金陵城国公府内，修建有一处高高的望楼。
往常在闲来无事的时候，朱元璋总喜欢登上这处望楼，由此俯看金陵城六朝古都的繁华锦绣。
有人说，“世间每一个开国的帝王，都有着世界最为强烈的征服欲”。这句话或许不一定对，但朱元璋却实是如此。
每当登上高楼，凭栏远眺，望着远方那起起伏伏的秀美江山，朱元璋都忍不住心情激荡，仿佛自己就是那天地之间的神灵，掌控一切，主宰一切。
可今日，再凭栏远眺，朱元璋那永远都充斥着无穷斗志的心脏，却是不由心若死灰。
到最后还是没有什么奇迹发生，或许就像别人说的那般，天命并没有加持在他的身上。亦或许，天下根本就不曾有什么所谓的天命，他也好，张世华也好，不过都是一个在乱世中趁势而起的“凡人”。
远处的烽火映入眼帘，城门破碎，黑色的浪潮涌入城中，他独自立在高楼上眺望着这一切，脑海中却是开始不由自主的浮现出他这样年来的戎马生涯，他在亳州受到赏识讨得新妇的欢喜，以及在乱世之中的挣扎求生，和那最不愿意回想的惨淡童年。
这一幕幕，纷纷在他的脑海之中涌现。最后，他不由哈哈大笑。
他觉得，他这一生活的至少足够精彩。他像任人宰割的羔羊一般经历过世间最惨痛的一切，而后又成功的扭转了自己的命运，成为了一地诸侯。此生，对他来讲，却是没有白来。
所以他大笑，即便他很快就要死了。
但觉得自己至少能当得上英雄二字，即便死了，史书上也当会给自己留下一个小小的角落，让后人知道自己的名字。
他至少没有像他的父亲那般，来了，走了。世间都不知有这个人，不知他的名字，宛若地上的泥土，卑微至极。
他笑，直到熟悉的脚步声从身后响起，一个女人走上了阁楼。
至此，他终于收起了脸上的笑容，神情中露出了落寞，“我真的是对不起你。”
转身，看着那个容貌长得并没有多么秀美的女人，他脸上的哀伤不由越发浓郁。
这是他唯一在乎的女人，回想起夫妻间相互扶持的一幕幕，朱元璋的眼睛不禁湿了，泪水从其中留下，再不见往日的半点豪情。
拿起手绢，温柔的为自己的丈夫擦去眼角的泪水，“我听人说，夫妻本就是该共患难同生死的两个人。我们本就是一体，又何来的什么对得起对不起。”
“哈哈”朱元璋闻言惨淡一笑，于脸上强挤出了一抹笑容。然后他不由抱住这个女人，将其涌入了怀中，“得妻如此，夫复何求”。他说，也没有再问自己的三个儿子如何了。
他只是抱着她，静静的立于阁楼上凭栏远眺。他爱这个女人，但却不会说情话。可两人之间又何曾需要哪些苍白的言辞，拥着她，眺望家乡的方向，烈焰也终不由一点点的在脚下盛开。
……
“大王，我们找到了朱……吴国公夫妇，让府中仆人确认身份，该是夫妻二人无疑。”
“大王，大王……”
“我听到了”张世华说。
接着，他不由长叹了一口气，心中却还是不禁有种挥之不去的沉闷。
“这到底乃是一个国家的英雄，好好收敛他们夫妻的尸首，以公侯之礼埋葬。”
“是！”
士卒领命退下，可紧接着却有走进了一人。
“启禀大王，好叫大王知晓，半个时辰前，小人等于城北发现了一辆马车，找到了藏匿在车中的吴国公三子。”
“什么。哈哈，好，好。”张世华听到这话，终是不由露出了一抹笑意，“传令，好好安置他们。绝对不可让着三个孩子出事，明白了吗？”
“是，属下遵命！”
士卒闻言，不敢耽误，凛然称是。
而后，张世华看着缓步退出了营帐的士卒，心头的那种沉闷，终于得以为之一轻。
“我会好好对待你的儿子们，我曾向你许诺的万户侯，将由他们三人继承。至少，不会让你断了香火祭祀。”
眺望着金陵城，张世华轻声说着，却仿佛是在自己安慰自己。
……
至正十九年，八月。太祖兵克金陵，元璋拒不受降，与妻马氏与府中西阁楼自焚而死。然太祖仁厚，爱其才，尽封其三子为候。其长子朱标，受封凤阳候，食邑四千户；次子朱樉，受封太平候，食邑三千户；季子朱棡，受封淳安候，食邑亦三千户。三子之侯皆世袭罔替，仁德之昭然，古之未有也。
同年九月，太祖传檄浙东张士诚。士诚深知德不如太祖，威亦不如太祖，随引众归降。江浙大定，太祖感念其深明大义，故册封其为徐国公，居京城，俸万石，邑万户。
其后，太祖随遣将白希、明玉珍、周王张辉（张世辉避讳，去“世”字）等，征讨福建陈友定、平章燕只不华。仅三月，福建即为太祖所有。广粤等江南诸地见此，闻风而降，江南地虽为之大定。
二十年，元月，祥瑞频现，百官上奏，皆劝太祖应顺天意，称皇帝。
太祖起初不愿受，言：“吾闻帝贤者有也，今北方未定，鞑虏未平，吾不敢当帝位。”
然群臣皆曰:“大王起微细，诛暴逆，平定江南，有功者皆受赏而为公侯。大王不尊号，皆疑不信。臣等以死守之。”
太祖三让，不得已，曰:“诸君必以为便，便国家。”乃即皇帝位于江南，国号“夏”。
夏元年，七月。太祖应天意、民心传檄中原，做《讨中原檄》，上书“驱逐鞑虏，兴复中华”，令国中众将，领大兵三十万，先取山东，撤彼屏蔽，移兵两河，破其籓篱，拔潼关而守之，扼其户槛。
不两年，太祖兵临大都，元帝孛儿只斤·妥懽帖睦尔即北狩而去。大都即克，天下即平。
……
又二十年年，北抵秃麻里（西伯利亚），南抵暹罗，西抵哈密力（哈密），东抵大海，幅员万里，皆属皇夏。四海八荒，文明之国，莫不朝拜。以至时人赞曰：“皇夏混一海宇，超三代而轶汉唐，际天极地，罔不臣妾。其西域之西，迤北之北，固远矣，而程途可计。若海外诸番，实为遐壤，皆捧琛执贽，重译来朝。尽显大国风范。”
夏四十年，太祖居北宫，垂危之计，唤太子及重臣与榻前，述遗志，教太子，下遗诏，“朕膺天命四十年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太子“熙”仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。墓陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”
及语罢，忽又对左右言：“吾之功业，可任由后人评也！”言罢，太祖屏蔽太子及群臣，不多时，太祖即驭龙宾天。
——《后夏史.太祖本纪》