长安，迷神阁。
虽然暂时关了门，但传遍坊间的消息秋十六娘还是在晌午时知道了，她蹙起精心描绘过的远山眉，问云娘子：“这消息可确实？”
“京兆府确实是半夜里就乱起来的，中门都开了，同时遣了人去宫里报信，又使了人请医生……快天亮的时候，太医院的耿静斋也赶了进去。”云娘子小心的说道，“另外药铺都接到了京兆府命令，道是有几味药材不许随意出售，若有人想买，须得立刻告诉上去。”
“嗯？”秋十六娘顿时郑重起来，不由自主的坐直了身子，沉声道，“是哪几味药？”
“听坊间说是熏渠、青贝、三七等，自莺娘死后，京兆府的人一直盯着咱们阁里，如今虽然不限在平康坊里活动了，可偏巧遇刺的是孟光仪，何谦说还是不要太关心的好，免得把祸事引到咱们身上来，这三样还是有人隔着门听到旁边那一家出入的人议论时提到的。”云娘子道。
秋十六娘飞快的思索了下：“这三样已经足够了——熏渠产自西域，青贝出剑南，三七更在南诏那边才有聚生处，在关中，除了药铺，都不是随意能够取得的，况且京兆府昨夜就闹出了动静，那刺客想出城也难。”
“孟光仪不过一介文臣，就算身边有佩剑，想也不可能是身手足以潜入京兆府的刺客的对手，也不知道他是怎么保了命，还反过来阴了对方？”云娘子皱眉道，“也幸亏那刺客武功高明，若不然怕是咱们又得被推出去做替罪羊！”
秋十六娘眯起眼，淡淡的道：“他是任秋案的主审之官，咱们偏巧在案中，他出事，你以为咱们还能脱身吗？”
云娘子顿时一惊：“十六娘，那怎么办？”
“叫锦娃来吧。”秋十六娘吩咐道。
不多时，秋锦娃翩然而至，虽然迷神阁这几日都关了门，但秋锦娃依旧打扮得明丽曼妙，她头上梳着回心髻，自顶心分出的一缕黑发在额前扭成一个精致的圆，余者却向后梳盘成了柔婉层叠的形状，斜插了三支碧玉簪，另一边则是一朵宫制绢花，花萼下拖了一串珍珠，坠到了耳畔。
面上施着淡淡飞霞妆，眉心贴梅钿，描长眉，点星靥，唇上是杏花娇，上穿越罗石青底绣飞鹤夏衫，下系杏子黄隐花裙，柔若无骨的手中还拿了一柄象牙骨的折扇。
“师父寻我？”平康坊里的女子一般都是认鸨母为假母，然秋十六娘对秋锦娃有授业之恩，却是以师生相处，见到了自己精心教导的弟子，秋十六娘的脸色略略回缓：“孟光仪遇刺事你可知道了？”
秋锦娃一惊：“这是什么时候的事情？”
“你云姨路上没有告诉你？”秋十六娘也不以为意，将事情大致说了一遍，道，“本以为任秋的身份以及莺娘之死足够咱们头疼了，谁想到事情还没完——孟光仪的官职还在了其次，他的官声——长安孟郎可不是叫着好听的！这一回是真的遇见了麻烦了！”
话是这么说，秋十六娘面色却依旧冷静，秋锦娃长眉微蹙，思索了片刻，才道：“弟子有事不明——王司徒虽然是三公之一，位列一品，然而谁都知道这不过是一个虚名罢了，论起权势别说当今的韦相，就是六部的尚书也不及，不过是因着他是皇后之父，加上当初主动让出了吏部侍郎之位，才给了他这个荣衔，为了去今上的疑心，王司徒甚至不惜与我等结交……为何这回会惹来这样大的麻烦？”
秋十六娘摇着头：“锦娃你究竟年少！你以为咱们这回遭遇这等祸事与算计，是因为王司徒？”
“若不是为王司徒，难道是因为燕小郎君？”秋锦娃对燕九怀的身份有所知，此刻不由低叫了一声，“可是燕小郎君已经年余未曾出手了！”
秋十六娘淡淡的道：“我说你年少就在这里，王司徒是什么时候才开始捧你的？你小时候的魁首又是谁捧的？”
“……是玢国公？”秋锦娃偏头一想，微微一惊，“师父的意思是说，这一回咱们惹上麻烦是有人要对付玢国公？可是从、从羽娘她去世，玢国公不是早就不来阁里了吗？”
