第二天，男爵又在开会。这回沙尔玛被安排跟着一位高阶女仆，学着给宾客倒水。
大红龙很凶恶，他面前的那个长得很滑稽的蜥蜴人也很讨人厌。他们一直在苛责男爵，没有及时上交宝物。
男爵用最无奈的语气温和地说：“我并没有克扣和贪污，我完全接受七爪龙王陛下的审计。
只是这颗星球的产量，与一开始预估的确实出现了很大差别。原来以为能开采到更多的宝石，可到目前为止，只开采出这么多。”
蜥蜴人文官用非常不满地语气说：“从原先星球的人口总量和生物总量估算，星球上能开采出的贤者之石的总量，要比你上缴来的三倍还要多！你到底该怎么解释？”
男爵轻轻摇了摇巨大的鹿头，头上的角也跟着摇晃。
他说：“我只能说，一开始的估计是错误的。我们真的已经尽力了。”
大红龙微微向前，口鼻中冒出一缕一缕黑色的烟气。
他用洪亮的声音质问：“你这头四个蹄子的畜牲！你是在质疑七爪龙王陛下的判断么？”
男爵卧在地上的身子下意识地后退了一下。
他略显惊慌地说：“我哪敢质疑龙王陛下的判断？我只是说，我还没有搞清楚其中的原因。我猜想哪里出问题了……属下会尽力去搞清楚。”
大红龙又向前探了探身子，哼着黑烟质问：“那你让我拿什么回去怎么跟龙王陛下交待？”
它抬起前爪，重重地拍在桌子上。桌子上的茶水洒了一地。看到大红龙凶恶的样子，没有一个女仆敢上前收拾。
沙尔玛对大红龙心生不满。
她心里想，我们已经非常尽力了。别人不知道，我可知道。现在城市里真的是什么都没有了。
有这些不满，大红龙在她眼里也不是那么恐怖的存在。
于是她抢步上前，到桌子那里，把翻倒的杯盘扶正，用抹布把桌子擦干净。
大红龙见到她，怔了一下，后退了身子，离开桌子，重新回到蹲坐的姿势。
沙尔玛收拾干净之后，又站回角落。
女仆姐姐悄悄拉了拉她的裙摆，给她比了一下大拇指。
等沙尔玛离开，大红龙继续用凶狠地语气说：“我来之前，龙王陛下的谋士就告诉我，要小心你的算计。
你这个家伙是出了名的奸诈，龙王早就怀疑你这个长蹄子的畜牲背后私藏了六成以上的宝石。我这次来，就是要好好地把你的阴谋揭露出来。”
男爵把巨大的鹿头深深低下，几乎要贴服到地面了。
他带着哭腔说：“龙王子陛下，属下真的是尽心竭力，忠心耿耿，五百年来在这个荒芜的星球吃土喝风，为龙王陛下采掘宝石，没有功劳也有苦劳。
一定请龙王子陛下明察，属下绝没有一点私心，下对得起这颗星球上两万多百姓，上对得起覆障王陛下啊。”
大红龙依然毫不客气。
它伸出龙爪，尖锐的指甲仿佛是五柄精钢长矛，笔直地戳向男爵，直到几乎要触到男爵的头才停住。
男爵被吓坏了，浑身颤抖，身上原本华丽的光晕褪去，连彩色皮毛都变成灰黑色。
四周的卫士和文官都被吓得面如土色，但没有一个人敢上前劝说一句。
沙尔玛心中的怒火已经压抑不住了。
我们在城市里那么辛苦地挖掘，你们这些上层的家伙说来征税就来征税，凭什么？
沙尔玛头脑一热，
冲到红龙和男爵身前，张开双臂，大声地喊着：“你不许这样！你是条坏龙！不许欺负男爵。”
她气得眼泪汪汪的，浑身散发出一股红光，她已经忘记了害怕。
红龙见状一愣，退后了半步，弱弱地说：“沙尔玛……”
“对，我是沙尔玛！”
“我是鲁斯……”
