“承王修鱼寿，观将不审，自负误军，当处以军法，然黎关未复，亦关乎主帅易换，遂上奏天尧，请圣上定夺。”
夏侯嘉一字一句地念着，诸臣一字一句地听着，却没有一个人出声。误军当斩，是军中不变的律令，但大敌当前，又关乎承王，谁也吃不准夏侯嘉的心思。
“说话，孤想听听你们的意见。”
夏侯嘉有些不耐烦了，诸臣却是沉默依旧。
“请陛下更易主帅，对承王军法处置！”
朝堂的死寂，被一个年轻刚毅的声音唐突地打破了。众臣循声望去，却看到了一张陌生的面孔，正不卑不亢地迎向了夏侯嘉。
夏侯嘉与他对视良久，忽而拍案怒斥，“薄奚辰，这里有你说话的份儿么？！”
薄奚辰，北尧富商薄奚一族唯一的武将，左司黯升任都统后，随即将其擢为都尉，协领禁军。按规矩，都尉等副职将领无权参议朝政，只因左司黯奉旨出了征，薄奚辰也就不得不站在了这里。
虽然左司黯走时千叮万嘱，薄奚辰只需在宜政殿当一根木头，能不开口就不开口，可他还是没能忍住。倒是接下来的一幕，让他明白了左司黯的良苦用心。
诸臣们随着薄奚辰的话头，纷纷接了下去，朝堂上很快乱成了一锅粥。本是单纯的军情参奏和将领处罚，硬是被他们扣上了“徇私枉法”、“叛国通敌”等莫须有的罪名。让薄奚辰倍感惶惑的是，给承王修鱼寿扣上这些帽子的，几乎是清一色的夏侯王臣。
一股莫名的怒火自脚底冲上了头顶，薄奚辰脑门一热，大声呵斥，“你们好大的胆子！好舌利齿，妄为是非，此谓谤军，犯者斩之！”
朝堂安静了片刻，继而爆出了一阵哄笑。薄奚辰脸上一阵红一阵白的，带着满眼的歉意，望向了夏侯嘉。
夏侯嘉无奈却又欣慰地笑了笑，转而站起身，不紧不慢道，“这小将军的话很好笑么？”
声音不重，却似硬生生地砸在了诸臣脚边，直震得他们心惊肉跳，畏首低身。
“禁军的十三斩令，你们是没听过，还是觉着自个儿非军营中人，无须恪守？”
夏侯嘉一步一步走下了王座长阶，站在了薄奚辰面前，“薄奚辰，禁军的规矩在这儿确是不当用。孤现在就教你另一种规矩，你要学以致用。”
薄奚辰怔了怔，旋即单膝跪地，“陛下请讲。”
“大敌当前，诽议阵前主帅，至其进而无助，退而无援者，杀无赦。”
夏侯嘉此话一出，大堂上顷刻跪倒了一片，薄奚辰更是瞪着面前的女人，生生地傻了眼。她告诉他，要学以致用，这就意味着，他要把方才诽议承王的夏侯王臣，全数斩首。
“这是先皇给宜政殿定下的规矩，时间久了，他们怕是都忘了。今儿个就有劳将军，替孤给他们提个醒。”
“陛下！”
看到夏侯嘉眼中不容质疑的狠绝之色，薄奚辰再不敢多言，只得站起身，拔剑出鞘。
“殿外禁卫军听令，杀！”
夏侯本家的大臣做梦也没有想到，他们就这么死在了一个刚刚上任的都尉手里，死在了帝王布满陷阱的王座之下。
一双满是鲜血的手，像抓住了救命稻草一般，紧紧地攥住了夏侯嘉的衣摆，嘶哑的声音里满是不甘，“你是夏侯的人，为什么要背叛夏侯？！”
夏侯嘉轻轻地笑了笑，带着满眼的心痛蹲下了身，看着这位权倾朝野的老臣，压着嗓音一字一句，“孤答应过酌将军，再给夏侯一次机会。孤给了，就在方才，你们让孤看了一场好戏。”
“他，没反？”
夏侯嘉低哑的声音宛若咆哮，“他是被夏侯逼死的！你们以为他死了，御察军密册不知所踪，你们就可以为所欲为了么？！精骑队里有御察军的活口，这个消息是孤放出去的！你们着急忙慌往里跳的时候，没见着孤架在你们脖子上的刀吧？”
他瞪圆了双眼，松开了夏侯嘉，继而仰天大笑，直笑出了满口血渍，“夏侯嘉，夏侯嘉！你以为你是清白的么？承王不除，你......”
