几位夫人听了龙香叶的话，互相看了看，好奇心顿起，悄悄问道：吃了大亏？什么样的大亏？
龙香叶撇了撇嘴，像是不经意地道：嗐，不就是有女眷被山贼掳劫……说完又连忙用手捂住嘴，露出一脸尴尬的样子，对几位夫人悄声道：你们可别跟别人说，这要说出去，我们家还要不要做人……
几位夫人也是吃了一惊。
女眷被山贼掳劫？这事情却是可大可小，而且从来没有听人说起过，倒是数一数二的大料！
一个夫人心里一动，道：我们不会说的。——不过，你们家女眷被山贼掳劫，到底是谁啊？萧家的人虽然不多，但也不只有一个女眷。
龙香叶将头摇得像拨浪鼓，我不能说，这话真不能说。——你们好好看着就行了……说着不想说，又摆出一副要长谈的架势，很是勾人。
好奇心人人都有，很快这个消息在客人中传开。大家都在猜测，到底是萧家哪个女眷被掳劫。
当时跟去的女眷，好像就只有龙香叶和柱国侯夫人杜恒霜两个人吧？别的丫鬟婆子，还算不得萧家的女眷。
龙香叶有几分得意。今日她小施妙计，就将跟屁虫杨氏送走了。——想摆弄她？杜恒霜你还嫩点儿……
正在得意的时候，杜恒霜急匆匆走进来，问道：太祖母怎样了？她刚得知杨氏被烫的消息，忙从外院进来查问。
知数快步上前，对着杜恒霜耳语几句。
杜恒霜松了一口气。好吧，我一会儿再去看太祖母。知画马上就到了。
没过多久，窦夫人到了。一个刚留头的小丫鬟匆忙进来说道。
杜恒霜忙打叠精神招待知画，将杨氏的事情暂且放到一边。
屋里的宾客站起来。好奇地往外看去。
她们倒是都知道陛下招安大王山山贼的事儿，不过在她们心里，山贼都是凶神恶煞的人，山贼的老婆。自然也是是母夜叉一类的人物，不仅丑陋，而且粗鄙。
知画是在招安的路上生了孩子，因此一到长安就坐月子，还没有见过人。
这一趟来柱国侯府，是除了进宫之后，知画第一次在长安城露面。
众人拉长了脖子，只见一个漂亮温雅的少妇冉冉走进来，颇有大家之风。完全不是她们想象中的样子。
龙香叶笑眯眯地站起来。预备要给杜恒霜致命一击。
却看见杜恒霜挽着那少妇的手走到中堂之上。对满堂的客人道：这位窦夫人，就是陛下刚刚封赏过的夫人。而且她也是我从小的贴身侍婢知画。两年前若不是有她舍命相救，我和素素就要被那陈月娇害死了。而她。也是好人有好报，又被大王山的大当家所救。还嫁给了大当家。如今刚刚生了儿子，才出月子。一边说，一边对知画深深地行了一礼。
知画手忙脚乱地将杜恒霜扶起来，嗔道：夫人，您这是做什么？我从小服侍您，为您尽忠是应该的。若不是有您和侯爷一力作保，我和我们老爷，怎能有这么大福气，被陛下招安，还能得封诰命呢？！——您这是要折杀我不成？！
这席话，顿时让刚才那群在猜测柱国侯府哪个女眷被山贼掳劫的夫人觉得很是无趣。
原来那山贼的压寨夫人，根本就是柱国侯夫人以前走失的贴身侍婢！
这些人霎时都深信，整件事说穿了，所谓路遇山贼，根本就是柱国侯府和大王山演的一场戏好不好？
只有龙香叶惊骇不已，完全不敢相信自己的眼睛和耳朵。
她哆哆嗦嗦后退两步，紧紧抓住身边丫鬟梅香的手，从牙齿缝里挤出一句话，这压寨夫人，怎会是知画？！她不是早死了吗？！
梅香早猜到是知画，这会子高兴得不得了，只是手掌被龙香叶捏得生疼，就快笑不出来了，只得道：老夫人，知画没死，她被大当家救了，还做了大当家夫人。只是她不好下山，这些年才没有音讯，大家都以为她死了……
