直言倾心无回应
临阵换珠失信用
萧莲华站在廊柱背后看着他进了屋子, 她拽着前襟，踱步了半天还是叩开了房门。
“殿下，是我。”
李恪稍显疑惑, “莲华？”
皎洁的月光让他的脸庞越发俊朗却带着一丝清冷, 屋外很安静, 萧莲华能听见自己的心跳声, “殿下, 我有些事想对你讲。”
李恪朝客堂方向望了一眼，“正好，我也有些事要交代。”
李恪侧身将她让入屋内, 而后阖上了房门。
萧莲华坐在桌边，见李恪拿起杯子要为她倒水, 赶忙说道, “殿下, 我自己来。”
她拿起水杯轻叩了一口，面前桌上放着的那把剑正是照兮的遗物, 萧莲华深吸了口气，她一直很欣赏照兮姐的直言不讳，这也是她今晚来找他的原因。
李恪说话开门见山，“莲华，你怎么没先回长安。”
“我怕夷男把殿下也扣押了, 便在此处等你们。”
“以我的身份, 他还不至于如此胆大妄为, ”李恪站起身走到窗前, “不过和亲之事的确很难处理。”
萧莲华一脸黯然, 她明年春天就要下嫁薛延陀，回到长安后会开始准备婚礼, 可能过了今晚就再也没有和他单独相处的机会了。
李恪见她如此便安慰道，“你也不用太担心，这次去送诏书，我还不是找了理由全身而退了么，其实父皇并未发诏书给各国藩王要他们前来观礼。”
萧莲华点了点头，“多谢殿下……”
李恪稍一迟疑还是开了口，“莲华，和亲这件事还是暂时不要让何力知道，我会再想想办法……”
萧莲华难忍心中酸楚，她知道关于和亲的没有什么办法可想，而她今晚来这里找他也不是为了这件事。她突然站起身，“殿下，您不必为我如此，如果要改变圣上的诏书不让我去和亲，即是让他失信于世人，圣上怎么可能做这种事，殿下为了我而违背圣意，反而让莲华担心。”
李恪一声轻叹，“这样太委屈你们了。”
萧莲华笑颜含泪，只要他对自己还有一分怜惜，她就满足了，对她来说今晚是她最后的机会，让他能知道自己的心。
她的声音有些颤抖，“不委屈，莲华今生能有缘遇到殿下，定是前世修来的福分，就算莲华离开了长安，再也看不见殿下，莲华仍会一直想着殿下。”
她看着他的眼眸一字一句地说道，“莲华心中只有殿下一人，现在是如此，将来更是如此。“
李恪并未言语，转身看着窗外，萧莲华上前两步，“殿下，莲华只是想在自己离开之前，能把心中所思告诉殿下。”
李恪回头正视着她，“莲华，我之所以还能活在这世上，是因为和她一起的回忆，更因为我相信她会回来。”
“可是，殿下，照兮姐她已经……”
李恪抬手阻止了她的话，“刚才那些话我就当没听过，关于和亲的事你也不要想太多，我一定会想办法，何力对你别无二心，他才是你的命定之人。”
萧莲华出了李恪的厢房往自己的屋子走去，她已得到了他的承诺，承诺不会让自己出塞和亲，不知为何，她却没有半点喜悦之情。
回到自己的屋子，萧莲华背靠着房门闭上了双眼，泪珠不断从她的眼角滑落，渐渐变成抽泣。
屋外那人的手悬在半空，碰到房门时却无半点声响，他在她的房门口站了很久，终于他紧了紧拳头，转身离去。
凌晨时分，一阵急促的敲门声敲传来，李恪陡然睁开了双眼。
“什么事！”
屋外是他的王府司马王成，他身后还跟着两个侍卫，都满身酒气，蜷缩着身子低着头。
王成语调急促，“殿下，左领军将军刚才骑马出了官驿，往北门去了。”
李恪一个箭步冲出屋子往马厩方向走去，边走边说道，“到底怎么回事！”
王成跟在他身后，“这两人说昨天夜里将军找他们喝酒，三个人喝到半夜，将军说要去更衣，去了半天却没回来，这两人觉得不对劲便来找我，我刚才去马厩看过，的确少了一匹马。”
李恪没再说话，到了马厩门口他才转身说道，“你们有没有提及县主和亲的事？”
那两人一骨碌跪了下来，瑟瑟发抖。
“把府里的侍卫叫来，马上追！”
没过一会儿，马队奔出了平凉县城北门，追着契苾何力的马蹄印一路北上。
黎明时分，一行人终于远远看见了契苾何力，李恪暗自舒了口气，要不是天寒地冻道路冰封，加上半夜里行路困难，追他可没那么容易。他示意侍卫们呼喊他，契苾何力非但没有停下，反而打马加速。
双方僵持了有半个时辰，契苾何力仍没有停下的意思，李恪稍一迟疑，还是拿起了长弓。他松开缰绳，夹稳马腹，抽出箭囊里的箭。耳旁是呼呼的风声，李恪拉满弓弦，毫不犹豫地向着前方射去。
