赏花的当天晚上，坤宁宫内，文皇后带着一份揶揄神色瞧着太子乐康，“本宫晓得你看上朱帷图的女儿了！”
乐康朝文皇后嘻嘻一笑，“母后最了解儿臣！”
文皇后笑道：“她们论相貌，几不相上下，各有千秋，叶梦涵端正精致，刘怡圆润甜美，邢诗逸冷艳清高，朱云影呢，皇儿你自己说说她。”
“灵动出尘，与众不同。”乐康坐于文皇后下首，笑道。
文皇后笑道：“看来是情人眼里出西施，喜欢的就觉得与众不同了。本宫这种年纪看来，朱云影美得太耀目，那双眼睛不够安分，在你眼里便是灵动出尘了！”
乐康红着脸地笑笑，道：“眼睛安不安份没关系，人安分就行了！”
文皇后道：“还是得让你父皇过目。本宫看刘怡太小，虽然单纯，但不适合太子妃的位置。过几日再让叶梦涵，邢诗逸和朱云影入宫来，让你父皇定夺。”
“母后——”乐康收起笑容，带着一丝忧虑看着文皇后，后者笑道：“怎么？怕你看上的人你父皇看不上？你放心吧，也就是走个过场，你父皇早先就知道这六个人，他并没有异议，你父皇最疼爱你，怎么会不让你如愿呢！”
“那也不用来这么多吧，邢宰相的孙女就不必来了吧！”乐康蹙眉道。
“本宫知道因她高傲的性子你有些不喜她，但是她出生最高贵，朱云影的家世不如她，而且朱云影不是朱侍郎的正室所出；邢诗逸看事做人也极透，很适合太子妃之位。”文皇后喝了口茶，徐徐道：“你到底年轻，看人未免只看表面。那叶梦涵虽然看着极是恭顺，但且听她喝茶后一番言论，显然是家中奢华惯的，还忍不住要显摆，依邢诗逸的家世，这等茶自也是喝过的，她却一点不显露，很合皇家的气质。”
乐康急切地说道：“朱云影也没有显摆自己呀！”
文皇后对身边的侍女小昕笑道：“你瞧瞧，才见了一次面，他的心就都放在朱云影身上了！”她对乐康道：“你将来是要做皇帝的，可不能把心思都系在一个女人身上。其实即便这次你选中了朱云影做太子妃，将来即位后，其余的女子八成都会成为你的后妃，她们都是将来后妃的优先备选。”
“那都是将来的事，还早呢！其他我不管，妻子就这么一个，希望母后能成全我！”
“只要你父皇点头，本宫自然成全你！”文皇后笑道。
梦魇一直困然着朱云影，总是同样的一个梦境，这个梦自从她来到朱府后半年开始就频繁地出现，而且梦里的一切随着时间的推移越发清晰。
不知道自己在梦里到底是身处何处，似乎是小小的昏暗的房间，眼前的人和物总不停地晃动，特别是悬挂着的一盏油灯，一直在她头顶来回摇摆，她面前突然出现一个中年妇女和一个与自己年龄相仿的少女，那少女落泪不止，神情绝望，身子不停地发着抖，而那中年妇女抓着她的双臂直摇，面色焦急且凄凉，嘴里急促地说道：“你们快换衣服，你们快换衣服！”
耳边传来房外乱哄哄的声音，是男男女女的呼喊声、求饶声；物品的碎落声、撞击声……很是嘈杂，她想冲去房外去，中年妇女和少女紧紧地拉着她，中年妇女嘴里一遍遍重复那句带着令人绝望语气的话：“你们换快衣服，你们快换衣服！”
这时门忽然被打开了，一道刺眼的亮光射了过来，朱云影不禁闭了闭眼睛，等她睁开眼想看清楚的时候，她便醒了。
朱云影醒后总是极力回想，回想梦中的一切，回想她失去的记忆，但一想便头疼欲裂，她知道那梦中的人和事一定是发生在她身上的，若能想起来她就能想起一切，想起自己是谁，从哪里来，又要往何处去了。可是她就是什么都想不起来。那梦中的妇人是不是她的亲娘？那梦中的少女是不是她的亲姐妹？
朱云影坐在床上蹙眉沉思，心中直觉得又闷又痛。此时房门被推开，来人是她如今的姐姐——朱家千金朱清如，只见朱清如盈盈地走进来，对她笑道：“还不起呢？”
“姐姐真是的！不敲门就进来！”朱云影收敛起适才梦魇带给她的不快，笑着嗔道。
朱清如比朱云影大一岁，今年十五岁，身段细而瘦，她笑着坐到朱云影的床边，道：“过几天要进宫赴宴了，想好穿什么衣裳了吗？”
“到时娘和你都会替我挑选，我才不费劲想这些呢！”朱云影笑道，眼睛如弯月皎洁。自从来到朱府，家中上下都待她
很好，让朱云影徘徊不安的心也稍觉安慰。
朱清如小而细的眼中含着羡慕之情，道：“我就知道妹妹定能赢得皇后和太子的喜爱。”
“都还不见分晓呢，这回一同受邀还有其他两位小姐呢！”朱云影大眼睛一溜，笑道：“噢！我知道了，姐姐是忍不住来探听太子的事情的吧！”
朱清如白皙如雪的脸忽地染上红晕，朱云影故意装作神秘兮兮的样子，压低声音，带着几分揶揄，笑道：“太子长得挺俊，人也挺好。”
朱清如的脸更红了，朱云影笑道：“姐姐放心，我若有幸能一圆爹娘的夙愿，到了太子身边，你便必亦能迅速如愿。”
“你这小妮子！净是胡说什么呢！”朱清如颤着声音羞涩万分，佯装生气不去看朱云影，用绣帕遮着脸，掩饰自己的激动。
朱清如并不知道朱云影并非朱帷图的女儿，她和外人一样，只以为朱云影是自己同父异母的妹妹，她只恨自己的母亲朱夫人不美，而羡朱云影遗传了生母的美貌。朱云影却心中透亮，自己是朱帷图买回来的，她对朱帷图是充满感激的，如果不是朱帷图将她买回来，她现在不知道流落何处呢！
虽然她明白朱帷图待她视如己出、如掌上明珠一般、和朱清如一般无二，都是有目的的。但是她还是感激他，从她有记忆起自己就是在人贩子里了，作为一个奴隶被随意买卖，能走到今天这一步也许是最好的结局了，这都是朱帷图赐给她的。
别说是为朱门的前途而被送入皇宫，就算只让她在朱府做牛做马她也甘愿，朱帷图在某种意义上来说，是救她于水火的人，这样的恩情她必定要报的。她决心不辜负朱氏夫妇，无论自己对太子有否情愫，都将拼力入主太子东宫，将朱清如也领进去，替朱家光耀门庭，使朱帷图前程似锦。
朱云影梳洗上妆后，与朱清如携手去吃早膳，穿花度柳间，恰被朱帷图看见，一副姐妹情深的美景让朱帷图心中欣喜，但一瞧朱清如平平的姿色完全被朱云影的夺目所盖过时，心下又有一丝不安，朱云影实在是日益愈发美丽，刚来时肤色黑黑的，经过六年的精心美颜，也许是底子好的缘故，一向以肤白自诩的朱清如，如今肤色都不及朱云影娇嫩透白。
（本章完）