扬州。
韩家自从回了扬州安葬完大长公主后韩岭父女二人却让韩夫人忧心不已。
不仅韩岭躲在屋子里不出门，就连韩淳一个小姑娘也整日将自己闷在屋子里，父女两人这默契的自苦心疼的却是韩夫人。
韩进便建议韩夫人去寻韩家族中德高望重的老人来开解韩岭。
一位老族叔来过之后，没过几日，韩岭便去了族学给族中的孩子们授课。
韩进虽是养子，先前也随韩岭在鸿胪寺任职，可在京中韩岭一家从来不敢露其锋芒。
但是韩夫人却知道他自小就很聪明，而且也稳重。
此时回到扬州，见他一边打理祖产一边帮韩夫人照顾家里，迎来送往皆是他，韩夫人心里很是欣慰，也终于明白婆母的苦心。
韩家是书香门第，大长公主的驸马韩延年曾是元成年间的探花郎，但是韩延年尚公主后，韩家族人即便在温惠大长公主一家最荣耀的时候也未曾去京中谋过任何利益。
而如今韩家一家回到扬州却得到了整个族中的关照，今日不是这个送个新鲜果子明日就是那个来陪韩夫人说话解解闷。
对此，韩家一家对族人心里也是很感激，锦上添花易，雪中送炭却难。
由于韩淳整日待在自己的小院子里不出门，韩夫人生怕她憋坏了，又知她还不习惯与旁支的姐妹来往，便常常以买东西的原由让韩淳出门散心。
这一日，又被韩夫人撵着出门的韩淳买了韩夫人交代的针线就要往回走，侍女冬儿想起韩夫人的嘱托。
“小姐也买些自己喜欢的东西吧，要不添些首饰？出门前夫人给足了银钱的。”
自大长公主离世，韩淳一直郁郁寡欢，脸上也很少看见笑容，穿着更是素净，头上也只一支玉簪。
韩淳摇了摇头，“我不用。”
“前面就是养文斋，昨日乔乔小姐不是说养文斋中有很多好看的话本子么？小姐咱们也去看看吧。”
养文斋？好似京中也有这个书斋。
“乔乔小姐说谁写得最好看来着？”
韩家旁支有两位和韩淳年龄相仿的小姐经常来韩宅，但韩淳也只是不失礼的招待，即便韩淳不热情，那两位小姐也是经常来。
冬儿苦思，“什么书生？”
韩淳看着她那蹙着的眉头，“昔旧。”
“对！昔旧书生！小姐咱们就去看看吧！”
韩淳便侍女拉着进了书斋。
昨日族叔的那位女儿韩乔乔说得最多的便是养文斋的话本子，每次新话本一到，她便是夜里挑着灯也会看完再睡。
江南文人多，落魄的秀才也不在少数，虽说他们没有中举，可腹中文采却斐然，有生活窘迫的便闲时写些话本子以谋生计。
这样的读书人在江南并不少，可要说写话本写到被人追捧的确实没有多少。
而其中一名叫昔旧书生写的话本不仅在闺阁中流传，更是成为许多读书人茶余饭后的闲谈。
昔旧书生的话本子每一本在坊间卖得都很好，甚至被戏园子改成戏文，戏一火，昔旧书生便更加受人追捧了。一进养文斋，人并不多，走到话本区入眼便有一个醒目书架，上面挂着昔旧书生的牌子。
冬儿惊叹，“他竟然写过这么多？”
一旁的伙计笑道：“两位姑娘也来寻昔旧先生的新作吗？你们来晚了，新的前日就都卖完了，若是要的话要提前定，等下一批了。”
韩淳和冬儿对视了一眼，坊间话本，这么畅销会不会有些太夸张了？
新的既然没有了，冬儿便替韩淳拿了几本以前的，结账的时候伙计又道：“虽说昔旧先生以前的也好看，可都不如今年写的几本，尤其是新作，姑娘要预定吗？”
“定！”
不然她家小姐和乔乔小姐说话时都不知道说什么，只能听着人家说。
待回了韩家之后，韩夫人见冬儿抱着几本书，上前一看见是话本子，笑道：“娘少时也爱和小姐妹读这个的，解解闷也好。”
又问，“明日族中有宴，淳儿去不去？”
“娘去吧。”
“也好，没准乔乔她们又会来寻你。”
将针线给了韩夫人韩淳便回了房间，冬儿退出去之后，本想睡一觉的韩淳瞥见桌子上的话本子，便随手拿了最上面的一本：《明珠泪》
讲得是一位天之骄女为了百姓不再受战乱之苦而前去和亲，一路艰辛，半生辛劳，竭尽全力的维护两国友好，为两国争取了几十年无战火的日子，而这位天之娇女临终的心愿便是魂归故里，却在故国遣使到达她那里的前一日驾鹤西去。
其辞藻，叙事风格别具一格，故事跌宕起伏，扣人心弦，只是有些遗憾。
不过，这故事怎么有些耳熟？
韩淳没有多想，又继续看下一本，直到屋子里暗了下来，冬儿来掌灯。
“小姐，该用晚饭了。”
韩淳转过头，捏着手中的一本女将星只觉得有些意想不到，她张了张嘴，却没开口，只是神色却是有些不对劲。
“我再看会，父亲若是回来了告知我一声。”
冬儿以为她喜欢也不再打扰她，将门带好出去了。
韩淳再一次翻开第一本看的明珠泪，脑海里浮现的是儿时祖母对她讲得故事。
“她本是公主，却甘愿舍己为国，在他乡受尽屈辱，夫死弟娶，侍候了三任夫君才为她的母国争取了繁衍生息的时间，死前却没能回到自己从小长大的地方……”
“历朝历代有几位公主能比得上她，她当得世人敬重。”
韩淳愣了，这明珠泪讲得不就是祖母曾经和她说过的百年前北元那位举国皆知的辅国公主吗？
她又拿起手边的女将星，而这本不就是他们大周自开国以来的第一位女将军昭宁郡主萧宴姝吗？
她是如何进入军中，又是如何一战成名，又是如何被庸碌之人拖累战死沙场，一句句一段段，写得极为详尽。
虽然地名人名国名皆不同，普通百姓不知，以为只是话本，可从小长在公主府的她又怎么没听过这些？
还有书中那些影射的秘辛，韩淳心口咚咚直跳，这昔旧书生究竟是谁？不要命了么？皇家之人也敢随意编排？
昔旧书生，昔旧书生……
昔旧，昔年旧事！