宁致远始终担心的是女儿宁语嫣，母亲的突然离世，这遭人生打击会影响她幼小心灵。每到周末，他都坚持回丘川省城陪伴其身边，让她慢慢走出心灵的阴影。
班主任悄声说，这孩子心里装着事，表面上什么都看不出，和过去一样，与同学相处很融洽，学习成绩也一直很稳定的。宁致远心里稍慰，但还是忧虑地说，有什么异常一定要第一时间告诉我。班主任点头说，您放心吧，孩子的事情也是我的事情。
从学校返回岳州，宁致远径直来到石桥镇公路建设现场，查看工程进度。施工机械发出巨大的轰鸣声，造热了宁静乡村，轰轰烈烈的建设场面让人激动不已。
宁致远笑着说，芸芸，你黑了些呢，注意防晒嘛。许芸娇笑道，许凡说不变黑一些，都不像个乡干部呢。宁致远哈哈笑起来。
许芸关心问，语嫣怎么样？宁致远回道，还好吧，没什么情况。许芸说，那就好，放月假的话，接回岳州来玩玩吧，我陪她。宁致远笑了笑，半晌才说，马上毕业了，她很忙的。
丘川，省委，办公楼。
曲毅之认真审阅着全省地方换届班子名单，不时用铅笔在个别名字下画着记号，并询问相关情况以及进入名单的理由。省委组织部长章雪春一一进行解释说明，感慨地说，毅之副书记工作之细致负责，雪春受教了啊。
曲毅之严肃地说，换届关乎全省大局啊，班子配备是关键之关键啊，大政方针一定，干部就是决定因素，丝毫大意不得，特别是省委书记乔耀海同志就此专门指示，让我们俩一个个市州进行把关，呵呵，雪春同志，到时候省委常委会上，是不能有半点纰漏的。
章雪春点头说，关于县区党政班子人选，各市州委提出的方案我觉得有些值得商榷啊，新提拔人员基本是市级部门下去，我担心基层经验不足啊。曲毅之皱着眉头，指了指方案，说，长宁市的县区党政班子主要负责人的名单需要再研究，我赞同你的观点，新晋提拔的，一定要综合考虑结构性、地方发展需要，而不是成为市级机关的一亩三分地。
曲毅之端起茶杯，喝了一口，说，一定要防止说情打招呼，你们组织部要建立防火墙，对各市州县级班子的考虑要放得更长远一些，综合考虑到未来市级班子人员来储备。章雪春表示完全赞同，说，经济型干部要有一定比例，特殊情况下，我建议可以考虑省级部门下派。曲毅之放下铅笔，朗声道，对！扩宽思路，决不能从矮子中选高子，县域经济发展是全省发展的基本单元，选拔一个优秀的一把手至关重要。
回到办公室，章雪春召集干部上的同志再次进行研究。兰心拿着名单，心里有些不爽，特别长宁市的方案，县区班子新提拔人员一个也没进入省委组织部后备人才库。章雪春强调，各地对县区党政主要负责人名单再进行研究，同时，省委组织部加强统筹，凡是存在异常情况的，一律予以否决。
兰心建议道，部长，我个人建议，进入县区班子人选，基本要在省委组织部的后备人才库里选，特殊情况的单独研究，您看如何？章雪春点头说，毅之副书记的意见很明确，不能任由各市州委左右，既要尊重他们的意见，省委组织部也要统筹，要打破一些框框条款，一切以地方发展为主要方向。
散会后，兰心并没有立即离开部长办公室。章雪春惊奇地问，兰心，还有事？见大家离开后，兰心犹豫再三，才轻声说道，部长，据我所知，不久前京都吴老回过老家长宁岳州，对毅之副书记有所交待，其中提到了岳州县委常委、常务副县长，但这次没能进入长宁县区党政班子名单。章雪春理理秀发，凝神思考了一会儿，交待道，你关注一下这事，京都吴老虽然退下来了，但在军方的影响很大的，吴老三吴书成的三儿子可是京都组织部常务副部长，下步听说要出任地方一把手。兰心补充道，还不止，老大吴国熊在某军区任一把手，老二吴建军是沿海某省委书记呢。
章雪春沉思着说，毅之副书记可没特别交待岳州相关事情，只是说长宁市的县区班子还要重新研究。说到这里，立即顿悟，马上说，兰心，你关注一下，这事很重要，掌握各方面情况后，立即向我汇报。兰心领命而去，出门看见窗外阳光正盛，心情顿时敞亮。
此时的曲毅之正在看着秘书送来的宁致远简历，突然想起多年前侄女曲悠然带来见过的一位镇党委书记，立即拨通电话，问，丫头，上次你带来见过的年轻人是不是叫宁致远？曲悠然惊讶问，幺爸，您问这个干嘛？曲毅之回道，没什么，就是一位老领导提起这人，你负责任告诉我，这人究竟如何？曲悠然内心激动，但话语平静地说，我见识过很多区县领导，唯独对宁致远十分佩服，懂经济、善谈判、有情怀、敢拍板，不然花舞人间也不会选择落户他主政的岳州兴隆镇。曲毅之说，好，今天问你的事情不可外传。说完，放下电话，拿起笔迅速在简历头子上重重画下一笔。
