11 夺回嫁妆
“瑾丫头，真有你的！居然敢在老祖宗嘴里拔牙，啧啧啧…没想到你竟是个小财迷…”裴沅姗与裴瑾一同回到裴府，一路上都在谈论着刚才那戏剧性的一幕。“你是没瞧见，老祖宗的脸都红成什么样儿了…”
裴瑾将盒子轻轻合上，随手递给身旁的丫鬟侍画。“我就是个俗人…老祖宗看不上眼的东西，我却喜欢的紧…”
裴云姗见她这副姿态，忍不住打趣道：“你呀，得了便宜还卖乖。不过…今儿个这么一闹，日后你的日子怕是不会好过了…”
不但老祖宗惦记上了你的宝贝，怕是这府里的很多双眼睛也盯着你不放了吧。有些话她没有说出来，但是裴瑾却心知肚明。
“小姑姑不必替我担心，我知道怎么应付。总不过兵来将挡，水来土掩。”
“你倒是豁达…也不知道你这性子随了谁…”据她这么多时日的观察，裴瑾在府里算是最为独特的存在。虽说不受宠，但也过得逍遥自在，甚至可以算得上十分惬意。
裴瑾不禁莞尔，却没再吭声。
马车摇摇晃晃了个把时辰，才回到裴府。丫鬟们先行下了马车，然后撩起帘子，将两位主子给搀了下来。
刚踏进府门不久，就听见某个角落里几个丫鬟嘀嘀咕咕的，也不知道在说些什么。声音虽然不大，但也偶尔能听清几个人名。
“蓉姨娘…大少爷也太狠心了吧…。毕竟是…弟弟…”裴云姗本不想理会府里的闲事，但即便不想听，有些话还是进了她的耳朵里。
下意识的蹙了蹙眉，裴云姗正要喝止她们，却被裴瑾拦了下来。“小姑姑…最近我新做了一些糕点，要不要过去尝尝？”
裴云姗愣了愣，继而明白这里头肯定大有文章，也就顺着她的意思说了下去。“也好…瑾儿的手艺，我自然得去尝尝…”
那些丫鬟被她们的对话给惊醒，慌忙了四处散去。裴瑾给侍书递了个眼色，她便假装有事寻了个借口离开了。
瑾芜院
“瑾儿…你是不是知道一些什么，所以才故意拦下我？”裴云姗心思虽然单纯，但也不是个笨的，很快便猜到了其中的缘由。
裴瑾给她斟了一杯茶，做下来之后才缓缓地开口。“府里的事情极为复杂。想必小姑姑也知道，除了不受宠的三房，大房和二房一向颇得祖母的青睐。”
“毕竟是她亲生的嘛，自然要看重一些…”裴云姗应和着道。
“大房和二房表面上看似和睦，波澜不兴的…实际上却已经水火不容…”裴瑾稍作停顿，在裴云姗露出惊愕的表情之后才继续说下去。“二伯母给人的感觉，温和有礼，很容易相处，是不是？大伯母则恰好相反，有些盲目自大，也没有容人之量。本来她们井水不犯河水，一直相安无事的。谁知道二姐姐裴婉却被太子爷看中，成了贵人，大房的势力如日中天，大伯母更是不可一世，口上又不懂得积德，不知道得罪了多少人…”
“你是说…大夫人她的死…另有蹊跷？”裴云姗忍不住打了个哆嗦。
原来看似平静的裴府，居然已经波涛汹涌的这般厉害！
裴瑾没有正面回答，继续说道：“大伯母的确是被气病的，这也赖不得别人。只不过，她那病倒也不致命，只需长期调理便可痊愈。”
“那为何又…啊，莫非有人在背后动了手脚？”裴云姗大胆的猜测道。
没有理会她的插话，裴瑾兀自道来。“大堂哥要回府的消息传来，可想而知，大伯母会多么的高兴。即便是心里有些不痛快，也会因为这个消息而烟消云散。可就在大堂哥回府的那一日，大伯母病情突然加重，以至于大堂哥连她最后一面都没有见上就断了气。”
裴瑾的叙述很是平静，但听的人却有些胆战心惊。
“瑾儿…你是不是知道那幕后指使？”裴云姗小心翼翼的拉着她的手问道。
