自从成立了互助组，庄稼慢慢就好种多了。几家成立一个互助组，可以一起梨地打场，播种晒粮。人们都开始辛勤的劳动，把汗水洒在自己的田地里。后来，又成立了合作社，从初级社到高级社，跳跃式地前进，管理体制和管理形式也在不断的改进，不断地变化和完善。人们吃上了饱饭，穿上了暖衣。所有人都从心眼里感谢共产党，感谢毛主席。人人都感觉到了新社会的好，旧社会的恶。新旧社会两重天哪，从此天下再没有了地主，也没有了穷人，没有了人剥削人。
程家庄重新活跃了起来。出来逃荒的大部分都回来了。有贵婶和彩云没有回来。有贵婶因为生计，嫁给了当地的一个鳏夫，彩云长了两年，出落成一个健壮丰满的大姑娘，也嫁给了本地一个后生。程家庄算是没有了程有贵家的香火了。
但是柳兴旺家还有人。柳家还有翠翠，不但有翠翠，他还有一个兄弟。翠翠已经把她的兄弟柳士毅找到，又在程家庄老宅上修盖了房屋，要把柳士毅接回家来。柳士毅已经长成一个大小伙子，养父母本来已经给他说好了一房媳妇，现在士毅要回自己的家，老夫妻象割肉一样的难受。翠翠又答应给他们做干闺女，两位老人这才又高兴起来。
新社会新气象，人人有地，家家有房了，日子也稳定下来，开始不紧不慢地过下去。贵生没有别的想头，就盼着风调雨顺，家庭安康。这时候，他已经是两个孩子的爸爸了。小小的红菱不生则已，一生便刹不住，三年间两个儿子呱呱坠地，小小的庭院里满院都是孩子的笑声闹声和跑步声。唯有中秋月圆的时候，母亲余惠兰就会长叹一声：
“我的小二小三，不知是死是活啊。”说罢，长时间不语。
一九五四年六月的一天，天空格外的蓝，空气中弥漫着新麦的味道。村外不宽的官道上，走来了一个背着土黄行李的青年。这青年走走停停，瞅瞅看看，似乎心事重重，欲走还休。有人看到，他，就是已经离家6年了的程济生。
听说济生回来了，程家庄倾巢出动，站在路边，夹道欢迎这位凯旋归来的英雄。济生红着脸，受宠若惊地向大家抱拳致意。
济生参加了淮海战役之后，4月中旬，又跟着粟裕的第三野战军渡过长江，解放了国民党统治了22年的都城南京。随后，又解放了杭州和上海。自此，济生就随部队在浙江驻守。抗美援朝战争爆发后，济生又随部队开赴朝鲜前线，在那里苦战了三年……
济生这次回来，脾性大为改观。原来心直口快，锋芒毕露的个性代之为温厚随和，木讷寡言。他跟着贵生下地干活，很少休息，也很少主动和人说话。有小朋友跑来要他讲战斗故事，他总是微笑着，三言两语结束。余惠兰感慨地说：
“小三当了几年兵，成大人了。”
贵生也说：“他不小了，该给他说个媳妇了。”
可是济生却不想娶媳妇，他说自己生就的就是苦命，灾难还没过去，不能耽误人家。
余惠兰说：“屁话，当年那和尚一句玩笑话，你就当真啦，就是真的有灾，打这几年仗，枪林弹雨的都没死，还会有啥灾呀？”
可济生就是不同意。
贵生心想：济生兴许心里有人，不愿别人再掺和，就劝母亲作罢。
济生在家待了两个月，尊照县里安排，到县城公安局上班去了。
公安局人手少，济生和另两个人负责城区的治安工作。建国初期，地方治安很不安定，他需要每天下去巡逻查看，有打架斗殴的，也有土匪余孽。还有封建会道门，哥老会等。有时冷不丁就有流窜的土匪打死村民，抢走牲畜、钱财等。
余惠兰知道济生忙，也不再催促，一心盼望着济生冷不丁领回家一个漂亮媳妇儿。
可是一年过去了，两年过去了，济生还是没一点动静。余惠兰坐不住了，等济生周末回家，劈头就问：
“小三，你给娘说说，你到底想怎么样，你打的啥牌呀！”
济生讪笑着说：“我不是没时间嘛，我忙啊。”
余惠兰说：“你忙就听娘的吧，娘给你找。”
济生也不在坚持，说：“那你就找吧，我啥也不管了。”
余惠兰就叫贵生打听。贵生说：“哪有好姑娘呢？当年年龄相当的好姑娘早都出嫁了。”
余惠兰说：“打听打听啊。”
贵生就开始托人打听，可是，在当下的农村，济生早已过了订婚的最佳年龄。适龄的姑娘大都出嫁，并且儿女都满地跑了，没有结婚的不是有病就是太丑，再就是父母狮子大开口，把女儿当牲口卖。想找个有工作的，自己又不认识，让济生自己找吧，他又没这个本事。唉，余惠兰不住的摇头叹息。
等济生又回来时，余惠兰问了问情况，老太太一肚子邪火。济生陪着笑说：“我说不用急吧，你偏不听，看看，这有啥用。”
余惠兰呵斥说：“你不想想你多大了，再等还会有好姑娘吗？”
济生大大咧咧地说：“我的娘哩，我吉人自有天相，等我灾难过去了，自有好姑娘等着我呢。”
余惠兰骂道：“你不用给我油嘴滑舌，你给我赶快找一个领回家来。”
济生果然吉人天相。8月中旬，在城里药铺当药师的程四爷回家时，说城里有一个财主家的老闺女，在学校教书，才貌双全，人品俱佳。就是因为成份高，至今还没有出嫁，如果济生愿意，人家啥也不要。
济生说：“可是城里徐财主家的女儿？”
程四爷颤抖着胡子说：“是啊是啊，你知道她呀。”
济生说：“她家是地主，我也不要。”
程四爷说：“唉，你不要，那真可惜了，那闺女我知道，真的是知书识理，会弹琴，会画画，人也长得漂亮着哩，整个县城里恐怕没有几个能和她比的。”
余惠兰说：“四叔，她虽好，可是这地主身份，将来我们也要背黑锅的呀。”
四爷生气了，抖动着白胡子，说：“你们从前也算是大户人家，照理说也该是地主，咋啦，地主就不是好人啦？你们有眼不识金镶玉，那可真是个好姑娘呀。”
程四爷不高兴的走了。
余惠兰问：“咋办济生，你要不要？”
济生撇撇嘴：“不要，找来找去，找个地主家的女儿，人家不笑话死我。”
余惠兰说：“那再找吧。”
济生仍旧上他的班。近日听说蛰伏了多年的土匪“朝天椒”回来了，县城里已经有两家门店被抢。济生带着两个干警天天下去排查摸底，初步断定还是“朝”匪所为。县委书记秦刚听说后，也安排了警力和民兵共同缉拿“朝天椒”。
两天后的一天夜里，当年的财主徐老爷慌慌张张跑过来，报告说：“程警官，快吧快吧，土匪把我女儿抢走了。”