一干武将散去后，承王府的大堂再次陷入了一片死寂。
修鱼非和明兮儿盯着堂内跪着的男人，一言不发，修鱼寿只能看着他们干瞪眼。这儿有外人在，他没法儿和修鱼非确认子桑贺所说的一切，甚至没法儿和修鱼非算账。
“你们俩打算看到什么时候？”
修鱼非用一种极其轻蔑的口吻，出了声，“看到你开眼。”
“难道王爷到现在都不觉得这个人眼熟么？”
明兮儿轻声一句，戳动了修鱼寿卡在原地的榆木脑袋。修鱼寿围着那人走了一圈，再三打量下，终于辨出了他的庐山真面目。
“这不是被通缉的那个内侍监么？！”
修鱼非有些不耐烦了，“他易过容，你拿心看成不？！”
修鱼寿不自觉地舔了下嘴角，他真得看不出其他的东西了。
“一道密旨害死了你两万弟兄，你这都认不出来？！”
修鱼非话音未落，本是跪立在地的男人，忽而浑身一抖，软软地倒在地上，眼神慌乱的四处闪躲。
修鱼寿惊地瞪大了双眼，死死地盯着脚边的男人，声音都有些发颤了，“你就是当日传旨的那个侍监官？”
原曜城衙官周知途，在把耳奴的尸体送到天尧城后，知道自己已经无路可走，遂想到了唯一有可能救他的人，眼前这个和他一样，几次被夏侯芊的阴谋诡计推到悬崖边儿的承王。承王不善权谋，不可能斗得过夏侯芊，但凭他能顺利回到黎关，破了夏侯芊的诡计，已足以说明他的身边有高人相助。
可他没想到，修鱼非这么快就识破了他的真实身份，让他淬不及防。
修鱼非蹲下了身，一把抓了周知途的手，“手上没茧，进宫不过几个月。”
说完，他又一手拧住了周知途的下巴，“脸上有烙伤，不是老伤。算算日子，恰巧都是精骑队遇伏后回骞人归建的那些天，相差不过一个月。”
修鱼非拍了拍手上沾的灰尘，站起身继续道，“若是自己不小心伤的，又何必对伤口精心伪装？若非干了见不得人的事，又何须毁了容貌？内侍庭好歹是皇家后院，岂会用一个面貌如此丑陋之人，一旦让圣上撞见，内侍庭必受责罚。可他在内侍庭站住了脚，也就是说圣上眼里揉下了他这颗沙子。能让圣上不顾皇家威仪睁一只眼闭一只眼的人，身上究竟藏了什么秘密，显而易见。”
修鱼寿倒退两步，很快冲进里屋，一顿翻箱倒柜后，找出了那个锦盒。
锦盒狠狠地砸在了周知途眼前，就听修鱼寿怒不可揭道，“认得它么？”
周知途见事已败露，百般无奈中只得将他所知道的一切，和盘托出。
自从他在曜城遇见精骑队的那天起，命运便走向了深不见底的黑暗。夏侯芊给他的一切，都比修罗地狱更加恐怖。他已经没了家，生无可恋，活到现在，只为报仇。
“如果王爷一定要拿小人的命祭奠精骑亡魂，小人无话可说。但求王爷能让小人看到夏侯芊落败的那一天，让小人的家眷得以瞑目。小人来世定当做牛做马，报答王爷！”
自此，承王修鱼寿任郡王以来，夏侯芊针对他的所有阴谋诡计的内幕都解开了。
沉默，毫无预兆地开始蔓延。
半响，修鱼寿忽而笑了，带着刺骨的阴森和冷煞，直听得几个人汗毛倒立。
此时的修鱼寿，已然明白了夏侯嘉送他锦盒的用意。在不影响大局的情况下，他可以复仇，只要他有本事和夏侯芊一较高下。这就是夏侯嘉当初所说的，真相的代价，因为在她的眼中，朝堂上的他胜不了夏侯芊。
“夏侯芊处心积虑，要置臣于死地，圣上你却一而再地姑息。既然如此，臣又岂能枉费你的一片苦心。”
明兮儿听得他的冷言自语，不由浑身一震，“你想干什么？！”
修鱼寿半笑不笑地盯住了周知途，“人证、物证，本王都拿到手了。圣上若还要废御察军，本王就让夏侯芊死无葬身之地！”
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明兮儿大惊之下，把身上的病恙全抛在了脑后。