龙香叶的脑子腾地一下子嗡嗡作响，她只知道，自己在心里煎熬了那么久的东西居然一下子轰然崩塌，完全溃不成军。
她和那些夫人们想得差不多：这压寨夫人居然是知画……这就是说，去洛阳的路上遇到山贼，根本就是杜恒霜一手策划的！
这个女人真是好毒辣啊！
龙香叶以己度人，觉得杜恒霜这么做，完全就是为了让自己这个做婆母的抬不起头！她是要用被山贼掳劫这件事，彻底打击自己，让自己颜面无存，甚至是想逼死自己！
一双眼睛直勾勾地瞪着杜恒霜，满眼都是红红的血丝。想起这么多年跟方妩娘的来往恩怨，还有丈夫萧祥生明知道自己不喜杜家人，还要一力做主，问都不问自己一声，就让自己最有出息的大儿子，娶了杜家的小妖精为妻！
这些年，自己这个做婆母的，不说和亲娘一样对待杜恒霜这个媳妇，但是至少比别人家的婆母都要强多了。
而杜恒霜这个媳妇做了些什么呢？
不仅一直在自己儿子面前给自己上眼药，害得自己母子离心，儿子对自己只有了面子情儿，而且对自己多方苛刻，哄自己签下婚书，将自己的耳朵差一点震聋，还有用雪给自己擦脚，害自己起了冻疮！
当然更可恨的，是勾结那做了山贼压寨夫人的丫鬟知画，企图要毁掉自己清白无暇的名节！
这是自己唯一能胜过方妩娘的地方，却也碍了对方的眼……
这一桩桩、一件件，在龙香叶看来。都是杜恒霜和方妩娘的错！
若不是这母女俩居心叵测，自己能落到这般下场？！
她这辈子最看重的，不过是自己清白无暇的名声！
可是连这一点小小的念想，她都要保不住了……
一股怒气升上心头。完全蒙蔽了龙香叶的双眼和理智。她从来不觉得自己对不起杜恒霜，也不觉得自己做过任何为难杜恒霜的事儿。对她来说，她这个婆母，做得可比别人大度多了……
龙香叶抬头看看屋外的天空。依然蓝湛湛飘着白云，阳光普照，正是夏日炎炎的美好景象，可是从她眼里看去，却是如同有雾霾一样昏暗寒凉。——她的天都要塌下来了。
这个世界，从来就没有让她熟悉过，她也从来没有在这里快乐过。她能感觉到，她奉为圭臬的那些处事准则，那些她认为不可改变的金科玉律。都跟这里的人格格不入。
她不知道自己错在哪里。或者说。她不认为是自己错了，而是这个世界错了。这个世界错在没有改变它自己，来迎合她龙香叶的身份。
哦。不对，她也许快乐过。就是萧祥生到他们家来下聘的那一天，那是她两辈子加起来，最快乐的一天！
可是这样的快乐，也要被杜恒霜毁掉了。
龙香叶直着眼睛，一步步往杜恒霜那边走过去。
杜恒霜站在诸素素身边，挺着肚子，一手扶着自己的腰，一手拉着知画的手，正笑着道：知画，快来看看平哥儿和安姐儿。你看，他们都长这么大了。
知画和杜恒霜因病离家，去萧家庄子上休养的时候，这两个孩子才一岁而已。
如今已经快要满四岁了。
知画弯下腰，笑着跟平哥儿和安姐儿打招呼，我是知画，你们小时候，我还抱过你们呢！
平哥儿和安姐儿笑着回礼，叽叽喳喳地道：听娘说过姨姨……
知画笑容温和，让两个孩子觉得很是亲近，一点都不生疏。
杜恒霜笑着听她们说笑。
萧士及站在门边不远的地方，微笑着看着这一幕。
因这里都是女眷，他在这里不方便，他过来，也只是表示一下对知画这个大当家夫人的重视而已，然后就会出去了。
就在这时，龙香叶快步往杜恒霜那边走过去。
梅香不知道龙香叶要做什么，只好快步跟在她身后。
大庭广众之下，她一个奴婢，总不能拽着龙香叶，不许她乱走吧……
