三日后。
“有消息了！”
手里拿着一份文书，林晚照走进了孟雪柔的书房。
“我看看。”
眼见林晚照脸色不好，孟雪柔心里咯噔一下，已然猜到了结果。
“果然。”接过文书，孟雪柔翻来覆去地看了几遍，沉声道：“无论是制式还是纸张，这份文书都不可能是假的，这上面的签字也的确与咱们存档上的字迹大相径庭。如此一来，事情怕是要难办了。”
“这是玄澈日夜兼程，亲自从平安乡府衙取来的，绝不会有假。”林晚照微微皱着眉，一脸严肃：“为防赵家与人勾结作假，他们离开姻缘司之后便一直有暗卫看着，根本没有机会。现在看来齐鸾和赵俊的婚事确实存疑，那张签字也确实是假的。”
“赵家占了理，必然不肯善罢甘休，他们的胃口不小，又不是一点钱财就能收买了事的。”
话至此处孟雪柔咬了咬嘴唇，苦苦思索着。
生怕打扰了孟雪柔的思路，林晚照也默默地把前因后果细细想了一遍，却是一无所获。
“眼下咱们得找到造假之人，也得想办法护住齐鸾与赵俊的婚姻。”片刻之后，孟雪柔对着林晚照正色道：“无论如何，同赵俊甘苦与共白手起家的人是齐鸾，能好好对待孩子的人也只能是她这个生母，咱们必得全力护住她。”
“嗯，为今之计只能把事情先拖一拖，尽快寻找转机，”林晚照点了点头，说道：“赵家心里有数必然会紧盯着，留给咱们扭转乾坤的时间不多了。”
“咱们中午出去一趟吧。”孟雪柔忽然想到了什么，对着林晚照说道：“我有个想法，总得验证一下。”
“好。”
林晚照立马答应着。
午时，馄饨店。
“和叔，我来看你了！”
拉着林晚照进了门，孟雪柔朗声说道。
和兴臣正给客人刚端了碗馄饨，一听这话便对着孟雪柔笑骂道：“臭丫头，你是无事不登三宝殿，说吧，有什么事啊？”
“和大人。”
对着和兴臣，林晚照毕恭毕敬地行礼道。
“林大人抬举老头子了，如今你们才是真正的大人呢！”一边擦了擦手，和兴臣又对着林晚照笑说道：“林大人若是不嫌弃，就也跟着叫叔吧。”
“是，和叔。”
林晚照礼貌一笑，从善如流。
闻言，和兴臣笑得很是开心，又忙对着孟雪柔和林晚照关切地问道：“你们吃饭了没？”
“还没呢，就想着叔做的馄饨，赶着来的。”孟雪柔笑嘻嘻地回答道：“要大碗哦！”
“好！”
和兴臣宠溺一笑，又道：“你们先坐着，咱们边吃边聊。”
“有劳。”林晚照依旧礼数周全。
不多时和兴臣端了两大碗馄饨摆在二人面前，自己也在他们对面坐了下来，这才开口问道：“说吧，是什么事啊？”
“兵部侍郎赵俊，和叔可认得？”
一边拨弄着滚烫的馄饨，孟雪柔一边问道。
“赵俊…”
和兴臣一听到这个名字果然沉思了片刻，对着孟雪柔和林晚照正色道：“我想起来了，当年还是我给他发的成婚文书！”
“果然如此，我就算着时间差不多。”孟雪柔眼睛一亮，忙又对着和兴臣问道：“和叔你记不记得他当年成婚的时候可有什么异样吗？”
“我仿佛记得他夫人相貌不佳，但说话办事却当真不凡，果断勇敢，大有巾帼不让须眉之势。”
回忆起往事，和兴臣不自觉地便叹了口气，忽而他却又想到了什么，忙对孟雪柔问道：“柔儿，是他家出事了吧？”
“嗯。”孟雪柔点了点头又将这两天的事情说了一遍，这才对和兴臣问道：“和叔如此问我，想必早知内情了吧？”
“唉，原本这事我该烂在肚子里，不该同任何人讲。”看了看孟雪柔又看了看林晚照，和兴臣叹息道：“不过如今你们特意过来找我，齐鸾又深陷困境，我也不得不说了。”
“父母同意的文书，是伪造的吧？”
双手环绕着大碗，林晚照明知故问。
“嗯，我一直知道。”和兴臣点了点头，缓缓说道：“当年赵俊独自一人找到姻缘司求取成婚文书，却又神色为难，我追问之下才知道他与未婚妻齐鸾原是私奔出来的，父母并不肯同意，问我可不可以越过父母这关直接发放文书。我心里觉得不对劲便同老孟一起派人去查，也就知道了事情的原委。当时赵俊跟我酒后痛哭，说他父母原本答应得好好的，可前脚收了齐鸾的钱财后脚就变了卦，死活不肯应承，还把他重重地打了一顿，就连伤痕我和老孟也是亲眼见着的。”