“啊？”沙尔玛惊呆了，顿时泄了气，身上的红光也褪去。
她放下双臂，不知所措地看着眼前这条高大凶恶的红龙。
沙尔玛的冒失行径倒是救了男爵。
红龙把屋里的其他人都赶了出去，变化成为小男孩的样子。
“爸爸派我来审计，爸爸的谋士们都说你们这里男爵私藏了很多宝石。我也不知道该怎么办……”鲁斯坐在地上，眼泪汪汪的说。
沙尔玛也坐在他身边。沙尔玛说：“我们真的是很辛苦地挖掘。城里确实什么都没有了。”
“唉，回去又要被爸爸和哥哥们骂了……”鲁斯垂头丧气地说。
沙尔玛也叹了一口气。
虽然没有爸爸妈妈，但她多少也能够理解鲁斯的烦恼。
小时候，在猩猩老师的学校了，最小的她经常被哥哥姐姐们说成最笨的一个。
“那你这次回去，把爸爸和哥哥们叫来，看一看不就行了吗？”沙尔玛突发奇想。
“你说得对呀。”鲁斯开心地回答到，“这倒是好主意。这样他们就不会觉得我没用了，因为他们来了也没办法。”
红龙和随从们沿着来路的传送门回去了。
男爵前蹄跪拜着，直到红龙的身影在红色的法阵中完全消失，才站直前腿。
回到庄园里，男爵叫来沙尔玛，用非常温柔的声音问她：“你是怎么认识七爪龙王的儿子的？”
沙尔玛把那天夜里，在天台上和鲁斯吃饼干的故事讲给男爵。
男爵又问她：“你是怎么做到，一发怒身上就散发红光的？这好像是阿修罗族高阶女战士才有的标志啊？
你不过就是北边孵化场孵化出来的普通的小孩子嘛？我查过你的基因记录，没有特别之处呀？”
沙尔玛摇了摇头，说：“我也不知道呀。男爵大人，这样子很不好么？”
男爵轻轻摇了摇巨大的鹿头，鹿角上彩饰发出哗哗的声响，说到：“也没什么不好。我就是好奇这点。”
男爵又说：“今天真是谢谢你。是你救了我，救了大家，救了整座城市！让城里的所有人都知道你的勇敢事迹吧！”
男爵向传令官下令，把沙尔玛的事迹传给城里所有人。
要在所有的出入口和所有的征收点都贴出海报，记录这件事；要所有的吟游诗人和说书人都传颂这件事。
沙尔玛受宠若惊：“不用这样的，我并没有做什么……”
但庄园里的所有人都认可男爵的做法，从管家到女仆，再到文官和武士，都开始变得对沙尔玛另眼看待。
从此，男爵像对待自己女儿一样对待沙尔玛：给她穿最好看的衣服，不用她再干活，甚至专门从临近的星球给她请来一位家庭教师，教授她文学、科学和武艺。
沙尔玛没有变得骄傲。
因为，猩猩老师在得到消息的第一天，就精疲力竭地赶来，表扬沙尔玛。
听到沙尔玛的待遇，猩猩老师却说：“你要感谢男爵，但也不要忘记自己的身份和地位。”
猩猩老师嘱咐沙尔玛：在阿修罗族的世界里，最重要的就是地位。
每个人都有自己固定的位置，每个人都有自己固定的主人。
仆从有侍奉主人的职责，主人同时也有照顾仆人的职责。
因为仆从的生命，与主人的生命绑定在一起。
主人像看待自己的肢体一样，爱护自己的仆从。
仅仅奴役，不去爱护的话，主人的生命力也会随着仆从的生命力下降而衰竭。
这使得整个无比巨大的族群在充满野性力量的同时，保证了每个人都能吃饱饭，生病时有人照顾，死时有人埋葬。
虽然并不禁止仆从僭越，反噬主人。但下克上的过程往往是十分血腥的，并且依然在最终需要得到更高阶主人认可的。
所以，等级森严的阿修罗世界里，是不存在没有道理的“优待”这件事的。
