“小师父，我们想求见道安大师，劳驾您通传。”面色些许苍白，隐隐透着一丝病气，芷芯捂着嘴，咳了咳。
“小姐……”
“娘……”
芷芯扭头，挤出一丝微笑，道：“不碍事的。”
小沙弥面露一丝难色，回道：“施主，您来得真不巧。道安大师已领着弟子去薓泽布道了，一年半载恐怕都不会回来。”
微微一怔，芷芯、巧云凄苦地对视一眼，些许无措，些许无奈，牵着桑儿挪步回走。
小沙弥瞅了一眼，一瞬恍然，道：“施主稍等，我去去就回。”
接过小沙弥递来的馒头，泪啪嗒滴落，芷芯深吸一气：“多谢小师父。”
羞涩的笑笑，小沙弥双手合十，道：“施主无需客气。”
“娘，瞧，那是凤凰吗？”桑儿扯了扯芷芯的衣襟，指了指南面。
余晖下，邺城凤阳门如沐金光，一双振翅欲飞的铜凤凰通体镀金，熠熠耀目。城楼窗格以铜丝为纱，嵌以彩色云母薄皮，若一扇硕大的云母屏风，夕阳映衬下折射一抹琉璃之光。
痴痴凝眸，芷芯抚着女儿的头朝身侧拢了拢，愁苦一笑，道：“邺城金凤，百里可见，却不知断送了多少中原儿女的性命，还要断送多少人的性命。”
“站住……站住……”
循着喧嚣声望去，石阶百米处，一布衣男子气喘吁吁地往山门狂奔，一队军士凶神恶煞地持长枪追赶。
男子伸开双臂，惊恐地大声嘶喊：“大师救我……救我……”
“既是废太子宣的家仆，便是天王老子也救不了你！”领头的军士，怒目圆睁，一声狂吼，夺过身旁士兵手中的长枪唰地甩将出去。
“啊——”撕心裂肺的一声惨叫，涣散凄恐的一双眸子，怵目惊心的一滩殷红，灰色布衣扑通重坠石阶……
“娘……”桑儿哇地一哭，朝芷芯怀里直拱。
一惊一怵，芷芯急急抱住女儿，捂住女儿的眼睛朝怀里拢了拢，慌乱中颤颤地伸手拉住近侍，怯怯地朝石阶一侧挪退。
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领头军士不耐地瞅了眼吓得瑟瑟发抖的女子，掠过一缕蔑笑，垂眸瞅了眼倒地的男子，抬手一挥，便收队归去。
山门前的小沙弥循声窜了下来，垂眸间缓缓阖目，双手合十，默默喃喃。又有两个小沙弥跑了下来，手脚麻利地拖拽着石阶上的尸体往竹林深处走去。
“小师父……”芷芯咽了咽，竭力镇住气，却依旧声音微颤。
“哎……”小沙弥轻叹一声，道，“邺城如今……施主若有其他去处，赶紧走吧。”
“师父……”芷芯扑通跪下，噙着泪，求道，“我们已是走投无路，原想求道安大师庇佑，如今……求师父行行好，看在佛主份上，施舍一处山门茅舍吧。”
面露一丝难色，小沙弥摇摇头，道：“施主，非是我不愿相帮，实在是……邺宫寺不比洛阳白马寺，这儿没有比丘尼道场，女施主万万收留不得。”
“师父……求您了……”巧云也脆脆跪倒，凄凄相求。桑儿僵在原地，泪痕满面，呆若木鸡。
神情愁苦，小沙弥挠挠后腮，似下了莫大决心，道：“也罢，道安大师在山脚的村庄搭了间茅舍，原是布道施药用的，姑且借给施主吧，山下人家民风淳朴，施主只管宽心。”
如释重负，芷芯、巧云一个劲叩谢……
环顾茅舍，芷芯跌坐在草席上，木木地揽着女儿默默哭泣。
“小姐……这是怎么了？佛门脚下……怎么会杀人呢？”
痴痴抬眸，泪凄然滑落，芷芯瞅着近侍，道：“皇太子石宣作乱，杀了亲王韬，意图弑父……赵王石虎何许人？酷刑残杀亲子，处斩五岁的孙儿……至亲尚且灭门，我们……我们怎么办？巧云……怎么办？齐云山……回不得，邺城又……”
“小姐，别急……”巧云贴近一步，紧紧握住芷芯的手，宽慰道，“没事的。”
“怎会没事？”芷芯紧了紧怀翼，痴痴地垂眸望了眼女儿，尽是悔恨，道，“关乎储君之位，必惹腥风血雨，八王之乱便是前车之鉴。我们得赶紧想法子，赶紧……不能让桑儿出事，不能……”
“那……捎信给昊天少爷？”
仿似抓住一根救命稻草，芷芯愣愣点头，伸手攀着巧云，道：“快……捎信，若实在不行……”
哽了哽，抬手拂了拂泪，捎了眼乞求，芷芯轻若无声道：“你可愿……陪我去……燕地？”
一愣，巧云连连点头，道：“小姐，你去哪儿……巧云就去哪儿。小姐，我一直觉得你不该这样苦着自己，你该……去找他。”
面颊顷刻腾起一抹嫣红，芷芯弱弱垂眸，轻轻抚了抚女儿的头，低声道：“你可知，我为何给桑儿取名杞桑？”
眸光一瞬幽空，下颚恋恋地蹭了蹭女儿的头，芷芯自言自语：“将仲子兮，无逾我里，无折我树杞……将仲子兮，无逾我墙，无折我树桑。畏我父母……畏我诸兄……畏人之多言。燕地……非是万不得已，我……去不得，只因……我是汉……他是胡……”