乔老爷是个不小的财主，家里骡马成群，牛羊满圈，光长工就有好几个。乔老爷家有八口人，两个儿子，两个女儿。两个儿子都已成家，并且各有一个儿女。两个女儿，大的已经成婚，小的还没定下婚约。乔老爷除了闲来抱抱孙子、孙女，忙时也到田里转转看看，有时也帮几把。
贵生又躺了十来天，已能慢慢下地，拄一根棍子跟着吕铁他们到田里转转，或者劈点柴，帮着喂喂猪，喂喂牛。或者扫扫地，抹抹桌子。乔老爷见了，也不阻拦，任他在屋里忙活。乔老爷虽然富有，家里却不奢华，这从乔老爷屋里的用具上就看得出来。有一次贵生从打扫的屋子门后发现两枚大洋，还有一次竟有十几枚。贵生都捡起来，交给乔老爷。乔老爷拍拍脑门：
“看我这脑子哎。”
贵生本是农家孩子，有农村孩子特有的忠厚和勤劳，干起农活儿得心应手。他眼里也有活儿，只要腿不疼，他都不愿闲着。因为乔家对他好，他不能不知足，尽量多干些活儿来报答乔老爷。再一个就是他心里想着翠翠，多干点活儿多走走看看，就会排遣心中的烦闷，也可以顺便打听翠翠的下落。
收了麦，很快就进入了秋天。这几个月来，贵生已完全恢复了身体。他早已把乔家当成自己的家，看见啥活都干，地里，家里，他事事主动，样样精通。他和吕铁也熟悉起来，成了好哥们，好搭挡，好帮手。
翠翠已经失踪半年多了，一点消息也没有，这大千世界，天宽地阔的，到哪里去寻找呢？他问过不少人，打听过不少地方，就是没有人知道。他的新媳妇柳翠翠，就这么石沉大海了。
冬天到了。忙完了地里的活儿，就到了冬闲时间，有的长工辞工，有的也请假回家。吕铁是一个孤儿，没有牵挂，他已在乔家生活多年。贵生当然也不能回去，他要继续寻找，打听翠翠的下落。他的腿已经恢复，除了腿上有一块伤疤之外，外人看不出有什么异样。
乔家冬天的活儿主要是铡草和喂猪，喂牛喂骡马。除了吕铁和贵生之外，还有一个长工李栓成，饲喂骡马的工作主要靠他。大雪封门的日子里，几个人围在煤火旁，诉说各人的经历，诉说各自的家庭，父母和恋人。吕铁自小没了父母，流浪了几年之后，被乔老爷收留，目前还没有意中人。不过，他告诉贵生，乔老爷已答应他，等他年满二十五岁，就说个媳妇给他。现在他二十三岁了，再有两年他就可以有自己的家庭了。目前，他正擦亮眼睛寻找意中人呢。李栓成倒简单，有家有口有孩子，出来扛活就是挣钱养家而已。不过，他的老婆是个母老虎，不允许他经常请假回家，哪样就会少发工钱，因为他的儿子也快到说媳妇的年龄了。
贵生年龄虽小，经历却比他们两个丰富。每当贵生说起打日本鬼子的事儿，吕铁就眉飞色舞，屡听不烦。贵生也讲述了和翠翠的婚事，说留在这里实在是迫不得已，如果一有翠翠的消息，不管山高路远，他都会去找她。
吕铁十分同情贵生的遭遇，也帮着打听过翠翠的下落。天气暖和的时候，他就对贵生说：“今儿个天气好，你出去找吧，家里的活儿不用你管。”
贵生不愿这样悄悄的出去，这要让乔老爷知道，岂不是太不礼貌了？乔老爷并不阻止他，为什么要隐瞒呢？
贵生说：“还是让乔老爷知道的好。”
这样一说吕铁就不吭了，几个人继续围着煤火烤火。吕铁说：“贵生你有没想到，是土匪把翠翠弄走了？”
贵生说：“当然想到了，不然我上山干什么！”
吕铁眼睛瞪得象铜铃：“你一个人上山去找土匪？”
贵生说：“我不一个人去，还会有谁跟我去？”
吕铁说：“除了狼虫虎豹，土匪们可是个个都有枪呐。”
贵生说：“我知道，没有枪能当土匪吗？”
吕铁问：“你知道山上的土匪是谁吗？”
贵生说：“不是胡山林吗，还能有谁？”
吕铁说：“你什么都知道啊，那胡山林可是杀人不眨眼的魔头，你那翠翠要是落到他手里可就倒大霉了。”
贵生叹气说：“翠翠命苦，跟着我又受这种罪。”
李栓成却说：“你连个证据都没有，恐怕不能找他要人，如果人不在他那里，他岂不生气吗，打你一顿也是可能的，你不能不防呀！”
吕铁也说：“对对，你不能再随便进山了，要先打听清楚翠翠究竟在不在胡山林那里。”
贵生当然知道打听翠翠的下落，可是打听来打听去，不还是没有任何线索吗？贵生又想到了那个胖妇人。那胖妇人和胡山林那么象，又那么恨他们，不是她捣的鬼又是谁？
贵生忽然豁然开朗。他原来以为是什么人贪图翠翠美貌，把她劫走的。当时那胖妇人与她的烧火丫头正在打架，他根本就没有想到会是她。看来，她们打架纯粹是调虎离山。她们把所有人的目光都吸引过去，这里神不知鬼不觉就把人弄走了。那胖妇人真是高明啊，这个恶毒的妇人。
可是，他们会把翠翠弄到哪儿去呢？
李拴成说：“查病要查根儿，你还是回蒲城再去查查。”