“你要用夏侯芊的把柄去救御察军？！你知道这是在跟谁作对么？不止是夏侯嘉和夏侯芊，天尧城的皇亲国戚满朝文武都不会放过你！”
修鱼寿冷眼看着明兮儿，一字一句，“他们为什么那么想废御察军？御察军真的是恶贯满盈，天理难容么？不，是御察军手上有他们的把柄，历代君王文武百官的把柄！他们不会放过我？好啊！就让本王替夏侯酌收了御察军，跟他们好好算算帐！”
明兮儿实在不知道修鱼寿哪里来的把握，不由下意识地看向了修鱼非，却看到了对方眼中莫名而起的笑意。明兮儿明白了，修鱼寿的这个决定得到了辅王的支持，他们很可能已经查清了御察军不为人知的内幕。
“你们见过子桑贺？”
御察军口风甚紧，断不会自己供出军中机密，而其他知道御察军内情的人都在天尧城，和骞人郡相距甚远，明兮儿能想到的唯一可能，便是原天宗府尹子桑贺。
子桑贺的流放之地距离谦都城不算太远，如果夏侯嘉有意让修鱼寿核查连晋出逃的内幕，确有可能让押送子桑贺的队伍绕道谦都城。夏侯嘉是想借子桑贺的口，绝了修鱼寿想替连晋伸冤的心思。
想到这里，明兮儿恍然笑了，“夏侯嘉一定没有想到，子桑贺会把御察军的秘密告诉你。”
“因为他中了我的计。”修鱼非很快接过了话头，把巡防军的事一五一十地告诉了修鱼寿。
巡防军的兵源，确是修鱼非经手挑选的，但和御察军不同，他们都是受过承王府恩惠的穷苦人家子弟，绝大部分经历过水灾之痛。
但人心隔肚皮，自修鱼寿决意要救御察军的那一刻开始，修鱼非便多了一件必须要做的事，清理天尧城在承王府所在地的所有眼线，包括谦都四道城门的巡防军。因为对明兮儿这类人来说，扼守城关要道的巡防军，不仅是最佳的藏身之所，亦能为他们提供最方便行动的身份和职务。
“我们对御察军的猜测，只有子桑贺能为我们证实，但不设个局引他上套，他不会知无不言言无不尽，那些藏在巡防军里的眼线也不会轻易露头。我相信，他们现在正急着把你和子桑贺见面的消息传出去，可惜他们不知道，小果子一早就在城外等着他们了。”
修鱼非说这些话时，似是刻意提高了嗓音，声音直接越过大堂飘向了门外。
明兮儿皱了皱眉，忽而想起王府门口的那名侍卫，遂抿嘴一笑，低声道，“非大人还是醉翁之意不在酒啊。”
修鱼寿虽和子桑贺在城楼会了面，却是照着夏侯晟的意思办的，传了出去也是无可厚非。修鱼非知道，子桑贺一定会防着巡防军，把修鱼寿拉到他们无法监听的地方去说话，所以巡防军里的那些眼线，不会得到任何有价值的信息，也不会轻举妄动。
王府门口的这条线就不一样了，他在外面站了半天，也听了半天，一定会在最短的时间内把消息传出去。但他王府侍卫的身份，不允许他擅自出城，所以他在谦都城里一定有接头人，这才是修鱼非真正要找的。
而且，修鱼非相信，那侍卫在得知巡防军的眼线会暴露的情况后，定会设法提醒他们小心行事。如此，只要盯住了那侍卫，揪出巡防军里的眼线便是轻而易举。
修鱼非朝门外努了努嘴，小声道，“说起来还要谢谢兮儿姑娘和易先生，若不是小果子机灵，我也防不着这家门口的贼。”
修鱼非说着，轻轻叹了口气道，“哥，你别怪非非什么事儿都瞒着你。不瞒着你，就瞒不过他们，更瞒不过子桑贺。他在朝中那么多年，办了无数大案，论起观微知著，没几个人能在他之上。你不是易先生那种行中人，心里头藏了事儿，他不会看不出来。”
听到少师易的名字，明兮儿眼色黯然一伤，“先生他是听不到大人的谢了，在决定把小果子送走的那一刻，先生就已经......”
