宫人和内侍小心伺候着伴月国国王的新宠妃到水月教祈福。
长老们率领教众恭谨地迎候，众人面色如常，心中却都焦躁不安。
伴月国皇室一向尊崇本国神明，对水月教之类的外来教派并不青睐，可今日这位皇妃娘娘却说到此祈福，还带来了圣旨，不能不让众人揣度水月教的安危。
水璇眼看拿着圣旨的内侍走的越来越近，她的心渐渐沉到谷底，手指紧紧攥成拳头掩饰内心的愤怒。
难道水月教躲不过这次劫难，真的会被连根拔除？
水月教没有了圣姑，又没有教主，没有水月二神的庇佑，教中众人人心惶惶，各成一派，眼见水月教好似一盘散沙，还有伴月国朝廷的打压，水璇对此很忧心。如此外忧内患的情形下，教中竟无一可靠之人能力挽狂然，拯救水月教。水璇痛心疾首，对纪长老的埋怨更深：若不是他无意中害死董纤纤，也许董纤纤已经打开了神庙的大门，向教众们传达了神灵的指示与祝福，助水月教顺利度过此次危机。
水璇感到惋惜而无奈，方才她去看过“董纤纤”，她安静地躺在床上，神态安宁，若不是触手的温度冰凉昭示生命的流逝，都只会以为“董纤纤”是睡着了。
“长老们不必多礼，说起来，本宫与你们水月教也是渊源深厚。”皇妃容颜出众，顶着几公斤重的金钗玉器，一身绫罗宫赏，在宫女内侍们的拥簇下，很是隆重，足见当今国王对新皇妃的宠爱。
皇妃笑容和蔼，向长老们示好，长老们依言站到一侧，却不敢放松，警惕而小心翼翼地回话，几个长老无意间被抽到被皇妃提问，只得硬着头皮回答，斟酌合理答案。如此提心吊胆地嘘寒问暖之后，皇妃终于体贴地放过众人，没有再提问。没有被抽到回答的长老们暗暗抹汗，态度益发恭谨。
“怎么不见纪长老？本宫可得好好谢谢他。”皇妃提高了音量，赞扬纪长老，“本宫的妹妹是水月教纪长老的徒儿，一直以来承蒙纪长老照顾，本宫铭记于心，等寻到合适的时机再来拜访。今日得了陛下恩准，准我出宫到此祈福，本宫想念姐妹，还请长老们宽宏大量，容本宫与妹妹相聚片刻。”
“娘娘言重，娘娘顾念姐妹之情，是良德贤惠的典范，水月教并非不近人情，娘娘要与姐妹相聚，小的这就让人请令妹过来。不知娘娘的妹妹是谁？”
“轻烟，你过来。”
皇妃笑着唤了声，一道窈窕的身影自叩拜的人群中走过来，在众人错愕的注视下，叶轻烟不以为意地站到皇妃身边，亲昵地和皇妃打招呼：“姐姐。”
“轻烟，许久未见，你在此一切都好吗？”
皇妃不避讳场合，当着众人的面这么问，长老们的心都沉到了谷底，面如菜色地看向叶轻烟，指望这丫头不会因为软禁了她师傅而乱说话，趁机抹黑水月教。
不料，叶轻烟微笑应答，语调轻松：“姐姐放心，我在这里很好，师父待我很
好，长老们也待我照顾有加。”
何必要强调“照顾有加”？
长老们脸色不好看，凌厉的眼神审视叶轻烟，她面无惧意，反而亲热地傍着皇妃求情：“姐姐，你帮妹妹求求长老们，放了我师父。我师父只是无心之过，并非有意伤人，他身子不好，还要受那牢狱之灾，妹妹我于心不忍，我面子不及姐姐大，劳烦姐姐向长老们求情，放了我师父。”
言语诚恳，态度关切，面上却没有焦急之色。水璇冷眼旁观，瞥见内侍手上的圣旨，隐约猜到这圣旨里载的内容，再想起纪长老有恃无恐的模样，她很快明白这位新皇妃来祈福是幌子，却是冲着纪长老而来。
水璇冷笑：她早就怀疑纪长老一直反对董纤纤当圣姑，竭力推选他的弟子叶轻烟，甚至为了要她当圣姑不遵教规和神灵的旨意，皆是因为他找到了更大的靠山，可以随时离开水月教。既是对水月教怀有二心，这种人留在教中也是败类，倒不如送给伴月国朝廷做条狗。
没有人注意的时候，水璇摸了摸伏在手上的宠物小貂，将它放到地上，看它飞快地穿过人群去找阿丁。
去吧，既然他们想要的是一条狗，那么，它何必还需要人的智力？
姐妹请求，皇妃自然答允，向长老们询问，长老们为难地推拒，婉转地表示纪长老是害了人命，又违反教规使用禁术，不能不处置。
