们的地盘，警察根本不敢到这片街区来的。”说着他一巴掌挥过去，把那年轻人打飞到一旁。
Pia，年轻人眼镜飞了，脸也肿了，牙都被打掉好几颗。
“欢迎见识伦敦的黑暗面，”巨汉对他说，“你不配呆在这个地方，滚回你的剑桥大学城吧。”
眼看学弟被打昏，劳拉无比愤怒。“我决不能……”她加重语气，“看着你这样的渣滓为恶！”
南晓轻轻站到她前面。“这个人交给我，”他说，“我正好想活动活动。”
其实这是委婉的说法。劳拉的战斗力或许并不逊色这巨汉，但血条应该就没那么长。以她的小体格，要是不留神被PIA到一下，可能脸会肿起来。
怎么可以让劳拉的脸被打肿呢？保险起见，南晓决定亲自下场。
“拆尼斯功夫？”
巨汉轻蔑地看了看南晓，竖起一根小指头：“你就是个弟弟。”说着一拳朝南晓盖下来。
南晓一伸手，顶住巨汉的拳头。
惊人的一幕出现了。他的手看上去和巨汉的胳膊完全不对称，却轻松挡住了对方猛击。
嗯、力量不错，大概相当于顶级拳击好手那种水平吧。然而速度太迟缓了，肯定摸不到劳拉。刚才有些过于谨慎了，应该让劳拉跟这傻大个儿打一架的。这是个很好的沙包啊，让她积累点格斗经验值应该很不错。
既然已经开打，就速战速决。南晓懒得在这种层次的人身上浪费时间。最迅速也最简洁的办法，就是他现在正在做的。
看似平淡无奇的一抖手腕，其中却蕴含了各种格斗技的精华理念，更有强劲无比的力量作为支撑。一瞬间，巨汉小臂从中折断，翘曲着拐向一个绝不可能的方向。
“啊？哎？我的手啊啊啊——”巨汉嚎叫起来。
“滚蛋，”南晓一脚把那巨汉踹了出去，“下次再敢进来，就打断你三条腿。”
他看了一眼红头发沙巴。没了巨汉遮蔽，这小丑看起来可怜极了。那一身健身房里靠药物堆出来的死肉怎么看怎么滑稽。“滚。”他吩咐道。沙巴一声不吭，乖乖地滚蛋。
南晓走向吧台，将随身一直背着的皮包丢在上面。咚！
众人都惊了，那皮包看着轻飘飘的，没想到竟然那么重。
他掀开皮包搭扣，一缕金光流出，所有人瞳孔都大了一圈。“这里有一百根金条，每根一公斤，由国际最权威的伦敦金市场铸造并刻印，成色完全可以保证。现在，我要拿它们来雇佣几个人。一句话，钱不是问题，但我和劳拉伯爵只要最好的。”
酒吧里的人互相看看，有人退缩，有人站起来。
黑玫瑰卡塔丽亚第一个站起来，走到南晓面前。“我就是你最好的选择，”她很有自信地说，“你们要去叙利亚。走遍伦敦，你再也找不到第二个人比我更熟悉那片地方。”
在金子的鼓励下，陆续又有人站起来。
招募行动顺利成功。
专精潜水的海上工程师克莱夫，精通各种水下作业，并有海豹退役的背景，枪法也很了得。
洛斯·海德、海贼猎人，专门在红海做护航生意，麾下有一支精悍的雇佣兵。
卡塔丽亚，独来独往的杀手，擅长潜入暗杀。
此外还有一些龙套，凑齐了整个探险班底。
现在，劳拉麾下看起来像是个很不错的探险队了。大家签订正式合同，规定了收益分配比例，也拿到了南晓支付的头款。
他们在航海者酒馆聚会好些天，警察一直都没来过。果然这是一片无法地带。
劳拉口风很紧，临到快要出发的时候，安娜才知道她想去北叙利亚探寻古墓。
因为这个，两人大吵一架。
“你这是在开玩笑吧？”安娜一副“我很心疼你但你真的不要再闹了”的口吻。
“先知的传说是真的，我爸爸没有说错！”
“劳拉，你爸爸他因为这个……并没有得到什么好的结果。那些都是骗小孩的谎言，无稽之谈。别再陷下去了。你明知这样下去会有什么样的后果。”
“那是因为其他人都不相信他，但其实他才是对的。”
“我曾经爱过理查德。当初如果他向我求婚，我一定会嫁给他。但他是个身心憔悴的人。我不想看到你落得跟他一样的下场。”
“我一定要去找到那座古墓。”
“天啊，劳拉，不，你是不是疯了！你好不容易才从邪马台活着回来，还是在家里休息一段时间吧。”
“不、你明知道我决定的事情就一定要做到。”
“这份执着毁了你父亲，你也要这样吗？”
“这就是目前对我唯一有意义的事。我要去寻找先知的古墓，安娜……”
劳拉挂掉了电话。
此时她已经站在红色哥萨克号的甲板上。船已经到了公海，没有什么可以阻止她。
听着话筒里嘟嘟嘟的断线音，安娜拨了另外一个电话。这次她的表情完全不一样了，冷漠严肃，冰山般无情。“康斯坦丁，”她说，“劳拉准备去北叙利亚，她可能已经获得那座古墓的准确坐标了……对，就是理查德保险柜里的资料……你必须想办法盯着她。”
2））】』