前方的马匹向一边歪去，何力也落下马来，李恪赶到他身旁时，他正面无表情仰面躺在沙地上。
李恪翻身下马站在他身旁，眼前是冉冉升起的朝阳，将荒芜的沙漠染成一片金红。
“回去吧。”
契苾何力闭上了双眼，“大哥，圣上终究是要灭薛延陀的，为何还要和亲。”
“因为时机未到，因为不只有真刀真枪一种办法。”李恪遥望着远方，“你放心，大哥知道你从小就喜欢她，我一定会想办法。”
契苾何力坐起身，紧握着的拳头重重垂在沙地上，李恪慢慢往马队方向走去，何力也远远跟在他身后。
看着他的背影，何力喃喃说道，“也许只是大哥才能保得了她。”
呼啸的寒风带着沙尘卷过，将他的话声瞬间淹没。
一行人回到平凉县城已是傍晚，萧莲华就像昨天那样等在北门口，她仍是一身白色燕服，只是脸带焦虑，眼睛略显浮肿。
“何力！你想干什么！”
契苾何力呵呵一笑，“我本想一箭射了夷男，这样就不用大哥为难了。”
李恪带着马队与两人擦身而过，城门口的两人却不像昨日那般，两人各怀心事转过身往官驿走去。
次日傍晚一行人终于回到了长安，李恪先将萧莲华送回了公主府，又把契苾何力押去了太医局找人查看他的耳朵，而后独自一人入太极宫复命。
李恪见到李世民时他正在甘露殿一侧的书房内，只见他满面忧色坐在书桌前，两眼直直前方出神。李恪一揖行礼，他方才回过神来。
“契苾何力怎么样？”
“儿臣已经让他先去太医局了，医正说他的耳朵只是外伤，并无大碍，只需再疗养几日即可。”
李世民点了点头，“没事就好，魏征的事你听说了么。”
“儿臣已经听太医局的人说了。”
李世民叹了口气，“其实魏征这病也不是一天两天了，他几次提出致休要回家养病都被朕阻止了，说起来还是朕太自私。”
他站起身走到前方的穿衣镜前，“以铜为镜，可以正衣冠，以历史为镜，可以知道时世的兴衰隆替，以人为镜，可以看清自己的得失，魏征便是朕的这面镜子。”
李恪只是默默站立在一旁，魏征此人能直谏敢言，让他也暗自佩服，只是他崇尚孔孟，遵循正统儒家礼教，有时候难免过于迂腐。
李世民又回到了书桌前，“明日朕要去魏征家中看望他，朕决定将衡山公主嫁给他的长子为妻。”说罢他再次提笔在折子上写起来，“薛延陀那边怎么样？”
“薛延陀的王庭秩序井然，大小官员都能各司其职，夷男此人颇有心机，手下将领对他亦是忠心耿耿，儿臣觉得他大有卷土重来之势。”
李世民闷哼了一声，“此人狡猾远在伏允、麴文泰之上，朕对他几次用兵都未能将其歼灭，也罢，这次先和亲缓一缓，而后再从长计议。”
李恪上前说道，“关于和亲之事儿臣有事禀报。”
李世民放下笔，“朕知道你在想什么，之是这旨意以下，断没有更改的道理。”
李恪话声沉稳，“儿臣只想将这一路上的所见所闻告知父皇，至于如何定夺还看父皇的意思。”
李世民点头示意，李恪接着说道，“萧莲华在过继给长姐之前是吐谷浑王的女儿。”
“这朕知道。”
“她还有另一个身份在西域北疆更是人尽皆知，那便是昆仑神女。”
李世民轻哼一声，“那些蛮夷只知道装神弄鬼。”
“话虽如此，但是对西域诸国藩王来说，昆仑神便是他们头顶的天，萨满巫师的权利甚至超过国相，如今更有一种传闻，谁若是能得到昆仑神女，便能得到昆仑神的神力相助，这次父皇亲口将她许嫁夷男，只怕会助长他的气焰，倒是成为我大唐北疆的一大隐患。”
李世民抬起头看着自己的儿子，他的这番话虽有些夸张，倒也是实话，他不得不承认撒满教在西域诸国的地位，甚至超过了他这个天可汗。
“依你之见改如何处置？”
李恪上前一揖道，“不如换个公主，以帝女的身份下嫁给夷男，他虽娶不到神女，换个帝女也能聊以慰藉。至于西平县主，不如将她嫁给契苾何力，何力他对我大唐忠心不二，若是他得了神力相助，也能为父皇所用。”
他说完此话李世民并未立即给出回应，片刻之后李恪才听到他哈哈大笑起来，李恪也觉得自己的理由有些牵强，他刚想跪下谢罪，只听李世民笑道，“哈哈哈，朕的吴王恪终于回来了。”
突然之间他敛了笑容，“若是为了江山社稷，一个女儿算什么，明日朕会下旨，将新兴公主下嫁薛延陀，西平县主赐婚左领军将军契苾何力，不，升契苾何力为右骁卫大将军。”
李恪沉默不语，父皇的意思他自然明白，只是对他而言，孰轻孰重，早有定论。