裴瑾摇了摇头，道：“虽然有些猜想，却没有直接的证据。只知道，跟那个新进府的蓉姨娘有些关联，还有…”
“还有什么？”
“如今掌着中馈的，是二伯母…”
裴瑾没有明说，但聪明如裴云姗，也快速的领悟了其中的奥妙。她吓得惊愕的捂住嘴，眼里满是难以置信。
“小姑姑这就被吓到了？瑾儿以为，小姑姑在京城里呆了这么多年，早已看透了这后宅的争斗呢…”裴瑾夹起一块芳香四溢的糕点，小口小口的吃着。
裴云姗好不容易将这个消息消化掉，面色也渐渐的红润起来。“瑾儿…你说，是不是府里的女人太多就会闹得阖府不宁？”
“大概是这么个理儿…”裴瑾也能理解她。毕竟，那位叔祖父一生只娶了庄氏这么一个妻子，连通房丫头都不曾有过，京城的裴府自然是十分太平。她没见过这些腌臜事，也是情有可原。
裴云姗沉默了，许久不吭声。
恰逢侍书从外面进来，悄声在裴瑾耳边说了些什么。裴瑾点了点头，示意她退到一边。“小姑姑是不是想问，到底发生了什么事？”
裴云姗木然的点了点头。
“就在我们去给老祖宗贺寿的时候，府里发生了一件事。”裴瑾不紧不慢的讲述着，脸上依旧平静无波。“我那大堂哥不知道怎的提前回了府，还因为醉酒，不小心冲撞了蓉姨娘，险些让她肚子里的孩子不保…”
“裴钰他怎的如此糊涂？”裴云姗惊呼一声，忙捂住了自己的嘴。
裴瑾朝着她摇了摇头，叹道：“难道小姑姑也认为，这是大堂哥的错？”
“难道不是…”裴云姗一向喜欢打抱不平，故而一直将怀有身孕的蓉姨娘视为弱者。更何况，据说那位大少爷对这位新姨娘一直态度恶劣，故而才有此猜测。
然而，裴瑾的观念却恰恰与她相反。“大堂哥的为人如何，小姑姑在京城应该有所耳闻。他是那种没脑子的鲁莽之人么？”
见裴云姗怯怯的露出一丝笑容，裴瑾继续补充说道：“他虽说涉世不深，但起码还算是个正人君子。即便是大伯母刚过世那会儿，他也没做出什么太过出格的事来。他为何会提前半个时辰回府，又为何会与蓉姨娘遇上，这些问题，小姑姑可曾想过？”
裴云姗张了张嘴，却说不出任何话语来。刚才，她的确是太过冲动，尚未弄清楚来龙去脉就给裴钰定了罪。想想，还真是惭愧。
“小姑姑作为局外人，这么想也是情有可原的。话又说回来，小姑姑不过是个局外之人，便也认定大堂哥乃是有错的一方，更何况大伯父呢？那蓉姨娘可是颇为得宠，而且还怀着身子。最后的结果，可想而知。庆幸的是，蓉姨娘肚子里的孩子暂时没事，否则大房指不定会闹出什么大动静出来呢！”
“你的意思是…”
不等裴云姗把话说完，外面就已经闹了起来。
“老爷…”娇娇弱弱的蓉姨娘面色苍白无血，看到大老爷进来，挣扎着想要从床榻上起来，被大老爷给按了回去。
“你身子虚弱，要好好养着才是…”裴大老爷看见爱妾那娇弱的犹如风中的花朵的容颜，心里的怒意更甚。
他好不容易得了这么个可心的人儿，恨不得将这世上最好的一切都捧到她的面前。却没想到，他那个混账儿子，居然做出这等糊涂事来，当真让他心寒不已。
“老爷…此事不怪大少爷的…是婢妾不小心…”蓉姨娘脸上挂着两行珠泪，我见犹怜。但嘴里却依旧没有任何的抱怨，还一个劲儿的替裴钰求着情。
大老爷听她这么说，心里既宽慰又气愤。宽慰的是，他心尖尖儿上的女人是个懂事的。孩子差点儿没保住，还能如此宽宏大量，不跟那逆子计较。气愤的是，那逆子从头到尾都不肯认错，他狠狠地踹了他两脚也无济于事。
相比之下，他的心自然是偏向这朵解语花了。