修鱼非神色陡然一僵，旋即诧然失色，“先生他......”
修鱼非实在不愿相信，他此生最大的心愿，已再无实现之可能了。
“是因为我么？”
明兮儿一怔，很快摇了摇头，道，“和王爷无关，是兮儿......”
“你又是为了谁，现身濮安？”
明兮儿不说话了，她知道修鱼寿不笨，只是相信着自己觉得应该相信的人，有些事儿不愿往深处去想，也不愿说破。也许，他早就知道了她对他的好，却刻意避开了。
“其实，你们不用事事护着我，我也可以变得像你们一样。最少，不用再对你们心怀愧疚。”
修鱼非微微怔了怔，转而欣喜的发现，他的哥哥已经不再排斥政谋心计了。
“不要！”明兮儿一声惊呼下，眼前忽而一暗，险些跌倒在地。
她扶着修鱼寿的手臂，努力平复了眩晕之感，双眼噙泪地抬起头，“只有你，只有你不能像我们一样，最少现在不能。王爷要救御察军，兮儿帮你便是，但求王爷，不要过早涉足朝局！”
她知道，少师易的死提醒了修鱼寿，在他不知道的地方，有很多像少师易一样的人，一直在暗处帮他扫平坎坷。那些他素未谋面的人，会因为他的心纯人正，而白白牺牲。可是，如果他要变得像他们一样，那她费尽心思对他百般隐瞒，又是为了什么？
修鱼非微微眯了眼，嘴角带上了意味深长的笑，“救御察军这场仗，我与兄长已是十拿九稳，就不劳兮儿姑娘出手了。兄长乃一郡之主，却在朝堂上屡受人欺，不凭自个儿的本事赢一次，有些人就不知道怕！”
“赢了又怎样？他们只会变本加厉！”
“为什么？”
“因为王爷是......”
明兮儿猛然打住了话头，她意识到修鱼非是在激她，使得她一时情急，险些酿成大错。
无论是修鱼非，还是修鱼寿，都听出了明兮儿话中的意思。夏侯芊针对修鱼寿，夏侯嘉姑息夏侯芊，不是因为修鱼寿得罪了谁，而是另有所图。这个另有所图，也是明兮儿等人倾力相助于修鱼寿的根源所在。
“是什么？”
他是什么？
是北尧魔婴遵奉天命，膺选的王座正主。
是她要倾尽一生，侍奉左右的帝王。
是她一见倾心，却求而不得的男人！
这些话，日日夜夜萦绕心头，却越不过双唇。
她抬起手指，犹豫着触上了那双朝思暮想的眸子，“兮儿要嫁人了，现在即便想插手，也怕是有心无力。”
修鱼寿下意识地退了一步，一时诧异，忘了方才的追问。
“你要嫁人了？”
她眼中伤痛无以复加，却被他生生地忽视了。
她收回手，自嘲般地笑笑，本就是用来转移注意力的说辞，又何须在乎他的在意。
“王爷若执意要和他们一较高下，请一定要记得，退为进，输作赢，可以一退到底，不可多进一寸。兮儿言尽于此，请王爷谨记。”
说完，明兮儿再也抑制不住眼中的泪，身子摇晃了两下，扭头冲进了铺天盖地的风雨之中。
漫天的雨水，模糊了她的双眼，也灌醉了她的心。她竟不自觉地做了一个决定，如果现在他肯追出来，留给她一刻温存，她就告诉他一切真相，光明正大地留在他身边，无论做妾做婢，她都认了。
这么想着，她放慢了脚步，直到走出王府的大门，走到来接她的小夜身边，也没能走到他的声音在耳边响起的那一刻。
“姑娘，他就这么放你走了么？”
明兮儿已经分不出脸上的到底是雨还是泪，只是觉得连声音都被淋湿了。
“他离我那么远，需要放么？”
明兮儿走了，她不知道，就在她的马车吱呀着远去的时候，那个男人追了出来，在雨中送了她很久。