一柄利剑忽而插进了他口中，夏侯嘉手握剑柄，使出了浑身的力气，刺穿了他的后脑，狠狠地钉在了地上。
看着被剑身贯穿，悬吊在半空中的脑袋，夏侯嘉嘴角勾起了一抹渗人的笑意，“承王的命，由不得你们做主。”
对夏侯的杀戮，很快终结在夏侯嘉冰冷的笑容里。
薄奚辰站在满地血色中，远远地看着夏侯嘉，就像看到了一抹他最不喜欢的色彩，在他眼前肆无忌惮的渲染，冷艳而残忍。
最后一具尸体被抬出去时，所有人都看到夏侯嘉长长地舒了一口气。他们明白了，夏侯嘉根本不需要听取谁的意见，她只是拿出了一个饵，由新上任的禁军都尉帮着抛了出去，引着夏侯上了钩。要说夏侯嘉当时在训斥薄奚辰，倒不如说是在警告夏侯，只可惜骄横惯了的夏侯，没有一个人把这最后的警告听进去。
接下来的朝议，薄奚辰再没有听进去一个字。他只感到身体像打摆子一样，忽冷忽热，四肢也在控制不住地发抖。
“你今年多大了？”
薄奚辰双目失神地瞪着面前的女人，瞳仁里却是空无一物。
“辰将军，圣上在问你话呢！辰将军？”
薄奚辰忽而浑身一个哆嗦，像是突然回魂了一样，双腿一软，噗通一声跪在了地上，“吾皇万岁万岁万万岁！”
“这大臣们都散尽了，还万什么岁？”
听得女人戏谑的语气，薄奚辰惶然望向四周，“散朝了？”
他忽而意识到跟他说话的人是谁，不由倒吸一口凉气，一头磕在了地上，“臣该死，陛下恕罪！”
夏侯嘉轻声笑道，“平身吧！你模样长得挺招人喜欢的，可别把头磕破了。”
薄奚辰诺诺地应了声，想要站起来，却发现双腿根本使不上一点力气。
夏侯嘉见他这般模样，不由掩鼻道，“胆子这么小，还敢当朝指罪承王？”
薄奚辰刚起来了一点的身子，再次跌了下去，半响才委屈道，“臣，臣只是就事论事，不是针对承王，臣......”
“你可知道，若你没有呵斥夏侯的勇气，现在的你已经是死人了。孤的朝堂，容不下夏侯，亦容不下被夏侯收买了的臣子，尤其是武将。”
薄奚辰终于知道，为什么他站出来谏言的时候，夏侯嘉会用那样的眼神看他了。
“谢陛下不杀之恩！”
夏侯嘉冲身边的侍监官使了个眼神，道，“甭谢了！本是不该你管的事儿，偏要强出头。这下好了，满朝文武都会认为，你已经被孤收买了。”
薄奚辰就着侍监官伸来的胳膊，勉力站了起来，道，“禁军本就直属于陛下，又何来收买一说。”
夏侯嘉眼底笑意渐浓，口吻不尽怜惜，“真是个傻孩子，跟承王一模一样。”
薄奚辰不由低了头，小声嘟囔道，“臣都十九了，不是孩子。”
“承王都二十一了，还不是一样傻。”
夏侯嘉重重地叹了口气，道，“一旦被群臣扣上了收买二字，你在他们眼中就不再是单纯的武将了。这以后，就自求多福吧！”
语落，夏侯嘉扬长而去，只留下了满目惶惑的薄奚辰，和无尽的沧冷。
至此，纵横北尧三世王朝的夏侯一族，在天尧皇城的势力彻底凋零。新上任的禁军都尉薄奚辰，也因为莫须有的罪名被贬为了禁军参军。
很久以后，薄奚辰才想明白，这是遵王夏侯嘉对他的保护，也是惩罚。要杜绝朝堂上的暗算，没有比让他远离朝政更好的办法，也能让他永远地记住这个教训。