沙尔玛必须认清自己的现实——尽管男爵感激和宠爱她，她的位阶依旧只是男爵宅邸中的扫地女仆而已。
沙尔玛认真听完猩猩老师的嘱咐，诚挚地表示记下了。
沙尔玛是好孩子，更是聪明的孩子。
她听懂了猩猩老师的话。尽管一时受宠，并无法改变地位。
就算学会一些本领，也无法改变地位。
“我要不要想一想去改变自己的地位呢？”沙尔玛也曾想过这件事。
但仔细想过之后，觉得并没有什么意思。
地位更高，麻烦事就更多。
男爵巨大的鹿脑袋里，装满了各种各样的麻烦事。
每天，他向上要应付七爪龙王的税务官，向下要照顾整座城里几万人的衣食健康，麻烦死了。
现在的生活很好，很开心，这样就已经非常满足了。
沙尔玛每天还是拿着长长的笤帚，认真地打扫院子。
大家看到她这么做，都夸赞她是懂事的姑娘。
没过多久，男爵家又迎来了龙王子的驾临。
这次鲁斯来，并不是为了征税，专门为了找沙尔玛玩。
男爵刻意回避了，给他们二人空间。
鲁斯和沙尔玛坐在男爵宅邸的房顶，双脚荡在栏杆外，吃着饼干喝着茶。
鲁斯一脸烦愁地说：“上次回去，果然爸爸和哥哥都损我一通。爸爸正在召集军队，准备打仗，哥哥们也都要上战场，于是饶过我了。”
沙尔玛捧着脸听着鲁斯的话。
她不懂，为什么要打仗。
“打仗可以获得更大利益啊，”鲁斯说，“他们正在和仙女星人抢夺不久之前刚发现的一颗星球。”
“我听说，仙女星人族是很邪恶的。他们对异族直接种族清洗；不像我们，都团结在一起。”
鲁斯点点头，说到：“大人们总有各种各样的冲突和烦恼。真不想长大啊，长大以后，全都是麻烦事。”
沙尔玛觉得鲁斯说得非常有道理。
从这次开始，隔三差五地，鲁斯就来到沙尔玛所在的这颗星球。
他的爸爸，七爪龙王经常派税务官来催收，每次都被男爵糊弄过去。
就这样，鲁斯和沙尔玛一起，慢慢地长大了。
他俩的胆子越来越大，俩人会跑到城市去探险，还会开着车， 跑到荒原上去。
让鲁斯没有想到的是，沙尔玛比看起来的样子结实强壮得多，跑得快，跳得高，体力和耐力都远超一般人。
要知道，能和龙一起携手飞奔、蹿上跳下，一折腾一整天还不累，真不是一般物种能做到的。
沙尔玛能拉着鲁斯整天疯跑，鲁斯真的是无比开心。
在阿修罗世界中，本来男孩子就没有女孩子受宠，鲁斯还是最小的小弟弟，根本就不会有人陪他玩，也没有人瞧得起他。
沙尔玛是第一个陪伴他的人。慢慢地，在鲁斯心里，沙尔玛似乎变得比爸爸还重要。
鲁斯也注意到，沙尔玛一旦发怒，或者格外兴奋的时候，浑身会散发出红光。
沙尔玛也不知道为什么，但鲁斯知道，这说明沙尔玛的基因中有高阶女战士的血统。
但沙尔玛应该只是普通的、甚至是劣等的孵化品啊；作为整个孵化场最后一颗蛋，营养都不足了。
这感觉就像做馒头时剩下的最后一点面，扔了可惜，于是捏了一个小一点的馒头。
沙尔玛就是这样被随随便便用边角料捏出来的，可是她现在居然比普通人强壮得多。
这点连男爵都看不懂了。
不过，男爵是聪明的。他一直惯着沙尔玛，由她和鲁斯来往。
每个人都能看得出，男爵的意思是，只要鲁斯喜欢沙尔玛，鲁斯就不会为难大家。
只要鲁斯不发难，税务官都好糊弄。
最小最弱的龙，好歹也是龙；龙开心了，别人都少了很多麻烦。