夏侯酌走后，夏侯嘉即刻屏退左右，同时示意心腹侍监官，悄悄地跟了上去。
满殿清风起，抚过双眸起涟漪，姊妹两相望，空留心间计。一个想知道，肯为天命正主殚精竭虑的臣子有多少，一个想知道，她的王对皇位执着几分。
夏侯嘉瞟见夏侯芊嘴角漾起的笑意，暗暗攥了手，故作不明所以道，“莫非，你已猜出这其间的内幕了？”
刺客来得太巧，却没有杀掉本是能轻易杀掉的人，反而救下了已是难逃一劫的主，所谓内幕，已是昭然若揭。是她最后的决定，彻底断送了这个女人为她苦心设计的一切。她知道那笑容里藏了多少失望，却不能在此时捅破天窗，让她最不愿伤害的人，彻底绝望。
夏侯芊少有的温和，绽放在夏侯嘉熟悉的双眸中，“芊芊只想知道，陛下是否希望酌将军与刺客一案有关。”
若是她的王仍旧心存不忍，她可以选择更为温和一些的手段，比如，一点点剥去那些人对承王的保护，让他知难而退，只要她的王对帝位眷恋依旧。
夏侯嘉眼睛瞟向别处，黯然一笑，“若是无关，自然是好。若是有关，即便是三朝元老，也留不得了。”
夏侯芊闻言一怔，这个不是答案的答案，虽出她的意料，却是她想要的。因为一个刺客，远不足以让她的王对夏侯酌狠下杀手，除非她把此事和瀚皇契约联系在了一起。这就意味着，她的王对瀚皇契约的在意，已经到了但凡发生会危及其帝位的事，她便会自乱阵脚的地步。
夏侯芊开始相信，夏侯嘉借刺客调走精骑队，并非是对承王心存不忍，而是害怕。夏侯酌若是知道了她伪王的身份，天命正主继续留在天尧城，一旦有人对其出手，遵王皇权便会提早画上句号。她派人跟踪夏侯酌，是想知道天尧皇城中，还有多少可能知道真相的人。
夏侯芊眼底笑意渐浓，语气愈发温纯，“陛下放心，刺客和瀚皇契约没有关系。”
夏侯芊当日奉遵王急诏入宫，一见瀚皇契约，便推测出了有可能是幕后主使的两个人，一位是知晓天命正主真相的北尧先皇夏侯郁，一位是北尧宿敌西贡王。
夏侯郁退位时，她们尚且年少，对这位先皇的心思，只是一知半解。她们知道他势必要扶植正主上位，也最有可能动用会泄露夏侯嘉身份的瀚皇契约，却猜不出，他为什么要用他一手建起的精骑队来赌，甚至不惜陷北尧于内忧外患之中。
于是，她们想到了另一种可能，西贡王。
精骑队是西贡同上瑀、夏宸两国之间的唯一联系，在北尧有着举足轻重的地位，这为西贡王假借北尧皇印发起瀚皇契约，提供了充分的理由。
夏侯嘉不签印，西贡可再次伙同上瑀、夏宸联手入侵；夏侯嘉签印，西贡亦可在精骑覆灭后，设法让北尧臣民得知瀚皇契约的存在，借他们的手扳倒夏侯嘉。如此，皇位更迭，契约失效，北尧也将陷入空前的混乱之中，西贡可趁势大举入侵，夺下黎关。
西贡王事先没有按下签印，是料到夏侯嘉会陷入两难之地，特意留下了谈判的余地。毕竟，上瑀、夏宸只要精骑队，不会在乎瀚皇契约出自谁手。
她们知道，无论是先皇夏侯郁，还是西贡王，要盗用皇印，皇宫里必有他们的内线，羁旅司主簿李杭，便是其中之一。只可惜，他咬紧了牙关，始终不肯供出主使之人。
所以，夏侯芊把连晋摆进了棋盘中，一局弄假成真的反间计，就此拉开帷幕。
她要借连晋的手，把瀚皇契约送给西贡王。若真是西贡王所为，连晋会把本部大军被屠的仇恨，全盘算在西贡王的身上，也一定会设法阻止契约成行。反之，瀚皇契约会让西贡王意识到，上瑀和夏宸已经和北尧达成了共识，短时间内绝不会再和他联手。
同时，她要借着坐实连晋的主犯之罪，问责修鱼寿，瀚皇契约的幕后主使若是先皇夏侯郁，他一定不会坐视不理。
夏侯嘉摇了摇头，眼中担忧一览无余，“刺客分明是冲着南衍国君来的，她是孤唯一可以求助的对象。杀了她，孤就只能向瀚皇契约低头，又怎会没有关系？”
“嘉嘉。”