“求老爷不要责罚大少爷…否则，婢妾于心难安…”蓉姨娘柔若无骨的小手轻轻地握住大老爷宽厚的手掌，轻声细语的恳求着。
大老爷却依旧无法平息怒气，只是不想对着爱妾发脾气而已。“你什么都不要多想，只管安心的养胎…这件事我自会给你一个公道。”
说着，不等蓉姨娘有所回应，便起身离去。
等到大老爷的身影消失在门口，蓉姨娘的贴身丫鬟蝉儿这才敢露面。“小姐果然高招…如此一来，大少爷即便是不受处罚，也让他们父子离了心了…”
蓉姨娘一改刚才的柔弱可怜，脸上泛着阵阵冷意。“尽管这一招棋危险重重，但好歹是走对了。可仔细检查过了，没留下什么破绽吧？”
“姨娘放心，那个传话的小厮奴婢早已将他远远地打发出去了。就算真的查起来，也找不到这么一个人了。”蝉儿笑着答道。
蓉姨娘这才安心的闭了闭眼，喃喃道：“希望这一次，老爷不会再让我失望…”
因为大夫人的过世，裴钰便处处与她过不去。她若是再不有所行动，怕是日后在这府里都无法立足了。她可不想再回到那个令人生不如死的地方去！既然选择了这条路，她就要往高处爬。只有成为人上人，才不会被人欺负，这是那些人教给她的道理。
所以，裴钰，不要怪我心狠。
蝉儿见她不再说话，便乖乖地退了出去。
福善堂
“这才离开多大会儿，府里居然发生了这么大的事情！”老夫人刚坐下来还来不及喘上一口气，就被大房那边乱哄哄的嘈杂声给震住了。
杨嬷嬷一边替她顺着气儿，一边劝慰道：“老夫人息怒…保重身子要紧…”
“亏得他还是一地的知府，竟然不分青红皂白，为了一个上不得台面的女人，将钰儿给打了！有这么个糊涂东西，叫我如何能不气？！”老夫人一生气，心窝子就隐隐泛着痛。
众所周知，大少爷裴钰在老夫人面前的受宠程度，可是头一份的。如今出了事，老夫人自然咽不下这口气。
“这事的确有些蹊跷…大少爷是何等品行，府里上上下下谁人不知，他会是这么沉不住气的？老夫人您就放宽了心，那些背地里使绊子的小人，奴婢一定派人将她找出来，还大少爷一个公道！”杨嬷嬷是何等精明之人，对这后院里的斗争早就习以为常。为了能够重新获得老夫人的信任，她做出一副义愤填膺的样子，好像那受了委屈的不是老夫人的孙子，而是她的金孙似的。
老夫人疲惫的窝在躺椅里，胸口一阵阵闷疼。“自然是要查清楚的！怎能让钰儿平白无故的受了冤屈？杨嬷嬷，你亲自去查。我倒要看看，是哪个在背后弄出来的幺蛾子！”
“是，老夫人。奴婢一定竭尽全力，将那小人给揪出来！”杨嬷嬷达到了自己的目的，便迈着轻快的脚步出了福善堂。
老夫人沉默了许久，才睁开眼，唤来自己的心腹大丫鬟。“吉祥，你觉得这事儿是谁做的？”
吉祥轻轻地替老太太捏着双腿，脸上笑容的弧度恰到好处。“这府里的事，还能瞒得住老夫人您的眼睛？那下作的手段，又不是她第一个用。老夫人不直说，也是想保住大爷的颜面罢了。大爷这是当局之谜，日子长了自然能分辨得出谁是谁非。”
“你倒是个会说话的…”老夫人满意的瞥了吉祥一眼，心中无限感慨。
一个丫头都能看透的事情，他的儿子怎么就看不透呢？这事儿若是传出去，指不定对大爷的仕途有多少影响呢！
“吉祥…你去找几个得力的，给我将蓉姨娘那个贱胚子盯住咯…等到她诞下麟儿，便…”老夫人做了个抹脖子的动作，眼底狠辣无情不待丝毫的怜悯。
吉祥抿了抿嘴，斟酌着开口道：“老夫人…此事怕有些不妥…大爷好不容易得了个知冷知热的人，若是就这么没了，指不定会出什么事呢…”