三天后，省委组织部长章雪春决定，利用一周时间，组成三个组分赴十六个市州开展换届调研，其中，她亲自带队到省会城市和长宁市调研。
反复研究后，长宁市委依然没有将宁致远纳入方案，这让兰心很是失望，但她坚信，这次章部长到长宁，一定会有不一样的结果。
长宁市委组织部长王耀海心里十分忐忑，通过省委组织部一位私交朋友透露，省委组织部长对长宁换届县区班子方案不满意。
在市委书记万绍宁、市州邓世勇陪同下，章雪春很快跑完了长宁市三县两区，并在长宁市委召开了座谈会。这位丘川史上第一位女性组织部长，开篇直奔主题说，长宁的县区党政一把手配备方案有问题，经实地调研和与相关老领导座谈发现，一些工作实绩突出的省委组织部县区一把手后备库内的人员并没进入方案，绍宁同志，你们是什么意思？是对省委组织部的后备库有看法，还是对进入该库人员有看法？你说说吧。
万绍宁额头汗水冒出来，不经意看了一眼王耀海，然后镇定地汇报，雪春部长批评得对，下来我们立即着手再研究，基本以省委人才库人选作为基础，根据各县区发展的需要，综合考虑结构性要求，最迟明天重新上报方案。
章雪春语重心长地说，同志们，换届后的新班子原则管五年，其中最多就是微调，一定要从全市大局出发，将省委关于换届班子配备要求落到实处，把主干线的干部选拔上来，而不是简单地从市委机关下派，原则上在县区班子要有三分之一在乡镇正职任职经历，把这个要求作为硬杠子，切不可让新一届县区班子在推动发展中大搞纸上谈兵！省委组织部意见很明确，如果你们推不出来，没有达到省委要求，那就从省级部门或者其他市州选拔调任，到时候长宁老干部、基层干部怎么看市委，省委怎么看长宁市委，我相信，绍宁同志心里是有数的。
一席话，如同天上响雷，炸得万绍宁和在场的所有干部心惊肉跳，这充分表达出省委组织部对于长宁市委的不满和失望，特别在这换届关口，这也直接影响万绍宁作为市委书记的全局把控能力和执政问题。
当天晚上，万绍宁组织秘密会议，再次对县区班子配备方案进行了研究，对涉及的两位县区委书记和三名新晋提拔县长人选进行了深入分析。
在举棋不定的关键时期，万绍宁接到一个神秘电话，站在会议室外的僻静处，不住地点头，并轻声说，好的，我明白，谢谢副秘书长，回省城一定请您私叙。
回到会场，在万绍宁的提议下，宁致远重新出现在方案中，建议任万湖县县长。
第二天下午，听说省委组织部长章雪春基本同意这个消息后，万绍宁长出一口气，心里猛然想起，在岳州调研时，章雪春点名去了吴家坝村实地调研，这难道与吴老有关系？想到这里，他猛拍了一下自己脑袋，世间哪有无缘无故的爱啊！
同时让章雪春意外的是，在五人小组上，省委副书记曲毅之提出，让宁致远就任岳州县长。刚想解释，作为岳州本地人，应当予以回避，只能异地任职，没料到曲毅之率先发话，干部回避制度，是预防干部家族化、本土化，但我们不能从 本本主义出发，而是要从发展出发，从本地需要出发，据我了解，宁致远同志虽然是岳州人，但立志将满腔热血建设家乡，任职以来成绩斐然，当地干部呼声很高，同时几次放弃调离的机会，我认为，这样的同志，是可以特殊考虑留任本地的。
省委书记乔耀海拿着方案，笑着说，省委研究一个县长，是不是小题大做了一些，呵呵，雪春啊，按毅之同志的意见办吧，我也赞成要灵活执行干部回避制度，不能一刀切之，既然岳州干部认可这位宁致远，那就让岳州人建设岳州吧，这也是好事！
省委书记一锤定音！
远在岳州的宁致远接到“留任”二字短信的时候，正在石桥镇下村，他不明白兰心说的意思，是留任常务副县长还是留任岳州县长。这样的信息，是不能反过去打听的，全凭自己的悟性。
越是到了关键时期，越是要相信组织，这是宁致远这些年始终坚持的信条。党和人民的事业，选择谁来负责牵头干，组织是有重托的！选中，我幸；未中，我等！这才是有党性有规矩干部的心态，其他任何方式都是危险的，也是组织所不允许的。
得到省委的批复，长宁市委开始启动县区换届前干部调整工作。一时间，原本静悄悄的河水，开始泛起波浪。
不知何时，窗外黄桷树又有新芽。作为长宁的掌舵人，万绍宁站在窗前，心中有些焦躁。实现组织意图与人民意愿的高度契合，才算是顺利实现换届目标。他知道，在这关键时期，一些意想不到的事情迟早会冒出来。