夏侯芊看到她微微发抖的手，不由心底一痛，忙一把握住，柔声安抚道，“你好好想想，夏侯酌当初为何会助你上位？精骑队是他的命，迎王动了，结果如何？难道换成奉王，他就会心甘情愿地拿自个儿的命去赌么？”
夏侯嘉一听，愈发慌乱了，“也许，我们都想错了，酌将军和刺客一事根本毫无牵扯！他们既能盗得皇印，对这皇宫已是了如指掌，根本没把禁卫军放在眼里！”
早在夏侯芊进门前，夏侯嘉已经从夏侯酌的反应中，猜到他和刺客一案有关，却并不知道瀚皇契约的真相。这足以说明，刺客只是受人指使做了一场戏，以解承王之围。但凭夏侯酌的愚直，他想不出如此胆大妄为的法子，也不敢想。所以她断定，策划这场戏的另有其人，夏侯酌充其量不过是个内应。
意图行刺南衍使君，罪同叛国通敌，当诛九族，无论主使者是何人，凡参与其中的，皆不能幸免。夏侯芊若是咬着这件事不松口，一旦抓住了他们的把柄，不是鱼死便是网破，后果将不堪设想。
“嘉嘉！”
此时的夏侯芊，一心紧张着夏侯嘉的种种失常，压根没留意到，夏侯嘉已经在替夏侯酌开脱罪责了。
“就算夏侯酌和刺客一事无关，那幕后主使也不会是知道你伪王身份的奉王，否则，刺客对准的人只会是你。他既要逼你退位，扶植新君，就不会在这个时候得罪南衍！”
夏侯嘉心里不由凄凉成了一片，她借着和南荣念淳商定铁雁队出关暗助的日期，验证了瀚皇契约中定下的执行年限，正是来年二月二，龙抬头之时。西贡王不会为北尧预留近一年的时间休养生息，只有奉王，才会替北尧考虑得如此周全。
她的先皇，既已动用了瀚皇契约，自然不会在此时派出刺客横生事端。可是，她不能让夏侯芊知道真相，因为她不敢想象，夏侯芊会做出什么疯狂的事情。
“那西贡王呢？杀了南衍国君，于他是有百利而无一害！对，一定是他！”
夏侯嘉的眼神左右飘忽，夏侯芊看着看着，不免有些奇怪，一个小小的西贡，她至于如此紧张么？
“瀚皇契约被截，南衍国君随后出使，西贡王自然会猜到一二，派出刺客欲行破坏，也是情理之中。只是，他杀南荣念淳，倒不如直接杀了你。”
夏侯嘉心里微微一动，如夏侯芊这般聪明绝顶之人，竟也有疏漏的时候。
她装作不解的样子，反口质问，“他若是瀚皇契约的策划者，自然不知我是伪王。既然如此，他又怎会知道刺客能夺我性命？”
夏侯芊猛然一窒，她确是忘了天命正主有魔婴护佑，可以死而复生。如此一来，刺客倒真有可能和西贡王有关，而夏侯酌是绝不可能和西贡同流合污的，禁卫军一时疏忽放走了刺客，也不是没有可能。
“等等。”
夏侯芊想着想着，嘴角忽而一动，脸上不自觉地露出了欣喜之色，“刺客的目标若确是南荣念淳，就意味着魔婴救主的能力，不能超越一国之境！”
夏侯芊中计了，夏侯嘉只觉得，心口又多了一道伤。
天命正主的这个秘密，是南荣念淳遇刺脱险后，无意中对夏侯嘉说起的。她让夏侯芊猜出这个秘密后，只要证实夏侯酌和刺客一案无关，夏侯芊的心思自然会转向西贡，九觞城的秘密也就多了一份安全。
夏侯嘉默然垂了眼，似是认命般，道，“万不得已时，你可拿承王一试。”
夏侯芊微微怔了怔，眼中桃花愈发明媚起来。她的王亲口告诉了她，如若将来有一天，天命正主势要夺位，她便可以对他痛下杀手。
夏侯嘉缓缓抬起眼，紧紧地盯着夏侯芊一字一顿，“要记得，万不得已。”
夏侯芊心里不由轻叹，要说她的王在紧张西贡，倒不如说是紧张承王。瀚皇契约的幕后主使若是西贡王，天命正主的秘密便不攻自破，她要杀他，简直易如反掌。
此时的夏侯芊，没有意识到，一国之境意味着什么。她看到了王的决心，却没有看到王对天命正主无形中的保护，更没有料到，她的王不会再让她一心要对付的人，踏出国境一步。
夏侯芊轻轻地笑了笑，“当务之急，是先查明刺客一案的真相。夏侯酌若是牵扯其中，那侍监官此番探察，必能发现蛛丝马迹。”
夏侯嘉顺势点了头，脸上的神色也渐渐舒缓下来。她的侍监官永远不会发现任何蛛丝马迹，这一局，她终是赢了。