“不过是个女人罢了。他堂堂一个知府，要什么样儿的女人没有？说起这事儿，我差点儿给忘了。过两日，你便去将蒲州城里最有名的媒婆给我请来。老大媳妇去了，这位子总得有人补上。”
吉祥低下头去，应了一声。
“你说什么？老夫人要给大老爷续弦？”彭氏听闻这个消息，手里的笔一抖，在账册上留下一滴黑色的墨迹。
果然够无情的。
尤氏才死了多久，她就急着给儿子张罗续弦了？！
“千真万确…老夫人让奴婢过两日就去请媒婆，绝对假不了！”年轻女子揉捏着手里的帕子，小声的答道。
彭氏将笔往砚台上一搁，总算是抬起头来。“如此，那你便按照老夫人的吩咐去办。”
“如此一来，那夫人的计划岂不是要白费了？”好不容易得了掌家之权，二夫人难道会就这么轻易的送回去？
彭氏嘴角勾起一抹笑意，不以为意的说道：“即便是新妇进门，也有个熟悉的过程不是么？再说了，那新夫人能否入得了老夫人的青眼，还很难说呢。”
年轻女子道了声是，便不再吭声。
“你先回去吧。若是有人问起，就说是老夫人派来询问裁制秋衣的。”彭氏脊背挺得笔直，脸上带了一丝倨傲。
“是，奴婢省得的。”年轻女子朝着彭氏福了福身，恭顺的退了出去。
李嬷嬷从外头进来，见到那熟悉的身影，感到有些诧异。“夫人，这不是老夫人身边的吉祥嘛，她怎么过来了？”
“老夫人派她过来询问一些事情。对了，帆儿那边可有消息，他什么时候回来？”彭氏整理完手头的账册，得了空便想起了那离家半年有余的儿子。
“少爷还是头一次去外祖家，想必是盛情难却，所以才迟迟没回来。夫人请放心，少爷临走时说了，夫人生辰的时候，他必定会赶回来的。”提到那位性子活泼，十分孝顺的二少爷，李嬷嬷脸上也忍不住露出了思念的神色。
彭氏暂时将脸上的严肃收起，俨然一副慈母的姿态。“帆儿这孩子，没别的长处，就是孝顺！”
“这是夫人您的福气！”李嬷嬷赞道。
彭氏想到这个令她骄傲的儿子，眉眼都带了笑意。“如此算来，再有月余，他也该回来了…该准备的都要准备起来了…”
“夫人宽心…这些奴婢早就吩咐丫头们备起来了。”
“还是嬷嬷贴心…”
瑾芜院
“小姐…老爷派人来传话，说是让您去书房一趟呢…”侍书端着果盘进来，嘴里念叨着。
裴瑾放下手里的书卷，揉了揉有些泛酸的眼睛，道：“可知道是何事？”
侍书摇了摇头，道：“这个…奴婢就不大清楚了…”
裴瑾倒也没迟疑，整理了一番仪容，便径直去了三老爷裴燕山的书房。
“瑾丫头过来了？”裴燕山较之前两日的颓废，看起来稍稍好了一些。在老祖宗的寿宴上，他算是丢尽了脸面。这些日子以来，外面的流言蜚语都让他羞愧的抬不起头来。除非衙门里有公事要处理，他都甚少在外面逗留。
“父亲找我来，可有什么事？”裴瑾面色平静，根本看不出任何的情绪来。
裴燕山看着女儿那娇嫩的脸，却愈发心里没底。这个丫头，什么时候变了呢？这样的难以捉摸，将来嫁了人之后就更难以掌控了。“咳咳…关于你母亲的嫁妆…爹想好了，你也及笄了，今后就交由你自己保管吧。一会儿，你便派人去你母亲院子里搬走。”
他说出这番话来的时候，几乎用尽了全身的力气。
李氏的嫁妆是何等的贵重，别人不知道，他还能不清楚？李家就李纯这么一个闺女，嫁妆方面自然是格外的丰厚。除了大量的陪嫁田产铺子之外，还有无数的奇珍异宝。那些东西，随便拿一样出来都价值连城，够普通人吃喝一辈子了。