“这样啊，看来本宫的面子还不够大，看来只好恳求陛下了。”皇妃状似自嘲地笑笑，示意内侍宣读旨意，水月教众人诚惶诚恐地跪倒接旨，但听完旨意后，都流露出惊讶的神情。
“纪长老是大才，就此处置了未免可惜。陛下有惜才之心，不忍见死不救，便让本宫带这旨意前来，既然纪长老是失手伤人，他也是慌乱之下才用了禁术。诸位长老与纪长老相交多年，他一心为水月教着想，没有功劳也有苦劳，长老们看在这个份上，也不能把纪长老往绝路上逼。”皇妃笑得和气，一脸诚恳地建议，“本宫相信纪长老的占卜测算，他既已被逐出水月教，本宫想让他留在钦天监为朝廷效力，还请长老们答应。”
“娘娘说的极是，一切听从娘娘的安排。”长老们苦笑地应承下来，谁让水月教没有圣姑又没有教主，平常最能主事的三个长老，一个装哑巴，一个被关了，一个忙着审犯人，面对如此大头，他们不知道如何应付，只期望别得罪人。
皇妃得了长老们的承诺，脸上露出笑容，叶轻烟更是难掩兴奋之情，忙不迭地要去接纪长老出来。
“纪长老和轻烟的师徒关系很好，要是纪长老走了，轻烟便孤单了。”有个长老发出感慨，却是变相地询问叶轻烟是否也跟着走。
皇妃笑着回应：“有诸位长老照看，本宫便可以对这丫头少些烦忧。”
长老们只得挤出笑容面对，只觉得眼前气定神闲的新皇妃不是省油的灯，往后可不敢再忽悠她。
“纪长老误伤的那人何在
？”皇妃皱眉问道，“本宫既然来了，也该去慰问探视。”
“娘娘，这可使不得。您是尊贵之人，这死人晦气怕是会冲撞你……”
“你说什么？死了？”皇妃似是受了惊吓，不敢置信地看向他们，“她真的死了？”
长老们互看一眼，都诧异这个皇妃的反应，恭谨地回答：“气息全无，手脚冰凉，她的猫守了她一天一夜，她也没有动作，不是死了，还能是什么？”
“没道理，不该这么快。”皇妃的柳眉蹙的更紧，流露出我见犹怜的姿态。
“带本宫去看看。”
董纤纤，你真的死了吗？
他怎么也不信她死了。
展飞澜凌厉的视线扫向告知他这个噩耗的人。
“董姑娘为了救你，走的突然，我也很遗憾。”于长老叹息，见展飞澜面色阴郁，神情凝重地让他心头一跳，不知为何，心底浮上一丝恐惧，但看他身处的牢房仍被符咒锁住，他才安心。于长老宽慰道，他堂堂水月教代长老，还会怕个年轻小子？
展飞澜却是不信：“有去无回吗？比起‘剖魂’术又如何？”
“你说的可是中原那些道士们弄出来的邪术？”于长老毫不掩饰对此的厌恶，“‘剖魂’术比起有去无回咒可阴损多了，纪长老的有去无回咒让人死的无声无息毫无痛苦，这剖魂术却是极阴损毒辣，据说让人魂飞魄散，历经裂骨碎肉之痛，方能获得重生。可到底是无稽之谈，撕心裂骨之痛，有谁能忍过去？况且全身肌肤破碎，活着也没法见人了。”
于长老突然顿住，被展飞澜冷冷地注视看的心虚：“展公子此话何意？难道董姑娘……”
见展飞澜点头，于长老脸色大变，惊呼道：“不可能，她怎么可能一点事也没有？”
“是我让人对她下的‘剖魂术’，她却挺过来了。”展飞澜不欲向于长老解释他当初为什么这么做，只是把李清修的原话转述一遍，“那个道士说，她是神女，自然有神灵庇佑，能逢凶化吉。我虽不信鬼神之说，但纤纤身世特殊，得神灵庇佑也是情理之中的事。”
所以，他不信董纤纤就这么死了。
于长老踉跄地退了两步，弟子赶紧上前扶住他：“可是，她已经死了一天一夜，冷冰冰了……”
“三天。”展飞澜冷笑，“‘剖魂’之后，三天之内，她恢复如初。”
于长老震惊不已，又见展飞澜神色笃定，丝毫不担心董纤纤真的会死，不由多信了几分。
“于长老，宫里来了位娘娘，要让董姑娘风光大葬……”
“什么？”于长老连忙往回赶，又叮嘱看守地牢的人，“你们看好了，别让他跑了。”
展飞澜牢牢攥紧手上的珠钗，眸中一片沉痛悔恨。
这是董纤纤替他挡下致命一击时，掉落在地的珠钗。
“纤纤，如果你还在，也会像她一样为了救我而不要命吗？”
（本章完）