车到余家坪，让人卸了车，牵马出去打滚儿，管家一脸凝重地带着他来到上房。岳母看见他，立刻哭道：“出事啦，孩儿呀，出大事啦！”
没等岳父讲完事情经过，程立春就七窍冒烟。日本人来祸害，怎么土匪也来祸害？想想自己村里刚刚拉起的二百多号人，恨不得马上就把土匪窝踏平。可目前啥事不知，还得耐着性子听老爷子把事情说完。余老爷又把余庆奎叫来，详细说了一遍事情经过。
很明显，土匪是要钱的，人在他们手里，总得赶快想办法拿钱赎人呐！
程立春刚把自己的想法说了个头，就被余老爷否定，断然说：
“人命值千金，我不许你呈一时之气把两个女儿的命都搭上。”
程立春想想也是，只好把怒气暂且压下。
余老爷要他明天拿钱去赎人。程立春说：
“我理当拿出一半啊，惠兰是我内人，我怎么能让父亲再出钱！”
余老爷也不强求，说：
“你就拿一千个大洋，不够了我这儿有。”想了想，又说，“我怕明天有变故，不如你再去看看，能见人一面最好，听个着实话，咱也好放心。”
程立春说：“我也想确定一下土匪的老窝，看看是哪里的土匪，不然，心里也不踏实。”
老太太流泪说：“快去打听吧，去何家湾的路上总会有人碰见，你别忘了，她俩可都是女流之辈，我那惠敏还是个大闺女呢。”
何家湾这地方，地势平坦，一马平川，仅一道土岗从村后穿过。以前从没听说有土匪出没，这一次怎么会出现土匪呢？
程立春和余庆奎又赶着马车来到这里。艳阳高照，微风习习，道路两旁青枝绿叶。有不少人在地里割麦，装麦。程立春和余庆奎站在她俩被绑架的地方，举目四望。官道上行人不多，偶尔有步行客和牛车走过，车把式“叭”地甩一个响鞭，吓得老牛紧走几步。
程立春又问了一些细节，余庆奎心有余悸地说：“人家不由分说就把两位小姐拽到了马上，又兜头给了我一皮鞭，只说赶快把钱送到这里。”
程立春心里琢磨：既然土匪撂下了这话，他们肯定离此不远，我们只要再此等候，他们终会来人。于是，他把车停在路边，两人往地上一蹲，注视着两旁的行人。
一辆牛车过来了，又过去了，车上坐着一位老太太，一个小孩。老头赶着车，悠然自得的甩着响鞭。
又一辆牛车过来了，是一辆太平车。四头牛被一个戴草帽的老汉驱赶着，拉着半车麦秸，上面坐两个人。车把式兴高采烈，吆五喝六。程立春正想拦车问一问，猛然发现车后跟着一个人，便放过牛车，向那人招了招手。
那人似乎跟牛车并无关系，只是跟车走得近了些。看程立春打招呼，便走过来，问：
“有事叫我？”
程立春看左右无人，压低声音问：“请问大哥，可听说咱这里有土匪出没？”
那人一楞，随即笑道：“哪里来的土匪，没听说过。”
程立春说又问：“你不是本地人？”
那人点点头，说：“不是，我是路过。”说着便走开了。
程立春无奈，又蹲下，点起旱烟，叭哒叭哒抽起来。
余庆奎凑过来，说：“要不，咱到村里去问问？”
程立春说：“拉倒吧，村里人也不见得知道，知道的谁会给你说这个。”
程立春有点后愧，后愧没把老婆打一顿，要真的打她一顿，她也就不会走娘家，也就不会有这事了。可事到如今，后愧又有什么用。
余庆奎小心翼翼地看着他说：“要不，咱报官吧？让县长派人来处理，也省得咱找不着瞎费劲。”
程立春斜眼怒道：“土匪要撕票了怎么办？”
余庆奎赶紧闭了嘴，和程立春继续蹲着，观察路上的行人。
终于，从官道北端，有一匹白马，不慌不忙地奔了过来。
正是那年轻的络腮胡子。余庆奎刚站起来，络腮胡子便把马鞭指过去问：“他是当家的吗？”
余庆奎赶忙点头：“是，是。”
程立春早站了起来，双手拱拳，说：“这位兄弟，我与你并无怨仇，为啥要把俺内人抢走呢？”
络腮胡子冷笑：“你不用多问，干我们这行的，没那么多为什么，你若是要命，就赶快拿钱，若不要命，就别怪我们心狠。”
程立春赶快挤出笑容：“要命要命，我们当然是要命的。不过这两千大洋不是个小数目，你总得容我筹备不是？谁的手里头一时能拿出这许多钱！”
络腮胡子鄙视地说：“我看你也是个要钱不要命的货，两个花儿一样的女人就不值一千个大洋？我警告你，明天中午还在这里交钱，错过这个村，就没这个店，你那俩女人恐怕就保不住了，我看里面还有一个黄花闺女吧？”
程立春拿鞭指着他，提高了声音：“我警告你，不准你们碰她，你只管等着拿钱就是。”
络腮胡子讪笑着说：“那好那好，我们是图财不图命，只要你钱拿得爽快，我们也讲究个规矩。不过，到时候你要是拿不出钱，我们老大可就要给她**啦。我再告诉你，明天还在这里，不准报官。如果你要报官的话，后果你清楚。”
程立春忙问：“她们现在在哪儿，能不能让我见上一面？”
络腮胡子嗤了一声：“你这不白问吗，她们在哪儿我会告诉你？快筹钱去吧，我们可是过期不候。”说罢，扬鞭而去。