说到这里和兴臣忍不住摇了摇头，叹息道：“这该是多么狠心奸诈的父母啊，难道攀附权贵就比儿子的性命幸福还要重要吗？我跟老孟气不过，又找到齐鸾深谈，果然发现此女能力非常，对待赵俊又是一片真心，若是没有她，赵俊这个状元能不能考上都是两说。于是我们老哥俩心里一横，索性就徇私枉法一次，叫赵俊伪造了文书，我二人便直接保着他俩顺利成婚，这个秘密也就被我们一直埋藏了下去。”
“原来如此。”
孟雪柔闻言终于明白了事情原委，心里着实五味杂陈，而林晚照此刻亦是沉默不语，细细思量着。
“如今的情形是我一手造成的，很该由我出面解决。”和兴臣微微一笑，对着孟雪柔和林晚照又说道：“不如林大人你带我到御前一趟，我请了罪，再把事情说个清楚。”
“不可，万万不可！”孟雪柔一听颇有些着急，连忙反对道：“我知道和叔想要一力承担，可无论是我爹还是你我都绝不允许你们出事！时移世易，如今这事是我同林大人的职责，绝不要任何人牺牲成全！”
“是啊和叔，你万万不可冲动。”林晚照略一思索，对着和兴臣恳切地说道：“此事着实情有可原，我舅舅对你最多也就是责骂几句，可御史台那么多食古不化的老顽固天天盯着朝廷上下，是决计瞒不住的。此事一旦被他们抓到把柄，你、孟伯父一家、赵俊、甚至齐鸾母子都将陷入困境，就是我母亲、表姐联合出面说情，只怕也救不了你们。”
“是啊，伤人一千自损八百的事，咱们还是尽量不做吧！”孟雪柔见和兴臣默不作声，接着劝说道：“眼下咱们先想办法维护住齐鸾母子，再说别的。”
“唉，人心不古啊！”
听到这里和兴臣长出了一口气，叹息道：“你们放心，总会有解决办法的，我今晚就去找曾经的同僚、同窗去问一问，看看有什么线索。”
“有劳和叔了。”
林晚照连忙说道。
“都是应该的。”
和兴臣将林晚照打量了一番，终于露出了些许笑容。
“嗯，和叔，这馄饨真香，你可有香醋吗？”
眼瞧着和兴臣依旧心事重重，孟雪柔赶紧岔开话题，撒娇道：“我还想吃腌萝卜，就您亲手做的那种。”
和兴臣闻言果然面色大好，连忙对着孟雪柔疼爱地说道：“有有有，我这就给你拿去。”
“好。”
孟雪柔笑盈盈地答应着。
不多时和兴臣看着孟雪柔和林晚照茶饱饭足，心里也渐渐松快了一些，眼瞧着二人就要回去，他又忙拉住林晚照，好声说道：“我想见一见齐鸾，亲自说清真相。”
“好，晚辈尽快安排。”
林晚照顺从地答应着。
不多时孟雪柔和林晚照辞别了和兴臣，又坐车回姻缘司去了，而玄澈则被林晚照吩咐，亲往齐鸾的住所传信去了。
“若非担心触碰我爹的丧妻之痛，我又何尝愿意打扰和叔。”
马车里，孟雪柔沉默了半晌，终于开口道：“我看婚书上成婚的日期正是我母亲刚没的时候，想来当年的事情也该是和叔一力承担的。”
“别多想了，和叔本就是个聪明人，这事就算咱们不说，也有可能传到他的耳朵里。”林晚照握着孟雪柔的手，好声安慰道：“和叔为人豁达清明，急公好义，想必见了齐鸾之后就会想开的，你别担心了。”
“但愿。”
孟雪柔眨了眨眼，答应着。
……
一个时辰后。
且不提孟雪柔与林晚照如何筹谋应对，单说此刻齐鸾便已经来到了馄饨店里。
“和大人。”
对着和兴臣，齐鸾依旧毕恭毕敬。
“哪里当得起夫人如此，是老朽有错啊！”和兴臣连忙回了礼，又对着齐鸾恳切地说道：“还请夫人容秉。”
“和大人，你一心为了我们着想，齐鸾怎敢有半句怨怼？”眼中闪着泪光，齐鸾对着和兴臣好声道：“大人仗义相助，一片真心比那赵家父母都强。若非大人成全我俩又哪有这十几年的幸福！如今民妇对着大人只有满腔感激，请大人万勿多心！”
“唉，终究是我给你们埋下了隐患。”和兴臣闻言，叹息道：“夫人放心我必定尽力弥补，万不得已之时我便亲去御前，总能为你讨个说法。”
“多谢大人恩德！”
齐鸾感激不已，彻底红了眼眶。
傍晚。
提前将馄饨店打理好，和兴臣换上一身素色衣裳，直奔兵部尚书罗礼的宅邸。
“罗大人，好久不见。”
对着罗礼，和兴臣郑重地行礼道。
“和老弟这是干嘛？快快起来！”
一见和兴臣，罗礼大喜过望连忙上前亲自将他扶了起来，又调侃道：“你总也不来看我，怎么今日这样出息？”