北里平康坊馆阁如云，迷神阁历来都是其中的翘楚，秋锦娃之前的一代魁首名叫陈翩羽，与秋锦娃师传秋十六娘、以一手琵琶绝技及不俗的谈吐夺得魁首之位不同，陈翩羽却是纯粹的以色取胜，即使陈翩羽全盛之时秋锦娃年纪尚小，但也依稀记得那张当之无愧的倾国之容——不久之前到过阁中的那位拥有高贵的身份以及宫闱之中严格教导出来的雍容气度，以及正当韶龄的青春，使河北魏博节度使独子一见钟情的元秀公主，已经是个明艳照人的美人儿了，但比起陈翩羽，也不过算是略有姿色罢了，足见陈翩羽的美貌。
这位魁首也可以算是迷神阁有史以来最无才华的一位，她不通琴棋书画也不懂诗词歌赋，虽然说话时声音清脆悦耳，偏生不擅歌咏，身段曼妙有致，却愚笨的怎么也学不会哪怕是最简单的一支袖舞……但她那足以震慑世人的美貌弥补了这一切，许多人到阁中来只为了能够见她一眼，连在宪宗一朝权倾朝野的杜青棠都不例外，那位杜相当时几乎隔三岔五就会到阁中来小坐，哪怕当时坊间悄悄的议论永寿公主对杜相甚是垂青也不能阻止。
然而陈翩羽红颜薄命，宪宗皇帝驾崩前两年，她就得了急病，死时不到双十，秋十六娘吩咐人将她葬到了北邙，当时许多人都曾提句纪念，痛悼红颜早逝。在陈翩羽夺魁后至她死的几年里，平康坊里就只有她一位魁首，哪怕是秋十六娘的琵琶都无法使人从她身上转开片刻注意，那时候醉绡楼固然出了一对美貌如花又能歌擅舞的双胞姊妹，依旧被迷神阁压得黯淡无光——那是迷神阁独领风骚的几年，除了陈翩羽，无人敢称魁首。
秋锦娃自然不会不知道这一段前事，因此她更加想不明白了：“就因为玢国公当年捧过了羽娘，事情都过去这么些年了，难道还要迁怒到咱们身上来吗？”
“你可知道陈翩羽是哪一年被送到迷神阁来的？”秋十六娘平静的反问。
“这……”秋锦娃低着头想了想，她那时候年纪尚幼，加上本身容貌并不算顶尖，正一门心思想靠技艺取胜，哪里会去多注意其他事？
好在秋十六娘也知道这一点，开口解了她的疑惑：“她是明耀二年由前任阁主特特买进来的，在那之前，你可知道她是什么身份？”
明耀是宪宗皇帝所用的第三个年号，宪宗皇帝在怀宗皇帝驾崩次年改元为建英，建英六年时，改元永亨，永亨三年改为明耀，明耀同时也是宪宗皇帝最后一个年号，接着便是丰淳。
“明耀二年？”秋锦娃究竟是秋十六娘耳提面命多年，很快想到了其中玄机，微微变色，“郭家因与西川节度使勾结意图谋反致连坐宗族，为其时宰相杜青棠坚持，处族没、数门姻亲皆受牵累……连文华太后也为此而亡？”
她见秋十六娘只是轻笑，忽然明白了她后一个问题，掩袖惊呼：“西川节度使！刘巡！听说他的妻子，正是西川望族陈氏之女！”
“可是羽娘去世时尚且不足双十，那刘巡伏诛时却已经年过五旬，闻说他与陈氏乃是少年夫妻，这……怎么会？”秋锦娃露出迷惘之色。
秋十六娘淡然一笑：“你究竟年纪小不懂，刘巡此人，奉诏驻守西川多年，西川那边虽然不比剑南直接与南诏相连，但境内多山，蛮人也不少，因此局势颇为复杂，当初派他前去，也正因为刘巡之妻乃是西川望族之女的缘故。”
“这与羽娘又有什么关系？”秋锦娃疑惑的问道。
一般是平康坊里乐籍女子，秋锦娃若是见着了醉绡楼的柔娘并其他几家的魁首，那是绝对不会服气的，惟独陈翩羽，这女郎的美貌足以叫最疯狂的人瞬息平静下来，哪怕秋锦娃见到她时年纪尚小，也清晰的记得那种无论心情好坏，见到陈翩羽的容貌后，立刻就会感到发自内心的恬静——那是一种叫她连嫉妒都不会生起的容光。
秋十六娘眯了眯眼，轻笑着道：“陈翩羽本是西川陈家嫡系嫡出之女，名正言顺的大家闺秀，就算不提这一重身份，以她的美貌，在西川求娶之人多如过江之鲫……可偏巧，刘巡见着了她。”
“陈家居然会同意？”秋锦娃不由咂舌，陈翩羽的美貌，她是见识过的，更不必提她嫡出嫡女的身份，这样的女郎哪怕是一介歌妓的身份，送到长安来献给贵人，就是入宫为宠妃也不奇怪，陈家已经有个女儿做了刘巡的正妻，送给旁支庶出的好颜色庶女过去做妾，也许有可能，将如此有价值的女儿嫁给刘巡为妾……除非陈家上下都昏了头——刘巡在西川就算能够一手遮天，究竟不比河北三镇彼此守望，能够脱得了长安的控制。