裴瑾见他如此大方，倒是有些出乎意料之外。原本，她以为要拿回嫁妆，势必还要经过好一番计划。没想到，他倒是主动开口了。
只是，这里头肯定没那么简单。只要动一动脑子，就知道里头大有文章。那些嫁妆放在马氏那里可不是一年两年，她就不信马氏看到那些东西不会眼红。既然他喜欢装大方，那么她也不妨做一回孝顺的女儿。“如此，便多谢父亲了。母亲的嫁妆清单，一直是由叶嬷嬷保管的，我这就让她带人过去清点。”
提到叶嬷嬷，裴燕山又是一阵头疼。那个婆子对李氏的忠心，非同一般。要是让她知道李氏的嫁妆早已挥霍的差不多了，肯定要生出事端来。“瑾儿…难道你信不过爹爹？”
“女儿正是相信父亲大人的为人，才让嬷嬷带着清单过去。若是就这么不清不楚的将东西拿了回来，日后若是差了什么，也说不清楚，平白增添误会，不是么？更何况，那些都是母亲留给女儿的一点儿念想，女儿若是连母亲的这点儿东西都不清不楚，岂不是大大的不孝？”
裴燕山哑口无言，只能恨恨的瞪着这个过于懂事的女儿。
“父亲若是没事的话，那女儿便去母亲那里了。真的很想知道，母亲生前都留了些什么给女儿呢！”裴瑾一脸天真烂漫的笑着。
眼睁睁的看着女儿远去，裴燕山忽然觉得后背一阵发冷。
芳华院
马氏看着裴瑾带着一堆丫鬟婆子进来，便知道了她的来意。又看着叶嬷嬷将嫁妆清单拿了出来，就忍不住心虚的别开眼去，不敢正视裴瑾。
“三小姐，所有的嫁妆都在这里了。”孙嬷嬷命几个粗使婆子将几口大箱子从库房里抬出来，往院子里一放，便甩着帕子回到了马氏的身边。
裴瑾懒得理会这些奴才，便命人开箱。“叶嬷嬷，你去清点一下。记住，一定要仔细。那可是母亲留给我的，可不能出了岔子！”
马氏听了她的吩咐，额角的青筋突突的跳着，脸色也极为难看。“瑾丫头，你这是什么意思？难道你认为母亲还能贪了你的东西不成？”
“有没有贪，一会儿就知道了。”裴瑾态度冷硬，根本不接受她的威胁。
马氏气得身子直发抖，差点儿吐出一口老血。“裴瑾，你别太得寸进尺！不管怎么说，我也是你的母亲，你怎能这么跟我说话？！”
“瑾儿不过是实话实说罢了，母亲若是没做过亏心事，又何须动怒？”裴瑾冷冷的瞥了她一眼，嘴角满是嘲讽的笑意。
“你…”马氏抬起手指着裴瑾，却一时之间找不到反驳的语言。
孙嬷嬷刚想上前教训裴瑾几句，却被她冷厉的眼神给逼了回去。
“孙嬷嬷，莫非上次的那顿板子还不足以令你长些教训？”侍书侍画护在裴瑾的身前，冷冷的质问道。
孙嬷嬷身子抖了抖，那顿板子她自然是记忆犹新。想起裴瑾早已不是当年任由她欺负的人了，只得乖乖的闭了嘴，将马氏搀扶到一旁去歇息。
半个时辰过去了，叶嬷嬷总算清点完了所有的东西。“小姐，夫人的嫁妆已经清点完毕。根据清单记载，这箱子里头的物件少了上百件，地契房契也少了四五张，更不用提白花花的银子了。”
叶嬷嬷说这番话的时候，虽然是对着裴瑾，但冷凝的眼神却是看向马氏那边。
“母亲…是否该给我一个说法？”裴瑾唤了一声母亲，几乎是咬牙切齿的，吓得马氏一连倒退了好几步，面色也青红交加，颇为难看。
“我…肯定是你们弄错了…当初这些东西交到我手上的时候，就只剩下这些了…我可以没有动里面的任何一件东西！”马氏试图挺直腰来辩驳，却依旧底气不足，声音也变得如小猫一样软绵无力。
裴瑾冷哼一声，道：“哦，是吗？那母亲可不可以解释一下，那颗天山雪莲是从哪儿来的？”
