小黄门犹豫着不敢动，就在几天前，龚怀明还是高高在上的九五至尊，是统领天下、富有四海的帝王，虽说他已经被废黜为民，但是只要对龚怀明略有了解的人就都不敢轻视他，谁知道他那一天是不是还会走狗屎大运，重新登基，到时候，他们这些最底层的小黄门就要倒大霉了。
张英杰急了，“你们还愣着干什么？小心我让人杖毙了你们。”
张英杰的威胁总算起了作用，小黄门松开李公公，踯躅上前，刚要从龚怀明手中把张英杰救下来，龚怀明已经把掖在腰间的斧子抽了出来，“你们都站着别动。胆敢上前一步，信不信我现在就把张英杰这个狗奴才的脑袋砍下来？”
小黄门连忙停了下来，张英杰感受着斧子冷幽幽的寒芒，浑身的汗毛全都立了起来，“龚怀明，你要干什么？你知不知道我是堂堂的首领太监，你杀了我，就是谋害内廷命官。万岁爷知道了，一定不会饶了你的。”
龚怀明冲着张英杰龇牙一笑，斧子的刀刃距离他的脖子更近了一些，已经压在了他的气管上，“张英杰，你敢不敢跟我赌一下？你说我敢不敢在你脖子上轻轻的来一下？”
张英杰很想说一声“你不敢”，可是此时此刻，借他三个胆子，他都不敢拿自己的小命开玩笑，他的态度马上就软了下来，“龚怀明，咱们有事好商量，你何必动粗呢？有什么话不能好好说。”
龚怀明又往前压了压手中的斧子，“狗奴才，你喊我什么？”
张英杰哆嗦了一下，脖子往前一蹭，斧刃瞬间割破了他的皮肤，鲜血马上流了出来，张英杰的胯下一热，一股臊味当即传了出来。他再也不敢硬气下去，彻底的怂了，“万岁爷，你别杀我，是奴才不对，是奴才狗眼看人低，你大人大量，饶了奴才这条小命吧。”
龚怀明只是想把李公公救下来，并不是真的想把张英杰给宰了，他冷哼一声，“把李公公留下来继续养病，然后你给我有多远滚多远，我就饶了你这条狗命。你要是再不知进退，朕就宰了你。反正等朕死后，在阴曹地府里，身边少一个服侍的人，朕没有相中别人，就相中你了。”
张英杰此时一动也不敢动，只有他的嘴唇在上下开合：“奴才明白，奴才遵旨，奴才一定照着你的话办。”
“张英杰，实话跟你讲，我不怕你耍赖不认账，这几天所有年轻力壮的都被抽到前面干活去了，就凭你带来的两个小黄门是拦不住我的，朕要宰你，不过是动动念头的事情，你要是不信可以试试。”龚怀明说罢，把张英杰一搡，后者踉跄着退后，腾腾几步，立足不稳，一屁股摔在了地上。
张英杰暗自后悔不已，早知道龚怀明会蹦出来横插一杠子，就多带几个人过来了，他在那两个小黄门的搀扶下，从地上爬了起来，狠狠的瞪了李公公一眼，灰溜溜的走了。
龚怀明冲着张英杰的背影，狠狠的啐了一口，随后紧走几步，把李公公搀扶起来，李公公挣扎着跪在地上，“奴才多谢万岁爷救命之恩。”
龚怀明苦笑连连，“李公公，我现在就是个废人，以后万岁爷这个称呼还是免了吧。”
李公公闻言，神色一黯，他是宫里的老人了，比谁都清楚龚怀明这句话中的凄凉和绝望，他幽幽的叹了口气，不知该从何处安慰龚怀明。
龚怀明搀扶着李公公进了房间，扶着他重新躺在床上，拉过薄被，盖在他的身上，又把药碗端过来，服侍着李公公喝下药后，这才从房间中退了出来。
重新回到柴房，龚怀明也无心劈柴了，坐在木墩上，回想着过去三个多月发生的一切。
严格说起来，龚怀明也是皇室一脉，他的祖上是大龚王朝的开国皇帝龚天佑。只是龚天佑一生妻妾无数，光儿子就生了二十多个，女儿也有一大帮。为了防止皇室成员太多，增加国库负担，龚天佑在位的时候，立下了规矩，从他开始往下数第四代，也就是重孙辈儿，除了继承皇位的一脉之外，其他的皇室成员一概列为皇室旁系支脉，宗人府不再主动备案，国家也不再提供任何奉养，必须自己自力更生，自己养活自己。
后来龚天佑禅位，他制定的这条规矩顺理成章的成了一条祖训，每一位皇帝都以龚天佑马首是瞻，在位的时候，都会做出类似的规定。这条制度极大的减少了皇室成员的数量，减轻了国库负担，备受大龚王朝臣民们的赞许。
龚怀明就生在这样一个被排斥在宗人府之外的皇室支脉中，虽说有皇家血统，但是跟普通的老百姓没有任何的差别，他的祖上自从失去了皇家嫡系身份之后，就从都城搬了出去，四处寻找生计，数百年来，迁来迁去，最后搬到了一个距离都城千余里之外的小山沟中，那里民风淳朴，山清水秀，与世隔绝，只要勤劳一点，无论是上山打猎，还是开垦梯田，都足以养活自己。
龚怀明所在的这一脉就这样传了下来，一晃一百多年过去，一切都风平浪静，没有什么波澜。孰料天有不测风云，在龚怀明三岁那年，天下大旱，就连龚怀明一家所在的小山沟也遭遇了百年不遇的旱情。这场旱情足足持续了两年多时间，他家的存粮耗尽，山上也没有什么猎物可打了，全家都开始饿肚子。
为了能够活下去，龚怀明的父母商量过之后，决定到都城认亲。龚天佑当初一共立了两条规矩，除了不再由国家奉养那些血脉淡薄的子孙之外，同时为了显示自己的恩泽，还规定这些子孙们只要在宗人府每年登记报到，每报到一次，就可以领米粮一石，也就是一百二十斤的粮食。
这点粮食在丰收之年，算不了什么，但是在大灾之年，却显得弥足珍贵。龚怀明父母实在是无招可想了，只能把主意打在这个宛若嗟来之食的恩赐上。
龚怀明的父母带着龚怀明，一路乞讨，跋山涉水，最后赶到了都城，此时他们一家三口不比叫花子强多少，他们费了不少周折，才进了宗人府的大门。宗人府在查验过他们的身份之后，很爽快的给了他们两袋粮食，不过这两袋粮食除了掺了不少沙子之外，分量也严重不足，别说一百十二斤了，就连一百斤都没有。
就靠着这点掺了沙子的粮食，龚怀明一家三口硬挺过了持续了整整三年的旱灾。
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