秋十六娘淡淡道：“连你都看得清楚的买卖，陈家怎么可能同意？但陈家上下没昏了头，刘巡的妻子……那一位陈夫人却当真是昏了头！”
“莫非她要替刘巡纳了羽娘？”秋锦娃瞪大了眼睛。
却听秋十六娘哼了一声：“什么？纳妾？你当咱们梦唐的女郎，都是汉时班婕妤般的贤淑之人呢？就是班婕妤，还不照样被赵氏姊妹排挤得无立足之地？若不是王太后庇护，早便没有好下场了！”她说到贤淑之人四个字时面现讥诮，顿了一顿才道，“陈夫人察觉到刘巡对陈翩羽有不轨之心，其实这也没什么好惊讶的，以陈翩羽的容貌，这天下的男人若是不动心，除非是瞎子！论起来，她还是那位陈夫人的嫡亲侄女儿，但那位陈夫人下起手来可是一点都不含糊……依我说，这陈氏实在蠢到了极点！”
秋锦娃听她说得不详，不由上前拉住了她袖子缠道：“师父与我说一说经过罢，我一直觉得羽娘气度不俗，原来竟是望族出身！可她最后却流落到了咱们阁里，难道她终究还是被刘巡得手了吗？”
“得手倒没有。”秋十六娘森然一笑，“说起来刘巡也算是冤枉得很了，他大约到死都不知道，自己究竟是怎么事败的！”摇了摇头，秋十六娘却不想多说，只是问道，“王家这几日是个什么样子？”
“最近宫里传出消息，道是帝后和谐，王家自然是高兴的。”秋锦娃就势依在她膝上道，“说起来我这两回去拜访司徒，李夫人都是极客气的，赵郡李氏究竟不凡。”
秋十六娘淡淡的道：“世人所求各不相同，如五姓七望这样的人家，无论男女，其子弟所求的第一件事多半都是家族的利益，李夫人虽然生了三女却也有一子，其中一女还做了如今的皇后殿下，哪怕王司徒贪慕你好颜色，替你赎了身，叫你做了他的妾，你出身乐籍也做不得良妾，进了王家也不过是受李夫人管制，她又何必与你计较什么？”
“那也未必呢，前朝鱼玄机可不就是叫其夫的正室赶出去无处容身，才不得不在咸宜观出家的？”秋锦娃眨了眨眼，笑嘻嘻的说道，“那位韦夫人虽然不是五姓七望中人，却是城南韦杜之女啊！”
“怎么，你想从良？”秋十六娘听着，似笑非笑，望住了她，秋锦娃闻言，却轻啐一口，“师父说的什么话？当初你可是说过，只要我夺到魁首之位，这迷神阁将来可是要交给了我的！”
秋十六娘悠然说道：“你别瞧你与与娘、何谦还有孟大他们这会子都是要听我的，说到底也不过是个鸨母罢了，遇见了合适的人能替你赎身出去，未尝不是一件好事。”
秋锦娃拿袖子掩着嘴笑道：“师父又来了，既然这样是好的，师父当年做什么还要接手阁子？那一回陪贵主来的尚仪，身为女子，都对师父你恭敬有加，可别告诉我当初没有肯为师父赎身之人！”
“我又不曾卖给迷神阁，赎哪门子的身？”秋十六娘微哂，“教坊乐籍倒确实有人为我消除，但也是因我那手琵琶的缘故……我不脱身不过是因为不甘心，你与我不同，你若要走，我不会拦你。”
“走了才是傻子呢。”秋锦娃嘁道，“放着北里数一数二的阁子不要，却去陪个老儿还要瞧人家正室并嫡出诸子女的脸色，一伺他蹬了腿，虽说如今不许拿妾殉葬了，最好的结果也无非是被转卖出去，我这会儿青春年少的，又得师父你帮衬着得了魁首之称，何必那样想不开？”
秋十六娘笑着道：“这话说的，倒仿佛是我赶你一样。”
秋锦娃嗔道：“赶我我也不走——师父只我一个亲传弟子，还不许我留你身边尽孝吗？”
“好啦，知道你孝顺，且出去罢，孟尹这件事，我好得好好想一想。”秋十六娘和蔼的拍了拍她的头，秋锦娃这才起了身，笑着道：“我去亲手做份羹汤来。”
出了秋十六娘的院子，秋锦娃才惊觉夏衫下一身中衣皆湿，她抿了抿嘴，捏紧了袖缘，向庖下走去。