马氏面色一白，双腿几乎要支撑不住自身的重量。“这…那…那是…”
“莫非母亲想说，那天山雪莲是我母亲送与你的？”裴瑾一步步的逼近，吓得马氏差点儿没趴坐到地上。
孙嬷嬷见自家主子被逼到这个份儿，只得挺身而出，护在马氏的前面，道：“三小姐，您就别逼夫人了…是，夫人是肖想过先夫人的嫁妆，可也不敢明目张胆的挪用…毕竟，库房的钥匙一直在老爷的身上，若不是七小姐想要替三房在老祖宗面前争得脸面，也不会偷偷地拿了老爷的钥匙去开了库房…再说了，当初这几口箱子也是从老夫人那里抬过来的…夫人当时刚进门不久，也不敢多问…里面究竟有多少的东西，夫人也是不清楚的…”
“嬷嬷的意思，是祖母贪了孙女的嫁妆么？”裴瑾丝毫没有退让的意思，依旧步步紧逼。
孙嬷嬷咽了咽口水，这样大逆不道的话，她如何说得出口？老夫人的手段是何等的厉害，她不是没见识过。就算给她一千个胆子，她也不敢说老夫人的不是。“不…不…奴婢不是这个意思…”
“不是这个意思？那你刚才说的那些话，全都是废话了？”裴瑾故意扭曲她的意思，让问题又回到了原点。
马氏被裴瑾锐利的眼神扫到，浑身抑制不住的颤抖起来。“我…我发誓，我就动用了几笔银子…别的，都没有动过…”
“账上少了多少银子？”裴瑾问道。
叶嬷嬷冷着脸答道：“少了七万四千零七十八两。”
马氏听了这个数字，眼睛不由得瞪大。“不可能…不可能有那么多…我只偷偷的拿过几千两，怎么可能是七万多两？你莫要含血喷人！”
“银子是只少了几千两，但是田产和地契却少了无数。那些东西的价值，加起来也够七万两了。”
“我没有拿过那些地契！”马氏尖叫着，疯狂的摇着头。
“我不管。反正东西是从你手上弄丢的，你就得负责赔偿给我！”裴瑾嘴角勾起一抹冷笑，周身的寒气四射。“即便那些不是母亲你私自动用的，但你的嫌疑可是最大的。若是不想让人知道你苛待于我，落得个私吞嫁妆的骂名的话，最好乖乖的给我把这笔银子补起来！否则，就算是告到公堂之上，我也要替先母逃回个公道！”
“你…你竟然要将我告上公堂？你将我告上公堂，你的名声也好不到哪里去。我就不信，你连裴府的声誉都不顾了！”马氏歇斯底里的喊道。
裴瑾面上依旧带着淡淡的冷笑，听了她的狡辩连眉头都没挑一下。“母亲还真是糊涂…我的声誉怎么会受到影响？外人只会称赞我是个孝顺的，是为了替母亲讨回公道而已。可母亲就不同了…你的罪名可就大了…”
“我没有动过…是老夫人，是她动了你的东西。要补偿，你找她去呀，为何要缠着我！”马氏精神似乎已经濒临崩溃，连主母的形象都不顾了，大声的叫嚷起来。
裴瑾扑哧一声笑了，道：“你以为你这么说，就能撇清了？就算真的是祖母动了那些东西又如何？你有证据么？依着祖母的脾气，会如何处置一个诋毁她老人家的人，嗯？为了裴家的声誉，她老人家不但不会反对我的做法，还会火上浇油，让你罪上加罪，甚至会命父亲将你休弃，逐出裴家。如此，裴家的声誉便可保住了。”
“裴瑾…你好狠…”马氏脸上早已看不到一丝的血色，呼吸也变得异常的急促。
“母亲还是好好想想吧…到底是还我的银子，还是对薄公堂。啊，别怪我不近人情，看在你是我名义上的母亲的份儿上，那零头我可以不要，你还我七万两就成！不用太感谢我，我一向都是个心善的…”
说完，裴瑾便带着丫鬟婆子，鱼贯而出。
马氏身子剧烈的一抖，嘴里已经来了血。然后，在一众丫鬟婆子的惊呼声中，马氏直挺挺的向后倒去，不省人事。