正胡思乱想间，龙香叶已经来到杜恒霜背后。
她瞪着眼睛，一手拽得杜恒霜打个旋儿转身回头看向她，另一只手在空中闪电般划过。
啪地一声落下来！
杜恒霜措不及防，脸上挨了龙香叶重重一巴掌！
杜恒霜！——你好毒啊！你这个毒妇，我哪里碍你眼了，你要这样害我？！龙香叶指着杜恒霜鼻子大骂，眼神红通通地有些吓人。
杜恒霜被龙香叶一巴掌扇得踉踉跄跄往后退去，一直退到桌子边上，才扶着桌子站好，可是后背在桌子沿上磕了一下，那股振荡传到她前面的肚子里，让里面的孩子也不安地动起来。
胎动本来是很令人欣喜的动静，可是这样的动静，却绝对不是什么好事……
杜恒霜身边的婆子立即冲上来，一左一右架住龙香叶，不让她继续往前走。
龙香叶在婆子手上挣扎，大叫着：放开我！放开我！——她不想我好过，我也不会让她好过！
萧士及大惊失色，飞一样奔过来扶住杜恒霜，你没事吧？看着杜恒霜脸上红红的手掌印，心里既痛且悔，回头看着龙香叶，痛声道：娘，您这又是哪里来的邪火，上到她名上了？
杜恒霜忙捂住肚子，一边轻轻抚摸，安抚着自己肚子里的孩儿，一边也对龙香叶道：老夫人，您这是怎么啦？有话好好说不行吗？媳妇肚子里还有孩子呢。您打媳妇，媳妇不敢有怨言，但是能不能等媳妇生了之后再教训媳妇？——今儿有客呢。
不说这些还好，一说这些，龙香叶抬头看见众人目光闪烁的神色，心头更是大怒。她本就疑心这些人早就知道她被山贼掳劫之事，刚才不过是故意看她笑话呢，现在这些人的做作样儿，恰好证实了她最恐惧的猜想！
杜恒霜！我到底是哪里得罪你了，你要设这样的圈套来害我？！我清清白白的名声，就这样毁在你手里，我做鬼也不会放过你！龙香叶大喊一声，居然差一点就挣脱了那两个婆子的胳膊。
那两个架住龙香叶的婆子慌忙又拽紧龙香叶。
萧士及眉头紧皱，一边托着杜恒霜的胳膊，一边对龙香叶道：娘，您这是怎么啦？霜儿她从来没有做过这些见不得人的事儿。再说，您的名声从来都是清清白白的，没有人怀疑您的名声啊？说着又看向梅香，老夫人是不是生病了？暗示梅香将龙香叶带走。
梅香吓得魂飞魄散，只知道自己要被龙香叶害死了，忙扑过来，也拽着龙香叶，老夫人昨儿没睡好，今儿大概是撞客着了……
你放开我！你这个贱婢也来诬蔑我！龙香叶气得全身直哆嗦。
没影儿的事，如何能乱说？快带老夫人回去。老夫人病了，需要休养。萧士及沉声道。
怎么没有？！龙香叶见自己的儿子都帮杜恒霜说话，更是大怒，杜恒霜！你不得好死！你居心叵测，为坏我名节，居然跟你的这个丫鬟合谋，指使山贼掳劫我！
啊？原来被山贼掳劫的女眷，就是老夫人您啊！刚才听龙香叶影影绰绰提过此事的一个贵妇忍不住大声问道。
席间众人顿时一片哗然。
龙香叶一惊，才明白自己被气得昏了头，将自己最不愿意让人知道的事情脱口说了出来。
不！不是我！——是她！是杜恒霜！是她被山贼掳劫的！不是我！不是我啊！龙香叶此时已经处于混乱状态，她满脑子都是众人鄙视的目光……
诸素素叹口气，对萧士及轻声道：……不能让她再说话了。霜儿这里有我。朝龙香叶那边努努嘴。
萧士及对诸素素点点头，大步来到龙香叶身边。
抓着龙香叶胳膊的婆子赶快放开她。
萧士及一手抓住龙香叶的胳膊，一手扶着她的肩膀，不动声色地在她肩膀上一个穴位按了一下。
龙香叶两眼一闭，立时晕了过去。
诸素素这才走过来，给龙香叶把脉，半晌摇头道：老夫人痰迷心窍，赶紧送回去吧。